Una falla de respuesta al control del piloto es una de las posibles causas del accidente del helicóptero Augusta Westland modelo AW169, que se vino a pique a las afueras del estadio del club de fútbol Leicester City el 27 de octubre pasado.

En un reporte preliminar dado a conocer por la División de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB por sus siglas en inglés) del Ministerio de Transporte británico, se señaló que la unidad comenzó a girar a la derecha, “contrario a la orden del piloto, quien accionó el pedal de giro a la izquierda”.

NEWS: Preliminary report into the #LeicesterCity helicopter crash (Leonardo/Agusta AW169 G-VSKP) which killed all 5 occupants including LCFC owner, finds it did not respond to the pilot’s command (yawed right instead of left): https://t.co/jFXC0RnBN1 | https://t.co/aQ3KBGcDh7 pic.twitter.com/9uHS4D5wGQ

— Airport Webcams (@AirportWebcams) 14 de noviembre de 2018

Asimismo, el organismo advirtió que este factor se añadirá a las indagatorias de una aparente pérdida de control por parte del tripulante.

En un recuento de los hechos, la AAIB destacó que el equipo matrícula G-VSKP realizó varios despliegues antes del último desde la cancha del estadio, a donde fue a recoger a cuatro pasajeros que viajarían al aeropuerto londinense de Stansted, incluyendo al multimillonario tailandés Vichai Srivaddhanaprabha, dueño del club.

Poco después del despegue, el helicóptero “entró en una pronunciada guiñada hacia la derecha”. Luego, y tras alcanzar una altitud estimada de 121 metros, comenzó a descender rápidamente hasta que se impactó “en una posición casi vertical”.

Recordemos que la guiñada es la habilidad de un helicóptero girar sobre su eje vertical. Al igual que en los aviones, este mando se controla mediante dos pedales (si el piloto aprieta el pedal izquierdo, el morro del helicóptero girará hacia la izquierda y la cola detrás suyo a la derecha). 

La AAIB también descartó cualquier evidencia relacionada con una supuesta interferencia de un dron que hubiese provocado el accidente.

En tanto se conoce el veredicto final, el fabricante ordenó revisiones prioritarias de seguridad al sistema de control de rotor en todos los equipos de este modelo y de otro similar.

En el accidente fallecieron los cinco ocupantes, quienes no tuvieron oportunidad de ser rescatados debido al intenso incendio post-impacto que engulló la aeronave.

El pasado sábado en la capital londinense, un helicóptero AW169 cayó frente al King Power Stadium después de un partido de la primera división inglesa; entre las cinco personas a bordo se encontraba Vichai Srivaddhanaprabha, propietario del equipo de fútbol Leicester City.

Ante esto, la Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos del Reino Unido (AAIB por sus siglas en inglés) emitió un comunicado en donde aseguró que se recuperó la grabadora de datos de vuelo, que permanecerá en la capital británica antes de transportar los restos a sus instalaciones en Farnborough.

Por su parte, la compañía aeroespacial italiana Leonardo informó el pasado domingo su disposición para ayudar a las indagatorias, ya que el vehículo accidente es de su fabricación.

Además, aseguró que éste ha sido el primer accidente que involucra a esta aeronave. Es la primera vez que un helicóptero de este modelo se ve involucrado en un accidente aéreo.

We understand there is a considerable amount of public & media interest into the helicopter crash outside the King Power Stadium.

As soon as we can confirm further details, we will do so.

Please be patient, understanding & resist speculating on the detail & circumstances.

— LeicestershirePolice (@leicspolice) 28 de octubre de 2018

Si bien la causa del accidente aún no está clara, la policía de Leicestershire informó vía redes sociales que su dron no estaba en vuelo cuando el helicóptero dejó el estadio, luego de que corriera tal rumor.

Para explicar las posibles causas del siniestro, Jim Rowlands, exmiembro de la Fuerza Aérea Británica, comentó a medios de comunicación que el movimiento giratorio del helicóptero indicaba un problema con el rotor de cola.

Sin embargo, el reporte final de la investigación deberá ser entregado por la AAIB.

pic.twitter.com/hQSR0IDWWg

— Leicester City (@LCFC) 28 de octubre de 2018