El objetivo de ESA es aumentar el número de vuelos en el espacio aéreo, reducir los retrasos, mejorar la seguridad y aminorar las emisiones de dióxido de carbono.

Acorde a la agencia, la iniciativa Iris es trascendental pues esperan que durante las próximas dos décadas se incremente en 50 por ciento el número de vuelos en el cielo europeo, lo cual va acorde a las estadísticas mostradas por el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) que señaló que en 2017 Europa fue el continente con un mayor crecimiento en el tráfico de pasajeros, con 8.5 por ciento, con respecto al año previo.

El modelo Iris retransmitirá vía satélite información clave sobre aeronaves y servicios de seguridad a los controles de tráfico aéreo y esto formará una solución basada en comunicación satelital que ayudará a descongestionar las radiofrecuencias existentes.

También, la comunicación entre controladores y pilotos pasará de voz a texto digital, con lo que buscan mejorar la velocidad y precisión.

Otro propósito de Iris será iniciar los primeros trayectos en 4D, que permitan observar a las aeronaves en cuatro dimensiones: latitud, longitud, altitud y tiempo, lo que facilitará el seguimiento preciso de vuelos y gestionar de forma más eficiente el tráfico aéreo mediante operaciones que se basen en trayectorias.

En un comunicado, Inmarsat detalló que el modelo estadístico -principalmente desarrollado por la LSE- se basó en datos del reporte Sky High Economics, publicado por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA, por sus siglas en inglés).

Según las estimaciones de ambas instancias, conforme pase el tiempo los pasajeros realizarán más compras en línea mientras viajen. De hecho, ahora mismo algunas líneas aéreas ya permiten visitar sitios web y adquirir servicios multimedia adicionales.

No obstante, la inclusión de servicios de internet en vuelos no ha sido explotada. Hoy en día, sólo 53 aerolíneas de más de 5 mil cuentan con conexión en el aire, servicio a partir del cual en 2018 obtendrán aproximadamente mil millones de dólares en ganancias.

Cabe resaltar que únicamente 7 de las 53 aerolíneas antes mencionadas no le cobran al pasajero por conectarse a la red, de acuerdo con información del sitio letsflycheaper.com.

Asimismo, el estudio de LSE estima que actualmente los operadores reciben en promedio 17 dólares por pasajero debido a servicios secundarios como la venta de artículos duty free, comida y bebidas. En caso de que incorporen más servicios que incluyan internet durante sus vuelos, incrementarían sus ganancias de servicios secundarios a 21 dólares por pasajero.

Las predicciones estadísticas apuntan que para 2035 las empresas aéreas de servicio completo tienen el potencial de generar más de 19 mil millones de dólares a través de la oferta de servicios de internet en el avión, mientras que las de bajo costo podrán recaudar más 11 mil millones de dólares por el mismo concepto.

De igual forma, se prevé que el mayor dividendo provenga de Asia: más de 10.3 mil millones de dólares en los siguientes 18 años.

Al respecto, Rupert Pearce, presidente de Inmarsat, comentó que estar en línea durante un vuelo ya no es un lujo, sino una expectativa del pasajero que la industria debe satisfacer.