United Airlines dio el aval para que Kingsland Holdings, segunda accionista en Avianca Holdings, controle la mayoría de las acciones del grupo de aerolíneas y sea, a todo efecto, la voz de mando del consorcio sudamericano. Además, la junta directiva nombró a un nuevo presidente: Roberto Kriete.

Esto se da luego de que United entregara una notificación de incumplimiento a la empresa BRW Aviation (subsidiaria de Synergy Holdings, empresa comandada por Germán Efromovich y que posee el 78.1% de las acciones de las aerolíneas) por una deuda de 456 millones de dólares que data de noviembre de 2016.

Este es el comunicado de @united frente al caso @Avianca pic.twitter.com/xWoJwCWwa9

— Camila Zuluaga (@ZuluagaCamila) 24 de mayo de 2019

“En conexión con la entrega de la notificación de incumplimiento a BRW, Kingsland Holding Limited, la mayor accionista minoritaria de Avianca Holdings, ha obtenido la aprobación independiente para manejar BRW que, hasta ahora, permanece como accionista mayoritario de Avianca” señaló United en un comunicado enviado a la bolsa estadounidense.

Recordemos que Avianca Holdings es una entidad registrada en Panamá y que está compuesta por varias aerolíneas, entre las que se encuentran Avianca, Avianca Ecuador, Grupo TACA, Avianca Costa Rica, Taca International Airlines, Avianca Perú y Tampa Cargo. Avianca Brasil no está incluida en este consorcio.

“Esta movida sería uno de los mayores cambios de la industria aérea local desde la misma llegada de Efromovich a Colombia en 2004, cuando con cerca de 64 millones de dólares recuperó a Avianca que estaba en el capítulo 11 de la Ley de Quiebras” escribió Lilian Mariño, periodista del diario colombiano La República.

Por su parte, United y Kingsland reiteraron que “estarían dispuestos a ofrecer un nuevo financiamiento a Avianca, si lo requiere y lo solicita, de hasta 250 millones de dólares, siempre que ciertos compromisos sean asumidos por parte de otras partes interesadas”.

Kingsland es una empresa comandada por Roberto Kriete, salvadoreño que previamente fue director ejecutivo de la aerolínea Taca (antes de que ésta se uniera con Avianca en 2010).

.@United paves path for Synergy ouster at @Avianca.

The Colombian carrier’s second largest shareholder, Kingsland, has been granted control of Synergy’s BRW. Kingsland is owned by Roberto Kriete, former CEO of Taca.

Story: https://t.co/s5rBhL5n1j (photo by @AviaColour) pic.twitter.com/QJ8ZEukzxG

— Ghim-Lay Yeo (@ghimlay) 24 de mayo de 2019

Con esta noticia, la aerolínea mexicana Aeromar ve un nuevo obstáculo en su búsqueda por resolver su situación financiera, ya que se encontraba en negociaciones con Avianca para que esta invirtiera en la mexicana, y de esta manera, pudiera evitar la quiebra.

A21 se contactó con Aeromar para obtener una declaración al respecto, pero el portavoz de la línea aérea se limitó a decir que “por el momento nosotros estamos en otros temas de negociación y la empresa está trabajando normalmente en todo el país”.

Este martes, una Corte de Nueva York negó la petición para anticipar la etapa probatoria (expedited discovery) en la demanda interpuesta por la financiera Kingsland Holdings en contra de Avianca Holdings S.A. –firma propietaria de la aerolínea colombiana Avianca–, fallo que permite al operador aéreo continuar con las negociaciones para concretar su alianza comercial con United Airlines como hasta antes del litigio.

El consorcio, cuyo principal accionista es el Grupo Synergy Aeroespace, considera que “dichos alegatos carecen de fundamento y no cuentan con ningún mérito”.

“Estamos convencidos de que la alianza con United constituye el mejor camino para los accionistas, los clientes y la misma compañía”, declaró Hernán Rincón, director general de Avianca, al conocer la decisión del Juez.

No obstante, la Corte aún debe decidir si rechaza por completo la demanda de Kingsland como solicitaron los abogados de Avianca.

Cabe recordar que fue el 28 de febrero pasado cuando Kingsland, segundo accionista de Avianca, interpuso una querella en Nueva York en contra del presidente y propietario de Synergy, Germán Efromovich,
a quien acusó de haber violado cláusulas constitutivas de la aerolínea al dar preferencia al acuerdo con United y rechazar “mejores ofertas” de colaboración emitidas por la panameña Copa y la estadounidense Delta.

Por su parte, Avianca contrademandó a Kingsland en la misma Corte y la culpó de tratar de “impedir el progreso de la compañía” al promover una “engorrosa batalla legal”.

La aerolínea adelantó que presentará sus argumentos y posición con mayor detalle en la próxima audiencia del caso.

Por su parte, Kingsland lamentó ante medios colombianos que la decisión de la Corte no haya abordado los méritos de la demanda interpuesta en contra del grupo Synergy.

Sin embargo, este grupo empresarial –propiedad de la familia salvadoreña Kriete– sostuvo que el litigio ha servido para develar aspectos oscuros de la transacción entre United y Avianca, como un supuesto “auto préstamo” que Efromovich habría realizado subrepticiamente y en el que habría utilizado un 97 por ciento de su participación accionaria en la aerolínea como garantía.

La junta de accionistas de Avianca Holdings –consorcio aéreo sudamericano y propietario de la línea aérea Avianca– anunció que iniciará un proceso de investigación en contra de la compañía Kingsland Holding, por actividades que podrían ligarse a un conflicto de intereses por parte de esta última.

A través de un comunicado de prensa, se detalló que el grupo accionista mayoritario de Avianca, Synergy Aerospace, buscará investigar las actividades de Roberto Kriete, director general de Kingsland Holding, quien ha sido un detractor de la idea de que United Airlines invierta en Avianca.

Cabe recordar que el 28 de febrero pasado, Kingsland Holding interpuso una demanda en una corte de Nueva York en contra del acuerdo de alianza comercial estratégica entre United y Avianca, por considerarla dañina para los intereses de la aerolínea sudamericana y los propios, y acusó a Efremovich de negociar la transacción para su beneficio personal.

Por su parte, Synergy Aerospace sostiene que las acciones de Kriete sólo buscaban aumentar su patrimonio personal, mas no “proteger los intereses de Avianca”.

Asimismo, destacó que, de encontrarse alguna prueba sobre conflicto de interés, la compañía aérea estaría autorizada para presentar cualquier acción civil o legal en contra de Kriete, en cualquier jurisdicción que considere apropiada.

Réplica de Kingsland

En respuesta a lo anterior, Kingsland Holding emitió un comunicado donde señala que esta acción interna es una especie de venganza por parte de Germán Efromovich, director general de Synergy Aerospace.

“La decisión del accionista mayoritario de Avianca de proponer, y luego adoptar, una resolución autorizando una investigación infundada a Roberto Kriete, no es más que una represalia por parte de Efromovich y Synergy en repuesta a los esfuerzos legítimos del señor Kriete y Kingsland para recuperar la buena gobernanza corporativa de Avianca y detener el abuso de poder de Efromovich”, puntualizó.