Melrose, propietario del fabricante de piezas aeroespaciales GKN Aerospace, recortó el jueves su perspectiva de ingresos para 2025 debido a problemas en la cadena de suministro, lo que provocó que sus acciones cayeran un 6%.

La compañía redujo su estimación de ingresos a 3,800 millones de libras esterlinas, desde los 4,000 millones de libras anteriores, lo que implica un crecimiento anual del 1%.

Melrose se ha recuperado con fuerza tras la pandemia de Covid-19, con un crecimiento de ingresos de 17% el año pasado. Sin embargo, la reciente crisis de Boeing y los problemas de producción en Airbus han moderado las expectativas de la industria de una tasa de crecimiento más rápida.

Melrose, que escindió su negocio automotriz y otros el año pasado para convertirse en un proveedor aeroespacial exclusivo, reportó una ganancia ajustada antes de impuestos de 204 millones de libras durante los primeros seis meses de 2024, superior a los 134 millones de libras reportados el año pasado.

GKN Aerospace, Marshall Aerospace y Parker Aerospace unieron fuerzas en la búsqueda de un sistema de combustible de hidrógeno líquido destinado a futuras aplicaciones aeronáuticas libres de emisiones. 

Estos fabricantes aeroespaciales, firmaron un memorando de entendimiento que promete revolucionar las tecnologías aéreas y su impacto medioambiental. Con un sistema pionero con el potencial de ser implementado tanto en aplicaciones que empleen pilas de combustible eléctricas de hidrógeno como en sistemas de combustión de hidrógeno.

Con una meta ambiciosa en mente, GKN Aerospace aspira a ensamblar el “sistema de combustible escalable completo y el sistema de propulsión en un único entorno de pruebas de vuelo antes del final de la década”. 

Particularmente, GKN Aerospace se encuentra inmersa en el desarrollo de una cadena cinemática de pilas de combustible de hidrógeno, en el contexto del proyecto respaldado por el gobierno británico denominado H2GEAR. 

La compañía tiene previsto realizar pruebas en tierra de un sistema de 1 MW para el año 2025. Aunque inicialmente enfocado en pruebas en tierra, GKN sostiene que la arquitectura es lo suficientemente versátil como para ser escalada y adecuada para impulsar aviones regionales con capacidad para al menos 100 pasajeros. Agregó que “actualmente se está estudiando la escalabilidad del sistema para aviones de fuselaje estrecho más grandes”.

Durante el pasado Salón Aeronáutico de París, GKN Aerospace firmó un importante acuerdo de colaboración con el renombrado fabricante Embraer. Dicho acuerdo contempla pruebas de vuelo con este sistema para el período comprendido entre 2028 y 2029. 

“Con este último acuerdo, hemos trazado un camino completo para conseguir un vuelo sin emisiones a una escala que cambiará las reglas del juego. La visión es clara: lograr un vuelo sin emisiones en una escala que redefinirá la industria”, afirmó Russ Dunn, director de Tecnología de GKN Aerospace.

Además, subrayó la colaboración con Marshall y Parker, empresas con vasta experiencia en sistemas de combustible, como una fuerza impulsora detrás del acelerado desarrollo de los bloques tecnológicos esenciales para un sistema completo de propulsión por hidrógeno en aviones de medio alcance. 

Este audaz proyecto promete transformar la industria aeroespacial y dejar una huella perdurable en la forma en que entendemos el vuelo y su relación con el medio ambiente.

El año próximo, la planta de GKN Aerospace en Chihuahua empezará a producir los llamados drones gigantes, adelantó Mauricio Herrera, director de esta compañía.

El directivo dijo que en la edición pasada de la Feria Aeroespacial de París, se anunció que la producción de los primeros 15 drones gigantes será en su centro de innovaciones en Holanda, pero la producción recurrente será en Chihuahua.

“Vamos a incursionar en este 2024-2025 en el mercado de Advance Air Mobility, que es de gran relevancia para la ciudad y para el país, pues son los primeros productos que se van a producir en México con todo lo relacionado con estos drones gigantes, con una combinación de la industria automotriz incorporándose a la aeroespacial”, dijo.

En una videoconferencia, organizada por la Federación Mexicana de la Industria Aeroespacial (FEMIA) titulada “Manufactura de Aeroestructura en México”, comentó que anualmente se estarían produciendo más de 500 mil unidades al año, volúmenes que, explicó, no están acostumbrados a hacer.

“Es entrar en una nueva dinámica, en un nuevo reto y eso estaremos incursionando en Chihuahua a mediados o finales de 2024”, puntualizó.

El director de GKN Aerospace comentó que esta compañía tiene presencia en 12 países del mundo con 39 sitios y de éstos, cuatro son centros de tecnología; en México tiene presencia en Chihuahua.

Aprovechar la relocalización

Herrera dijo que se debe aprovechar el nearshoring (relocalización), debido a que los clientes en Estados Unidos exigen tener sus productos más cerca, razón por la cual es el momento para que el país y Chihuahua inviertan en capacidades para atraer ese tipo de negocios.

Actualmente la empresa manufactura partes para el Airbus 320, del Honda HA420 y del Gulfstream; y se buscará que en un futuro se fabrique, a excepción de las alas, el fuselaje del HA420.

Indicó que en México no se puede presumir de mano de obra barata, porque se puede encontrar el mismo costo en China, India o Turquía, “entonces ya no es una ventaja competitiva sobre el mundo”.

Lo que debemos hacer, añadió, es migrar a la relocalización. “Hemos migrado de ser proveedores de aeroestructuras a condiciones de mejoras de éstas, mejores diseños en las mismas, lo que nos ha dado una ventaja muy grande”.

Embraer y GKN Aerospace, líderes en la industria aeroespacial, anunciaron un acuerdo de colaboración en programas de desarrollo tecnológico de vanguardia en hidrógeno.

La asociación tiene como objetivo acelerar la implementación de estas nuevas tecnologías en la aviación, reduciendo las emisiones y allanando el camino para un futuro más sostenible.

Ambas compañías aprovecharán su amplia experiencia y recursos para apoyar activamente el desarrollo de la innovadora tecnología de pilas de combustible de hidrógeno, así como para optimizar la integración de los sistemas de fuselaje.

GKN Aerospace está a la vanguardia de innovadores programas de colaboración en materia de hidrógeno en los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido.

“El imperativo de la sostenibilidad impulsa los programas de investigación y desarrollo de Embraer, y el desarrollo potencial de un demostrador de vuelo de hidrógeno representa un hito importante en nuestra hoja de ruta tecnológica hacia el futuro de la aviación sostenible. Es un placer tener a GKN Aerospace como socio en este viaje tecnológico con nosotros”, comentó Luís Carlos Affonso, vicepresidente Senior de Ingeniería y Desarrollo Tecnológico de Embraer.

A su vez, Russ Dunn, Director de Tecnología de GKN Aerospace, añadió que “llevar esta tecnología pionera al siguiente nivel requiere una colaboración sin precedentes dentro de la industria, como ejemplifica nuestra asociación con Embraer, así como combinar la experiencia de los ecosistemas aeroespaciales de nuestros países y el apoyo de los gobiernos”.

El programa insignia de exploración del hidrógeno de GKN Aerospace, H2Gear, se centra en el desarrollo de un sistema de propulsión de hidrógeno líquido altamente eficiente, diseñado específicamente para aviones subregionales.

Embraer y GKN Aerospace, líderes en la industria aeroespacial, anunciaron un acuerdo de colaboración en programas de desarrollo tecnológico de vanguardia en hidrógeno.

La asociación tiene como objetivo acelerar la implementación de estas nuevas tecnologías en la aviación, reduciendo las emisiones y allanando el camino para un futuro más sostenible.

Ambas compañías aprovecharán su amplia experiencia y recursos para apoyar activamente el desarrollo de la innovadora tecnología de pilas de combustible de hidrógeno, así como para optimizar la integración de los sistemas de fuselaje.

GKN Aerospace está a la vanguardia de innovadores programas de colaboración en materia de hidrógeno en los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido.

“El imperativo de la sostenibilidad impulsa los programas de investigación y desarrollo de Embraer, y el desarrollo potencial de un demostrador de vuelo de hidrógeno representa un hito importante en nuestra hoja de ruta tecnológica hacia el futuro de la aviación sostenible. Es un placer tener a GKN Aerospace como socio en este viaje tecnológico con nosotros”, comentó Luís Carlos Affonso, vicepresidente Senior de Ingeniería y Desarrollo Tecnológico de Embraer.

A su vez, Russ Dunn, Director de Tecnología de GKN Aerospace, añadió que “llevar esta tecnología pionera al siguiente nivel requiere una colaboración sin precedentes dentro de la industria, como ejemplifica nuestra asociación con Embraer, así como combinar la experiencia de los ecosistemas aeroespaciales de nuestros países y el apoyo de los gobiernos”.

El programa insignia de exploración del hidrógeno de GKN Aerospace, H2Gear, se centra en el desarrollo de un sistema de propulsión de hidrógeno líquido altamente eficiente, diseñado específicamente para aviones subregionales.

Bell informó que uno de sus helicópteros modelo 505 se convirtió en el primer monomotor en completar un vuelo utilizando 100% combustible de aviación sostenible (SAF).

El vuelo, realizado el 21 de febrero pasado, fue un esfuerzo de colaboración entre Bell Textron, subsidiaria del grupo aeroespacial estadounidense Textron, y varios socios de la industria.

Safran Helicopter Engines fabricó el motor Arrius 2R, que se usó en este vuelo de demostración, mientras que GKN Aerospace suministró componentes para el sistema de combustible, según información de Aerotime.

La empresa energética finlandesa Neste, productor líder de combustible de aviación sostenible, suministró el SAF; mientras que Virent, subsidiaria de Marathon Petroleum, proporcionó un aditivo de combustible necesario para que los biocombustibles cumplan con las especificaciones del suministro de aviación.

Por ahora, el motor Safran Arrius 2R solo está certificado para volar con hasta 50% de SAF, pero la compañía francesa está trabajando para llevar esta cifra al 100% en el futuro.

El vuelo se realizó como parte de las actividades de un programa corporativo llamado “Lograr la huella sostenible 2025”, en donde Textron tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono en 20%.

El fabricante de helicópteros también destacó que ya está utilizando SAF de manera regular en sus propios vuelos de prueba y entrenamiento.

GKN Aerospace, compañía de Reino Unido, informó que el siguiente año abrirá un nuevo sitio en Texas, en el que desarrollará procesos de fabricación aditiva para producir aeroestructuras de titanio a “gran escala”.

Su actual ubicación para fabricación aditiva está en el Laboratorio Nacional Oak Ridge, del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), en Tennessee, y la nueva instalación se habilitará en Fort Worth, Texas, informó la empresa.

“La medida fortalecerá su posición como líder en tecnología aditiva, con una instalación más grande, planes para una celda adicional de fabricación aditiva de mayor tamaño y una colaboración dentro del ecosistema aeroespacial”, indicó GKN.

El nuevo sitio desarrollará investigación y la generación de una técnica de fabricación aditiva llamada “deposición de metal por láser con alambre” (LMD-w), que GKN planea usar para producir metales de titanio para estructuras a gran escala.

LMD-w es un proceso para construir componentes usando alambre de metal fundido por láser. En 2016, GKN obtuvo un contrato de cinco años por valor de 17.8 millones de dólares para desarrollar procesos LMD-w en las instalaciones de demostración de fabricación del laboratorio de Oak Ridge.

A principios de 2023, buscará transferir el equipo y los trabajadores existentes del sitio de Tennessee, en Fort Worth.