Como parte del plan de reestructuración del Grupo Lufthansa, la subsidiaria Germanwings desaparecerá de forma inmediata, anunció la compañía alemana en un comunicado.

Germanwings, que desde 2015 operaba vuelos exclusivamente para Eurowings bajo la modalidad de arrendamiento húmedo, era una aerolínea que surgió en 2002.

La aerolínea operaba vuelos de corta distancia en Europa y tenía una flota de 15 aviones de la familia A320 de Airbus.

De igual forma, Grupo Lufthansa reducirá el modelo de rutas de largo alcance que actualmente opera Eurowings.

“Eurowings también reducirá su número de aeronaves. En el segmento de corto alcance, se sacarán de servicio un total adicional de diez aeronaves A320” anunció el Grupo en un comunicado.

La aeronave eléctrica E-Fan desarrollada por Airbus logró cruzar exitosamente el Canal de la Mancha el nueve de julio, convirtiéndose en el primer avión eléctrico de dos motores en lograr la hazaña.

El 24 de marzo, el vuelo 9525 de Germanwings, de Barcelona a Dusseldorf, operado con un Airbus A320, se estrelló en los Alpes Franceses. Murieron 114 pasajeros y la tripulación. Las investigaciones determinaron que el siniestro fue provocado deliberadamente por el copiloto.

2015 también fue el año en que se firmó un acuerdo bilateral entre los gobiernos de México y los Emiratos Árabes Unidos, en donde se le otorgó una quinta libertad del aire a la aerolínea Emirates, que posteriormente le permitiría iniciar operaciones en territorio mexicano, a través de la ruta Dubái-Barcelona-Ciudad de México.

El 8 de diciembre Boeing presentaría la primera unidad del 737 MAX 8, bautizada Espíritu de Renton, en su fábrica en Renton, Washington.

La armadora europea Airbus registró un récord al entregar 635 aviones a 85 clientes durante todo el 2015. 491 aviones fueron de la familia A320, 103 de A330, 27 de A380 y 14 de A350XWB; obtuvo mil 036 pedidos netos de 53 clientes (ocho de ellos fueron nuevos), consistentes en 897 aviones de pasillo único y 139 de cabina ancha.

Por qué cambiar ahora

Esta semana, la Unión Europea (UE) puso en marcha las nuevas reglas de seguridad para mejorar los lineamientos de salud mental de pilotos y tripulantes de cabina, informó la Comisión Europea (CE) en un comunicado. 

Esta normativa surgió a partir de los hallazgos del accidente del vuelo 9525 de Germanwings, ocurrido en marzo de 2015, cuando el copiloto, quien sufría de un episodio depresivo, se encerró en la cabina y estrelló deliberadamente la aeronave contra los Alpes franceses. En este suceso fallecieron 150 personas. 

#EASA welcomes new rules on mental fitness of air crew https://t.co/YJfRhIsBXF

— EASA (@EASA) 25 de julio de 2018

“Con estas reglas, Europa introduce las herramientas esenciales para salvaguardar la salud mental de los equipos aéreos. Durante estos dos años del periodo de transición, la EASA apoyará activamente para implementar esta nueva regulación” dijo Patrick Ky, director ejecutivo de la Agencia Europea de Seguridad Aérea. 

Según esta norma, los requerimientos son los siguientes:

1.      Todos los pilotos tendrán acceso a programas de apoyo en caso de problemas psicológicos. 

2.      Al reclutados nuevos pilotos, las aerolíneas están obligadas a realizar evaluaciones psicológicas de los mismos antes de que comiencen a volar.

3.      Introducir exámenes sistemáticos para buscar sustancias psicoactivas en los equipos de cabina y tripulación. También realizar pruebas sin previo aviso si los trabajadores entran a rehabilitación y regresan a trabajar. 

4.      De forma obligatoria, las aerolíneas europeas y extranjeras que operen en la UE deben realizar pruebas aleatorias en búsqueda de rastros de alcohol en pilotos y tripulantes de cabina.

De acuerdo con la UE, a partir de ahora comenzará un periodo de transición de dos años para que tanto aerolíneas como Estados miembros puedan implementar las nuevas medidas.

Ante las medidas propuestas por parte de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), a consecuencia del accidente del avión de Germanwings en 2015, la Asociación de Pilotos de Aerolíneas Británicas (BALPA) ha determinado que las evaluaciones psicológicas de este órgano regulatorio son contraproducentes y no cumplen su cometido preventivo.
 
BALPA explicó que las propuestas de EASA podrían aumentar el estigma en torno a la salud mental del piloto y empujar el problema a la clandestinidad si los pilotos o tripulación temen perder sus empleos.
 
La autoridad europea acotó nuevos requisitos con la intención de fortalecer los exámenes médicos para incluir la detección de drogas y alcohol, una evaluación integral de la salud mental y un mejor seguimiento de las condiciones psiquiátricas previas.
 
Además, pidió intensificar la formación, la supervisión y la evaluación de los examinadores de medicina aeronáutica, así como adoptar nuevas medidas para prevenir que estos filtros no se respeten. También exigen que los pilotos se sometan a una evaluación psicológica cuando son contratados por una aerolínea.
 
Sin embargo, BALPA está consternada por la eficacia de estos filtros, añadiendo que no hay ninguna prueba que haya demostrado ser confiable para determinar con precisión el estado mental de un piloto.
 
“Necesitamos asegurar que estas nuevas reglas apoyen a los pilotos y que éstas no los descalifiquen”, declaró Rob Hunter, jefe de Seguridad de Vuelo y examinador médico especialista en aviación de BALPA.
 

“Es incorrecto asumir que cualquier persona que sufre con depresión es suicida y además homicida, como fue el caso con el copiloto de Germanwings”, dijo.

 
Un informe preliminar francés sobre el accidente de Germanwings, el cual afirma que el copiloto estrelló el avión intencionalmente, reveló que el responsable del incidente se negó a abrir la puerta de la cabina en los últimos minutos del vuelo, ya que estaba buscando tratamiento para la depresión.
 
Según los reportes de la prensa europea, un médico privado lo remitió a un psicoterapeuta y psiquiatra un mes antes del accidente y diagnosticó que sufría de una potencial psicosis dos semanas antes del suceso.

La aerolínea alemana, Lufthansa, llegó a un acuerdo con el sindicato de pilotos, Vereinugung Cockpit (VC), que durará hasta junio de 2022.

En una declaración de intenciones, los socios negociadores acordaron previsiones para los pagos transitorios, los planes de pensiones, el acuerdo marco sobre las condiciones de empleo y el convenio colectivo para los pilotos de Lufthansa, Lufthansa Cargo y Germanwings.

En un comunicado, la empresa anunció que en los próximos meses se resolverán los detalles de los distintos convenios colectivos. El acuerdo prevé una reducción única a través de la conversión de los regímenes de pensiones.

A cambio de los elementos que permitirán la disminución de costos del acuerdo, 325 aviones serán tripulados en las operaciones de vuelo actuales del Grupo por etapas de aquí a 2022, esto permitirá que Lufthansa vuelva a contratar pilotos en prácticas en los próximos años y les genere perspectivas de carrera con un gran número de posiciones para futuros capitanes.

“Con esta declaración de intenciones hemos llegado finalmente a un gran avance. La vía ahora está clara para un acuerdo global con el sindicato sobre todas las cuestiones de negociación colectiva no resueltas”, expresó Bettina Volkens, jefa de Asuntos Jurídicos y Recursos Humanos de Lufthansa.

Por otro lado, la aerolínea aclaró que no seguirá el plan previamente anunciado de 40 aviones recién adquiridos, los cuales están fuera del acuerdo colectivo de negociación. La larga disputa entre Lufthansa y el sindicato de pilotos ha durado casi tres años y ha sido motivo de 14 huelgas.

Ayer lunes 9 de enero, la fiscalía de Alemania dio carpetazo a la investigación sobre el accidente del vuelo 9525 de la aerolínea alemana Germanwings, que se estrelló en los Alpes franceses hace casi dos años, según reportes de agencias.

Christoph Kumpa, fiscal de Dusseldorf, anunció que la investigación estaba cerrada, ya que no existen indicios de que alguien más aparte del copiloto del vuelo, Andreas Lubitz, esté implicado en el siniestro.

Asimismo, Kumpa explicó que no se puede responsabilizar a los médicos que lo trataron, meses antes del suceso, pues ninguno de ellos pudo determinar con claridad algún indicio de peligro suicida. Por tanto, tampoco la empresa o los familiares tuvieron conocimiento de ello, agregó.

Con este resultado, la justicia alemana desestima las denuncias presentadas por un grupo de familiares de las víctimas por presunta negligencia por parte de los médicos que trataron a Lubitz.

Según las indagatorias, aquel 24 de marzo de 2015, el copiloto aprovechó un momento en que el piloto dejó la cabina para ir al baño, para encerrarse y deliberadamente dirigir la aeronave a estrellarse contra una ladera. Las 150 personas a bordo, incluyendo el propio Lubitz, murieron.

En los meses previos al accidente, Lubitz había sufrido depresión y tenía problemas de visión que lo hacían temer por perder su licencia de piloto, por lo que escondió esta información a su empresa.

El vuelo de Germanwings cubría la ruta Barcelona-Düsseldorf, por lo que la mayoría de las víctimas eran españoles y alemanes. Entre éstos, se encontraba un grupo de 16 estudiantes alemanes y dos profesoras que regresaban de un viaje de estudios.