Ante la baja demanda de aviones de alta capacidad de pasajeros, el programa de producción de A380 podría finalizar en caso de que la empresa aérea, Emirates, no adquiera aeronaves de esta variante, estimó John Leahy, director de operaciones de Airbus.

En una conferencia telefónica, el dirigente del fabricante aeronáutico precisó que, si no reciben pedidos de avión con la aerolínea del Medio Oriente, entonces se tendrá que cesar la producción de este avión.

El precio unitario de un A380 es de 445 millones de dólares, lo cual no es muy rentable para la mayor parte de las aerolíneas del mundo, debido a que los operadores optan por adquirir aviones menos costosos y con menor capacidad de pasajeros.

Asimismo, Fabrice Brégier, presidente de Airbus Commercial Aircraft, comentó que el programa de producción de aviones A380 es un reto comercial y que éste ha enfrentado varias dificultades en la actualidad por diferentes factores.

En 2017 se entregaron 15 aviones de esta clase, pero se cancelaron dos pedidos para ese mismo lapso de tiempo. El índice de producción bajará a 15 aeronaves anuales en los siguientes dos años.

Brégier reiteró que el futuro del A380 depende de las adquisiciones por parte de Emirates, quien ha comprado 101 aviones de esta clase. El directivo prevé que Airbus entregará aproximadamente seis A380 anualmente a mediano plazo, pero buscará que esta cifra ascienda a 25 a largo plazo.

Otro prospecto de venta del A380 se encuentra en China. Brégier comentó que están buscando convencer a las líneas aéreas chinas de que el A380 incrementará sus cuotas de mercado y que mejorará la imagen de los aeropuertos de esta nación.

El A380 tiene la capacidad de transportar hasta 544 pasajeros, tiene un rango de vuelo de 15 mil 200 kilómetros y puede alcanzar una velocidad máxima de 945 kilómetros por hora.

Desde que este programa de aeronaves comenzó en 2005, se han construido 221 aeronaves A380.

De acuerdo con un reporte de The Telegraph, durante el último mes, ejecutivos del consorcio europeo han sostenido varias reuniones con funcionarios del Departamento de Estrategia de Negocios, Energía e Industria del Reino Unido para renegociar los términos de la deuda de Airbus.

Tom Williams, presidente de operaciones Airbus –y que en anteriores ocasiones admitió la nula rentabilidad del programa A380–, ha sido uno de los emisarios elegidos para negociar la reducción del reembolso, en conversaciones que fuentes cercanas al proceso califican de “complicadas”.

El costo de un proyecto como el A380 no podía ser sostenido solamente por Airbus, por lo que varios gobiernos europeos invirtieron en su desarrollo bajo un esquema de repago mediante el cual, el fabricante cubriría los fondos recibidos una vez que el avión estuviera en operación.

No obstante, el superjumbo doble piso sólo ha logrado colocar un total de 371 unidades, a un precio de lista de 437 millones de dólares por avión.

Aunque no hay cifras oficiales, algunas fuentes de la industria estiman que Airbus paga más de 1 millón de dólares a sus gobiernos acreedores por cada unidad A380 vendida.

En contraste, el programa de desarrollo del A320 ha sido un éxito rotundo que ha reembolsado a sus gobiernos con creces, por lo que Airbus también estaría en la búsqueda de reducir sus retornos de inversión a un porcentaje menor.

En los últimos años, los esquemas de financiamiento para el desarrollo aeronáutico han estado bajo escrutinio público por parte de entes internacionales como la Organización Mundial de Comercio.

Y recordemos también que, la semana pasada, Airbus tomó el control de un 50 por ciento del programa de aviones Serie C de Bombardier, esto como parte de una disputa comercial entre el fabricante canadiense y el gobierno de los EU que acusó de subsidios ilegales a este proyecto aeronáutico.