La forma en que los responsables de políticas crearon mercados de energía renovable en el pasado proporciona perspectivas para la transición energética de la aviación y ayuda a informar los esfuerzos para desarrollar el aún naciente mercado de combustibles sostenibles de aviación (SAF) afirmó la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

El organismo indicó que el sector de la energía renovable ha experimentado un crecimiento sin precedentes en los últimos 30 años. Políticas estratégicas de impulso tecnológico y de estímulo de la demanda aceleraron su desarrollo, fomentando la innovación, la inversión, la reducción de costos y la expansión de la infraestructura.

Como resultado, la energía solar y eólica han evolucionado de ser fuentes de energía de nicho a convertirse en alternativas sostenibles más convencionales a los combustibles fósiles.

Una fuerte acción política gubernamental permitió el desarrollo de los nuevos mercados de energía y, con la escala asociada, vino la reducción de los costos de producción necesaria para una adopción generalizada.

El costo de la energía solar se desplomó, con una disminución más gradual en los costos de la energía eólica, y los de la biomasa menos discernibles. Esto destaca hasta qué punto el despliegue global puede impulsar el aprendizaje tecnológico, lo que a su vez conduce a efectos de desbordamiento generalizados.

Sin embargo, las tecnologías más complejas y de diseño intensivo, como las granjas eólicas y la biomasa, generalmente requieren una mayor proporción de componentes adaptados o de origen local.

Esto puede traducirse en curvas de aprendizaje más pronunciadas y, correspondientemente, reducciones de costos más moderadas. Las consideraciones específicas del sector y el contexto local siempre importarán en el diseño de políticas. 

Si bien la política debe adaptarse a estos factores, la lección aprendida de la creación de mercados de energía renovable en el pasado es, de manera más alentadora, el hecho de que se puede lograr.

Aunque la demanda mundial de fuentes de energía limpias y renovables está creciendo, el desempeño de los fondos de inversión en este rubro se ha rezagado respecto del sector de la energía convencional, que está dominado por compañías de petróleo y gas, aseveró la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

Desde enero de 2022, los rendimientos totales de los fondos cotizados en bolsa (ETF) que se centran en la energía solar, eólica y otras tecnologías verdes han sido negativos, mientras que los fondos de energía tradicionales han aumentado con fuerza. 

Entre las razones de esta divergencia se encuentra el aumento de los precios del petróleo, que ha impulsado la rentabilidad de la industria de los combustibles fósiles y, por tanto, su atractivo para los inversores. 

Otro factor es el creciente costo de financiar nuevos proyectos de energía verde, dado el fuerte aumento de las tasas de interés observado desde que la Reserva Federal de Estados Unidos realizó el primer aumento de este ciclo en marzo de 2022. 

El bajo desempeño de los fondos de energía verde ilustra que los fundamentos son los más importante determinante de las decisiones de asignación de inversiones, y que las consideraciones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) son secundarias. 

El organismo expresó que a menos que las autoridades intervengan para alterar la propuesta de inversión relativa fundamental apoyando la energía renovable al menos para igualar los subsidios gubernamentales a la producción de petróleo y gas, la tan esperada reasignación de capital tendrá dificultades para materializarse.

Boeing informó que se unió a la Iniciativa de Aviación para Energías Renovables en Alemania (aireg), como parte de su compromiso para lograr un futuro más sostenible de los viajes aéreos y el progreso en materia de combustible de aviación sostenible (SAF).

En este sentido, aireg y Boeing impulsarán el desarrollo y uso de este tipo de combustible, que podría reducir las emisiones de CO2 hasta en 85% durante todo su ciclo de vida, en comparación con el combustible convencional para aviones.

“En nombre de la junta directiva de aireg y de nuestros integrantes, estoy muy contento de que Boeing se convierta en miembro de nuestra asociación”, comentó Siegfried Knecht, presidente de la junta directiva de aireg. 

Además, reconoció que Boeing ya ha apoyado la iniciativa en el pasado y ahora, juntos, impulsarán el desarrollo, la producción, el suministro y la entrega de SAF en cooperación con la Iniciativa de Combustibles Alternativos de Aviación Comercial (CAAFI) de Estados Unidos.

Por su parte, Boeing se comprometió a entregar todos sus aviones comerciales 100% compatibles con SAF para 2030 y está trabajando con aerolíneas, socios industriales, gobiernos e instituciones de investigación del mundo para aumentar la disponibilidad y reducir el costo de SAF.

“Reconocemos nuestra responsabilidad de hacer que la aviación sea más sostenible y trabajar con partes interesadas, como aireg, para avanzar en el cumplimiento de los objetivos de la industria”, aseguró Michael Haidinger, presidente de Boeing Alemania. 

Boeing apoya el objetivo de cero emisiones netas de la aviación comercial para 2050 desarrollando aviones comerciales nuevos y más eficientes, invirtiendo en nuevas tecnologías y promoviendo asociaciones para ampliar el SAF.

Dominion Energy y la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington (MWAA) dieron inicio al proyecto Dulles Solar and Storage en el Aeropuerto Internacional de Dulles, Washington, que busca marcar un hito como la empresa de energía renovable más grande jamás emprendida en una terminal aérea estadounidense.

Su potencial de generación alcanzará hasta los 100 megavatios (MW) de energía solar, con una capacidad de almacenamiento de hasta 50 MW, lo que supondrá energía suficiente para alimentar más de 37,000 hogares en Virginia durante sus momentos de mayor producción.

La totalidad de esta energía será destinada a los consumidores de Dominion Energy Virginia, reforzando así su compromiso hacia la transición hacia fuentes más limpias. 

La estrategia integral de la empresa es garantizar un suministro eléctrico confiable y ambientalmente sostenible que se vea robustecida por la combinación de energías renovables sin emisiones y la creciente utilidad del almacenamiento energético.

“Este instante marca un emocionante umbral en la senda de la energía limpia y confiable, no solo para Virginia, sino para todo el país y gracias a la sólida colaboración con la MWAA, millones de viajeros que transitan por Dulles cada año serán testigos de este poderoso símbolo de la transición hacia la energía limpia”, afirmó Bob Blue, presidente y CEO de Dominion Energy. 

Jack Potter, presidente y CEO de MWAA, compartió la visión entusiasta de esta colaboración, afirmó que este proceso dará paso al proyecto de energía renovable más grande en la historia de los aeropuertos estadounidenses. 

“Es solo uno de los múltiples métodos mediante los cuales la autoridad aeroportuaria trabaja constantemente para ser una custodia ejemplar del medio ambiente”, afirmó. 

La alianza incluye un innovador acuerdo de arrendamiento, el primero de su tipo, que potenciará aún más las energías renovables y la adopción de vehículos eléctricos en Dulles. En lugar de los pagos de arrendamiento anuales a MWAA.

Dominion Energy construirá dos cocheras solares de 1 MW que abastecerán parcialmente a las instalaciones de Dulles. Además, proporcionará 18 autobuses eléctricos de tránsito, 50 vehículos eléctricos para flotas y estaciones de carga de vehículos eléctricos para las operaciones en Dulles.

El proyecto se extenderá en 835 acres en la esquina suroeste del aeropuerto, cuya construcción está prevista para finales de 2023, con un plazo estimado de finalización a finales de 2026. 

Además de sus contribuciones a la energía renovable y al transporte sostenible, el proyecto también traerá beneficios económicos sustanciales al condado de Loudoun y a la región en general, generando más de 300 empleos durante la fase de construcción y una actividad económica de 200 millones de dólares.

La aprobación final del proyecto tuvo lugar a principios de este año, luego de una minuciosa revisión que abarcó varios años y que involucró al Departamento de Transporte de los Estados Unidos, la Administración Federal de Aviación y la Comisión de Corporaciones del Estado de Virginia, entre otros organismos estatales y federales.

VINCI Airports culminó los acuerdos financieros para adquirir siete aeropuertos en Cabo Verde, obteniendo una financiación de 66 millones de dólares, con vencimiento a 20 años, a través de tres bancos de desarrollo: Banco Mundial-IFC, Proparco (Francia) y DEG (Alemania).

Su compra establece el establecimiento de dos objetivos de sostenibilidad: uno de reducción progresiva de las emisiones de CO2 y otro del programa Acreditación de Huella de Carbono (Airport Carbon Accreditation, ACA).

“Estamos orgullosos de la confianza depositada en nosotros por el Gobierno de Cabo Verde, que nos ha confiado esta responsabilidad de apoyar el crecimiento turístico del país, garantizando al mismo tiempo la transformación medioambiental de los aeropuertos”, declaró Nicolas Notebaert, CEO de VINCI Concessions y presidente de VINCI Airports.

Conseguir la financiación fue un paso importante para los aeropuertos de Cabo Verde, y VINCI Airports se beneficiará de ello. Financiará, explotará, mantendrá, ampliará y modernizará estos aeropuertos durante los próximos 40 años, junto con su filial ANA-Aeroportos de Portugal, que tendrá el 30% de la sociedad concesionaria.

Durante 2022, Cabo Verde recibió 2.2 millones de pasajeros, aproximadamente el 80% del total en 2019, y tiene un sólido potencial.

Próximamente, VINCI Airports abrirá nuevas rutas mediante la promoción de las características atractivas del archipiélago para los turistas, incluyendo su creciente sector de la hostelería, la amplia oferta de actividades deportivas y entornos naturales, así como los inviernos soleados. También pondrá en marcha un plan de acción medioambiental que incluye el desarrollo de la producción de energía renovable en los aeropuertos.

Además, se hará cargo de los más de 300 empleados de los equipos de los aeropuertos de Cabo Verde y los integrará, en particular, aportando sus programas de formación continua, compartiendo las mejores prácticas operativas y fomentando la carrera profesional de las mujeres.

La integración de los aeropuertos de Cabo Verde consolida la posición de VINCI Airports como primer operador privado mundial de su sector, con 72 aeropuertos en 13 países.

Thales Alenia Space fue seleccionada por la Agencia Espacial Europea (ESA) para dirigir el estudio de viabilidad del proyecto SOLARIS, que tiene por objetivo determinar la factibilidad de un esquema de plantas de energía solar en el espacio para producir energía limpia y enviarla a la Tierra.

Esta sociedad conjunta constituida entre Thales (67%) y Leonardo (33%) pretende diseñar una solución ambiciosa para Europa consistente en captar la energía solar en órbita, que no se vea afectada ni por las condiciones meteorológicas ni por la noche.

Indicó que la energía solar en el espacio es una solución prometedora para atender las necesidades.

El estudio de viabilidad del proyecto SOLARIS debería ayudar a Europa a tomar una decisión informada de aquí a 2025 sobre la puesta en marcha o no de un programa de desarrollo para el aprovechamiento y comercialización de la energía solar en el espacio.

SOLARIS es un proyecto que recibió el apoyo del Consejo Ministerial de la ESA en noviembre de 2022, con el objetivo de hacer de Europa un actor clave y potencialmente líder en la carrera internacional por hallar soluciones energéticas limpias y sostenibles para mitigar el calentamiento global de origen antrópico.

Thales Alenia Space liderará este estudio de viabilidad con el objetivo de desarrollar nuevos conceptos para implementar un sistema que proporcione energía solar desde el espacio, mediante tecnologías facilitadoras como paneles solares espaciales de alto rendimiento, la transmisión de energía inalámbrica y el montaje robotizado en órbita.

Lejos de competir con las energías renovables terrestres, la energía solar espacial podría complementarlas, ya que se trata de una energía disponible las 24 horas al día y los 7 días de la semana, con lo cual facilitará un suministro eléctrico continuo, sin necesidad de contar con sistemas de almacenamiento de gran capacidad.

El consorcio de empresas europeas responsable de estos estudios cuenta con una amplia complementariedad de capacidades en distintas áreas: en sistemas orbitales con Thales Alenia Space, en aviación con Dassault Aviation, en asesoramiento estratégico con Arthur D. Little y por supuesto en energía con Engie, ENEL y Air Liquide, una prueba del alto potencial que alberga este proyecto para el sector energético a nivel mundial.

Aeropuertos Argentina 2000 (AA2000) firmó un acuerdo con Genneia para el abastecimiento de energías renovables con el objeto de lograr más del 90% del consumo del total del aeropuerto internacional de Ezeiza, a partir de febrero de 2023. 

Las empresa que tiene la concesión para operar los aeropuertos, precisó que logró un entendimiento de largo plazo con Genneia, la principal generadora de energías renovables del país: “para abastecer el 100% de la energía de la nueva terminal de partidas del Aeropuerto Internacional de Ezeiza, que será inaugurada durante el primer trimestre de 2023”. 

Del total de casi 70 MWh/año, más del 90% del consumo será cubierto con energías renovables en el marco del Mater (Mercado a Término de Energías Renovables). 

El abastecimiento será realizado a partir de un pool de activos de la empresa Genneia, entre los cuales se encuentran el Parque Eólico Villalonga II, Parque Eólico Pomona II, Parque Eólico Chubut Norte II y el parque Solar fotovoltaico Sierras de Ullum.

“Con esta iniciativa, AA2000 confirma su compromiso con el medio ambiente en el marco de su política de Sustentabilidad, orientada a reducir las emisiones de carbono”, destacó la empresa. 

Daniel Ketchibachian, CEO de AA2000, sostuvo que “este contrato transforma a Genneia en un socio estratégico del aeropuerto y reafirma nuestro compromiso con el medio ambiente, permitiéndonos tener costos energéticos más previsibles. Es un primer paso en pos de usar energía renovable en otros aeropuertos del país”. 

“Esta acción nos permite, como país, continuar avanzando en un cambio cada vez más sólido en materia de energías renovables para descarbonizar los procesos industriales”, adjuntó Gustavo Castagnino, director de Asuntos Corporativos de Genneia.

La sustentabilidad ha sido un tema importante en los últimos años a medida que los efectos del cambio climático se hacen cada vez más evidentes. Pero, ¿qué tiene que ver la sustentabilidad con la tecnología espacial? Pues todo: La tecnología espacial es crucial para lograr un futuro sostenible. Por ejemplo, los satélites pueden proporcionar datos sobre la contaminación del aire, los recursos hídricos y el cambio climático, información que puede ayudarnos a tomar mejores decisiones sobre cómo proteger nuestro planeta. Sin embargo, la tecnología espacial no se trata solo de monitorear la Tierra. También tiene el potencial de ayudarnos a dirigir las fuentes de energía, como la energía solar, de manera más eficiente y, en un momento dado, podría ayudarnos a revertir los efectos del cambio climático a través de colocar estructuras gigantescas que filtraran los rayos del sol que inciden sobre la Tierra. Además, a medida que continuamos desarrollando la tecnología espacial, es importante que también consideremos formas de hacerla más sostenible. Aquí hay algunas ideas:

1. Urge minimizar el riesgo de basura espacial, así como el uso de materiales peligrosos en la tecnología asociada al Espacio. La basura espacial, especialmente en la órbita terrestre baja, es un problema que debe gestionarse antes de que impida el acceso al espacio. Por otra parte, en la tecnología espacial se utilizan muchos materiales peligrosos, desde combustible para cohetes hasta líquidos refrigerantes. Si bien algunos de estos materiales son necesarios, es importante utilizar las opciones más seguras posibles y desecharlos adecuadamente cuando ya no se necesiten.

2. Utilizar materiales sustentables: a medida que desarrollamos nuevos materiales para su uso en el espacio, debemos buscar opciones que puedan reciclarse o reutilizarse. Al desarrollar una nueva tecnología espacial, debemos pensar en todo el ciclo de vida del producto, desde su fabricación hasta su retiro, y entonces, diseñar naves espaciales y satélites para ser reciclados o reutilizados. Esto puede incluir el uso de materiales que se puedan reciclar fácilmente, como el aluminio, o el diseño de componentes modulares que se puedan intercambiar según sea necesario.

3. Reducir el consumo de energía y utilizar fuentes de energía renovables: La tecnología espacial a menudo requiere mucha energía para funcionar. Deberíamos buscar formas de reducir el consumo de energía, por ejemplo, utilizando paneles solares más eficientes o desarrollando nuevos sistemas de propulsión.

4. Fomentar la cooperación internacional para compartir las mejores prácticas. La sustentabilidad es un deber para toda la humanidad. Compartir las mejores prácticas sobre el tema entre las potencias espaciales beneficiará a todos a largo plazo y acelerará el desarrollo espacial sustentable. 

A medida que continuamos explorando y utilizando el espacio, es importante considerar cómo nuestras actividades pueden afectar la sostenibilidad a largo plazo de nuestro planeta. Con una planificación y ejecución cuidadosas, la tecnología espacial se puede aprovechar para el bien de la humanidad y el ambiente. Los nuevos descubrimientos e innovaciones podrían ayudarnos a alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible, como la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, el suministro de energía y agua limpias, y la mejora de las comunicaciones y el transporte.

Sin embargo, a medida que nuestra población continúa creciendo y consumiendo recursos a un ritmo cada vez mayor, es crucial también que desarrollemos tecnología espacial de manera responsable. Si no somos cuidadosos con la forma en que utilizamos esta poderosa herramienta, podríamos hacer más daño que bien. Con una consideración cuidadosa y un compromiso con el desarrollo sustentable, la tecnología espacial puede ser una fuerza poderosa para el bien de nosotros y del planeta. Trabajemos juntos para garantizar un futuro sustentable de la Era Espacial.

“Los  artículos  firmados  son  responsabilidad  exclusiva  de  sus  autores  y  pueden  o  no  reflejar  el  criterio  de  A21”

El dron es propulsado por un sistema híbrido de propulsión triple que utiliza una celda, batería y súper capacitador con hidrogeno como combustible.

“El poder del hidrógeno provee un alcance mucho mayor y una mejor duración, en comparación con los pequeños UAV eléctricos de la actualidad”, señaló Andrew Gong, jefe del equipo universitario.

Además, las celdas impulsadas por hidrógeno son más amigables con el medio ambiente pues no producen emisiones de dióxido de carbono y hacen a las aeronaves mucho más silenciosas que las que usan otros tipos de combustibles fósiles.

Sin embargo, las empresas que construyen drones no ven con buenos ojos el desarrollo de combustibles a base de hidrógeno, debido a los altos costos, los límites en el poder y la carga lenta de las baterías.

“El equipo ha superado estos problemas desarrollando una solución de sistemas híbridos, en los que las celdas de combustibles se combinan con baterías y súper capacitadores, para mejorar el poder y la respuesta de carga durante los despegues y las maniobras” del dron, señaló la Universidad de Sídney.

Para Gong, el dron es similar a un auto híbrido en el que la batería necesita de una fuente auxiliar de poder.