RTX elevó por segunda vez sus previsiones ajustadas de beneficios y ventas para 2024, citando una fuerte demanda de reparaciones de aeronaves y sistemas de defensa. Además, la empresa reportó beneficios trimestrales mejores de lo esperado.

Las acciones de la compañía, con sede en Arlington, Virginia, subieron un 2.1% antes de la apertura del mercado.

El gigante aeroespacial y de defensa espera que el beneficio ajustado por acción para todo el año se sitúe entre 5.50 y 5.58 dólares, frente a su previsión anterior de 5.35 a 5.45 dólares. Además, ajustó su rango de ingresos previstos a entre 79,250 millones de dólares (mdd) y 79,750 mdd, en comparación con los 78,750 mdd a 79,500 mdd estimados previamente.

El aumento en la demanda de viajes aéreos ha llevado a las aerolíneas a extender la vida útil de sus aviones ante la limitada disponibilidad de nuevas aeronaves comerciales, lo que ha impulsado el negocio de posventa de reparaciones.

El director financiero, Neil Mitchill, comentó a Reuters que una huelga laboral en Boeing había ralentizado las entregas en el trimestre, pero “esperamos que Boeing resuelva pronto la situación y reanude las entregas más adelante en el año”. También mencionó que la votación de los huelguistas sobre un nuevo contrato será clave esta semana.

RTX reportó un beneficio por acción de 1.45 dólares en el tercer trimestre, superando las estimaciones de 1.34 dólares, según datos de LSEG. Las ventas ajustadas aumentaron un 6%, alcanzando los 20,100 mdd, por encima de los 19,850 md esperados.

La división Pratt & Whitney de RTX, que compite con CFM International en el suministro de motores para la familia Airbus A320neo, registró un beneficio operativo de 557 mdd en el tercer trimestre, comparado con una pérdida en el mismo periodo del año anterior, gracias a la demanda de reparaciones.

La empresa sigue adelante con una campaña de inspección para detectar componentes defectuosos, como discos de turbina de alta presión, que podrían causar microfisuras y fatiga en sus motores a reacción con turbofán engranado (GTF). Esto ha provocado la inmovilización de cientos de aviones en los últimos meses.

Mitchill informó que RTX ha finalizado las negociaciones de compensación con 28 de los más de 40 clientes afectados por estos problemas, lo que reduce significativamente el riesgo para la empresa.

El negocio Collins Aerospace de RTX, que fabrica productos de defensa como sistemas de entrenamiento y escape para tripulaciones, reportó un aumento del 18% en ganancias operativas, alcanzando los 1,060 mdd. Collins también registró una fuerte demanda de reparaciones de componentes aeronáuticos.

Raytheon, otro de los principales negocios de RTX y uno de los mayores contratistas de defensa de Estados Unidos, también informó de mayores ganancias debido a la alta demanda de sistemas de defensa contra misiles Patriot.

Las tensiones en Oriente Medio, el Mar de China Meridional y la guerra en Ucrania han llevado a los inversores a apostar por acciones de grandes empresas de defensa como RTX y Lockheed Martin, anticipando una mayor demanda de armamento.  

La industria mundial de reparación de aeronaves experimentará un mayor crecimiento en los próximos seis años a medida que las aerolíneas sigan volando por más tiempo debido a la escasez de aviones nuevos, dijo Mahesh Kumar, director ejecutivo de la firma de servicios de aviación Asia Digital Engineering (ADE), con sede en Malasia.

Las entregas han disminuido drásticamente en los últimos meses en medio de interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de los costos laborales, lo que ha llevado a los transportistas a contratar servicios de mantenimiento, reparación y operaciones (MRO) de aeronaves durante más tiempo para mantener los aviones más antiguos en el aire, mencionó Mahesh.

“Es un auge para el negocio MRO”, dijo a Reuters en una entrevista.

ADE, una unidad de Capital A, que también trabaja a la aerolínea de bajo costo AirAsia, ha experimentado un rápido crecimiento desde que comenzó a operar en septiembre de 2020 en el punto álgido de la pandemia de Covid-19.

La compañía, que realiza mantenimiento de línea y comprobaciones de mantenimiento de base más completas, duplicó en 2023 sus ingresos anuales a 574 millones de ringgit (122.91 millones de dólares), en medio de un aumento en la actividad aérea.

Sus espacios están completamente reservados hasta finales de 2025, incluso en su nuevo hangar de mantenimiento de 14 líneas cerca del Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur, que será el más grande de Malasia cuando abra en agosto, comentó Mahesh.

Si bien AirAsia sigue siendo su mayor cliente, ADE espera atraer más aerolíneas de terceros y ampliar sus servicios para cubrir una gama más amplia de aviones, incluido el potencialmente fabricante de aviones chino COMAC, que aspira a rivalizar con Boeing y Airbus.

“Se acercaron a nosotros y también visitamos las (instalaciones) de COMAC”, dijo Mahesh, añadiendo que aún no había planes para que las empresas cooperaran.

“También hay mucha similitud entre los componentes de los aviones de Airbus y COMAC. Así que desde la perspectiva del MRO, estamos muy entusiasmados de dar servicio a sus aviones” , agregó. 

ADE también estaba trabajando para abordar los retrasos de la industria debido a los continuos desafíos laborales y de suministro. Ha desarrollado software para monitorear y predecir las necesidades de mantenimiento de una aeronave, lo que ha ayudado a reducir los tiempos promedio de reparación entre un 20% y un 30%, indicó Mahesh.

Cada vez más, las aerolíneas están optando por que los trabajadores menos calificados en instalaciones menos seguras en América del Sur y Asia realicen la reparación, el reacondicionamiento y el mantenimiento de sus aviones. 

Esta tendencia al alza plantea un aumento en el riesgo de posibles fallas mecánicas catastróficas y también elimina empleos que podrían y deberían ser desempeñados por mecánicos de aviación altamente calificados en Estados Unidos. 

Es por ello, que líderes sindicales y miembros del Congreso están instando a la aprobación de Ley Global de Mejora de la Seguridad en el Mantenimiento de Aeronaves destinada a cerrar las lagunas de seguridad y proteger los empleos en los Estados Unidos.

El presidente del Sindicato Internacional de Trabajadores del Transporte, John Samuelsen, junto con técnicos de mantenimiento de aeronaves (AMT) representados por Transport Workers Union (TWU), se aliaron con los representantes Nicole Malliotakis, Anthony D’Esposito, Nicholas LaLota y Marc Molinaro en el aeropuerto JFK de Nueva York, para que aprueben la Ley de mejora de la seguridad del mantenimiento global de aeronaves.

Esta legislación está diseñada para abordar preocupantes lagunas legales que actualmente permiten que las instalaciones extranjeras de reparación y mantenimiento operen sin cumplir los mismos requisitos que se aplican a las instalaciones en los Estados Unidos. 

Los requisitos que las instalaciones en los EU deben cumplir incluyen pruebas de drogas y alcohol para el personal sensible a la seguridad, verificación de antecedentes de los trabajadores en las instalaciones de mantenimiento, evaluaciones de amenazas a la seguridad para las instalaciones extranjeras, inspecciones no anunciadas para operaciones de mantenimiento y calificaciones mínimas para mecánicos de aeronaves.

En los últimos ocho años, el número de talleres extranjeros de reparación y mantenimiento utilizados por la industria aérea estadounidense aumentó en un 36%. Estas instalaciones se encuentran en países como El Salvador, Tailandia, Brasil, China, Costa Rica y otros.

El presidente internacional de TWU, John Samuelsen, destacó que esta práctica tiene el potencial de poner en peligro la seguridad de los pasajeros y las tripulaciones de vuelo, al tiempo que obliga a los trabajadores estadounidenses a competir en condiciones desiguales con instalaciones extranjeras que no están sujetas a los rigurosos estándares estadounidenses.

La preocupación radica en las lagunas que permiten que las instalaciones extranjeras de reparación y mantenimiento operen sin cumplir los mismos estándares que las instalaciones en los Estados Unidos. 

La legislación propuesta busca abordar estas lagunas para garantizar la seguridad de la aviación y proteger los empleos en los Estados Unidos.

Pablo Chávez Meza

Mazatlán levanta la mano y busca contar con un clúster aeroespacial con la finalidad de atraer a la industria y al talento para la fabricación de aviones en el país, señaló Lino Suárez, director del Aerospace Park de Mazatlán (MZT Aerospace Park).

En una entrevista con A21, comentó que este parque inició su construcción en enero de 2021, con el objetivo de que México cuente con la infraestructura para que las empresas internacionales puedan venir al país a construir sus aeronaves.

Además de hacer mantenimiento, reparación, y embellecimiento de las aeronaves; el clúster pretende contar con una terminal de carga y también áreas de laboratorio, investigación y desarrollo donde, añadió, las nuevas tecnologías tengan un lugar para hacer vuelos experimentales.

“Nuestro sueño es que los jóvenes mexicanos que egresan de las universidades tengan un lugar digno donde trabajar, un sitio donde tengan oportunidades”, expresó.

El director del MZT Aerospace Park dijo que se espera que para finales de este año se inaugure “una parte importante del proyecto”.

Comentó que se tiene ya construida una pista de vuelos experimentales, lista para ser utilizada; así como el avión FlyOx 1, de la empresa Singular Aircraft.

“Está preparado, solamente esperando que nos den el permiso de vuelo para poderlo traer a México y compartir con nuestro país la tecnología de esta aeronave, que va a llevar bandera mexicana”.

Indicó que, en la construcción de este clúster, se está tomando en cuenta toda la infraestructura de servicios que le dará atención a la industria que se instalará ahí.

Agregó que, dentro del parque, se cuenta con un gasoducto para este tipo de servicios; además de que en el siguiente semestre iniciará la construcción de la pista principal, la cual tendrá una distancia de 2.6 kilómetros de longitud.

El directivo dijo que la cifra a invertir, depende mucho de la pista de aterrizaje, pero “puede oscilar en niveles muy importantes, puede ser una inversión total de 200 o 300 millones de dólares”.

Mencionó que este clúster estará muy cerca del mar, en Sinaloa. “Una vez despegas ves el mar inmediatamente. Es lo que buscábamos, estar a nivel de mar, para que las aeronaves experimentales que despeguen tengan la posibilidad de hacerlo sobre el mar”.

El MZT Aerospace Park está ubicado en el kilómetro 9 de la carretera Mazatlán-Nogales y está a menos de 10 minutos de la zona residencial y hotelera.

El Ministerio de Aviación de Nigeria informó a través de un comunicado que a partir del 8 de marzo de este año cerrará la terminal aérea del Aeropuerto Internacional de Abuja por seis semanas, con el objetivo de reparar su pista.

El organismo gubernamental señaló que los aviones serán desviados hacia Kaduna, población que se encuentra a más de 160 kilómetros de Abuja y cuyas instalaciones se usan para vuelos domésticos, de acuerdo con un reporte de Reuters.

La decisión de hacer el cierre deriva que las aerolíneas habían amagado con no operar en dicha terminal si no era reparada la pista.

Otra de las controversias es que las reparaciones comenzarán casi un mes después de lo planeado, ya que se había acordado comenzar en febrero y no en marzo como ya se oficializó.

Según analistas, el cierre temporal del aeropuerto de Abuja, el segundo más ocupado del país después de la capital comercial Lagos, tendrá un impacto negativo en la mayor economía de África, que entró en recesión en 2016 por primera vez en 25 años.

Quienes tienen como destino Abuja, tendrán que ser escoltados desde Kaduna y viajar en autobuses, ya que en la carretera que conecta los destinos, se ha elevado el secuestro en los últimos años.