El Ejército de los Estados Unidos asignó oficialmente el nombre Cheyenne II al MV-75, aeronave desarrollada por Bell Textron Inc. La designación honra a las tribus cheyenne del norte en Montana y a las tribus cheyenne y arapaho en Oklahoma, siguiendo la tradición de reconocer a pueblos nativos en programas militares.

El MV-75 pertenece a la serie Mission Design (MDS). La sigla “MV” identifica a un vehículo aéreo multimisión de despegue vertical, mientras que el número “75” recuerda el año de fundación del Ejército en 1775. La denominación Cheyenne II complementa la referencia histórica con un reconocimiento cultural.

“Al nombrar al MV-75 Cheyenne II, honramos las contribuciones del pueblo cheyenne a nuestra nación, tanto su servicio en uniforme como su legado como protectores de su forma de vida”, señaló el coronel Jeffrey Poquette, gerente de proyectos de la iniciativa FLRAA.

Explicó que el nombre conecta con la visión del AH-56 Cheyenne y marca una nueva etapa de innovación.

El Ejército destacó que la aeronave refleja cualidades de adaptación y resiliencia atribuidas a los cheyennes. La comunidad enfrentó desplazamientos y presiones externas durante su historia, reorganizó sus estructuras y mantuvo cohesión en escenarios cambiantes.

El MV-75 Cheyenne II incorpora velocidad, alcance y capacidad de operar en múltiples misiones. Su arquitectura modular permite actualizar sistemas conforme evolucionan las exigencias del campo de batalla. El Ejército subrayó que esta plataforma ofrece opciones rápidas para concentrar poder de combate y reducir riesgos en operaciones.

“Bell se enorgullece de que el MV-75 lleve el nombre de las tribus cheyenne mientras revolucionamos la aviación del Ejército”, afirmó Ryan Ehinger, vicepresidente sénior y director de programas de FLRAA en Bell.

El Ejército de Estados Unidos compró nueve helicópteros CH-47F Block II Chinook a Boeing mediante dos contratos cuyo valor asciende a 461 millones de dólares (mdd). Con esta nueva orden el número de aeronaves encargadas al fabricante subió a 18.

“La rápida sucesión de contratos indica que el Chinook seguirá desempeñando un papel clave dentro del sistema de fuerzas del Ejército de Estados Unidos, especialmente en entornos de logística disputada”, señaló Heather McBryan, vicepresidenta y directora del programa de Carga de Boeing Defense, Space & Security.

Los contratos se anuncian poco después de que el Ejército aprobara la decisión de producción de implementación rápida (Rapid Fielding), lo que permite que este acelere la entrega de nuevas capacidades al campo de operaciones, reduciendo tiempos burocráticos y asegurando que los soldados dispongan antes de tecnología avanzada.

Hasta el momento, Boeing ha entregado seis helicópteros CH-47F Block II de producción al Ejército, los cuales están siendo sometidos a una serie de evaluaciones para demostrar sus capacidades mejoradas.

El CH-47F Block II incorpora un sistema de transmisión y una estructura reforzada que incrementan el peso máximo al despegue en mil 800 kilogramos, aumentando su capacidad de carga; además, las innovaciones en el sistema de combustible amplían el radio de misión con casi cualquier tipo de carga.

El helicóptero está diseñado para cumplir con el objetivo del Ejército de mantenerlo operativo por al menos otros 40 años.  

A raíz del accidente aéreo en el que chocaron en el aire una aeronave de ala fija de la aerolínea American Airlines y otra de ala rotativa de la fuerza aérea de Estados Unidos el día 29 de enero del 2025 en la ciudad de Washington, DC., se han producido distintas reacciones por parte del gobierno de USA. Una de las razones que no se explican es que en la torre de control ese día solo había un controlador de tráfico aéreo quien inexplicablemente se encontraba realizando todo el trabajo en esa zona de la capital estadounidense tan importante del país del norte. El propio presidente Trump lo mencionó en una de las primeras declaraciones y prometió revisar el asunto del porqué solo había un controlador de tránsito aéreo en el momento del accidente. Concuerdo con esa declaración al cien por ciento y me da curiosidad de saber si allá adolecen de falta de controladores, pero más me llama la atención que las autoridades americanas están tomando cartas en el asunto mencionando distintas razones del por qué se tiene esa falta de controladores de tránsito misma que hizo crisis dando lugar, muy probablemente como factor contribuyente del accidente mencionado.

Ya se han localizado tanto la grabadora de datos vuelo FDR como la grabadora de voz CVR, la información que proporcionen será de gran valía para la investigación de las causas probables del accidente del que deberíamos enterarnos toda la comunidad aérea mundial para corregir lo que hubiere que modificar y evitar que esto se repita. La junta federal de seguridad de Estados Unidos prometió un informe preliminar mientras se sigue trabajando en la investigación, “para esto se formarán varios grupos que reconstruirán el accidente analizando las acciones de la torre de control, el helicóptero militar y el avión de pasajeros” . Dice el informe que, “se analizarán las acciones tomadas por la tripulación, considerando los factores que pudieron haber influido como, error humano, incluyendo fatiga, medicación, historial médico, entrenamiento, carga de trabajo, equipos, diseño y entorno de trabajo”. El helicóptero involucrado estaba volando de la pista 01 a la pista 04 como parte de un procedimiento normal para estas aeronaves. 

Por otro lado se tiene información de la autoridad aeronáutica de aquel país que indica que “la situación del personal en la torre de control que gestionaba el tráfico aéreo en ese momento no era normal ya que había un solo controlador para helicópteros militares y aviones en lugar de dos como suele ser habitual”. Según informes de la autoridad aeronáutica para septiembre de 2024 se contaba con catorce mil controladores (14,000) de tráfico aéreo aunque ya se buscaba contratar a más trabajadores de esta especialidad ya que la disminución del personal de tráfico aéreo se había prolongado durante décadas. 

En 2024 la autoridad aeronáutica se fijó el objetivo de contratar a mil ochocientos (1,800) controladores, cifra que se superó al contratar a mil ochocientos once (1,811) trabajadores de la especialidad, algo no muy claro es que esa cifra no se completó ya que no se consideraron jubilaciones y gente que por alguna razón no terminó su curso. Llama la atención que no se hayan hecho bien las cuentas y no se considerara el número de gente que no resultaban aptos para el trabajo. ¿Se está trabajando de manera aislada en el cálculo del número de controladores que se necesitan? ¿Realmente se está capacitando de manera correcta a los controladores, se está exagerando, se está llevando demasiado tiempo? ¿Se están haciendo bien las cosas desde la alta dirección, se está improvisando, existe desconocimiento de las calificaciones que se requieren? Me parece que hay de todo un poco y esto es lo que ha hecho crisis en la industria aérea de aquel país.

Menciona el New York Times que en 2023 casi todos los sitios en que se tenía control de tránsito adolecían de controladores y debido a esto muchos tuvieron que trabajar jornadas de diez (10) horas seis días a la semana continuos lo que resultó en una fuerza laboral agotada y muy susceptible de cometer errores. Haciendo cálculos se dedujo que faltaban alrededor de tres mil (3,000) controladores para completar las plazas, esta situación obliga a que trabajen tiempo extra con una gran regularidad. Según información de la autoridad aeronáutica estadounidense se acordó que los controladores descansarían diez (10) horas entre turnos diurnos y doce (12) horas antes y después de medianoche y se acordó limitar las asignaciones consecutivas de horas extra. Afirmaron que la fatiga acumulada de un controlador de tránsito aéreo tiene que ver directamente con la seguridad aérea y es una situación que deberá ser atendida. Los controladores de tránsito aéreo tienen entre otras cosas que ser ciudadanos estadounidenses, hablar inglés de manera clara, tener menos de treinta y un (31) años antes de la fecha del cierre del periodo de la solicitud, tener al menos un año de experiencia laboral o una combinación de trabajo y educación, aprobar un examen médico, una investigación de seguridad y una evaluación de habilidades previas a la obtención del empleo. Los solicitantes de nivel inicial se entrenan durante varios meses en una academia en Oklahoma City, pasan de uno a tres años adquiriendo experiencia laboral antes de convertirse en controladores profesionales certificados.

Esta es la reacción del gobierno norteamericano a los terribles accidentes que se han suscitado y que tienen que ver, en parte, con la falta de controladores de tránsito aéreo. Ojalá que esto amplíe la seguridad en el espacio aéreo norteamericano.

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Boeing informó que obtuvo un contrato de 2,560 millones de dólares (mdd) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para dos prototipos de aviones E-7A AEW&C Wedgetail. 

El convenio incluye el desarrollo del ciclo de vida, la capacitación y el soporte para la flota estadounidense de E-7A.

El mes pasado, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos indicó que había llegado a un acuerdo con Boeing para el suministro de aviones de advertencia y control aéreo E-7 Wedgetail. 

La compañía además restó importancia a las preocupaciones de que la crisis interna dañaría su capacidad para suministrar aviones al Pentágono.

En los últimos seis meses, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF por sus siglas en inglés) ha tenido que dejar dos veces en tierra a su flota de aviones T-6 Texan II, debido a que sus pilotos han presentado episodios psicológicos inexplicables mientras están en cabina y aún no descubren el motivo.

La primera vez que la USAF detuvo las operaciones de sus aviones fue entre el 15 de noviembre y el 5 de diciembre de 2017. La segunda entre el 31 de enero y el 27 de febrero de este año.

Sin embargo, y aunque en ambas ocasiones la flota de aeronaves regresó a los cielos, los investigadores no han podido determinar la causa detrás de este trastorno en sus pilotos.

“Estamos preocupados. No sabemos qué está ocurriendo y queremos tener más claridad en el área”, declaró el general Steven Kwast, en entrevista para el medio Aviation Week.

Para la institución castrense, ésta no es la primera vez que se enfrentan a problemas de este tipo. En marzo, la USAF llevó a cabo una investigación a través de la cual descubrió que había mucha humedad en el equipo de respiración de los pilotos, echo que podría derivar en problemas respiratorios.

Con base en estos resultados, la Fuerza Aérea ha desarmado más de mil piezas de sus aeronaves T-6. Pero, pese a estos esfuerzos, la inestabilidad psicológica de su tripulación continúa. 

Con objetivos y recintos similares, aunque diferente alcance y respaldo gubernamental, Colombia prepara la realización de las ferias de la Industria Aeroespacial Colombiana (FIAC) y Aeronáutica Internacional (F-AIR COLOMBIA 2017), a realizarse en mayo y julio próximos, respectivamente.
 
En el caso de FIAC, evento organizado por la Asociación Colombiana de Productores Aeroespaciales y el portal digital ABC Aeronáutico, entre otros, cuenta con el apoyo del Ministerio de Defensa y de la Aeronáutica Civil (Aerocivil) de ese país y tiene la finalidad de “potencializar las capacidades de las compañías colombianas en la aviación comercial, privada y defensa, generando un ecosistema sostenible aeronáutico”.

También contará con espacios para encuentros de negocios e interacción entre empresarios, academia y entidades de gobierno, con miras a realizar alianzas estratégicas en la región.
 
Además, FIAC llevará a cabo un Seminario Aeronáutico con pláticas sobre inversiones, certificación aeronáutica y vehículos aéreos no tripulados (drones), en donde participarán como ponentes representantes de Procolombia (oficina del gobierno colombiano de fomento a las exportaciones, turismo e inversión) y Aerocivil, por mencionar algunos.

Este evento se llevará a cabo en las instalaciones del aeropuerto Guaymaral, en Bogotá, del 25 al 27 de mayo de 2017
 
En tanto, la octava edición de la F-AIR COLOMBIA 2017, organizada en conjunto por Aerocivil y la Fuerza Aérea Colombiana, presentará los últimos avances en materia de tecnología aeronáutica, aeroespacial, militar y drones. Este año, Francia será el país invitado de honor.
 
Esta feria tiene como objetivo “generar nuevos vínculos comerciales y de negocios en el ámbito nacional e internacional”, pues ha convocado a destacados actores aeronáuticos de la región, entre ellos empresarios del sector civil y militar, fabricantes de aeronaves y equipos de aviación, generadores de servicios y expertos.
 
Contará también con muestra comercial y exposición de aeronaves, jornadas académicas, espacios de networking y shows aéreos, éstos últimos con la participación de aviones F-16 de la Fuerza Aérea estadounidense y la llamada “Escuadrilla de Humo” de Brasil.
 
F-AIR COLOMBIA 2017 se realizará del 13 al 16 de julio, con sede en el Aeropuerto Internacional José María Córdova, en Rionegro, Antioquia.