La evolución aeroespacial se encuentra en un punto de inflexión, que requiere algunos cambios drásticos en lo que respecta a la automatización y la innovación para dar la bienvenida a los nuevos participantes: drones, movilidad aérea avanzada (AAM), espacio comercial y de otras formas de movilidad por venir, afirmó Billy Nolen, administrador interino de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos.

Durante su ponencia en la 41.ª Convención anual “Reunión de Águilas” de la Asociación de Gerentes de la FAA (FAAMA) indicó que tras una tormenta perfecta de tecnología, innovación y regulación sensata, pronto tendremos una nueva ruta hacia el cielo para la primera generación de vehículos AAM eléctricos y limpios, probablemente para 2024.

Aseveró que dependerá de los gerentes consolidar la integración de estas innovaciones en nuestro Sistema Nacional de Espacio Aéreo y hacerlo de manera segura.

“Para garantizar los niveles de seguridad que el público espera, no podemos darnos el lujo de tener un pensamiento grupal. Tiene que haber una diversidad de pensamiento y opinión, y eso significa una fuerza laboral de una amplia variedad de orígenes y experiencias”, afirmó el funcionario.

Puntualizó que con todo lo que sucede en esta industria, “nunca ha habido un momento más importante para que los gerentes den un paso adelante, levanten la mano y ayuden a la FAA a tener éxito. El futuro es brillante, y es fantástico. Y nosotros, como gerentes, estamos a la vanguardia”, concluyó Billy Nolen.

Especialistas en movilidad urbana y tecnología de transporte aéreo plantearon la importancia de la colaboración conjunta entre desarrolladores y autoridades de los países interesados en incorporar a esta nueva forma de transporte en las ciudades, para revisar los marcos regulatorios que permitan desarrollar los nuevos vehículos aéreos urbanos, al tiempo que se va gestando la nueva normatividad de los espacios aéreos urbanos.

Durante el foro “Movilidad aérea urbana y el papel del transporte aéreo”, organizado por la OACI, los especialistas coincidieron en que la colaboración será necesaria en todas las etapas, desde la concepción hasta la implementación, identificando las necesidades de las partes interesadas en cada país.

Los participantes indicaron que esta colaboración conjunta es necesaria en todas las etapas de desarrollo, desde la concepción hasta la implementación, para que al mismo tiempo se puedan identificar las necesidades e implementarlas de acuerdo a los avances.

“Esto daría como resultado mayor eficiencia y desarrollo continuo en favor de las mejoras tecnológicas”, aseguraron y añadieron que por esta razón los reguladores tendrán que involucrar a las industrias para establecer un marco regulatorio basado en las prácticas tecnológicas y, así, construir la regulación necesaria para mejorar las plataformas. 

La planificación, por lo tanto, exige determinar cuáles son los recursos necesarios, así como la infraestructura fundamental para apoyar la implementación de estas tecnologías. 

Y es que, aunque pareciera increíble, “hasta la fecha hay muy poca perspectiva internacional sobre este tema”, hay una “brecha” respecto a la gestión del tránsito aéreo en zonas urbanas”, indicaron.

Lo que se tiene que poner en marcha son los planos legales, para comenzar a hacer esto más operativo y viable y poder desarrollar el “ecosistema completo”.

El siguiente desafío, indicaron los panelistas, es para las autoridades de todos los países, con el fin de comenzar a mantener estas aeronaves en operación real, con las regulaciones actuales, certificadas, regidas bajo este nuevo concepto de operaciones, visto como un nuevo servicio de transporte.

Boeing y su socio de empresa conjunta Wisk, lanzaron un plan para lograr la transición a un futuro en el que las aeronaves automatizadas y sin tripulación puedan transportar pasajeros y carga de manera segura en áreas urbanas y suburbanas. 

El concepto operativo establece recomendaciones tecnológicas, regulatorias y sociales necesarias para implementar las bases de la Movilidad Aérea Urbana (UAM) en los Estados Unidos e integrarlo en el sistema de espacio aéreo nacional.

“Estamos trabajando para permitir un futuro de la industria aeroespacial que sea seguro, sostenible y a escala. Las operaciones sin tripulación serán fundamentales para hacer realidad esa visión; por lo tanto, tenemos que superar los estándares de seguridad actuales para el sistema de transporte aéreo”, aseveró Brian Yutko, vicepresidente e ingeniero jefe de Sostenibilidad y Movilidad Futura de Boeing.

Explicó que el concepto de operaciones comienza proponiendo principios básicos para la UAM, incluido que los vuelos deben ser seguros y asequibles para todos. Además, la aeronave, al ser automatizada, reducirá la carga de los controladores de tránsito aéreo y de los pilotos, volando de día o de noche bajo reglas de vuelo visual o por instrumentos, respaldada por los sistemas a bordo y en tierra.

“El importante trabajo que compartimos hoy, proporciona un trampolín en el avance de la UAM en los Estados Unidos y el mundo”, dijo Gary Gysin, director ejecutivo de Wisk.

Añadió que Wisk trabaja para llevar al mercado el primer vehículo totalmente eléctrico y autónomo, taxi aéreo volador en los Estados Unidos.

“La visión que hemos esbozado es el resultado de muchos años de colaboración con Boeing, la FAA (Administración Federal de Aviación), la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio) y las principales partes interesadas de la industria. Como resultado, este documento ofrece el marco más completo propuesto hasta la fecha con una visión para habilitar la UAM en el espacio aéreo nacional”, dijo Gysin.

Agregaron que tanto Boeing como Wisk necesitarán de métodos evolutivos y pragmáticos para hacer realidad la visión de la UAM. Esto incluye la creación de vertipuertos, donde las aeronaves de la UAM despeguen y aterricen, carguen y descarguen pasajeros y reciban servicios. 

“Si bien la aeronave estará automatizada, Boeing y Wisk recomiendan la creación de centros de operaciones de flota donde los supervisores de vehículos múltiples monitoreen los vuelos e implementen instrucciones de administración de tránsito aéreo para mantener la separación de aeronaves, garantizando la operación segura del vuelo”, añadieron.

Boeing abrirá un nuevo centro de investigación y tecnología en Japón con el propósito de desarrollar combustibles de aviación sostenibles (SAF), tecnologías de tren motriz eléctrico y de hidrógeno, además de futuros conceptos de vuelo para promover una industria de impacto climático cero.

La instalación también buscará explorar la propulsión eléctrica e híbrida, fabricar baterías y compuestos que permitan nuevas formas de movilidad urbana.

Greg Hyslop, ingeniero jefe y vicepresidente ejecutivo de Ingeniería, Pruebas y Tecnología de Boeing, dijo sentirse entusiasmado de abrir “nuestro último centro mundial de investigación y tecnología” en este país.

El nuevo centro, indicó Hyslop, ampliará las iniciativas de Boeing en combustibles sostenibles y electrificación, explorará la intersección de la digitalización, la automatización de los compuestos aeroespaciales de alto rendimiento, lo que dará mayor sostenibilidad en nuestros futuros productos y sistemas de producción.

Por su parte, Masahiro Aika, representante de Act for Sky, dio la bienvenida a la participación de Boeing, de quien espera que la compañía “colabore con los otros miembros de esta organización para la comercialización, promoción y expansión de SAF en Japón”.

Boeing está comprometido con el apoyo a la industria de SAF de Japón y ha sido aceptado como el miembro más reciente de Act for Sky, organización voluntaria de 16 empresas que trabaja para comercializar, promover y expandir el uso de SAF producido en este país.

Por ello, Chris Raymond, director de sustentabilidad de Boeing, dijo que “para garantizar que los beneficios sociales de la aviación sigan estando disponibles para las generaciones venideras, debemos continuar asociándonos con innovadores y líderes capaces para respaldar el compromiso de la industria con cero emisiones netas de carbono para 2050”.

El nuevo centro de investigación estará ubicado en Nagoya, ciudad que ya alberga a muchos de los principales socios y proveedores industriales de Boeing, la cual ampliará aún más los desarrollos de la compañía en la región, que incluye centros en Australia, China y Corea.

Honeywell anunció esta semana el lanzamiento de una nueva unidad de aviación autónoma dirigida a drones, taxis aéreos y vehículos de entrega de carga, sumándose a la lista de empresas como Boeing, Bell, Embraer, Hunday, etc.

Un claro ejemplo de que la carrera por la aviación urbana ha comenzado y va en serio es que UBER ya empezó este año con prueba de prototipos y en los próximos años continuará trabajando para crear una red de viajes compartidos aéreos. La seguridad, el impacto ambiental y la reducción de ruido son la base de sus principios de diseño para la red Uber Elevate, donde Dallas, Los Ángeles y Melbourne serán los primeros mercados donde Uber Air tiene planeado entrar en operación en el 2023.

A esta carrera por la mobilidad urbana se une Honeywell en alianza con Vertical Aeropace, lanzando Seraph, un nuevo prototipo de dron de despegue y aterrizaje vertical (VTOL), que ya está probando en el aeródromo de Llanbedr, Gales, Gran Bretaña.

Honeywell, un importante proveedor de productos aeroespaciales, que anunció el lunes pasado la creación de una nueva línea de negocio enfocada a sistemas aéreos no tripulados con la que busca apostar al mercado de la aviación autónoma: drones, taxis aéreos y vehículos de entrega de carga no tripulados.

Según Stéphane Fymat, cabeza de ese nuevo negocio, dijo que Honeywell espera que el mercado de hardware y software para taxis aéreos urbanos, entrega de carga de drones y otros negocios de drones alcance los 120 mil millones de dólares para 2030 y que la oportunidad de mercado de Honeywell sería aproximadamente del 20% de eso.

El anuncio de esta nueva línea de negocio de Honeywell se produce cuando la pandemia de coronavirus ha creado un gran interés en las entregas con drones; Fymat dijo que está acelerando los programas de entrega de carga de drones con algunos de sus socios.

Dentro de este anuncio, Honeywell dio a conocer que los productos en desarrollo para la movilidad aérea urbana incluyen:

• Un sistema de piloto automático “fly-by-wire” que garantiza automáticamente la estabilidad de la aeronave, incluso si el piloto está “sin manos” durante largos períodos de tiempo.
• Detectar y evitar otras aeronaves (DAA) mediante algoritmos que permitirán volar automáticamente alrededor del tráfico aéreo que se aproxima, y
• Software de inteligencia artificial que rastrea las zonas de descenso para aterrizajes precisos en todo momento.

Los servicios de movilidad aérea urbana brindarán formas nuevas e innovadoras para que las personas viajen por las ciudades y las zonas rurales, al tiempo que reducirán la los congestionamientos que ahora son usuales en las grandes ciudades.

Twitter: @rsotomorales

El acceso al espacio aéreo es fundamental para el futuro. La introducción de un gran número de vehículos aéreos autónomos a un sistema de gestión de tráfico aéreo que nunca anticipó este nivel de ocupación requiere pensamiento creativo, resolución de problemas e innovación. 

Algunas empresas como Boeing han comenzado un análisis estratégico que busca aprovechar la experiencia adquirida en más de 100 años en la industria de la aviación y trabajar con las autoridades de aviación para permitir el acceso al espacio aéreo que se necesita de manera crítica y al mismo tiempo mantener la seguridad operacional en niveles óptimos; y para esto no existe una solución de “talla única”. 

Así  pues, los desafíos para el crecimiento de la industria de la UAM (Urban Aviation Mobility) son tanto regulatorios como técnicos.  Las soluciones que se elijan no deben hacer daño a las operaciones seguras del espacio aéreo mientras que, al mismo tiempo, deben permitir el crecimiento de oportunidades de negocio escalables.

Se requerirá el esfuerzo enfocado de la industria de la aviación y los reguladores de la misma para desarrollar enfoques nuevos e innovadores para operar en el entorno actual y futuro del espacio aéreo.  Lo cual hace necesario acelerar la transición de la adaptación regulatoria y operativa de los sistemas autónomos al avance hacia la integración completa del espacio aéreo.

Específicamente, en el caso de empresas como Boeing, se planea abordar estos desafíos mediante:

• Evaluación y recomendaciones de cambios a las normas y procedimientos actuales de tránsito aéreo para aumentar la accesibilidad e interoperabilidad del espacio aéreo.

• Modelar y simular escenarios operativos de múltiples estados finales que soportan la UAM y los requisitos de nuestros clientes.

• Diseñar, construir y probar UAS en múltiples modelos de espacio aéreo que incorporan tecnologías actuales y futuras.

• Empleo de metodología viva, virtual, constructiva.

• Recopilar, analizar y compartir nuestras lecciones aprendidas con los reguladores y proveedores de servicios de navegación aérea a nivel mundial.

• Política de control, procedimientos y estándares para la gestión cooperativa para todas las clases de vehículos aéreos autónomos en todas las clases de espacio aéreo

• Nuevas regulaciones, o reglas revisadas, para permitir reglas de vuelo visual o por instrumentos modificadas apropiadas para vehículos aéreos autónomos

• Un ecosistema integrado de tecnologías que abordan de manera confiable y segura las capacidades de detección y evitación.  Esto puede incluir soluciones basadas en tierra, en el aire o en el espacio que aseguren que todas las aeronaves que operan en el espacio aéreo permanezcan seguras.

• Requisitos de rendimiento del vehículo claramente definidos para compartir de forma segura el espacio aéreo con todas las clases de vehículos.

• Requisitos de planificación de vuelos internacionales y entrada de información (requisitos de archivo y vuelo).

• Procedimientos estándar de gestión de contingencias.

• Procedimientos y requisitos centrados en la navegación basados ​​en el rendimiento para operaciones autónomas de vehículos en la terminal y en el entorno de ruta.

• Protocolo de comunicación.

Diez claves para desbloquear el futuro de la movilidad autónoma:

Rutas aéreas

El diseño de rutas basadas en el rendimiento para operaciones basadas en trayectorias de baja altitud y nuevas operaciones en y alrededor de las áreas terminales existentes.

Procedimientos de gestión del tráfico aéreo

Procedimientos estándar para la gestión de contingencias para nuevos usuarios autónomos del espacio aéreo en el espacio aéreo controlado existente, que incluyen:

• Nuevos procedimientos para convoyes de aeronaves autónomas y procedimientos para la gestión de fallas en el Sistema de Gestión de Tráfico Aéreo (ATMS).

• La gestión de separación 4D basada en la trayectoria para mantener una distancia segura para las aeronaves autónomas que operan en vuelo libre, incluso durante la aproximación y la salida de las operaciones alrededor de los centros y las ubicaciones de las terminales.

Gestión de información digital

Un sistema autónomo basado en la nube para la rápida recopilación, procesamiento y distribución en tiempo real de datos aeronáuticos a un gran número de aeronaves suscritas.

Comunicación, navegación y vigilancia basadas en el rendimiento (CNS)

Un marco de requisitos y estándares CNS basados ​​en el desempeño que permite nuevas operaciones en rutas establecidas, y el diseño y certificación de nuevas rutas, estándares de separación e infraestructura y equipo para operaciones de alta complejidad en entornos ricos en obstáculos.

Autonomía de las aeronaves

Un nivel de autonomía de las aeronaves donde los sistemas exhiben un comportamiento operacional que no se distingue del de un piloto humano.

Planificación de vuelo autónomo

Algoritmos a bordo para la planificación de vuelo predictivo en tiempo real y la generación de rutas en entornos de espacio aéreo complejos y dinámicos.  Los sistemas utilizarán actualizaciones casi en tiempo real de los datos aeronáuticos para planificar rutas seguras y eficientes, en consonancia con los cambios dinámicos en el espacio aéreo, el clima previsto y otras restricciones operativas (por ejemplo, ruido).

Sistemas de gestión de contingencias

Sistemas autónomos robustos que permiten a las aeronaves gestionar de manera segura y eficiente las situaciones de contingencia, incluidas las situaciones que requieren un aterrizaje forzoso o precautorio.

Detectar y Evitar (DAA) —Detection & Avoid—.

Un conjunto de sistemas DAA automatizados que:

• Son compatibles con los sistemas existentes para evitar colisiones en el aire

• Abordar simultáneamente todo el alcance de los posibles peligros operativos (por ejemplo, clima adverso, aves, obstáculos y terreno);

• Ajustar dinámicamente los volúmenes bien despejados y para evitar colisiones para tener en cuenta las condiciones operativas específicas (por ejemplo, enfoques paralelos) y la calidad de la información de vigilancia disponible;

• Se puede usar durante las fases de operación tanto en vuelo como en superficie, y en aquellas en que hay una importante maniobra de aeronaves;

• Son adecuados para el despegue y el aterrizaje vertical en entornos de obstáculos saturados;  y

• Proporcionar recuperación eficiente y segura a un plan de vuelo.

Reglas de vuelo autónomo

Un nuevo conjunto de reglas de vuelo adaptadas a los distintos niveles de autonomía en los sistemas de aviación emergentes.

Marco de certificación

Un marco para la certificación integral y eficiente de sistemas de aviación autónomos complejos.  El marco complementaría los enfoques de software y hardware existentes, con el objetivo de proporcionar un nivel aceptable de seguridad en el comportamiento de los sistemas de aviación autónomos adaptativos para una amplia gama de condiciones operativas.

Así pues, queda mucho camino por andar, pero así se hace camino.

dronamex.com.mx