El Tribunal Superior de Justicia del Reino Unido dictaminó que el fabricante de aviones canadiense De Havilland tiene derecho a reclamar daños por valor de 42.9 millones de dólares por una disputa contractual con la aerolínea india SpiceJet. 

La empresa norteamericana solicitó la rescisión de un acuerdo de compra y pago de daños luego que la línea no realizó los pagos previos a la entrega de una orden de 25 aeronaves Dash 8-400.

El caso se centra en un acuerdo de compra en 2017 por las aeronaves. Posteriormente SpiceJet pagó y recibió cinco de los Dash, no obstante, detuvo el financiamiento previo a las entregas restantes.

La reclamación alegaba que solo se efectuaron pagos iniciales por siete millones de dólares. 

Worldwide, more than 155 airlines, leasing companies and other organizations have ordered almost 1,300 #Dash8 aircraft. De Havilland Canada is proud to be a global supplier of reliable, efficient, Canadian-built aircraft.

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— De Havilland Aircraft of Canada (@dehavillandAIR) February 15, 2021

Por su parte, SpiceJet declaró que apelará el fallo, argumentando que sus obligaciones habían sido suspendidas por una orden de cambio que ambas compañías firmaron el pasado abril de 2019. 

“La suspensión de este acuerdo de entrega en las fechas programadas también significó la suspensión de la responsabilidad de pago”, afirmó la aerolínea india.

Al 31 de enero de 2020, SpiceJet era el mayor cliente destacado de Havilland con pedidos en firme de 19 del tipo Dash 8-400, además de los 32 que ya operaba.

La empresa De Havilland Canada pausará temporalmente la producción de la familia de aeronaves Dash 8 como resultado de la crisis por la pandemia del covid-19. 

Debido a las circunstancias en las que actualmente se encuentra la industria, y a la incapacidad de concretar nuevas ventas de aeronaves, De Havilland Canada suspenderá la producción del Dash 8-400 luego de terminar con las actuales órdenes confirmadas, señaló en un comunicado. 

Actualmente, De Havilland tiene por construir 37 aeronaves. 

Today, we outlined the path forward for the #Dash8 aircraft program. Read more: https://t.co/lP6Tl1S9xe#avgeek #aviation pic.twitter.com/N7WNuawJyZ

— De Havilland Aircraft of Canada (@dehavillandAIR) February 17, 2021

Esta decisión afectará a aproximadamente 500 empleados, añadió la compañía, la cual espera reiniciar la producción del programa Dash 8 en el menor tiempo posible. 

Durante 2020, De Havilland entregó once unidades Dash 8, y actualmente tiene una cartera de pedidos de entre diez y 20 nuevas unidades, de acuerdo con diversas fuentes especializadas. 

De Havilland y su inversionista principal Longview Aviation Capital, adquirieron el programa Dash 8 de Bombardier en 2018.

“Esperamos que la demanda a nivel mundial por el Dash 8 regrese una vez que la industria se haya recuperado de la actual pandemia, y las características de esta aeronave harán del Dash 8 una parte importante de la aviación tras la crisis por el covid-19”, señaló David Curtis, director ejecutivo de Longview Aviation Capital. 

Por Víctor Hugo Gutiérrez González

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En 1960 se establecieron los primeros vuelos comerciales regulares con equipo a reacción en rutas entre México – Estados Unidos y es la Compañía Mexicana de Aviación, la que tiene el honor de ser la primera aerolínea en ofrecer servicio jet en México.

Mexicana de Aviación escogió el avión inglés de Havilland Comet 4C, sobre los aviones estadounidenses, el Douglas DC8 y el Boeing 707, entre las razones estaban que la de Havilland ofreció condiciones económicas muy ventajosas para la aerolínea y sobre todo que los tiempos de entrega eran muy cortos, contra los aviones de Douglas y Boeing; además de que Pan American, aún accionista mayoritario en Mexicana, la uso como conejillo de indias para probar al Comet 4C, en servicio comercial en América.

Mexicana firmó a mediados de 1959 el contrato de compra por tres aeronaves DH Comet 4C, para entrega inmediata en el año de 1960 y dos más para entrega a principios de 1963 (estos últimos fueron cancelados antes de su entrega). El primero de ellos, el XA-NAS (n/s 6425) llegó a México el 14 de enero de 1960 a las 21:55 procedente de Londres; la tripulación a cargo del vuelo de traslado estuvo integrada por los Capitanes P.A. Marcial Huerta Jones, P.A. Carlos Niño de Rivera y el Ing. Alonso Grab como Ingeniero de Vuelo, acompañados por los pilotos ingleses P.A. Peter Wilson y P.A. John Filimgham, de la BOAC.

Como un dato adicional a la historia de la introducción de la “Era del Jet” en nuestro país, es interesante el mencionar que en el conflicto entre la Asociación Sindical de Pilotos Aviadores de México (ASPA) y la CMA, el Comet 4C jugó un papel importante. Mientras se desarrollaba las pláticas para que la CMA reconociera a ASPA y firmara el contrato colectivo correspondiente, los pilotos ingleses reaccionaron negándose a dar instrucción a pilotos que no fueran miembros de ASPA. Finalmente al llegar ambas partes a la solución del conflicto y la firma del primer contrato colectivo en mayo de 1960, se iniciaron los cursos de adiestramiento para pilotos al nuevo equipo. Y aunque los primeros vuelos comerciales en Jet por una aerolínea nacional pudieron realizarse unos meses antes, si podemos decir que la primera línea aérea de México estaba destinada ser la primera con Jet en el país.

Durante el tiempo que se mantuvo el conflicto CMA / ASPA, el flamante avión realizó un tour de demostración a Sudamérica, patrocinado por De Havilland, visitando Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Chile  y Venezuela; siendo operado por pilotos ingleses de la BOAC.

El Primer Vuelo Jet en México 

El día 04 de julio de 1960, entró en servicio regular el primer avión Jet con bandera mexicana, cubriendo el vuelo sin escalas entre la Ciudad de México y Los Ángeles, California; dicho acontecimiento, por la trascendencia histórica que significó, fue cubierto por todos los medios de comunicación de la época, llevándose a cabo una ceremonia protocolaria previa a la salida del vuelo, presidida por el entonces secretario de Comunicaciones y Transportes, Ing. Walter C. Buchanan, el oficial mayor de la dependencia, Lic. Eduardo Medina Urbizu; el director de Aeronáutica Civil, Alberto Acuña Ongay; por la aerolínea estuvieron presentes el presidente del Consejo, Aarón Sáenz; el gerente general, Sr. Max Healey y el gerente de ventas, Manuel Sosa de la Vega.

El Ing. Walter Buchanan firmó la bitácora de vuelo del avión y en compañía del Sr. Max Healey, cortaron un listón conmemorativo al pie de la escalera del avión y dieron la bienvenida a los pasajeros. La ciudadana norteamericana Mary Rich fue recibida al pie del avión por las autoridades mexicanas y la tripulación por ser la primera pasajera en documentarse para este vuelo histórico. El XA-NAS cerró la puerta y partió rumbo a Los Ángeles en punto de las 17:30 hrs., arribando a su destino sólo tres horas después.

En el vuelo inaugural viajaron un total de 81 pasajeros, 29 de los cuales lo hicieron en Primera Clase y los 52 restantes en Clase Turista; la tripulación de dicho vuelo histórico estuvo integrada por el comandante, P.A. Roberto Pini Pignol y los Primeros Oficiales, Cap. Francisco Alcalde y Cap. Francisco Moreno, así como los sobrecargos Edith Martín Pérez, Nélida Valcárcel, Antonio Corona y Alejandro Betancourt.

Posteriormente y a lo largo de 1960, Mexicana de Aviación estableció sus vuelos Jet a otras dos ciudades de Estados Unidos; el aeropuerto O’Hare de Chicago, recibió el primer vuelo del Comet 4C el 10 de agosto de dicho año y a San Antonio el 1 de noviembre.