El cohete Soyuz despegó este miércoles 21 de septiembre rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS) desde Baikonur, en Kazajistán.

En medio de tensiones por la invasión de Ucrania, el cohete ruso despegó a las 08:54 (hora de México), con dos rusos y un estadounidense a bordo, desde las estepas de Kazajistán.

“La estabilidad es buena, la tripulación se siente bien”, declaró un comentarista de la NASA tras el despegue, retransmitido en directo en los sitios de las agencias espaciales estadounidense y rusa.

Esta misión del estadounidense Frank Rubio, de la NASA, y de los rusos Serguéi Prokópiev y Dmitri Petelin, de la agencia espacial rusa Roscosmos, representa una singular muestra de cooperación entre Moscú y Washington, cuyas relaciones están en su nivel más bajo.

La tripulación pasará seis meses en la ISS, donde se sumarán a los cosmonautas rusos Oleg Artemiev, Denis Matveiev y Serguéi Korsakov, los astronautas estadounidenses Bob Hines, Kjell Lindgren y Jessica Watkins, y la astronauta italiana Samantha Cristoforetti. La llegada a la ISS fue prevista tras un trayecto de tres horas.

La nave espacial rusa Soyuz MS-17 logró acoplarse en poco más de tres horas a la Estación Espacial Internacional (EEI), luego de orbitar tan solo dos veces alrededor de la Tierra.

La nave despegó a las 05:45 horas, tiempo de Kazajistán, desde el Cosmódromo de Baikonur, y entró en contacto con la EEI a las 08:48 horas.  El tiempo oficial del lanzamiento fue de tres horas y tres minutos.

A bordo viajaron los cosmonautas de la Agencia Espacial Federal Rusa (ROSCOSMOS) Sergey Ryzhikov (comandante de la expedición 64 de la EEI) y Sergei Kud-Sverchkov (ingeniero de vuelo), además de la astronauta estadounidense Kathleen Rubins (ingeniera de vuelo), perteneciente a la Administración de Aeronáutica y del Espacio (NASA).

El lanzamiento sería el último en el que una nave rusa transporte a un astronauta estadounidense, pues la NASA planea llevar a todos sus futuros astronautas al espacio con las lanzaderas comisionadas a SpaceX (Crew Dragon) y Boeing (Starliner).

La Expedición 64 dará inicio oficialmente el 21 de octubre, cuando regresen a la Tierra los cosmonautas Anatoli Ivanishin e Ivan Vagner, además del astronauta estadounidense Chris Cassidy.

Tras la falla en el despegue de la nave espacial Soyuz, ocurrida el día de ayer debido a un problema en un propulsor, la misión 57 a la la Estación Espacial Internacional (EEI) será reprogramada para la próxima primavera, informó Dimitri Rogozin, director de la agencia espacial rusa Roscosmos.

“Los chicos volarán seguros (…) planificamos su vuelo para la próxima primavera”, aseguró Rogozin en Twitter.

Мы вернулись в Звёздный. Ребята обязательно полетят. Планируем их полёт на весну следующего года. pic.twitter.com/vmEu86Sntd

— Дмитрий Рогозин (@Rogozin) 12 de octubre de 2018

La cápsula MS-10 debía conducir al astronauta estadounidense Nick Hague y al cosmonauta ruso Alexey Ovchinin a la EEI pero, tras la separación del cohete principal, experimentó un brutal descenso que obligó a los pilotos a realizar un proceso de emergencia, aterrizando finalmente con éxito en Kazajistán.

Afortunadamente, los astronautas sobrevivieron. “Todo se desarrolló bien tras el accidente del cohete”, dijo Jim Bridenstine, administrador general de la NASA.

Se prevé que los primeros resultados de la comisión de investigación de Roscosmos se den a conocer el 20 de octubre, precisó la agencia espacial rusa.

Este suceso representa un impacto en el calendario de la EEI ya que todos los lanzamientos de cohetes Soyuz fueron suspendidos, indicó otro de los directores de la agencia rusa, Serguéi Krikalev.

Entre las próximas misiones está el envío de un carguero espacial ruso para abastecer la Estación. De igual forma, los tres astronautas que ahí se encuentran –el alemán Alexander Gerst, la estadounidense Serena Aunon-Chancellor y el ruso Serguéi Prokopiev– tenían planeado regresar a la Tierra en diciembre pero es posible que su misión sea prolongada, señaló la ESA, Agencia Espacial Europea.

No obstante, la NASA y la ESA reiteraron su confianza en los cohetes Soyuz, cuya concepción se dio en la era soviética.

El último incidente ruso en vuelos tripulados al espacio ocurrió en 1983. Por su parte, la NASA perdió dos transbordadores: uno con el programa Challenger en 1986 y otro con el Columbia en 2003.

Desde 2011 en que los Estados Unidos pusieron fin a su programa de transbordadores espaciales, todos los astronautas han debido viajar a la EEI en cápsulas rusas Soyuz.

Un par de astronautas a bordo del vehículo Soyuz, que se dirigía a la Estación Espacial Internacional (EEI), tuvieron que realizar un aterrizaje de emergencia luego de una falla en un propulsor, informó la agencia espacial rusa Roscosmos. Ante esto, el Gobierno de Rusia suspenderá los lanzamientos tripulados hasta que se conozca la causa del desperfecto.

El momento en que la tripulación del Soyuz reporta la avería que se produjo a bordo https://t.co/lkBv2UJ3jc pic.twitter.com/JcaIkxUxRY

— RT en Español (@ActualidadRT) 11 de octubre de 2018

El lanzamiento del cohete Soyuz-FG despegó a las 3:40 am (hora de México) desde el cosmódromo de Baikonur. Luego del desacoplamiento del cohete principal fue cuando la nave espacial Soyuz MS-10 registró el problema.

Tras instantes de angustia, Dimitri Rogozin, director de Roscosmos, publicó en Twitter un mensaje breve: “la tripulación aterrizó. Todos están vivos”.

Экипаж приземлился. Все живы.

— Дмитрий Рогозин (@Rogozin) 11 de octubre de 2018

El aterrizaje de emergencia tuvo lugar en Kazajistán, de donde luego fueron rescatados ilesos el astronauta estadounidense, Nick Hague, y el cosmonauta ruso, Alexey Ovchinin.

Tuit -> https://twitter.com/NASA/status/1050398372836851712

De acuerdo con la NASA, la nave Soyuz regresó a tierra mediante “un descenso balístico, que tiene un ángulo de aterrizaje más cerrado de lo normal”.

Tanto Rusia como la agencia espacial de los Estados Unidos informaron que abrirán sendas investigaciones para averiguar qué falló.

.@NASA astronaut Nick Hague and Russian cosmonaut Alexey Ovchinin are in good condition following today’s aborted launch. I’m grateful that everyone is safe. A thorough investigation into the cause of the incident will be conducted. Full statement below: pic.twitter.com/M76yisHaKF

— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 11 de octubre de 2018

BREAKING: Senior official says Russia suspending manned space launches pending investigation into rocket failure.

— The Associated Press (@AP) 11 de octubre de 2018

La cápsula tenía previsto dar cuatro vueltas a la Tierra durante seis horas, antes de acoplarse a la EEI.

De haberse concretado el ascenso, los astronautas iban a permanecer seis meses en la Estación junto al comandante Alexander Gerst, la ingeniera de vuelo, Serena Auñón-Chancellor, y el ingeniero de vuelo Serguéi Prokópiev, quienes se encuentran ahí desde junio pasado.

Rusia lanzó ayer con éxito la nave espacial Soyuz MS-02 desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS), con tres tripulantes a bordo.

“La nave espacial ha alcanzado con éxito la órbita cerca de la Tierra y está en camino a la ISS”, confirmó un responsable de Roscosmos, la agencia espacial de aquel país.

En la Soyuz MS-02 viajan los cosmonautas Serguéi Rízhikov y Andréi Borisenko, de Roscosmos, y el astronauta estadounidense, Mark Vande Hei, de la NASA.

Se prevé que la nave llegue al módulo Poisk de la ISS el viernes 21 de octubre.