Berniq Airways, aerolínea originaria de Libia, indicó que firmó un acuerdo con Airbus para comprar seis aviones A320neo y A321neo. No reveló el costo, ni el cronograma de entrega.

“Vale la pena señalar que a este acuerdo le seguirán otros en varias áreas, las más importantes de las cuales son capacitación, mantenimiento y seguridad”, señaló Berniq.

La compañía publicó fotos de la firma, diciendo que se llevó a cabo en Toulouse, Francia, el jueves. 

La empresa privada fue fundada en 2018 e inició operaciones en 2021 y opera vuelos nacionales desde Benghazi a Labraq en el este, y a Trípoli, Misrata y Zintan en el oeste.También opera vuelos diarios y semanales a Túnez, Egipto, Turquía, Sudán, Arabia Saudita y Dubai.

Libia cayó en el caos tras la caída del antiguo régimen de Muammar Gaddafi en un levantamiento respaldado por la OTAN en 2011. Tres años después, estalló una guerra civil entre facciones armadas que competían por el poder y dividió al país entre administraciones orientales y occidentales; causó daños a hasta 20 aviones, incluidos modelos Airbus, en el aeropuerto internacional de Trípoli en 2014.

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) anunció la formalización de un nuevo Acuerdo de Apoyo a la Implantación con Libia, para reforzar la aplicación de las Normas y Prácticas Recomendadas (SARPS) en el Estado.

Dicho acuerdo fue firmado por el secretario general de la OACI, Juan Carlos Salazar y el Ministro de Transporte de Libia, Mohammed Salem AlShoobi, el pasado 10 de mayo de 2023.

En estrecha coordinación con la Oficina Regional de Oriente Medio de la OACI también se realizó la firma del Acuerdo de servicios de gestión (MSA), el primero de este tipo con Libia.

La OACI además pondrá a disposición de Libia su cartera de productos y servicios de apoyo a la implantación, como la provisión de conocimientos especializados, la gestión de proyectos, los paquetes de formación y las adquisiciones.

Así, se busca apoyar a Libia en sus actividades de mejora de la aviación, en consonancia con los servicios de apoyo a la implantación ofrecidos por la OACI.

Este 23 de diciembre, un Airbus A320 de la aerolínea estatal libia Afriqiyah Airways fue secuestrado y desviado hacia Malta. Todos los pasajeros y la tripulación abandonaron la aeronave a salvo y los secuestradores fueron detenidos.

El vuelo doméstico 8U209, despegó de la ciudad de Sebha a las 10:10 horas en dirección a la capital Trípoli, cuando fue secuestrado por dos sujetos armados con dos pistolas y una granada de mano.

Los sujetos exigieron llegar a la isla de Malta, 500 kilómetros al norte de Libia, por lo que, a las 11:32 hora local, el avión aterrizó en la pista 31 del aeropuerto de Malta-Luqa y se detuvo cerca del final de la pista 23.

Hijacked Afriqiyah Airways flight diverted to Malta https://t.co/bEAPwrpZts pic.twitter.com/Haor9Zr09n

— Flightradar24 (@flightradar24) December 23, 2016

Minutos después del aterrizaje, Joseph Muscat, primer ministro maltés, informó del incidente a través de su cuenta de Twitter.

Informed of potential hijack situation of a #Libya internal flight diverted to #Malta. Security and emergency operations standing by -JM

— Joseph Muscat (@JosephMuscat_JM) December 23, 2016

Mientras se realizaban las negociaciones de rescate, un canal de televisión libio pudo hablar por teléfono con uno de los sujetos, quien se identificó como Moussa Shaha y afirmó ser el jefe de un partido pro Muammar Gaddafi –el presidente libio derrocado y asesinado en 2011. Luego se supo que una de las demandas de los secuestradores fue la liberación de Saif al Islam, hijo de Gaddafi.

A partir de las 13:50, hora local, comenzó la liberación de pasajeros. Finalmente, todos los ocupantes –incluyendo la tripulación– fueron liberados, y ambos secuestradores se rindieron sin ofrecer resistencia.

A bordo de la aeronave se encontraban 118 personas: 111 pasajeros —82 hombres, 28 mujeres y un menor— y siete miembros de la tripulación.

En un tuit de la cadena de TV libia, Libyaschannel, se reproduce la declaración de intenciones de los secuestradores: “tomamos esta medida para dar a conocer nuestro nuevo partido”.

Hijacker (calling himself head of the Al-Fateh al-Jadid party): We took this measure to declare and promote our new party#Afriqiyah

— Libyaschannel EN (@LibyaschannelEN) December 23, 2016

En conferencia de prensa, Muscat dijo que han habido conversaciones telefónicas entre las autoridades de Malta y Libia, así como, hasta ese momento, no habían recibido solicitud de asilo alguna por parte de los secuestradores.