Un tribunal indio ordenó la liquidación de Go First Airways después de una solicitud de los prestamistas de la aerolínea que han registrado problemas de liquidez, informó el lunes CNBC-TV18.

Go First se declaró en quiebra en mayo de 2023 y recibió dos ofertas financieras en el marco del proceso de quiebra y una de ellas aumentó su oferta tras la presión de los prestamistas.

La aerolínea de bajo costo debe un total de 65,210 millones de rupias a sus acreedores, entre los que se incluye el Banco Central de la India, Banco de Baroda, Banco IDBI y Deutsche Bank.

Los arrendadores extranjeros de aeronaves de Go First se vieron envueltos en una disputa con la compañía después de que se les impidiera recuperar los aviones debido a una moratoria impuesta por los tribunales indios. Sin embargo, en abril, un tribunal local les permitió recuperar sus aviones.

Los acreedores de la aerolínea india de bajo costo Go First (originalmente Go Air) votaron a favor de liquidar lo que queda de la aerolínea, vender sus activos y liquidar la empresa. 

Tras haber rechazado varias ofertas de rescate de posibles pretendientes desde que la aerolínea cesó todas sus operaciones en mayo de 2023, con esta última medida, toda esperanza de que la aerolínea pudiera salvarse parece haber desaparecido.

El Comité de Acreedores (CoC) de la aerolínea votó a favor de la liquidación a principios de agosto de 2024, según Republic Business, que recibió la información de fuentes bancarias implicadas en el proceso. 

Según las fuentes, los prestamistas consideraron que la liquidación era “la mejor manera de avanzar”, citando la impracticabilidad de invertir más fondos para cubrir los costes continuos asociados al proceso de insolvencia. 

Uno de los banqueros dijo a Republic Business que “no tiene sentido seguir inyectando más dinero [en el negocio]”.

En el período comprendido entre mayo de 2023 y agosto de 2024, los administradores que actuaron en el proceso de quiebra en nombre de Go First recibieron propuestas de dos posibles postores para la extinta aerolínea. 

Sin embargo, ambas ofertas se consideraron insuficientes en términos de inversión de capital para revivir la empresa. Según se informa, una fuente dijo que los postores tuvieron tiempo suficiente para revisar y aumentar sus ofertas, pero incluso después de eso, ambas ofertas no cumplieron con las expectativas de los prestamistas.

Como resultado de la decisión de los acreedores de liquidar la empresa, el proceso comenzará “una vez que se completen todas las formalidades legales”. 

De acuerdo con informes recientes, la aerolínea acumuló deudas por un monto de 6,521 rupias (798 millones de dólares) a lo largo de su vida con varios acreedores, incluido el Banco Central de la India, el Banco de Baroda, el Banco IDBI y el Deutsche Bank.

Según ch-aviation, la aerolínea operaba una flota de 30 aviones Airbus A320 en el momento de su desaparición, junto con 56 A320neos, todos los cuales han sido embargados por los arrendadores o están almacenados en varios lugares de la India. La aerolínea también tenía una orden para que otros 72 A320neos se unieran a su flota.

El proceso de quiebra se ha retrasado considerablemente desde mayo de 2023 como resultado de una disputa legal entre los acreedores y varias compañías de arrendamiento. 

Si bien los tribunales de la India impusieron inicialmente una moratoria que impedía a los arrendadores recuperar sus aviones hasta que se hubieran evaluado todas las ofertas de rescate, esta decisión finalmente fue revocada en abril de 2024, lo que permitió a los arrendadores recuperar sus aviones.

Sin embargo, la decisión de anular la moratoria tuvo posteriormente un impacto enormemente perjudicial en la posibilidad de encontrar un comprador adecuado para la aerolínea, dejando a la aerolínea sin aviones en condiciones de volar para lanzar cualquier forma de recuperación y dejando efectivamente a la aerolínea sin valor.

Con la inminente liquidación de Go First, la saga completa pone fin a este capítulo particular de la historia de la turbulenta industria aérea de la India.

Kaushik Khona, CEO de la aerolínea india de bajo costo Go First Airways, informó que la compañía cesará todas sus operaciones luego de la presentación de un procedimiento de insolvencia en el Tribunal Nacional de Derecho de Sociedades en Delhi.

Propiedad de Wadia Group, Go First, antes conocida como Go Air, fue parte de la primera ola de compañías de bajo costo lanzadas en India, a principios de siglo; era la quinta aerolínea más grande de la India, con una participación de mercado de alrededor del 8%.

Sin embargo, este número había disminuido debido a que luchaba por mantener muchos de sus aviones en el aire, debido a problemas de confiabilidad que afectaban a los motores Pratt & Whitney, y que impulsaban su flota de Airbus. 

En la presentación judicial, Go First declaró que estos problemas con los motores habían empeorado con el tiempo.

Si bien el 7% de la flota se vio afectada en 2019, la proporción que tuvo que estar en tierra aumentó al 31% en diciembre de 2020, y llegó al 50% en diciembre de 2022.

En la presentación, la aerolínea también expresó su descontento con lo que alega fue la incapacidad de la firma estadounidense para proporcionar piezas y repuestos, o reparar los motores con problemas dentro de un periodo de tiempo razonable.

Go First también declaró su disposición a reiniciar el servicio en agosto o septiembre de 2023, si Pratt & Whitney hubiera logrado reparar los motores afectados.

En marzo de este año, se informó que la aerolínea estaba considerando emprender acciones legales contra el fabricante estadounidense de motores.

Go First tenía una flota de 61 aviones de la familia A320, y esperaba seguir agregando más del tipo, ya que realizó un pedido de 144 aviones al fabricante europeo en 2016, de acuerdo con información de Aerotime.