Existen planes para el lanzamiento de una nueva aerolínea bandera, de nombre Nigeria Air, señalaron oficiales del gobierno de Nigeria durante el Show Aéreo de Farnborough, que se celebra en Inglaterra.

De igual forma, anunciaron que permitirán la entrada accionaria de aerolíneas extranjeras que quieran invertir en la nueva empresa. 

El gobierno de este país busca lanzar al mercado Nigeria Air a finales de este año. “Obtuvimos el certificado de cumplimiento por parte de la Comisión Nigeriana Reguladora de Concesiones de Infraestructura hace dos semanas y ahora podemos comenzar la búsqueda de inversionistas”, señaló el ministro de aviación Hadi Sirika. 

Con la idea de crear una coalición público-privada, el gobierno nigeriano planea sólo tener el 5% de las acciones de Nigeria Air y permitir que alguna de las empresas pueda poseer hasta más del 50% de la compañía. 

Acorde a información por parte del gobierno nigeriano, la nueva aerolínea podría operar hasta 81 rutas, de las “más de mil que se han considerado”. También, están en pláticas para definir de qué empresa, si Boeing o Airbus, ordenar nuevos aviones. 

La última aerolínea bandera de este país era Nigerian Airways, la cual desapareció en 2003. 

#NigeriaAir | Bringing Nigeria closer to the World! pic.twitter.com/YyisbB6R7X

— Nigeria Air (@FlyNigeriaAir) 19 de julio de 2018

El Salón Aeronáutico de Farnborough dio por terminadas las cuatro jornadas dedicadas a la venta y promoción de aviones, helicópteros y servicios aeronáuticos. En total, las cinco empresas armadoras de aeronaves participantes obtuvieron mil 271 órdenes. 

Boeing tuvo una semana por los cielos

With $100 billion in orders and commitments at #FIA18, #Boeing led the way at Farnborough, showcasing its proven portfolio and how #thefutureisbuilthere. #BoeingFIA https://t.co/a34yMTfdMl pic.twitter.com/S6PWoP1lZY

— The Boeing Company (@Boeing) 19 de julio de 2018

En primer lugar, Boeing reportó que vendió 528 unidades durante Farnborough. En los días previos al evento, la empresa estadounidense también vendió 145 aeronaves. Con esto, en el mes de julio acumularon una cifra de ventas considerable: 673 unidades vendidas a 21 diferentes clientes a un precio estimado de 98.4 mil millones de dólares. 

De este número total, hay 52 órdenes para adquirir aviones 787 y 564 para el 737 MAX, reportó Boeing. 

Airbus dobló las ventas totales que llevaba en 2018

With a “supersized” presence on #FIA18’s Day 4, Airbus announced it had won new business for 431 aircraft during the week-long industry event – which also featured the first double-deck #A380 available on wet lease: https://t.co/VMOKs1dL4m pic.twitter.com/m8fymGv7hD

— Airbus (@Airbus) 19 de julio de 2018

Por su parte, Airbus tuvo una cifra de 431 ventas: 93 son ya órdenes firmadas y 338 son Memorandos de Entendimiento. 

Para la empresa europea, el catálogo de venta se divide así: 60 son de su nuevo modelo el A220-300 (anteriormente Serie C de Bombardier); 304 son de la familia A320; 42 son de la familia A330neo, 25 son de la familia A350 XWB y 20 de la familia A380. 

Farnborough “confirma el apetito fuerte del mercado para adquirir nuestras familias de aeronaves, desde nuestro miembro más nuevo, el A220 de 100 a 150 asientos, complementada por nuestra familia A320 de hasta 240 asientos; hasta nuestras familias de fuselaje ancho con nuestros nuevos A330neo y A350 XWB”, señaló Eric Shulz, presidente Comercial de Airbus. 

El segundo día fue clave para Embraer

The #E2ProfitHunter looks fantastic on the ground and even better in the air. Jerry and Jonny watch the E190-E2 at the flight display #FIA18 #EmbraerStories #E190E2 #EmbraerTV pic.twitter.com/KUmrAPHor7

— Embraer (@embraer) 19 de julio de 2018

En un periodo de entre 30 y 45 minutos, la empresa brasileña de Embraer vendió un total de 300 aeronaves, lo que representa una ganancia de 15 mil millones de dólares en total. 

“En general, Embraer se robó totalmente el show de Farnborough (durante el segundo día) al vender la mayoría de sus unidades” señaló la revista especializada Airways Magazine. 

Entre las aerolíneas que compraron aviones de las familias E1 y E2 a Embraer están Mauritania Airlines, Wataniya Airways, Helvetic Airways, Azul, Republic Airways y, posiblemente, Air Europa, aunque esta última aún no está confirmada, pues algunas ventas fueron a compradores privados. 

Bajas ventas para Bombardier y ATR 

Catch our VP, Commercial Operations, Ross Mitchell, as he talks about billboards, buggies, builders and a deal for 4 new #CRJ900 with #UgandaAirlines in a recap of day 3 at #FIA18. #FIA18BBD https://t.co/6RGMweMg6X

— Bombardier Commercial Aircraft (@BBD_Aircraft) 19 de julio de 2018

Las empresas ATR y Bombardier no pasaron de las diez órdenes, al vender ocho y cuatro aviones, respectivamente. 

Para la compañía canadiense –que aún está celebrando la incorporación a Airbus de su programa de Serie C– sólo hubo una orden de cuatro aviones CRJ900 por parte de la empresa Uganda Airlines. La venta está tasada en 190 millones de dólares. 

Acorde a especialistas, tras la salida de la Serie C del catálogo de Bombardier, la empresa tendrá que enfocar sus ventas en las familias CRJ y Dash 8. 

Por su parte, ATR firmó dos acuerdos. El primero fue con la empresa japonesa Hokkaido Air Commuter, para adquirir tres aeronaves 42-600. 

El segundo fue con la aerolínea colombiana EasyFly para la compra de tres aeronaves 72-600 y dos 42-600. 

Luego de que diversas armadoras señalaran que es posible reducir el número de pilotos en aviones de medio y largo alcance, el gremio indicó a Reuters que hay muchos peligros por considerar si algo así llegara a ocurrir.

En primer lugar, está la fatiga de los pilotos en vuelos transcontinentales, que podría derivar en accidentes como el que sufrió el vuelo 447 de Air France en 2009. 

I would never fly on a jet airliner flown by a single pilot no matter the automation or the more stringent medical requirements

— Stefano Nicoloso (@oldtowerman) 18 de julio de 2018

En ese accidente había tres pilotos a bordo. El avión perdió altitud mientras era comandado por un piloto joven, mientras los otros dos descansaban y no pudieron intervenir a tiempo para evitar el accidente. 

Otro escenario preocupante es el del accidente de Germanwings en 2015, cuando el copiloto se encerró en la cabina y estrelló deliberadamente el avión en los Alpes. Los expertos cuestionan también qué sucedería si un único piloto tuviera un problema de salud mientras está volando la aeronave. 

Por último, una situación a considerar sería que, actualmente, los capitanes van acompañados de copilotos que cuentan con menor experiencia y que van aprendiendo sobre la marcha al adquirir años y horas de experiencia. Si los aviones pasaran a un solo piloto este esquema de aprendizaje no se cumpliría. 

Además, los beneficios financieros que podrían obtener las aerolíneas al tener menos tripulantes son mínimos, porque los salarios de los pilotos en vuelos de largo alcance son sólo un pequeño gasto comparado con los costos de combustible y otros aspectos de la operación, señalaron expertos a Reuters. 

Para responder a la crisis de pilotos que enfrenta la aviación a nivel mundial, diversas empresas armadoras de aviones trabajan en la forma de adaptar sus aviones para reducir el número de tripulantes que se necesitan en las cabinas de los vuelos de largo alcance. 

Airbus y Thales esperan poder reducir el número de tripulantes en la cabina durante los vuelos de largo alcance, y que éste pase de tres o cuatro –como es actualmente– a dos para 2023, gracias al uso de nueva tecnología que disminuya la carga de trabajo de los pilotos. 

Two become one? Planemakers work on tech to cut pilot numbers https://t.co/HghAXxHUhj #FIA18

— ReutersAerospaceNews (@ReutersAero) 18 de julio de 2018

“No es una fecha absurda. Reducir el equipo en viajes largos parece ser el siguiente paso más accesible” dijo Jean-Brice Dumont, jefe de Ingeniería de Airbus durante el Show Aéreo de Farnborough, en Inglaterra. 

Por su parte, Graham Braithwaite, director de Sistemas de Transporte en la Universidad Cranfield de Reino Unido mencionó dos factores para perseguir este objetivo: que la tecnología para volar automáticamente un avión es brillante, y que realmente hay una falta de pilotos en el mundo, por lo que éstos se han convertido en un recurso muy caro. 

También es posible que en los vuelos de medio alcance se reduzca el número de pilotos a uno. Analistas de UBS señalaron que las aerolíneas a nivel mundial podrían ahorrar hasta 15 mil millones de dólares si sus aeronaves son piloteadas sólo por una persona. Esto podría contribuir a asegurar que existan suficientes aviadores para satisfacer la demanda creciente de la industria. 

En la década de 1980 ya sucedió algo similar, cuando el número de pilotos pasó de tres a dos, luego de que la posición de ingeniero de vuelo fuera innecesaria tras las mejoras en los diseños de aviones como el B757. 

Reducir el número de personas en las cabinas podría ser complicado, por lo que los primeros experimentos podrían ocurrir en vuelos de carga, señaló Reuters. 

La empresa Thales estimó que, la meta de que los jets comerciales sean totalmente autónomos podría ser alcanzada hasta 2040. Esto representaría un punto de partida totalmente nuevo para las armadoras, las cuales tendrían que diseñar nuevos aviones y nuevos sistemas con esa misión en específico. 

Esta unión se dio en el marco del Show Aéreo de Farnborough, cuando los directivos de ambas compañías, Carlos Bertomeu y Pat Byrne, firmaron el acuerdo de intenciones con el que crearán el nuevo grupo. 

Air Nostrum y CityJet sumarán sus fuerzas para crear el mayor grupo europeo de aerolíneas regionales https://t.co/M8TbUx3ai4 pic.twitter.com/ehcWw2RX23

— AIR NOSTRUM L.A.M. (@AirNostrumLAM) 17 de julio de 2018

Entre ambas aerolíneas generan unos ingresos brutos anuales de 700 millones de euros y cuentan con una flota de cerca de 100 aeronaves.

El documento aún está sujeto a las aprobaciones regulatorias y todavía se desconoce cuál sería la distribución de las acciones y la localización de la sede de operaciones, aunque las ciudades de Valencia y Dublín son las principales candidatas. 

“El holding será un proveedor ideal para las principales aerolíneas de Europa. Será una opción mucho más completa y eficiente en costes, de cara a ofertar el mejor producto al mercado europeo”, dijo Bertomeu, de Air Nostrum. 

CityJet fue fundada en 1993 y tiene mil 250 trabajadores en nueve países de Europa. Su flota es de 44 aviones, 22 de ellos CRJ900 de Bombardier. Opera una red regional bajo contratos de arrendamiento húmedo con empresas como Air France, SAS y Brussels Airlines. 

Por su parte, Air Nostrum fue fundada en 1994 y tiene mil 450 personas y una flota de 50 aviones que incluye 30 aeronaves CRJ1000. Igualmente cuenta con arrendamientos húmedos y ofrece servicios a empresas como Lufthansa, SAS, Binter y Croatian Airlines, además de operar bajo la marca Iberia Regional Air Nostrum. 

Esta nueva investigación la desarrollará Rolls-Royce en compañía de las empresas YASA y Electroflight UK. La primera está especializada en motores y controladores eléctricos de bajo peso, mientras que la segunda trabaja en la producción de trenes motrices eléctricos. 

Our hybrid electric vertical take-off and landing (EVTOL) program will revolutionize the way we travel and the way we build cities in this fast-changing world. Find out more about our role in the future of electrification https://t.co/SpltqJG5cw pic.twitter.com/irMxI08lbc

— Rolls-Royce (@RollsRoyce) 18 de julio de 2018

“El creciente uso de sistemas eléctricos es una tendencia inamovible en los mercados y perfeccionar la electrificación es una parte fundamental de la estrategia de largo plazo de Rolls-Royce”, señaló la empresa en un comunicado. 

Por su parte, Rob Watson, director del área Eléctrica de la compañía británica, señaló que ya están investigando el potencial de la propulsión híbrido-eléctrica y trabajan en aplicaciones que funcionen para trenes híbridos y barcos impulsados con turbinas de gas, pero que este patrocinio del gobierno británico “les permitirá explorar el potencial del vuelo totalmente eléctrico”. 

El proyecto es conocido como Accelerating the Electrification of Flight (ACCEL), e inicialmente buscaba explorar el uso de un sistema eléctrico de alto poder, además de construir una pequeña aeronave totalmente eléctrica dentro de los próximos 24 meses. 

Durante los primeros dos días de la Feria Aeronáutica de Farnborough, que se celebra en Inglaterra, la empresa europea Airbus sumó encargos de 394 aviones.

Esta cifra representa casi el doble de todo lo que llevaba en el año, que para junio de 2018 era de 206 órdenes netas, con la familia del A320neo como su modelo más demandado.

#FIA18 Day 2: Airbus announced new orders and commitments in the triple-digits for the company’s single-aisle and widebody jetliners, while also underscoring its capabilities for mission-oriented training. Read the recap and enjoy our best of video: https://t.co/F8P2tBirDh pic.twitter.com/NzjQGUGc8W

— Airbus (@Airbus) 17 de julio de 2018

En el segundo día, la aerolínea low-cost Level, informó que ordenará dos nuevos A330-200, los cuales recibirá para 2019. 

La empresa japonesa Peach Aviation se convertirá en el primer operador de Asia del A321LR, tras su decisión de convertir un pedido previo de dos A320neo en este nuevo modelo. Los recibirá en b. 

Además, está la compra masiva por parte de David Neeleman de 60 aviones A220-300 para su nueva aerolínea, la futura low-cost Moxy Airways. La entrega de estos aviones comenzará para 2021. 

Otro cliente, de identidad no revelada, firmó un Memorando de Entendimiento para adquirir 25 aviones A321neo y 75 del modelo A320neo. 

Y un último cliente, no revelado, hizo un pedido por ocho A350-900.

Viva Aerobus firmó un acuerdo con Airbus para adquirir 25 aviones A321neo y cambiar una orden previa de 16 aviones A320neo por aeronaves modelo A321neo. Con esto, la flota de la aerolínea incorporará 80 nuevos aviones de la familia A320, divididos en 15 A320ceo, 24 A320neo y 41 A321neo.

El pedido se realizó en el marco de la Feria Aeronáutica de Farnborough, que se celebra actualmente en Inglaterra. 

.@VivaAerobus clearly know how to fly in style! They have just firmed up an amendment for 25 incremental #A321neo and 16 upconversions of #A320neos to A321neos to their existing purchase agreement. We can’t wait to grace the skies together! https://t.co/5kguamJP4C #FIA18 pic.twitter.com/PEfrcnEtey

— Airbus PRESS (@AirbusPRESS) 18 de julio de 2018

En comunicado conjunto, Airbus y Viva informaron que esta operación, la segunda compra más grande realizada por low-cost mexicana y con un valor de mercado cercano a los tres mil 500 millones de dólares, tiene como objetivo renovar y expandir la flota de la aerolínea.

“Estas aeronaves adicionales nos permitirán capturar oportunidades en México, y creemos que ningún avión es mejor para esto que el A321neo con 240 asientos”, dijo el presidente del grupo Viva Aerobus, Giancarlo Nucci. 

Se prevé que la entrega del primer Airbus A321 ocurra en 2020 y, que el pedido se complete en 2025. Actualmente, Viva opera una flota integrada por 26 Airbus A320: 22 con la tecnología CEO (Current Engine Option) y 4 aeronaves neo (New Engine Option).

Esta es la primera ocasión en que la compañía aérea incorpora el A321 a su flota, avión que implica un costo total por asiento menor en 15% al del A320, y brinda mayores beneficios de confort y experiencia de vuelo a los usuarios.

“Esta avanzada tecnología nos permitirá seguir ofreciendo las tarifas más competitivas del mercado, fortaleciendo nuestra misión de ser siempre seguros, siempre confiables y siempre precios bajos”, indicó Juan Carlos Zuazua, director general de Viva Aerobus.

De enero a junio, la aerolínea registró un incremento del 23% en su número de pasajeros trasladados en comparación con el mismo periodo del 2017. 

La empresa aeronáutica brasileña Embraer tuvo un día muy productivo durante la segunda jornada del Show Aéreo de Farnborough, que se celebra en Inglaterra durante esta semana. Obtuvo contratos y cartas de intención con un valor superior a los 13 mil millones de dólares, por parte de distintas aerolíneas a nivel mundial. 

Impressive sales numbers this week at F’boro! 8 customers have placed commitments for up to 300 new E-Jets valued at USD15.3 billion. #E2ProfitHunter #EJets #EmbraerStories #FIA18 pic.twitter.com/xGwSJhJNhD

— John S. Slattery (@Johnslattery100) 17 de julio de 2018

Republic Airlines podría ordenar hasta 200 jets E175

En una de las órdenes más grandes del Show Aéreo de Farnborough, la aerolínea estadounidense Republic Airlines firmó para adquirir 100 aviones E175 de Embraer y tomó la opción de pedir otros 100 en el futuro. 

Esta orden tiene un valor de aproximadamente 9.3 mil millones de dólares, a precio de lista. 

“Durante las últimas dos décadas hemos adquirido más de 350 jets a través de nuestra unión con Embraer. Esta orden posiciona a Republic para enfocarnos en la siguiente etapa de nuestro crecimiento en el mercado regional de América del Norte” dijo el presidente de la aerolínea Bryan Bedford. 

Azul busca adquirir 21 jets E195-E2

La aerolínea brasileña Azul anunció la firma de una Carta de Intención para adquirir 21 jets E195-E2, con un valor de 1.4 mil millones de dólares. 

Esta orden es adicional a una previa que la aerolínea firmó en 2015 por 30 equipos de este mismo modelo. Azul es la aerolínea que lanzará al mercado el E195-E2 y lo hará en 2019, cuando reciba su primer avión. 

Helvetic Airways busca 24 aviones de Embraer

De Europa, la aerolínea suiza Helvetic Airways firmó una Carta de Intención para adquirir 12 aviones E190-E2 y los derechos de compra de otros tantos que bien pueden ser de este mismo modelo, o del E195-E2. 

Si la aerolínea ejerce sus derechos de compra, el negocio tendría un valor de 1.5 mil millones de dólares, señaló Embraer. 

Con esta primer docena de E190-E2, la aerolínea comenzará a reemplazar sus viejos aviones Fokker 100 y E190, a partir de finales de 2019 y hasta el otoño de 2021. 

Wataniya Airways comprará 45 aeronaves

La aerolínea kuwaití Wataniya Airlines informó ayer de la compra de 25 aviones A320neo y A321neo. 

Hoy anunció que firmó una orden para adquirir diez aviones E195-E2, y los derechos de compra para añadir diez aviones más de este mismo modelo a su orden total. El costo estimado de toda esta transacción con Embraer es de 1.3 mil millones y las entregas comenzarán a partir de 2020. 

Mauritania Airlines también aumenta flota

Esta aerolínea firmó una orden para adquirir dos aviones E175, con un valor de 93.8 millones de dólares, y que recibirá a partir de 2019. 

Mauritania Airlines es una empresa que nació en 2010 y tiene una flota de seis aviones: un B737 MAX 8, dos B737-55S, un B737, un B738 y un E145. Opera vuelos internacionales en el norte de África y conecta países como Malí, Senegal, Marruecos, Guinea y por supuesto, Mauritania. 

Durante el Show Aéreo de Farnborough, que se celebra esta semana en Inglaterra, David Neeleman –fundador de JetBlue y coproprietario de TAP Air Portugal– realizó a Airbus una orden de 60 aviones A220. 

Con esta nueva flota de aviones, Neeleman busca impulsar su nueva aerolínea, Moxy Airways, la cual sería una low-cost que tentativamente operaría en aeropuertos secundarios de los Estados Unidos. 

The #A220 offers unbeatable efficiency and unrivalled passenger comfort – so it’s not surprising that a future U.S. airline announced a commitment today for 60 aircraft! https://t.co/xDrGBBIiwt #WeMakeItFly #FIA18 pic.twitter.com/tniNhGf4t4

— Airbus PRESS (@AirbusPRESS) 17 de julio de 2018

Distintos medios señalan que este proyecto está impulsado por una inversión inicial de 100 millones de dólares y que entre los inversores están, además de Neeleman, Bob Milton, antiguo presidente de Air Canada y Henri Courpron, antiguo presidente de International Lease Finance Corporation. 

“Tras años de consolidación de las aerolíneas en Estados Unidos, las condiciones están mejorando para que emerja una nueva generación de aerolíneas estadounidenses, que se enfoquen en el servicio y satisfacción del pasajero”, dijo Neeleman en un comunicado. 

El empresario estima comenzar a recibir los A220 a partir de 2021, por lo que “tendremos mucho tiempo para ensamblar un equipo de clase mundial y un modelo de negocio ganador”, añadió. 

El A220 es el nuevo avión de Airbus: antiguamente era parte de la Serie C de Bombardier, que pasó a manos de la armadora europea el 1 de julio, cuando entró en vigor la alianza entre ambas empresas.