London Heathrow, el aeropuerto más grande de Reino Unido, advirtió que tardará varios años en que la demanda recupere sus niveles registrados antes de la pandemia por COVID-19.

La administración de Heathrow dijo que esperaba que el número total de pasajeros para 2022 alcanzara entre 60 y 62 millones, alrededor de un 25% menos que en 2019.

“Los vientos en contra por una crisis económica mundial, la guerra en Ucrania y el impacto del COVID-19, significan que es poco probable que volvamos a la demanda previa a la pandemia durante varios años, excepto en las horas pico”, indicó el aeropuerto.

También aseguró que mientras se eliminaba el límite en la capacidad de recepción de pasajeros a partir del 30 de octubre de 2022, estaba trabajando con las aerolíneas en un plan que alineará la oferta y la demanda en una pequeña cantidad de días durante el próximo periodo de viajes de Navidad.

Es decir, el aeropuerto implementó límites de pasajeros durante el verano de 2022, para evitar que las aerolíneas vendieran demasiados boletos, debido a la escasez de personal.

“Esto alentaría la demanda en periodos menos ocupados, protegiendo los picos más pesados y evitando cancelaciones de vuelos debido a la presión de la falta de recursos”.

Durante nueve meses, hasta el 30 de septiembre de 2022, Heathrow continuó registrando pérdidas, aunque reducidas en comparación con el pico de la pandemia de COVID-19, que alcanzaron los 462 millones de dólares en el periodo, lo que se suma a las pérdidas ya incurridas en los dos últimos años de 4 mil 620 millones de dólares.

Las aerolíneas alrededor del mundo ofertarán 75.5 millones de asientos para la semana del 28 de junio al 4 de julio, un crecimiento del 4.2% con respecto a la semana anterior, por lo que será el periodo con más asientos disponibles desde que inició la pandemia de covid-19 en enero de 2020, de acuerdo con la consultora británica OAG.

La región del noreste asiático es la zona más cercana a los niveles prepandémicos, luego de que contabilizó 19.4 millones de lugares para esta semana, un 20.8% menos que los niveles registrados en junio de 2019.

En contraparte, el sudeste asiático es la región más alejada de los niveles registrados en enero de 2020, acumulando 3.5 millones de asientos, una contracción del 67% con respecto al primer mes del año pasado. 

Europa Occidental creció un 19.6% en su capacidad semana tras semana, alcanzando los 13.4 millones de asientos. Esto se puede atribuir a que la Unión Europea continúa aliviando las restricciones de viaje entre sus países miembros. 

En cuanto a la capacidad doméstica, OAG reportó que Estados Unidos y China lideran el ranking de los veinte primeros países en términos de mayor oferta para esta semana, con 18.8 millones de asientos y 15.9 millones de asientos, respectivamente. De este segmento, México ocupa el noveno lugar, con 1.6 millones de asientos reservados, un alza del 2.3% con respecto a la semana anterior. 

The challenges of the airline industry are captured in this week’s data; short-term growth clouded by the reality of having to cut another 7.9 million seats from the planned July schedules >> https://t.co/1IFOAU8OQU#Covid19 #Aviation

— OAG (@OAG_Aviation) June 28, 2021

Pese al crecimiento semanal de la capacidad, la consultora advirtió que las aerolíneas alrededor del mundo eliminaron 7.9 millones de asientos para el mes de julio y 6.9 millones para octubre, ya que las compañías continúan modificando sus horarios tratando de adaptarse al desarrollo de la emergencia sanitaria.