Europa corre el riesgo de no contar con suficiente producción de energía renovable o de que ésta resulte demasiado costosa para hacer realidad sus planes de combustible de aviación sostenible sintético o electrocombustible (e-SAF), advirtió la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

El e-SAF es un combustible renovable de origen no biológico y requiere una cantidad significativa de electricidad renovable para producirse y por cada tonelada de este pueden requerirse entre 20 y 40 megavatios-hora (MWh) de electricidad, explicó IATA en un artículo.

Los países de Europa que han anunciado planes de e-SAF la electricidad necesaria solo para este propósito podría oscilar entre 0.7 y 10 teravatios-hora (TWh).

Países Bajos, Alemania y el Reino Unido han publicado planes de e-SAF para 2030, pero la participación de energías renovables en su generación eléctrica en 2024 es relativamente baja, apenas superior a la mitad del total generado.

“En los Países Bajos, la electricidad requerida para la producción planificada de e-SAF en 2030 podría consumir 31% de la capacidad total renovable de la red del país en 2024, lo que ilustra claramente que los planes de e-SAF no pueden materializarse a menos que el suministro de electricidad renovable aumente de manera drástica”, explicó IATA.

Por su parte, Noruega, Portugal e Islandia anunciaron planes más modestos de e-SAF para 2030 y se benefician de una mayor participación de renovables en la red en 2024, alrededor de 90% o incluso más.

“En estos países, la producción de e-SAF utilizará inicialmente una menor proporción de toda la electricidad renovable disponible, pero aun así la generación total de energía renovable podría limitar la capacidad total de e-SAF en el largo plazo”, agregó el organismo.

De acuerdo con los planes anunciados, la capacidad total anunciada que Europa planea construir supera ligeramente 1.5 millones de toneladas (Mt) en 2030, lo que representa 80% de la capacidad global de e-SAF prevista para ese año.

Para que las aerolíneas alcancen emisiones netas cero en 2050 se necesitarán aproximadamente 205 Mt de e-SAF.