Regent Craft, empresa especializada en el desarrollo y fabricación de hidrodeslizadores eléctricos, presentó el primer hidrodeslizador tripulado a escala real y realizó sus primeras pruebas en el agua. 

La validación técnica de esta embarcación con personas a bordo representa un avance significativo en el transporte marítimo. El prototipo, denominado Viceroy, tiene capacidad para 12 pasajeros y dimensiones de 1.55 metros de longitud y 1.65 metros de envergadura. 

Es la aeronave totalmente eléctrica más grande hasta la fecha y opera exclusivamente sobre el agua en tres modos: flotando sobre el casco, deslizándose con hidroalas y volando a baja altura mediante el efecto suelo. Siguiendo la tradición marítima, Regent bautizó la embarcación como “Paladín” antes de trasladarla a la bahía de Narragansett, en Rhode Island. 

Posteriormente, los capitanes de pruebas de la compañía completaron la primera de varias evaluaciones en el agua, previas al primer vuelo tripulado de un hidrodeslizador, programado para mediados de año. Estas pruebas marítimas suceden a meses de ensayos en los sistemas críticos, como motores, baterías, electrónica, sistemas mecánicos y software de control.

Mike Klinker, cofundador y director técnico de Regent, señaló que bajar del muelle y subir por primera vez al prototipo de hidroavión Viceroy fue surrealista. “Me sentí honrado de estar en la cabina mientras abandonaba el muelle e iniciaba las pruebas de mar. Ha sido el primer viaje de una embarcación destinada a transformar la movilidad: la era de los hidrodeslizadores comenzó”, afirmó Klinker. Regent avanzó rápidamente hacia la comercialización del Viceroy desde su fundación en 2020. 

“Las pruebas de mar son solo el principio”, señaló Billy Thalheimer, cofundador y CEO de la empresa.  “Este es el primer paso para la entrega de estos hidrodeslizadores en todo el mundo y el cumplimiento de nuestra creciente cartera de pedidos. Hoy estamos más cerca de satisfacer una demanda global confirmada”, indicó Thalheimer. La empresa realizó en 2022 vuelos exitosos con un modelo a escala de su planeador marino, validando su tecnología para redefinir las embarcaciones con alas en el suelo (WIG). Esta innovación optimiza el transporte costero con alternativas eficientes para pasajeros, carga y emergencias.  Regent cuenta con una cartera de pedidos superior a 9,000 millones de dólares en seis continentes y colabora con el Cuerpo de Marines de Estados Unidos en el desarrollo de capacidades avanzadas de defensa y rescate marítimo. Además, en enero inició la construcción de una planta de fabricación en Rhode Island, prevista para 2026, y en febrero firmó un acuerdo con Strategic Development Fund (SDF) de Abu Dhabi para expandir la producción y operación de hidrodeslizadores en los Emiratos Árabes Unidos. Paralelamente,avanza en el proceso de certificación con la Guardia Costera de EU y reguladores marítimos internacionales en colaboración con Lloyd’s Register. 

Regent inauguró su primera planta de fabricación de hidrodeslizadores eléctricos del mundo, marcando un hito significativo en la historia de la empresa y avanzando en la transformación del transporte en comunidades costeras. 

La instalación, ubicada en el Quonset Business Park de North Kingstown, Rhode Island, EU, permitirán la fabricación de parapentes totalmente eléctricos a partir de 2026.

La planta, de 255,000 pies cuadrados, se dedicará a la fabricación de componentes, el montaje final de los hidrodeslizadores y las pruebas previas a la entrega del modelo Viceroy, diseñado para transportar hasta 12 pasajeros. 

Este proyecto busca consolidar a Rhode Island como un epicentro de la economía azul mediante la generación de empleos y la innovación tecnológica en el sector marítimo.

Durante la ceremonia de inauguración, más de 100 invitados, incluidos funcionarios públicos, representantes de la Quonset Development Corporation y miembros de la comunidad local, participaron en un evento que incluyó discursos y la colocación de la primera piedra. 

Entre los asistentes destacaron Billy Thalheimer, cofundador y CEO de Regent, el gobernador de Rhode Island, Dan McKee; y los senadores estadounidenses Jack Reed y Sheldon Whitehouse.

“Convertiremos a Rhode Island en el centro global de los hidrodeslizadores eléctricos”, expresó Billy Thalheimer, CEO de Regent.

Desde su llegada a Rhode Island en 2022, Regent amplió su cartera de pedidos comerciales a más de 9,000 millones de dólares (mdd) en seis continentes y consolidó su reputación como contratista de defensa confiable para el Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Además, creó un prototipo a escala real de hidrodeslizador que realizará pruebas en el mar en los próximos meses, incluyendo el primer vuelo humano de un parapente de este tipo.

Rhode Island fue elegida como sede debido a sus entornos costeros ideales para pruebas, su experiencia en arquitectura naval y materiales compuestos, y el acceso a talento calificado en Nueva Inglaterra. La empresa recibió apoyo del gobierno estatal, incluyendo un millón de dólares del Departamento de Comercio y un compromiso adicional de 3 millones a través de la Ley de Crédito Fiscal para la Reconstrucción de Rhode Island.

Regent se comprometió a crear 300 empleos en los próximos diez años, con un potencial de alcanzar los 750, lo que podría desbloquear hasta 13 mdd en incentivos bajo el Programa de Empleos Cualificados de Rhode Island. Hasta ahora, la empresa generó más de 100 empleos, reinvertido cerca de 40 mdd en el Estado y ha apoyado iniciativas locales de educación y formación profesional.

La nueva planta también atrajo inversiones de capital riesgo, incluyendo una Serie A de 60 mdd, la mayor en la historia del Estado. Estos esfuerzos elevaron el perfil de Rhode Island en innovación y emprendimiento, mientras REGENT trabaja para satisfacer la creciente demanda global de hidrodeslizadores eléctricos.

Con estos avances, Regent planea expandir su impacto local y global, posicionando a Rhode Island como un referente en la manufactura marítima y en el desarrollo de tecnología sostenible para el transporte costero.   

UrbanLink Air Mobility encargó 27 planeadores marinos Viceroy totalmente eléctricos de Regent Craft para operar en redes regionales en el sur de Florida y Puerto Rico a partir de 2027. 

La empresa tiene la ambición de construir redes regionales de cero emisiones desde ciudades centrales como Miami, Los Ángeles y San Juan, utilizando vehículos aéreos, marítimos y terrestres totalmente eléctricos.

Según el acuerdo, UrbanLink operará los planeadores marinos Viceroy insignia de Regent con hasta 12 pasajeros y viajará a una velocidad de hasta 180 mph en rutas de servicio de hasta 180 millas con una sola carga.

“Nuestra asociación con Regent avanza aún más en nuestra misión de llevar viajes regionales de cero emisiones a EU, con un enfoque específico en los mercados de Miami y San Juan”, dijo Ed Wegel, fundador y presidente de UrbanLink. 

Agregó que este pedido complementa perfectamente su compromiso previo con los buques marítimos eléctricos.

“Se integrarán perfectamente con nuestros jets eVTOL totalmente eléctricos, ampliando nuestro alcance y mejorando la conectividad en las regiones a las que prestamos servicios”, añadió. 

UrbanLink destacó que los planeadores marinos pueden utilizar la infraestructura de muelle existente y promoverán una mayor conectividad y opciones de carga, lo que beneficiará a otros vehículos eléctricos que operan en ese espacio.

“El pedido de UrbanLink amplía la oportunidad de conectar a millones de personas en el sur de Florida y Puerto Rico con soluciones de transporte eficientes, cómodas y sostenibles”, dijo Billy Thalheimer, cofundador y director ejecutivo de Refent.

Además de los Seagliders, la flota de UrbanLink incluirá aviones Lilium Jet, embarcaciones marinas Artemis y aviones eléctricos Alice de Eviation.            

Regent, fabricante de planeadores marinos, anunció una inversión estratégica de la firma de capital de riesgo corporativo MOL Switch LLC, perteneciente a la naviera Mitsui O.S.K. Lines (MOL) para apoyar en la comercialización de sus aeronaves totalmente eléctricas en Japón y en otros destinos costeros alrededor del mundo. 

Explicó que sus planeadores marinos (seagliders) ofrecen opciones eficientes y sostenibles para mejorar los ecosistemas de transporte costero. La embarcación de efecto suelo con hidroala utiliza la infraestructura de muelles existente para transportar personas y mercancías sobre el agua hasta 180 millas entre destinos costeros, todo sin emisiones.

“Esta asociación estratégica marca un paso significativo hacia la adopción del mercado de seagliders en Japón. Tener a MOL como un socio para la tecnología de los planeadores marinos subraya la tracción líder de Regent en el país y allana el camino para llevar nuestras soluciones de transporte totalmente eléctrico y de alta velocidad a las comunidades costeras”, afirmó Billy Thalheimer, cofundador y CEO de Regent.

En tanto, Tomoaki Ichida, CEO de MOL Switch LLC, afirmó que la tecnología pionera de Regent y su compromiso con la sostenibilidad se alinean con la misión central de MOL de aplicar tecnología y servicios innovadores para avanzar en la conservación del medio ambiente. 

La inversión estratégica de MOL Switch en Regent es parte del creciente interés en la tecnología de seagliders en Japón. H.I.S. Group, una de las mayores agencias de viajes de Japón, Japan Airlines Innovation Fund, el brazo de riesgo de Japan Airlines (JAL), y Yamato Holdings, la mayor empresa de logística y entrega de paquetes de Japón, también son inversores estratégicos.

Aproximadamente el 80% de la población de Japón vive en áreas costeras, y la industria marítima es crítica para la economía del país. Los seagliders proporcionan opciones asequibles, convenientes y sostenibles para transportar personas y mercancías en el país, mejorando las opciones de transporte existentes y apoyando las vidas y los medios de subsistencia.

El fabricante de hidrodeslizadores eléctricos Regent anunció dos nuevas colaboraciones en Abu Dhabi para avanzar en el transporte marítimo sostenible. 

La compañía firmó memorandos de entendimiento con la Oficina de Inversiones de Abu Dhabi (ADIO) y el Departamento de Municipalidades y Transporte (DOT) en DriftX, evento internacional de movilidad urbana avanzada y sostenible celebrada en Abu Dhabi.

La colaboración servirá para apoyar las capacidades de desarrollo y fabricación de hidrodeslizadores en el clúster de la Industria de Vehículos Inteligentes y Autónomos (SAVI) de Abu Dhabi. 

El movimiento es un paso clave en la expansión global de Regent para servir su libro de pedidos de más de 9 mil millones de dólares (mdd) en todo el mundo con la promesa de reducir drásticamente el tiempo y costo de mover personas y bienes entre ciudades costeras.

Regent está entusiasmado con la oportunidad de aprovechar las instalaciones de última generación del clúster SAVI, los servicios y el ecosistema regulatorio facilitador, y de trabajar con ADIO para solicitar el apoyo local y la inversión necesarios para expandir sus operaciones globales en EAU, incluyendo el desarrollo de la fuerza laboral, la cadena de suministro, la integración y la infraestructura de entrega de hidrodeslizadores. 

En la visión actual, la fabricante está apuntando a una campaña operativa piloto en los próximos años, con planes de fabricación localizada para finales de la década.

Regent también firmó un acuerdo con el DOT de Abu Dhabi para integrar el servicio de hidrodeslizador en la red de transporte existente de EAU, con un enfoque en rutas de alto impacto como el servicio marítimo a la Isla Dalma y la Isla Sir Baniyas. 

Los hidrodeslizadores también podrían desbloquear nuevas conexiones entre Abu Dhabi y Ras Al Khaimah, expandiendo las oportunidades económicas y el crecimiento en los Emiratos.

Construidos según los mismos estándares de seguridad que los aviones y embarcaciones modernos, los hidrodeslizadores servirán rutas de hasta 180 millas (300 km) con la tecnología de baterías existente, con el potencial de servir rutas de hasta 500 millas (800 km) una vez que las baterías de próxima generación estén disponibles, todo utilizando la infraestructura de muelles existente. 

Sus operaciones de cero emisiones ofrecerán a los residentes y viajeros una alternativa más flexible, rentable y más verde a las opciones de tránsito existentes no sostenibles.

“Abu Dhabi está desplegando innovación a gran escala a través de su pionero clúster de la Industria de Vehículos Inteligentes y Autónomos y estamos orgullosos de dar la bienvenida a Regent a Abu Dhabi para dar forma al futuro del transporte costero”, aseveró Badr Al-Olama, director general de la Oficina de Inversiones de Abu Dhabi (ADIO).

Por su parte, Billy Thalheimer, cofundador y CEO de Regent indicó que el clúster SAVI de Abu Dhabi representa una oportunidad extraordinaria para apoyar simultáneamente su expansión global y cumplir con la fuerte demanda de clientes en la región. 

“Con nuestro creciente cartera de pedidos en hidrodeslizadores que se expande rápidamente por el Golfo, el Mar Rojo, el Indo-Pacífico y Europa, necesitamos una manera efectiva de fabricar y entregar hidrodeslizadores a través del hemisferio oriental. Hemos estado encantados con el apoyo dedicado y rápido de ADIO, junto con nuestro inversor existente EDGE’s SDF, mientras trabajamos colaborativamente para construir un centro REGENT en Abu Dhabi”, añadió.

El fabricante de planeadores marinos eléctricos REGENT anunció una inversión estratégica de H.I.S. Group, agencia de viajes de Japón, la cual marca un importante paso adelante en el avance de los viajes sostenibles y la mejora de las experiencias de viajes regionales de ese país más allá.

Los planeadores marinos eléctricos de REGENT hacen un efecto de ala en el suelo en hidroplano que opera exclusivamente sobre el agua. Representan una nueva categoría de embarcaciones marítimas que combinan la alta velocidad de un avión con el bajo coste operativo de un barco. 

Estas naves de cero emisiones aprovechan la infraestructura portuaria existente para transportar personas y mercancías hasta 180 millas náuticas con la tecnología de baterías actual.

La inversión de la empresa japonesa tiene como objetivo no solo apoyar a REGENT en la comercialización de planeadores marinos, sino también transformar el sector del turismo y los viajes aprovechando su experiencia para crear experiencias cautivadoras para sus clientes.

“La movilidad regional, específicamente la movilidad costera regional, es de vital importancia allí, lo que convierte a Japón en un mercado verdaderamente perfecto para los planeadores marinos. Estamos encantados de asociarnos con H.I.S. acelerar la adopción de esta tecnología innovadora y respetuosa con el medio ambiente en la industria del turismo”, afirmó Billy Thalheimer, cofundador y director ejecutivo de REGENT. 

Además de la inversión, una de las iniciativas clave habilitadas por esta asociación es el desarrollo de recomendaciones para integrar la tecnología de planeadores marinos en la infraestructura de Japón, particularmente en el sector turístico. 

Aprovechando la experiencia de H.I.S. En colaboración con otros líderes de la industria, estas recomendaciones se centrarán en mejorar las experiencias de viaje, promover prácticas de turismo sostenible y aprovechar la tecnología de planeadores marinos para desbloquear nuevas oportunidades turísticas a lo largo de las pintorescas costas de Japón.

Los planeadores marinos REGENT operan dentro de una envergadura de la superficie del agua y combinan la alta velocidad de un avión con el bajo costo operativo de un barco. Mantiene una cartera de pedidos de más de 600 planeadores marinos por un valor de más de 9,000 millones de dólares de las principales aerolíneas y operadores de ferry en seis continentes. 

Se espera que su planeador Viceroy, con capacidad para 12 pasajeros, entre en servicio a mediados de la década.

Neom, desarrollador regional de Arabia Saudita, informó que realizó una inversión en la compañía Regent, fabricante de planeadores marinos eléctricos de Estados Unidos, para establecer operaciones innovadoras de pasajeros en planeadores marinos en esta región árabe.

Terry Wong, director ejecutivo de Movilidad Terrestre de Neom, aseguró que los planeadores marinos son un componente innovador del sistema de transporte multimodal seguro, sostenible y fluido de esta compañía, que conecta destinos clave a lo largo de 468 kilómetros de costa e islas. 

Indicó que esta inversión está en línea con Saudi Vision 2030, apoyando tecnologías sin emisiones de carbono, mientras buscan nuevas innovaciones y mejorar los esfuerzos de localización y capacitación para crear un futuro sólido para la industria.

La asociación incluye el compromiso de Regent de establecer un centro de capacitación e I+D en Medio Oriente para respaldar la habilitación de planeadores marinos, así como la infraestructura y la preparación operativa. 

Como parte del acuerdo, las compañías informaron que a partir de 2024, los jóvenes saudíes graduados en ingeniería y tecnología que trabajen para Neom tendrán la oportunidad de realizar prácticas laborales en Regent y aprender más sobre su tecnología innovadora. 

Además, Regent realizará pruebas in situ para estar listo para su implementación operativa a mediados de esta década.

Billy Thalheimer, cofundador y director ejecutivo de Regent sostuvo que este acuerdo entre ambas empresas se centran en resolver de forma colaborativa los detalles operativos a través de esta inversión. 

“El objetivo de Neom de construir una comunidad libre de carbono a través de un diseño revolucionario está alineado con nuestra misión de construir conexiones sostenibles utilizando planeadores marinos”, indicó.

La compañía REGENT, especializada en la fabricación de hidroaviones eléctricos, anunció la formalización de un acuerdo de colaboración con el Marine Corps Warfighting Lab (MCWL). Para  llevar a cabo una demostración de la tecnología de hidroaviones en operaciones logísticas de defensa.

“REGENT se enorgullece de ser una empresa de doble uso, y estamos muy contentos de comenzar este trabajo con el USMC como un primer paso en la construcción de hidrodeslizadores que apoyen a los miembros del servicio de nuestra nación en entornos marítimos disputados”, afirmó Billy Thalheimer, co-fundador y CEO de REGENT.

Afirmó que estás aeronaves llenan un vacío identificado en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en términos de movilidad de alta velocidad, bajo costo, baja señalización e independencia de la pista de aterrizaje en zonas costeras. 

Además, cumplen una amplia gama de misiones, incluyendo el transporte de tropas y carga, operaciones expedicionarias en bases avanzadas y labores de comunicación.

El hidroavión Viceroy de REGENT tiene la capacidad de transportar 12 pasajeros o hasta 3,500 libras de carga útil, y puede recorrer distancias de hasta 180 millas con una sola carga.

“En las áreas costeras, la capacidad de gestionar las firmas es crucial. Los planeadores REGENT proporcionan la capacidad de distribuir múltiples capacidades en zonas costeras, incluyendo logística, mando y control, e ISR”, indicó el General Robert Neller, quien ocupó el cargo de 37º Comandante del Cuerpo de Marines y ahora es miembro del Consejo Asesor de Defensa de REGENT.

El programa tiene como objetivos validar la capacidad del hidroavión para operar en cada uno de sus modos de funcionamiento, como casco, foil y alas, además de proporcionar información relevante sobre la reducción de riesgos y los requisitos de certificación a nivel de embarcación. 

Asimismo, se busca comprender el potencial del vehículo en operaciones militares, incluyendo las de maniobra y transporte. 

La compañía de planeadores marinos eléctricos Regent anunció su asociación con Surf Air Mobility para establecer una base de este tipo de operaciones en Miami, Estados Unidos.

Ambas empresas brindarán servicios de transporte de pasajeros para el sur de Florida, incluidas rutas desde Miami, Fort Lauderdale, Palm Beach y las islas del Caribe, que podrían estar en servicio a partir de 2027.

Este acuerdo es la continuación de una relación comercial entre Regent y Southern Airways, filial de Surf Air. 

Se calcula que estas operaciones de planeadores marinos en Miami podrían atender hasta 1.5 millones de pasajeros al año, conectando a los viajeros entre destinos costeros, así como con los principales centros de transporte, incluidos el Aeropuerto Internacional de Miami y PortMiami.

Surf Air tiene la intención de aprovechar sus pasajeros existentes, junto con operadores y relaciones comerciales para ser la plataforma en impulsar este tipo de planeadores.

“Creemos que los planeadores marinos Regent pueden desbloquear nuevas rutas a lo largo de los corredores costeros de Florida, que complementen nuestras redes de servicios existentes y promuevan nuestro compromiso de operar una flota electrificada”, comentó Stan Little, director ejecutivo de Surf Air Mobility.

Los planeadores marinos son una forma alternativa de viajar, que combinan la velocidad de un avión con la comodidad de un barco, además de que están diseñados para servir a las comunidades costeras e insulares, ya que pueden operar sobre el agua y aprovechar la infraestructura de muelles existente para transportar personas y mercancías.

La empresa Regent Craft, con sede en Rhode Island y especializada en la fabricación de parapentes totalmente eléctricos,  aseguró una financiación de serie A por un monto total de 60 millones de dólares. 

Esta ronda de financiación fue co-liderada por 8090 Industries y Founders Fund, y se suma a inversiones estratégicas previamente anunciadas por Japan Airlines Innovation Fund, Lockheed Martin y Yamato Holdings. También se unieron a esta iniciativa Point72 Ventures, Caffeinated Capital, Mark Cuban, el Fondo de Desarrollo Estratégico de los Emiratos Árabes Unidos, Future Planet Capital, entre otros. 

Con esta financiación, Regent logró un total de 90 millones de dólares en inversiones hasta la fecha, lo que respalda por completo el programa de construcción y prueba de prototipos a escala real de la empresa, con vuelos tripulados programados para 2024, y establece una base sólida para la certificación, producción y entrega de sus planeadores marinos a mediados de la década.

Los planeadores marinos representan una novedosa forma de transporte que permite viajar rápidamente, de manera asequible y sin emisiones a lo largo de rutas costeras. 

Estos planeadores marinos combinan tecnologías avanzadas de hidrodeslizadores y aviación eléctrica, lo que les permite funcionar como embarcaciones en muelles y puertos, despegar desde hidrodeslizadores resistentes a las olas y volar a baja altura sobre el mar abierto, además de alcanzar velocidades de crucero de hasta 180 mph y pueden recorrer hasta 180 millas con una sola carga de batería.

Regent demostró esta novedosa misión con un prototipo a pequeña escala en 2022, marcando un hito importante al combinar con éxito la tolerancia a las olas de un foil con la velocidad de un ala. El próximo gran logro de la empresa será llevar a cabo vuelos tripulados con su prototipo a escala real, programados para el próximo año.

Billy Thalheimer, cofundador y CEO de Regent, expresó su confianza en que su empresa se unirá al selecto grupo de empresas que desarrollan vehículos propulsados por baterías capaces de volar con tripulación humana. Thalheimer destacó el papel crucial que jugarán los Seagliders en la movilidad regional sostenible, enfatizando su compromiso de revolucionar los viajes regionales.

La inversión estratégica de 8090 Industries, especializada en sostenibilidad, industria aeroespacial y defensa, y el respaldo continuo de Founders Fund, que comparte la visión de un nuevo industrialismo estadounidense, fortalecen la posición de Regent en su búsqueda por ofrecer una solución de movilidad sostenible de alta velocidad y bajo costo.

La empresa destaca que el transporte es responsable de una gran parte de las emisiones de CO2 en el mundo, y la necesidad de tecnologías nuevas y eficientes es apremiante. Regent se encuentra bien posicionada para liderar esta transformación en el sector, con su tecnología única y su sólido modelo de negocio.

Los hidroaviones diseñados por REGENT tienen como objetivo atender a las comunidades costeras, un mercado que se prevé que alcance un valor de 25 mil millones de dólares para 2030. Su producto estrella, el Viceroy, puede transportar hasta 12 pasajeros hasta 180 millas utilizando la tecnología de baterías existente. 

Por otro lado, el Monarch, con capacidad para 100 pasajeros, está diseñado para rutas de hasta 500 millas.

Regent aseguró una cartera de pedidos comerciales de más de 500 hidroaviones, representando más de 8,000 millones de dólares en compromisos por parte de aerolíneas y compañías de transbordadores de todo el mundo, incluyendo a Mesa Airlines, Brittany Ferries y FRS. 

Además del transporte de pasajeros, estos hidroaviones pueden utilizarse en diversas aplicaciones, como transporte de carga, búsqueda y rescate, logística en alta mar y aplicaciones de defensa, lo que amplía aún más su base de clientes y oportunidades de mercado.

La empresa espera que el Viceroy entre en servicio a mediados de la década, siguiendo un proceso de certificación respaldado por la Guardia Costera de EU y otras autoridades marítimas internacionales. El Monarch, por su parte, se prevé que entre en servicio a finales de la década, consolidando así la posición de Regent en la industria de la movilidad sostenible de alta velocidad.