El Instituto Politécnico Nacional (IPN) presentó un prototipo con realidad mixta y gemelos digitales (realidad virtual) que replica el entrenamiento tradicional de astronautas, esto ante la complejidad y el elevado costo de esto.

A través de un comunicado, el IPN detalló que el estudiante del Doctorado en Ciencias de la Computación, Octavio Elías Piñal Ramírez, del Centro de Investigación en Computación (CIC), junto con su asesor, el doctor Amadeo José Argüelles Cruz, expusieron el sistema desarrollado con realidad virtual.

Durante la “Feria de Innovación y Desarrollo: México en el Space Center”, de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), realizada del 13 al 15 de octubre pasado, detallaron que, dentro de las simulaciones de entrenamiento, es necesario que los participantes interactúen directamente con vehículos, maquinaria y sistemas de naves espaciales para comprender su impacto.

Por ello, desarrollaron ambientes inmersivos, también llamados gemelos digitales, inspirados en programas de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).

Los científicos politécnicos señalaron que el proyecto podría implementarse como una plataforma de entrenamiento integral y modular dirigida a agencias espaciales y empresas privadas de exploración espacial.

Este modelo, ofrecido bajo esquemas de licenciamiento o servicio, permitiría reducir significativamente los costos, riesgos y tiempos asociados a la formación de astronautas, al ofrecer una alternativa más eficiente, segura y accesible, precisó el comunicado.

“Los gemelos digitales son modelos virtuales de objetos, procesos o sistemas físicos que se actualizan constantemente con datos en tiempo real. En este caso, se trata de réplicas digitales de los lugares físicos en donde se desenvuelven los astronautas, y donde también se plantean misiones y operaciones específicas a las que se enfrentarían en la realidad”, señaló Piñal Ramírez.

Para el proyecto se crearon tres módulos de simulación, con diversos escenarios y tareas a realizar, cada uno de ellos basado en programas y sistemas de la NASA y la ESA.

“El primer módulo es un escenario teórico en el que se explican principios de gravedad, sistemas de propulsión y otros fundamentos relacionados, que concluye con una evaluación; el segundo módulo ofrece dos escenarios prácticos: una simulación de emergencia en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) y una caminata espacial durante la cual los participantes deben realizar tres tareas de reparación”, detalló.

En el tercer módulo, añadió Octavio Piñal, se recreó el lanzamiento de una nave espacial, incorporando el sonido y las vibraciones características del despegue. Para ello, se tomó como referencia un modelo del Falcon Heavy, de SpaceX, junto con gemelos digitales de sus sistemas.

Los datos obtenidos fueron almacenados, analizados y comparados con los registros de la ISS del Jet Propulsion Laboratory (JPL) y con la telemetría del lanzamiento del Falcon Heavy de SpaceX, validando su utilidad para el entrenamiento de astronautas, resaltó el doctor Amadeo Argüelles, integrante del Sistema Nacional de Investigadores e Investigadoras (SNII), Nivel II.

Este proyecto forma parte del impulso a la innovación científica promovido por el director general del IPN, Arturo Reyes Sandoval, en sintonía con las políticas implementadas por el Gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo y con las directrices marcadas por el secretario de Educación Pública, Mario Delgado Carrillo.    

Por primera vez en la historia de México, el Instituto Politécnico Nacional (IPN) realizó una conexión directa por radio con la Estación Espacial Internacional (EEI), desde el Planetario “Luis Enrique Erro”.

La institución educativa informó que el contacto se hizo con la astronauta Zena Cardman, comandante de la misión Crew-11 de la NASA y SpaceX, a quienes niñas, niños y jóvenes le hicieron preguntas desde el Planetario “Luis Enrique Erro”.

El director general del IPN explicó que la transmisión se realizó para promover las vocaciones científicas de las nuevas generaciones a estudiar carreras afines a la industria aeroespacial.

El enlace fue posible gracias al programa de Radio Amateur en la Estación Espacial Internacional (ARISS, por sus siglas en inglés), una iniciativa educativa que permite a estudiantes de todo el mundo comunicarse en tiempo real con astronautas en órbita, para despertar su interés por la ciencia y la tecnología. Para ello se utilizó una antena construida en México por ingenieros del IPN.

En ejercicios anteriores se había recurrido a un “telepuente” mediante infraestructura de otras latitudes; de ahí la relevancia del contacto de este día, realizado de manera directa desde el Politécnico, sin depender de antenas o estaciones base en el extranjero.

El histórico enlace forma parte de la política en materia de comunicaciones y educación que impulsa el gobierno federal, con el propósito de incentivar a las nuevas generaciones a interesarse en carreras relacionadas.

El director general del IPN, Arturo Reyes Sandoval, también participó en el diálogo con la astronauta, quien dijo que “es un momento increíble. Acaban de hablar directamente con la Estación Espacial Internacional y, seguramente, por primera vez en su vida, con una astronauta.

“Eso deben guardarlo toda su vida, sentirse orgullosos y orgullosas y pensar que ustedes también podrían un día estar allá arriba, en el espacio. Sus voces viajaron más allá de las nubes y llegaron hasta la EEI gracias a una antena construida aquí en México, nada más y nada menos que por ingenieras e ingenieros del Instituto Politécnico Nacional”, destacó. Reyes Sandoval expresó su satisfacción por el entusiasmo de los estudiantes y los invitó a mantener ese ímpetu. “No suelten al Politécnico, que nosotros no los vamos a soltar”, afirmó, al subrayar que las nuevas generaciones pueden prepararse en este tipo de disciplinas.

Recordó a la astrónoma Julieta Fierro, fallecida el 19 de septiembre pasado, quien “no solo nos asombró con el universo, sino que inspiró a niñas, niños y a madres y padres de familia para impulsar estas aficiones hacia un nivel más alto: el máximo que se puede alcanzar a su edad, hablar con una astronauta. Ustedes son la siguiente generación”.

El IPN destacó que el enlace fue posible gracias a la colaboración estratégica entre la Dirección de Difusión de Ciencia y Tecnología (DDiCyT), el Planetario “Luis Enrique Erro”, el Centro de Desarrollo Aeroespacial (CDA) y la Unidad Profesional Interdisciplinaria de Ingeniería y Tecnologías Avanzadas (UPIITA) del IPN.              

Uno de los grandes paradigmas en materia de seguridad de la aviación civil (AVSEC) radica en el acceso a la formación especializada. Hoy en día, los cursos y talleres de seguridad suelen estar reservados para quienes ya forman parte del medio laboral, lo que limita las oportunidades para estudiantes y pasantes de ingeniería aeronáutica.

El panorama es aún más complejo en el terreno de la seguridad aérea, donde los programas de capacitación representan costos elevados que resultan difíciles de asumir sin un empleo formal dentro de la industria.

Esta situación genera una paradoja: mientras los jóvenes buscan diversificar su perfil profesional más allá de las áreas de disciplina tradicionales –mantenimiento, operaciones, diseño o manufactura-, las barreras de entrada los mantienen al margen de una especialización crucial para el futuro de la aviación.

La formación universitaria en ingeniería aeronáutica en México enfrenta un reto clave: la inclusión de la seguridad aérea en los planes de estudio. Como se señala en “Repensando la educación superior: prospectiva de la ingeniería aeronáutica en México”, la mayoría de las universidades no incorporan asignaturas específicas sobre seguridad operacional (SMS) ni seguridad de la aviación civil (AVSEC), limitándose a materias de legislación aeronáutica que, en un semestre, resultan insuficientes para profundizar en estos temas estratégicos.

Ante este panorama, algunas instituciones educativas optan por abrir espacios alternos como programas de educación continua, foros y congresos, con el fin de acercar a sus alumnos a estas áreas de conocimiento. Sin embargo, es la participación de la industria y profesionistas destacados quienes comienzan a marcar la diferencia.

Estas iniciativas no solo abren oportunidades de especialización más allá de las áreas tradicionales, sino que también consolidan un modelo de cooperación academia-industria que responde a las necesidades de seguridad y profesionalización del sector aéreo en el país.

Tal es el caso del reciente evento organizado por la Unidad Profesional Ticomán del IPN, en el marco de la Semana de Operaciones Aeronáuticas 2025 -tercera edición-, celebrado del 1 al 3 de septiembre, en donde fui invitado para impartir, con base en mi expertise, la ponencia “Implantando AVSEC en talleres de mantenimiento aeronáutico” generando gran expectativa al abrir el abanico de opciones a las que pueden acceder los futuros ingenieros en aeronáutica de la ESIME Ticomán. Un ejemplo concreto de cómo, desde este trabajo colaborativo, se comienza a forjar un verdadero HORIZONTE SEGURO para la industria.

Referencias:

Sánchez, R. E. (2021). Repensando la educación superior: prospectiva de la ingeniería aeronáutica en México. Monterrey: Editorial Digital del Tecnológico de Monterrey.

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La misión suborbital Módulo Experimental para el Diseño Iterativo de Subsistemas Satelitales/ Experimental Module for Iterative Design for Satellite Subsystems (EMIDSS), es un desarrollo científico tecnológico de investigadores del Centro de Desarrollo Aeroespacial (CDA) del Instituto Politécnico Nacional (IPN) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en colaboración con la National Aeronautics and Space Administration (NASA). El objetivo de este programa de investigación espacial mexicano es desarrollar y probar tecnologías y componentes satelitales en la estratosfera que se utilizan para probar sistemas antes de ser integrados en satélites reales. A través de EMIDSS el IPN mejoró su programa de internacionalización -apoyado por la AEM-, al colaborar con el NASA Scientific Balloon Program, que apoya al programa de vuelos suborbitales en el que participan el IPN, la UNAM, el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO) y diversas instituciones de educación superior del país. La oficina del Programa de Globos Científicos de la NASA lanza entre 10 y 15 misiones al año, desde bases en Nueva Zelanda, Antártida, Suecia y Estados Unidos. El líder de EMIDSS e investigador del CDA del IPN, el Dr. Mario Alberto Mendoza Bárcenas, recientemente recibió el nombramiento de presidente de la Comisión de Misiones Espaciales de la Fundación Acercándote al Universo (FAU), donde sin duda emprenderá vínculos importantes a través de EMIDSS y seguramente impulsará otras misiones al espacio.

EMIDSS es una plataforma integrada por elementos mecánicos, térmicos, electrónicos y eléctricos compatibles con el estándar cubesat, apegados a los estándares de la NASA, a través de la cual es posible -mediante vuelos a la estratosfera terrestre- experimentar y validar diversos sistemas tecnológicos, incluidos algunos sensores multivariable y componentes de grado comercial, además de materiales para el diseño y desarrollo mecánico estructuras y elementos de protección térmica; en condiciones muy similares a las del espacio exterior (temperaturas extremas, radiaciones solares altas y presión atmosférica cercana al vacío, entre otras), lo cual es esencial para asegurar su fiabilidad en misiones orbitales. La importancia de EMIDSS -en constante evolución- radica en el explícito avance en la construcción de capacidades espaciales nacionales, de desarrollo de satélites con tecnología espacial propia, así como en el papel que juega para la instrumentación de los vehículos espaciales -de investigación científica y demostración tecnológica- que México enviará al espacio en el futuro cercano.

Las participaciones del IPN y la UNAM, bajo la coordinación de la NASA son: la primera con el módulo EMIDSS-1 (2019); la segunda con el módulo EMIDSS-2 (2021), ambas misiones permitieron avanzar en la validación de instrumentos de investigación científica, para medir variables atmosféricas (temperatura del aire, humedad, campo magnético y presión atmosférica) que contribuyen al estudio del cambio climático y profundizar en el conocimiento del calentamiento global; EMIDSS 3 (2022); EMIDSS 4 (2023); EMIDSS 5 (2024); EMIDSS 6 (enero 2025) y EMIDSS 7, se espera sea lanzado en agosto de 2025, como parte de una misión de la NASA. El programa espacial EMIDSS, un hito de colaboración científica entre las principales universidades de México que no se veía desde el proyecto SATEX, busca -a través de vuelos científicos en globos- el desarrollo de instrumentación científica para aplicaciones espaciales e identificar oportunidades científicas enfocadas en el desarrollo tecnológico e investigaciones educativas. Por ello, la versión 7 de la misión EMIDSS, reviste una gran importancia para el desarrollo de la exploración espacial en México por varias razones fundamentales; particularmente ahora que el futuro del sector espacial nacional se encuentra en un impasse de indefiniciones e incertidumbre:

• Desarrollo de capacidades técnicas y científicas: EMIDSS permite a estudiantes, investigadores y técnicos mexicanos participar activamente en el diseño, construcción, prueba y operación de módulos espaciales. Lo que genera un valioso conocimiento práctico y experiencia en áreas cruciales de la ingeniería aeroespacial, la ciencia de materiales, la electrónica espacial y el procesamiento de datos satelitales. El programa espacial EMIDSS ha permitido a estudiantes e investigadores mexicanos participar activamente en el diseño, construcción y prueba de módulos y subsistemas que pueden ser utilizados en futuros satélites, como los CubeSats TEPEU-1 e ITESAT-1; lo que fomenta la creación de capacidades tecnológicas propias en el sector espacial mexicano.

• Validación de tecnología mexicana: Los módulos EMIDSS sirven como plataformas de prueba para tecnologías y subsistemas desarrollados en México. Su validación en entornos espaciales reales (a 40 kms. de altura en la estratósfera), a través de los vuelos suborbitales y estratosféricos de la NASA, es esencial para aumentar la confiabilidad y el nivel de madurez de la tecnología nacional, abriendo la puerta a su futura integración en misiones espaciales más complejas.
• Formación de talento especializado: La colaboración con la NASA expone a la comunidad científica y estudiantil mexicana a los estándares y las mejores prácticas de una de las agencias espaciales más importantes del mundo. Esto impulsa la formación de una nueva generación de profesionales altamente capacitados en el sector espacial, un recurso humano indispensable para el crecimiento de esta industria en México.
• Impulso a la colaboración interinstitucional: La misión EMIDSS suele involucrar la participación de importantes instituciones de educación superior y centros de investigación en México. Esta colaboración fortalece al naciente ecosistema espacial nacional y fomenta la creación de redes de conocimiento y cooperación a largo plazo.
• Generación de datos científicos relevantes: Aunque se trata de misiones de prueba tecnológica, los módulos del programa EMIDSS también pueden incorporar instrumentos científicos para la medición de variables atmosféricas, la observación de la Tierra (EO) o la realización de experimentos en condiciones de microgravedad. Los datos obtenidos contribuyen al conocimiento científico y pueden tener aplicaciones en áreas como el estudio del cambio climático o la prevención de los desastres provocados por fenómenos naturales. EMIDSS ha incluido experimentos científicos relevantes, como la medición de variables atmosféricas, la identificación de contaminantes (incluyendo microplásticos en la estratosfera) y la obtención de datos para el estudio del cambio climático. Esto posiciona a México como un actor relevante en la investigación espacial con impacto en la búsqueda de soluciones a problemáticas globales.
• Posicionamiento de México en el ámbito espacial internacional: La colaboración con la NASA y el desarrollo de tecnología propia -a través de la misión EMIDSS- fortalecen la posición de México como un actor relevante en la exploración espacial a nivel regional y global, abriendo oportunidades para futuras colaboraciones y proyectos de mayor envergadura con otras agencias espaciales. Divulgar el éxito de EMIDSS y la colaboración con la NASA tienen un impacto significativo en la sociedad mexicana, al despertar el interés por la ciencia y la tecnología espacial, especialmente entre los jóvenes. Esto puede inspirar futuras vocaciones científicas y tecnológicas, fortalecer la educación STEM y generar la apropiación social de los asuntos del espacio al reconocer los amplios beneficios sociales derivados de la ciencia y la tecnología espacial y eventualmente un mayor apoyo público para las actividades espaciales en el país.

Es en este contexto que la Fundación Acercándote al Universo (FAU) se suma al apoyo de la gran labor del Dr. Mario Alberto Mendoza Bárcenas, reconociéndolo y distinguiéndolo como presidente de la Comisión de Misiones Espaciales, donde tendrá entera libertad -con su equipo de trabajo- para contribuir significativamente y seguir impulsando desde la sociedad civil organizada (sumando además con la academia), el desarrollo espacial de México, mediante la construcción de capacidades nacionales en materia espacial, a través de diversas vías:

• Divulgación y concientización: La FAU, con su enfoque en el desarrollo espacial, la promoción y educación en temas espaciales, puede jugar un papel crucial en la difusión de los logros y la importancia de las misiones EMIDSS al público en general, a estudiantes de todos los niveles en todo el país y a tomadores de decisiones. Esto puede aumentar el apoyo social, privado y gubernamental a este tipo de iniciativas.
• Educación y formación: La FAU puede desarrollar programas educativos y talleres inspirados en las misiones EMIDSS para acercar los conceptos de la ingeniería espacial y la ciencia a los jóvenes. Esto puede incluir actividades prácticas, conferencias de los investigadores involucrados y visitas a las instalaciones donde se desarrollan los proyectos.
• Vinculación con la industria: La FAU puede facilitar la conexión entre los desarrolladores de las misiones EMIDSS y la industria espacial mexicana e internacional, con el propósito de generar oportunidades de financiamiento, transferencia de tecnología e identificación de posibles aplicaciones comerciales para las tecnologías validadas en las misiones. La colaboración con la NASA y otras instituciones internacionales a través de la misión EMIDSS facilita la transferencia de conocimiento, el acceso a tecnología de punta y la creación de redes de colaboración que impulsan el avance del sector espacial en México.
• Apoyo en la gestión de proyectos: La FAU, bajo el liderazgo del Dr. Mendoza y otros expertos, ofrece su experiencia en la gestión y organización de proyectos científicos y tecnológicos para apoyar a las universidades y centros de investigación espacial en la planificación, ejecución y seguimiento de las misiones espaciales como EMIDSS o similares.
• Promoción de la colaboración: La FAU, con su red de contactos en el sector espacial, puede facilitar la colaboración entre el IPN y otras instituciones académicas, de investigación o empresas interesadas en participar o apoyar las misiones EMIDSS. La FAU busca presentar un adelanto de estas posibilidades en el 2do Congreso Internacional de Innovación Aeroespacial (INNAE) 2025 en la UNAQ, a través de un Panel sobre la Misión EMIDSS 7, IPN-NASA en colaboración con otras universidades y la FAU, como aliado estratégico del programa EMIDSS.
• Organización de eventos: La FAU puede organizar eventos de divulgación para destacar los avances de las misiones EMIDSS y fomentar el intercambio de conocimientos entre la comunidad espacial y la sociedad en general.
• Obtención de recursos: La FAU puede colaborar en la búsqueda de financiamiento para las misiones EMIDSS, a través de la presentación de proyectos a convocatorias públicas y privadas, tanto a nivel nacional como internacional.

El programa espacial EMIDSS del CDA del IPN, en colaboración con la NASA, proporciona una oportunidad sin igual para que estudiantes e investigadores mexicanos adquieran una experiencia práctica invaluable en el campo multifacético de la ingeniería aeroespacial y los intrincados procesos involucrados en el desarrollo de tecnología espacial. Esta participación práctica es fundamental para construir una fuerza laboral calificada capaz de impulsar futuros proyectos espaciales de gran envergadura en México.

Por ello, es importante fortalecer al EMIDSS ya que además ofrece una plataforma rentable y accesible para probar tecnologías -en un entorno cercano al espacio exterior- antes de comprometerlas con misiones orbitales más costosas y complejas. Un objetivo fundamental de las misiones EMIDSS es servir como un paso crucial para el desarrollo y la validación exhaustiva de la tecnología espacial mexicana. El objetivo final es integrar estas tecnologías validadas en futuros despliegues orbitales, con un énfasis particular en los cubesats de órbita baja terrestre. Más allá de su enfoque en el desarrollo tecnológico, el programa EMIDSS también realiza contribuciones significativas a la investigación científica; un área destacada de investigación es el estudio del cambio climático y los fenómenos atmosféricos una de las prioridades del gobierno de México, en el marco de sus compromisos internacionales en la materia.

En última instancia, el programa EMIDSS desempeña un papel fundamental en el apoyo al desarrollo estratégico de tecnología satelital soberana en México. Esta capacidad crucial contribuye directamente a la autonomía nacional en exploración espacial, observación de la Tierra y otras aplicaciones vitales, reduciendo la dependencia de tecnologías extranjeras y fomentando la innovación nacional, para el desarrollo continuo de las capacidades de exploración espacial en México.

En suma, la colaboración entre el CDA del IPN, la NASA, universidades participantes y la alianza estratégica con la FAU representa una sinergia poderosa para el avance de la exploración espacial en México. El programa espacial EMIDSS está sentando bases técnicas y científicas trascendentales para el desarrollo espacial nacional y el impulso al ecosistema espacial, mientras que la FAU como aliado puede amplificar su impacto a través de la divulgación, la educación y la vinculación con diversos sectores de la sociedad. Por ello, es importante identificar áreas de oportunidad específicas de colaboración en investigación y experiencia tecnológica en la FAU que pueden alinearse potencialmente con los objetivos del programa EMIDSS, con un enfoque particular -proponiendo contribuciones concretas y significativas- que la FAU puede hacer para robustecer a la misión EMIDSS en subsecuentes versiones. La integración de la FAU en la misión EMIDSS podría enriquecer significativamente el proyecto, aportando capacidades técnicas y experiencia en el sector espacial, además de la oportunidad de formar conjuntamente a futuros profesionales en este campo, fortaleciendo el desarrollo de la exploración espacial en México.

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Obtener el segundo lugar en el Concurso SAF, organizado por Airbus, representa un reconocimiento al buen trabajo que se realiza en el Instituto Politécnico Nacional (IPN). Además, refuerza el compromiso de compartir el conocimiento y la experiencia adquirida, para que estos no se queden solo en papel o en la red, sino que se apliquen y difundan de forma práctica.

Así lo expresó el director del proyecto “Conversión de biomasa lignocelulosa en SAF”, Ingeniero Rogelio Sotelo Boyás, quien añadió que es la segunda vez que participan en el concurso, y en la edición pasada realizada en 2023, obtuvieron el primer lugar.

En entrevista con A21, el investigador explicó que en 2023 su proyecto se centró en la conversión de  jatrofa curcas (Jatropha curcas L.) en SAF (Combustible Sostenible de Aviación). Detalló que el aceite vegetal extraído de esta planta fue transformado en biocombustible, un proceso en el que aún continúan trabajando.

“Creemos que México tiene un gran potencial para la producción de SAF a partir de jatrofa, pero por alguna razón no se ha establecido bien su cultivo, creo que eso es una cosa muy importante; nosotros como tecnólogos químicos nos toca hacer la transformación química y el cultivo confiamos en que los agrónomos y productores puedan desarrollarlo cada vez más eficientemente”, dijo.

Entrevistado en su cubículo de la Escuela Superior de Ingeniería Química e Industrias Extractivas (ESIQIE) del IPN, el doctor en Ingeniería comentó que en la primera investigación usaron la tecnología HEFA (hidroprocesamiento de ésteres y ácidos grasos) y en este nuevo proyecto, premiado recientemente, usan la tecnología ATJ (Alcohol-to-Jet).

Explicó que con esta tecnología buscan convertir el etanol a etileno y luego obtener olefinas más grandes y ramificadas, y estas después hidrogenarlas, para con ello producir el SAF.
“La reacción de conversión de olefinas pequeñas a olefinas más grandes se llama oligomerización y es la reacción más importante para convertir alcohol a SAF y, es también una reacción que se lleva a cabo todos los días en las refinerías de México, en el proceso de alquilación.

“En México, al ser un país petrolero, existen ya tecnologías de transformación de hidrocarburos similares a las requeridas para producir SAF. Se tiene el conocimiento de los catalizadores, que es lo más importante en este tipo de conversiones y lo que nos está faltando es la materia prima, que tengamos un certificado de sostenibilidad de la materia prima”, dijo.

Sotelo Boyás puntualizó que sus proyectos tienen dos vertientes, uno, la aplicación de la tecnología HEFA y el otro el de la tecnología ATJ; en el HEFA proponemos el uso de jatrofa, como materia prima y en el ATJ proponemos el uso de sorgo dulce y el agave.

Proyecto 2025: el bajo costo del agave hace rentable la producción de biocombustible
El investigador dijo que en el proyecto con el que participaron en este año, la materia prima propuesta fue el agave, debido a que el agave del mezcal (Agave angustifolia Haw, hoja angosta) es rico en azúcares (°Brix).
“La idea de nuestro proyecto es utilizar toda la experiencia y capacidad de cultivo que tienen miles de agricultores mexicanos que han transformado, por generaciones, esta planta en alcohol; ¿Cuál es el problema ahora?, que hay un excedente de agave y por tanto ha bajado mucho de precio, lo que nos permite proponer un proceso de transformación de agave a SAF más rentable”, dijo.

En el caso de la jatrofa, uno de los obstáculos que tuvieron es lo caro de la planta, mientras que el kilo de agave podría alcanzar los 3 pesos actualmente, dijo, el de la jatrofa va de los 30 a 100 pesos y si el litro de turbosina vale 24 pesos, entonces “con jatropha no es aún competitivo”.

Precisó que, en el caso del agave, por su precio y por la mayor cantidad de azúcar es mejor, debido a que entre más azúcar tenga, se puede obtener más etanol, y por tanto más biocombustible.
Añadió que otro factor es que hay miles de hectáreas disponibles para el cultivo del agave, debido a que la planta crece en terrenos que son ásperos, pedrosos, “marginales” como se les dice.

Además, el agave presenta una ventaja significativa pues en México ya existe experiencia en su procesamiento, particularmente gracias a las industrias del mezcal y del tequila, donde ambas industrias están bien organizadas y se podría contar con inversionistas con el capital necesario para desarrollar esta materia prima y transformarla en SAF.

No obstante, el investigador señaló que una desventaja del agave frente a otros cultivos, como el sorgo, es su largo ciclo de producción, que puede extenderse hasta cinco años. En contraste, el sorgo puede tener hasta tres ciclos por año. Sin embargo, subrayó que el agave tiene una ventaja clave: no requiere riego, a diferencia del sorgo.

El investigador del IPN dejó en claro que dos factores que frenan el uso de las materias para producir SAF en el mundo son el precio de la materia prima y el impacto ambiental del cultivo, pero en México el agave puede sobrepasar esos dos factores.

Indicó que el problema está en que tiene que haber suficiente terreno de cultivo adecuado y disponible para cultivar las materias primas para producir SAF. En el caso de Agave, destacó que, de acuerdo con sus cálculos, para que una planta industrial produzca 2,500 barriles de SAF por día se necesitaría disponer de un área equivalente al 3.3 % del terreno de Guerrero.

Precisó que con dos plantas que produzcan 2,500 barriles diarios de SAF, cada una, se podría cubrir aproximadamente el 5% de la demanda diaria de turbosina en México. 
Por otra parte, Sotelo Boyás comentó su grupo de investigación ha tenido acercamiento con diferentes organismos descentralizados e instituciones nacionales, entre ellos Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA), debido al interés recíproco de realizar  convenios para el desarrollo de combustibles sostenibles de aviación. Expreso también que este equipo se mantiene abierto a colaborar con otras instituciones académicas, industriales y gubernamentales.

Indicó que, aunque ya se cuenta con tecnología en Petróleos Mexicanos (PEMEX) y con la experiencia de los productores de agave, aún es necesaria la participación del Gobierno para que la producción de SAF sea una realidad en el país.

Y es que, por parte del Gobierno, es necesario crear una ley que regule la comercialización y certificación del SAF, además de establecer un organismo encargado de verificar su calidad. Para ello, también debe definirse una norma oficial que establezca los estándares del combustible.

Si bien se tiene una Norma Oficial, la NOM-016-CRE-2016 y ésta es la que regula la calidad de los combustibles de transporte en México, ahí es donde debería estar incorporado el SAF, por ello, es necesario que el Gobierno haga iniciativas de Ley para que esas se apliquen en normas de calidad oficiales.

Y aparte, añadió, es necesaria la creación de un organismo certificador, pues mientras esto no exista en México, dijo, no se puede comercializar el SAF. Mientras que, por parte de la academia, les corresponde innovar en tecnologías propias, pues añadió que actualmente hay varias empresas de otros países que están desarrollando tecnología propia para venderla a otras naciones.

Por ello, señaló, si se busca tener una planta de SAF operando en México para 2027, es fundamental contar con una ley que regule su producción, normas oficiales establecidas, infraestructura de abastecimiento de gas natural por parte de PEMEX, un inversionista comprometido y la adquisición de una planta industrial de alguna empresa que ya cuente con la tecnología necesaria. Todo esto permitiría aprovechar la experiencia existente en el país.

La academia tendrá que desarrollar sus propios catalizadores, para que eventualmente se desarrolle una planta mexicana y esto podría ser viable después de 2030.
Reconoció que, en América Latina, Brasil, Chile y Colombia han logrado avances significativos en el establecimiento de estrategias para producción de SAF, teniendo ellos ya una hoja de ruta para potenciar su industria agrícola en pos de una industria de aviación más sostenible. En México esperamos este año tener también una hoja de ruta y ser parte de los países comprometidos con una transición energética y una descarbonización del transporte aéreo, concluyó.

Sin lugar a dudas, México tiene un gran potencial para convertirse en un jugador clave en la exploración y aprovechamiento del espacio. Sin embargo, el camino hacia un futuro espacial prometedor está lleno de retos y oportunidades que deben ser evaluados para generar estrategias que marquen el camino. Es por esto que en esta ocasión exploraremos la situación actual del sector espacial en México a través de un análisis FODA y propondremos estrategias para su desarrollo.

 Análisis FODA del Sector Espacial en México

 Fortalezas:

1. Ubicación Geográfica Estratégica: México cuenta con una ubicación privilegiada que permite un acceso eficiente al espacio exterior, especialmente para lanzamientos desde el territorio nacional. En este sentido, la Agencia Espacial Mexicana ya ha identificado a los estados de Baja California Sur y Quintana Roo como regiones favorables para realizar lanzamientos orbitales.

2. Capital Humano: Existen instituciones académicas y centros de investigación de alto nivel que forman a profesionales altamente capacitados en áreas científicas y tecnológicas. Por ejemplo, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el Instituto Politécnico Nacional (IPN) generan anualmente miles de ingenieros en diversas disciplinas, incluyendo aeroespacial.

3. Base Industrial Aeronáutica: Diversos estados  del país, como Querétaro, Sonora, Chihuahua y Baja California, cuentan con una sólida infraestructura industrial en el sector aeronáutico. Empresas como Bombardier y Safran tienen plantas en México que producen componentes aeronáuticos avanzados, lo que demuestra la capacidad del país para involucrarse en la industria espacial.

4. Colaboración Internacional: México ha firmado acuerdos de cooperación con diversas agencias espaciales internacionales, lo que facilita el intercambio de tecnología y conocimientos. como ejemplos tenemos: el acuerdo entre la AEM y la NASA para desarrollar la constelación AztechSat, una constelación de nanosatélites que se dedicará a monitorear animales marinos sobre la superficie del océano. También destaca la adhesión de México a los Acuerdos de Artemisa para contribuir a la exploración de la Luna.

 Oportunidades:

1. Creciente Interés Privado: La entrada de empresas privadas en el sector espacial puede catalizar la inversión y el desarrollo tecnológico. Por ejemplo, la empresa mexicana Thrusters Unlimited está desarrollando tecnología de observación de la Tierra a través de satélites.

2. Mercado de Satélites: La demanda de satélites para comunicaciones, observación de la Tierra y otras aplicaciones está en aumento, ofreciendo un mercado amplio.

3. Fondos Internacionales: Existen programas y fondos internacionales disponibles para el desarrollo de proyectos espaciales en países en vías de desarrollo. La Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia de India, ISRO, entre otras, ofrecen programas de cooperación y financiamiento que México podría aprovechar.

 Debilidades:

1. Financiamiento Insuficiente: La inversión pública en el sector espacial es limitada, lo que restringe el crecimiento y desarrollo de proyectos ambiciosos. Por ejemplo, el presupuesto de la AEM es significativamente menor que el de sus contrapartes en países desarrollados.

2. Infraestructura Limitada: A pesar de los avances, México aún carece de la infraestructura necesaria para competir con las principales potencias espaciales. La falta de un puerto espacial, así como instalaciones de prueba de tecnología espacial, son ejemplos de esta limitación.

3. Falta de Políticas Claras: La ausencia de políticas y regulaciones específicas para el sector espacial limita la capacidad de planificación y ejecución de proyectos a largo plazo. La falta de una legislación adecuada que regule las actividades espaciales es una debilidad que debe ser abordada.

 Amenazas:

1. Competencia Internacional: Países con mayor desarrollo en el sector espacial representan una competencia significativa y pueden absorber talento y recursos. Por ejemplo, Brasil y Argentina han avanzado significativamente en sus programas espaciales, lo que puede representar una competencia regional.

2. Dependencia Tecnológica: La dependencia de tecnología extranjera puede limitar la autonomía y capacidad de innovación de México. La importación de componentes críticos para satélites y lanzadores es un ejemplo de esta dependencia.

3. Cambios Políticos y Económicos: La inestabilidad política y los cambios en las prioridades gubernamentales pueden afectar la continuidad de los proyectos espaciales. Además, la reciente tensión con Estados Unidos debido a los aranceles propuestos por el presidente Donald Trump podría impactar negativamente en la economía mexicana y, por ende, en la inversión en el sector espacial.

Estrategias para el Desarrollo del Sector Espacial en México

1. Incrementar la Inversión Pública y Privada:

   – El gobierno debe aumentar el presupuesto destinado al sector espacial y fomentar la inversión privada mediante incentivos fiscales y programas de cooperación público-privada. La creación de fondos específicos para la investigación y desarrollo en el ámbito espacial puede ser una estrategia eficaz. Por ejemplo, establecer un fondo de inversión espacial que permita a startups y empresas tecnológicas acceder a financiamiento para sus proyectos.

2. Desarrollar Infraestructura y Capacidades Técnicas:

   – Es esencial invertir en la construcción de instalaciones de lanzamiento, laboratorios de investigación y centros de control de misión. Además, se deben establecer alianzas con instituciones académicas para fortalecer la formación de profesionales en áreas clave como la ingeniería aeroespacial, el desarrollo de nuevos materiales y la ciberseguridad espacial. Un ejemplo concreto podría ser la creación de un puerto espacial en Quintana Roo que pueda servir como base de lanzamiento para satélites y misiones espaciales.

3. Fomentar la Innovación y Autonomía Tecnológica:

   – México debe priorizar el desarrollo de tecnología propia mediante el financiamiento de proyectos de innovación y la creación de centros de investigación y desarrollo. La colaboración con el sector privado y las universidades puede acelerar este proceso y reducir la dependencia tecnológica del exterior. Una posibilidad sería desarrollar tecnología de propulsión propia para cohetes que permita a México lanzar sus propias misiones espaciales sin depender de proveedores externos.

4. Establecer Políticas y Regulaciones Claras:

   – Es fundamental que el gobierno desarrolle un marco regulatorio claro y coherente que promueva el crecimiento del sector. Un ejemplo de política es la implementación de una legislación que regule el lanzamiento de satélites y el uso del espacio aéreo para actividades espaciales.

5. Fomentar la Colaboración Internacional:

   – México debe fortalecer sus relaciones con otras agencias espaciales y organismos internacionales para aprovechar al máximo las oportunidades de cooperación y financiación. La participación en misiones conjuntas y programas internacionales puede proporcionar acceso a tecnología de punta y experiencias valiosas.

Manos a la obra

El futuro espacial de México está lleno de promesas y desafíos. A través de un análisis FODA, podemos identificar las áreas clave en las que el país debe enfocarse para desarrollarse como un actor relevante en el sector espacial. Con una estrategia bien definida que incluya el aumento de la inversión, el desarrollo de infraestructura, la promoción de la innovación y la colaboración internacional, México puede alcanzar nuevas alturas en la exploración espacial y contribuir significativamente al avance global en este campo.

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La Agencia Espacial Mexicana (AEM) informó que la prueba del módulo espacial mexicano “EMIDSS-5” del Instituto Politécnico Nacional (IPN) en una misión de la agencia espacial estadounidense NASA fue un éxito.

La agencia destacó que los componentes de tecnología, orgullosamente mexicana, del EMIDSS-5 (“Experimental Module for Iterative Design for Satellite Subsystems-5”) funcionaron correctamente, avanzando en la construcción de capacidades nacionales de desarrollo de satélites y tecnología espacial propia.

Las pruebas de esta nueva tecnología en instrumentación científica mexicana, lanzada el pasado 22 de agosto desde Nuevo México, EU, fueron realizadas por la propia invitación de NASA al Centro de Desarrollo Aeroespacial (CDA) del IPN, refirió Mario Alberto Mendoza Bárcenas, investigador y líder coordinador del programa EMIDSS.

Destacó que los resultados positivos de esta misión, donde colaboraron en equipo expertos del Instituto de Ciencias Aplicadas y Tecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente abren el camino para el siguiente experimento consecutivo, denominado “EMIDSS-6”.

“EMIDSS-6 ya está programado para lanzarse en enero 2025, desde la base McMurdo, en la Antártida, incluyéndose por apoyo de AEM el módulo experimental AEM-OPTIC-1, que con datos ambientales e imágenes del entorno estratosférico coadyuvará a estudiar cambio climático y futura identificación de partículas contaminantes”, informaron.

Se detalló que la tecnología e instrumentación del proyecto EMIDSS, una vez probada en los experimentos estratosféricos con apoyo de NASA, se transferirá a desarrollos espaciales orbitales mexicanos en fase de diseño conceptual, particularmente satélites de órbita baja, como el “TEPEU-1” y el “ITESAT-1”.

Experimentos del IPN, como el “STERN-CECyT-19”, permitirán probar materiales compuestos en la estratósfera y contribuir al futuro diseño y construcción de naves aeroespaciales mexicanas, y el “SCOUTVISION ST”, (de la Unidad Profesional Interdisciplinaria en Ingeniería y Tecnologías Avanzadas), permitirá evaluar el desempeño y control de un arreglo de cámaras satelitales coordinadas por un microcontrolador.

Se informó que el proyecto EMIDSS ha posibilitado probar también otros equipos y componentes, entre ellos, dos módulos tipo “NanoSat” con instrumentación electrónica, computadoras a bordo, sensores ambientales, GPS, dispositivos de regulación de voltaje, así como dispositivos mecánicos de sujeción correspondientes a los proyectos espaciales TEPEU-1 e ITESAT-1.

Esto demuestra que no existen límites intelectuales, legales, humanos, o de ningún tipo para el talento mexicano hacia el objetivo de desarrollar tecnología espacial y satelital propia y soberana, hecha en nuestro país, por mexicanas y mexicanos con creatividad, empeño, y capacidad de sobra, coincidieron.

Acciones coordinadas como ésta con NASA y otras, contribuyen a la visión estratégica del compromiso de transformar a México en una potencia científica espacial y de innovación mediante educación especializada en tecnologías de punta, ya que estas nuevas generaciones consolidarán la futura infraestructura satelital de México, concluyó la AEM. 

La Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) a través de la Agencia Espacial Mexicana (AEM), convoca al 5º Congreso Nacional de Actividades Espaciales (CONACES), que consolida y honra una larga historia del país como líder en congresos y actividades espaciales en Latinoamérica.

CONACES se realizará los días 7 y 8 de noviembre en Matamoros, Tamaulipas, y tendrá la visión social de contribuir como epicentro del desarrollo espacial y atracción de inversión aeroespacial.

La cumbre del CONACES corona años de congresos y coloquios sobre actividades espaciales de muy alto nivel en nuestro país, principalmente en la UNAM y en el IPN.

“Esta quinta edición del CONACES, impulsará el sólido desarrollo del sector espacial nacional y su industria, al tiempo que consolida y honra décadas de congresos y conferencias antecedentes en México”, destacó Salvador Landeros Ayala, director general de la AEM.

Recordó que CONACES, como primer congreso espacial del país, comenzó en 2020, a fin de articular los esfuerzos nacionales en materia espacial a tareas prioritarias de beneficio social, e impulsado por actores de primer nivel como nuestro primer astronauta mexicano, Rodolfo Neri Vela.

Al respecto, rememoró los antecedentes y larga actividad de México como organizador de congresos y actividades espaciales, y que en 1985 se hizo historia con Neri Vela, quien orbitó la tierra 109 veces en la “Misión STS-61-B” de NASA que colocó en órbita el satélite mexicano Morelos II.

En los años siguientes sucedieron gran cantidad de eventos espaciales, como las conferencias del grupo de astronautas de dicha misión, y otro congreso de astronautas, con cerca de 40 representantes de EU, Rusia, Francia, Alemania y otros países, que el satélite Morelos transmitió en vivo a todo el país.

También se organizaron las “Jornadas México-Europa” durante varios días, en el Museo de Ciencia y Tecnología de la CFE, donde asistieron científicos, investigadores y astronautas de la Agencia Espacial Europea y de México.

En ese entonces, se organizaron grupos de astronautas para visitar diversas universidades en CDMX, Querétaro, e inclusive el Heroico Colegio Militar, por lo que, en resumen, estas décadas de múltiples congresos y coloquios espaciales en México, de muy alto nivel, consolidan ahora en CONACES.

Es primordial honrar como país, subrayó, años de antecedentes de actividades espaciales pioneras que sentaron las bases de lo que hoy es el CONACES, y que permiten que ahora existan congresos sobre medicina espacial, viajes tripulados, astronomía y otras ramas de la exploración del espacio.

Por ello, en este CONACES 2024 se rendirá un homenaje especial a Rodolfo Neri Vela, quien este 2025 cumplirá 40 años de su hazaña en el espacio, agregó al respecto, Carlos Duarte Muñoz, coordinador general de Formación de Capital Humano de la AEM.

Recordando que el CONACES reúne a los actores más importantes del sector para intercambiar ideas, establecer alianzas clave, y mostrar al mundo el potencial de la gran comunidad espacial que México ya tiene, concluyeron convocando al público al evento, a través de la página: https://conaces.aem.gob.mx

Isela Herrera

En una muestra de ingenio, dedicación y trabajo en equipo, Laika Aerospace del Instituto Politécnico Nacional (IPN) logró posicionarse como un referente en la exploración espacial experimental en México, dentro de la competencia ENMICE, realizada en Chihuahua.

Encabezados por Esteban Rangel, ingeniero aeronáutico de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME) Ticomán y responsable de aviónica, junto a Horacio Becerra, capitán del equipo y encargado de propulsión, Laika Aerospace desafía los límites de la tecnología con sus innovadores diseños de cohetes experimentales.

“Hemos manufacturado cada pieza de nuestros motores, asimismo realizamos las pruebas concernientes, algunas han sido exitosas y otras no”, señaló Becerra. 

Este proyecto tiene una visión ambiciosa de convertirse en un referente en el ámbito de la cohetería experimental del país, su trayectoria está marcada por el compromiso y el espíritu de colaboración.

Su último logro, el diseño y fabricación de un prototipo de cohete capaz de alcanzar los 2 kilómetros de altura, fue el resultado de meses de arduo trabajo y dedicación. En la competencia ENMICE llevada a cabo en Chihuahua del 11 al 13 de abril, los estudiantes lograron el primer lugar en la categoría de 2 km, además de recibir una mención honorífica en conducta deportiva.

“Estamos muy entusiasmados con este proyecto iniciado en mayo de 2023, fue nuestra primera competencia y afortunadamente la ganamos, ahora buscamos innovación en utilizar combustible híbrido llamado RXN, afirma el equipo de Laika Aerospace”

El éxito se debe en gran parte a su enfoque en la innovación y la independencia tecnológica. Desde el diseño de la estructura del cohete hasta la fabricación de los motores de combustible sólido, el equipo ha demostrado su capacidad para enfrentar los desafíos con creatividad y determinación.

Uno de los aspectos más destacados del prototipo es su sistema de telemetría avanzado, que permite monitorear en tiempo real una variedad de variables durante el vuelo, incluyendo presión, temperatura, aceleración y velocidad. Esta tecnología les permite realizar análisis detallados de cada vuelo y mejorar continuamente sus diseños.

Sin embargo, el camino hacia el éxito no ha estado exento de obstáculos. Desde fallos en los prototipos hasta contratiempos logísticos en las competencias, falta de capacidad en la manufactura, entre otros numerosos desafíos.

Con miras al futuro, Laika Aerospace tiene como objetivo representar a México en el Latinoamérica Space Challenge en Brasil, con la meta de desarrollar cohetes capaces de alcanzar altitudes aún mayores. Su visión de contribuir al avance de la ciencia y la ingeniería en el país promete inspirar a las futuras generaciones de científicos y exploradores espaciales.

Para más información, puedes seguirlos en Instagram (@laikaspace), Facebook y YouTube. 

Orion Rocket

Abigail Sánchez, cofundadora de Orion Rocket, equipo también perteneciente al IPN, y responsable de la carga útil, anunció que se encuentran en espera para lanzar su cohete en los próximos meses. La aeronave fabricada con materiales compuestos como fibra de vidrio y equipado con un motor de combustible sólido de nitrato de potasio y sorbitol, ha sido diseñado con dos computadoras de vuelo y un sistema de eyección a base de CO2. Además, cuenta con dos paracaídas: el Drog y el paracaídas principal. 

Orión recientemente obtuvo el segundo lugar en la categoría de 3Km en el 2023-2024, planea participar en el Congreso Astronáutico Nacional en Milán, Italia, y en la competencia de cohetería más grande de América Latina en Brasil. El proyecto, que lleva aproximadamente un año en desarrollo, busca destacar la capacidad de México para desarrollar tecnologías aeroespaciales y busca apoyo financiero para continuar innovando, especialmente en la investigación de motores de combustible líquido.

Isela Herrera

En conmemoración del 88º aniversario del Instituto Politécnico Nacional (IPN), este miércoles se llevó a cabo una exhibición de aviones, robots y drones en el Estadio “Wilfrido Massieu”.

El evento destacó los proyectos y prototipos desarrollados por los alumnos de diversas escuelas del IPN, así como de instituciones colaboradoras como el Tec de Monterrey y otras universidades foráneas. Los prototipos exhibidos abarcaron desde vehículos de exploración y microsatélites hasta aeronaves y cohetes espaciales, demostrando la capacidad de México para competir en el ámbito internacional.

Entre los expositores se encontraron integrantes de los equipos Laika Aerospace, Orión Rocket, Ka-an Aéreo, entre otros, provenientes de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME) Ticomán. Estos equipos presentaron los resultados del trabajo colaborativo entre estudiantes y profesionales en áreas como la ingeniería aeronáutica y la cohetería.

La empresa Ka-an Drones exhibió una variedad de aplicaciones de sus drones, desde la fotografía hasta las inspecciones aéreas, con la meta de lograr vuelos automáticos para misiones tácticas. 

Por su parte, el proyecto de cohetería experimental Laika Aerospace ha participado en competencias nacionales e internacionales con un cohete que alcanzó altitudes de 2 km, en el evento ENMICE 2023-2024, celebrado en Chihuahua del 11 al 13 de abril de 2024, Laika Aerospace obtuvo el primer lugar y una mención honorífica por conducta deportiva.

Para financiar estos proyectos, los estudiantes recurren a patrocinios, rifas y fondos propios, además del apoyo institucional del IPN. Enfatizaron la importancia de la innovación tecnológica y el desarrollo de tecnologías avanzadas, con el respaldo de instituciones educativas y otras entidades interesadas en el avance tecnológico.

La exhibición no solo mostró los logros de los estudiantes a nivel nacional, sino también internacional, donde comparten experiencias y técnicas para mejorar sus proyectos en competencias globales.

El IPN reafirma su compromiso de seguir siendo un referente en la formación de profesionistas de alta calidad en el ámbito tecnológico y científico en México. Julio Soto, representante de la Dirección de Educación Superior del IPN, invitó a todos aquellos interesados en formar parte de esta comunidad a sumarse y contribuir a su legado de innovación y excelencia.