En colaboración con AeroTime

Mitsubishi Aircraft Corporation informó que tiene “varios anuncios planificados” que lanzará durante la próxima feria aérea de París, que se llevará a cabo del 16 al 23 de junio.

“Nuestra empresa ha evolucionado, el mercado ha cambiado, y los clientes están exigiendo más“, dijo la compañía en un comunicado el pasado 29 de mayo.

Aunque Mitsubishi se mantiene hermética, el medio Nikkei Asian Review informó que estos anuncios se referirían a la renovación del programa MRJ, para reflejar las necesidades del mercado de jet regional de Estados Unidos. Según los informes, los cambios contemplados irían desde un “rediseño drástico” de MRJ70 (una versión más pequeña del MRJ), hasta cambiar el nombre del programa a “Space Jet”.

La empresa japonesa ha expresado un fuerte interés en el mercado estadounidense, por lo que, además de realizar pruebas de vuelo de MRJ90 desde su centro de pruebas de vuelo en el aeropuerto internacional de Grant County, en Washington, también acaba de abrir nuevas sedes en el mismo estado. Asimismo, recientemente la compañía mencionó que considera al mercado norteamericano como un impulsor de su propio crecimiento.

De acuerdo con declaraciones, Mitsubishi Aircraft Corporation, el MRJ90 comenzó pruebas de certificación a principios de marzo de 2019 y sostiene que este es la base de su empresa, por lo que sigue siendo su prioridad número uno.

El fabricante japonés Mitsubishi Aircraft Corporation confirmó que la primera entrega de unidades MRJ90 a la aerolínea All Nippon Airways (ANA) se realizará a mediados del 2020, dos años más tarde de lo previsto, debido a reiterados problemas con los sistemas de aviónica de la aeronave.

Fuentes cercanas al proyecto aeronáutico declararon a NHK (cadena de televisión nacional japonesa) que el consorcio japonés se ha replanteado el diseño de la aeronave, debido a deficiencias técnicas en la instalación de los sistemas electrónicos del avión.

Asimismo, se dijo que esta adecuación estructural postergaría la certificación del MRJ90 hasta el otoño del 2019.

Al respecto, Shinya Katanosaka, presidente de ANA Holdings, apuntó que el quinto retraso del MRJ90 obligará a la empresa aérea japonesa a prolongar la utilización de aviones Boeing 737-500, que forman parte de la flota de la empresa subsidiaria, ANA Wings.

Por su parte, Yoshiharu Ueki, presidente de J-Air, comentó que recibirán su primer MRJ90 en 2021, por lo que seguirán utilizando aviones Embraer 170 para realizar rutas regionales en Japón.

El MRJ90 es el primer avión fabricado en Japón en cinco décadas, y tiene una capacidad de transportar entre 70 y 90 pasajeros en trayectos de mediano alcance. De acuerdo con Mitsubishi, el consumo de combustible de este equipo es 20 por ciento inferior al de modelos similares actualmente en el mercado.

La división aérea de Mitsubishi anunció que un cuarto prototipo de su aeronave MRJ90 aterrizó en Moses Lake, Washington, luego de más de 15 días de vuelo alrededor del mundo.

La empresa japonesa informó que la travesía del avión de prueba (denominado FTA-3) comenzó el pasado 13 de marzo, cuando despegó del aeropuerto de Nagoya, Japón, y realizó escalas en Guam, las Islas Marshall, Honolulú y San José, California. Esto representó un recorrido de 14 mil kilómetros y un tiempo total de vuelo de 19 horas y 48 minutos.

Esta aeronave se une a otros tres prototipos que actualmente participan de la campaña de pruebas de vuelo del MRJ en la Unión Americana. Adicionalmente, Mitsubishi señaló que un quinto avión de prueba se quedó en Japón.

Cabe recordar que estas pruebas se retrasaron debido a un rediseño de la aeronave, en donde se reubicaron algunos componentes aviónicos en la cabina y se redireccionaron cables de arneses.

Debido a esto, Mitsubishi pospuso las entregas del MRJ90 dos años a partir su fecha original, programada para mediados de 2018.

Por su parte, un representante de la compañía declaró a ATW que “se está examinando exhaustivamente el programa de pruebas de vuelo, por lo que aún no se sabe cuántas pruebas, ni cuantas aeronaves prototipos se tendrán que utilizar para obtener la certificación de vuelo” de parte de las autoridades aéreas competentes.

Se espera que el primer pedido de aeronaves sea entregado a All Nippon Airways (ANA) durante el segundo semestre de 2020.

La división aeronáutica de Mitsubishi informó que comenzó una serie de pruebas de su avión MRJ para medir el rendimiento de la aeronave en condiciones de frío extremo. Dichos ejercicios se llevaron a cabo en el Aeropuerto Internacional de Rockford en Chicago.

La compañía japonesa resaltó que estas pruebas tienen como propósito recopilar datos en condiciones naturales de congelación para probar la durabilidad del MRJ, el cual tuvo problemas críticos en una serie de pruebas el otoño pasado.

En dichos ejercicios, el MRJ tuvo serias fugas de agua y explosiones de los instrumentos electrónicos. Desde entonces, se han hecho cambios al diseño de esta aeronave.

Se espera que las pruebas con el tercer MRJ de prueba continúen hasta 2020. Después de esto, Mitsubishi anticipó que planea trasladar el prototipo FTA-4 a la base aérea de Englin, Florida, para pruebas en condiciones de calor extremo.

De acuerdo con el sitio AIN, representantes de la compañía afirmaron (ante medios de comunicaciones japoneses), que no ha habido cambios en los planes de entrega de las aeronaves MRJ, programados para iniciar en 2020. Aunque también señalaron que el ciclo de producción será bajo al principio e ira incrementándose paulatinamente.