Cumple Concorde 50 años de su primer vuelo comercial

El avión supersónico Concorde celebró este miércoles 21 de enero el 50 aniversario de su primer vuelo comercial. Con capacidad para 100 pasajeros y una velocidad máxima de Mach 2.04 —más de 2,000 km/h—, la aeronave marcó un hito en la aviación al superar la velocidad del sonido y reducir drásticamente los tiempos de vuelo transatlánticos.
Su logro más emblemático ocurrió el 7 de febrero de 1996, cuando cubrió la ruta Londres–Nueva York en solo dos horas, 52 minutos y 59 segundos, un récord que sigue sin ser igualado. Medio siglo después, no existe un avión comercial con capacidades similares, pese a proyectos como el Overture de Boom Supersonic, aún en fase de prototipo.
François Adibi, piloto del Concorde entre 2001 y 2003, afirmó a la agencia EFE que su velocidad y autonomía siguen siendo irrepetibles. “Tengo la impresión de que es algo vivo, como si el Concorde tuviera un alma que otros aviones más modernos no tienen. Echo de menos pilotarlo”, expresó.
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Acusan a exasistente de vuelo de hacerse pasar por piloto para volar gratis

Autoridades de Estados Unidos acusaron a un exasistente de vuelo canadiense de hacerse pasar por piloto comercial y por trabajador activo de aerolíneas para obtener cientos de vuelos gratuitos en compañías estadounidenses durante varios años.
Se trata de Dallas Pokornik, de 33 años y residente de Toronto, quien fue arrestado en Panamá, extraditado a Estados Unidos y presentado ante un tribunal federal en Hawái, donde enfrenta cargos por fraude electrónico, de acuerdo con documentos judiciales y reportes de The Associated Press.
Según la acusación, Pokornik trabajó como asistente de vuelo para una aerolínea con sede en Toronto entre 2017 y 2019. Tras dejar ese empleo, habría utilizado una identificación falsa de empleado para reservar boletos destinados exclusivamente a pilotos y sobrecargos de otras aerolíneas, aprovechando beneficios internos que permiten viajar sin costo o con tarifas preferenciales.
La fiscalía estadounidense también reveló que solicitó viajar en el “asiento plegable” de la cabina, reservado normalmente para pilotos fuera de servicio o personal autorizado, aunque los documentos no precisan si logró hacerlo. Los fiscales señalan que utilizó estos documentos para acceder a vuelos de al menos tres aerolíneas estadounidenses.
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Lanzará AST SpaceMobile su satélite BlueBird 7 en el cohete New Glenn de Blue Origin

AST SpaceMobile anunció que su satélite de próxima generación BlueBird 7 será lanzado a finales de febrero a bordo del cohete New Glenn de Blue Origin, desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Se trata de la misión inaugural del vehículo New Glenn y del segundo satélite de la nueva campaña de la compañía.
El BlueBird 7 cuenta con una matriz de comunicaciones de casi 2 mil 400 pies cuadrados, la más grande en órbita terrestre baja, y está diseñado para ofrecer conectividad celular de banda ancha directamente a teléfonos inteligentes convencionales, con velocidades de hasta 120 Mbps.
AST SpaceMobile planea realizar lanzamientos orbitales cada uno o dos meses durante 2026, con el objetivo de desplegar entre 45 y 60 satélites para finales de ese año. La empresa, con sede en Texas, destacó que mantiene una integración vertical del 95% y emplea a alrededor de mil 800 personas.
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Se cumplen 25 años del trágico accidente del Concorde en París

Este 25 de julio de 2025 se cumplen 25 años del trágico accidente del vuelo 4590 de Air France, cuando un Concorde F-BTSC se precipitó a tierra en la localidad de Gonesse, al norte de París, minutos después de despegar rumbo a Nueva York.
La aeronave, uno de los íconos de la aviación supersónica, sufrió un incendio en el ala izquierda tras reventar un neumático que fue perforado por una lámina metálica caída en la pista. El impacto de los fragmentos provocó la ruptura de un depósito de combustible y generó un incendio incontrolable que llevó a la pérdida total de la aeronave.
En el accidente murieron las 109 personas a bordo y 4 personas en tierra, convirtiéndose en la única tragedia fatal en la historia del Concorde, símbolo de la ingeniería franco-británica. El siniestro marcó un antes y un después en la historia de la aviación comercial y aceleró el retiro definitivo del Concorde en 2003.
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Explica consejero delegado de Etihad Airways su apuesta por los reactores pequeños

En una región conocida por sus enormes 777 y sus A380 de dos pisos, la nueva estrella de Etihad es un avión de pasillo único. La aerolínea del Golfo ha recibido esta semana su primer Airbus A321LR, una variante de largo alcance de un avión que suele utilizarse para vuelos cortos y económicos.
La aerolínea emiratí apuesta por el nuevo avión para impulsar el crecimiento de su red y el renacimiento de su marca.
JetBlue recibió su primer avión en 2021, mientras que Aer Lingus, Air Transat y SAS son algunas de las compañías que utilizarán el A321LR en vuelos transatlánticos cortos. Pero es la velocidad y la escala a la que Etihad está incorporando el A321LR, junto con su distintiva configuración de tres clases, lo que está despertando el interés del sector.
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Se desploma aeronave frente a la costa de Monterey

Una aeronave bimotor se desplomó la noche del sábado frente a la costa central de California, cerca del faro de Point Pinos, en la península de Monterey, en California, informaron autoridades locales.
El accidente ocurrió poco antes de las 11:15 p.m., cuando la Guardia Costera recibió un aviso sobre un avión siniestrado a unos 200 o 300 pies del reconocido punto costero. La aeronave, que había partió del aeropuerto de San Carlos, tenía como destino el aeropuerto de Monterey Bay.
Se cree que tres personas viajaban a bordo. Hasta el momento no se han revelado sus identidades, y no se ha confirmado si hubo sobrevivientes.
Un amplio operativo de búsqueda se mantiene en marcha, con la participación de la Guardia Costera y otras agencias, que utilizan embarcaciones, helicópteros y drones para rastrear la zona. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte ya investiga el accidente.
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No cabe duda; el tiempo vuela más rápido que cualquier aeronave, incluyendo el hermoso supersónico anglo francés Aérospatiale-British Aircraft Corporation (BAC) Concorde, al que hay que reconocer como el ejercicio colaborativo europeo que dio pie a la creación nada menos que de Airbus, cuya primera visita a México tuvo lugar el 20 de octubre de 1974, es decir hace ya 50 años, tarde en la que gracias a su padre que accedió a llevarme al Aeropuerto Internacional “Benito Juárez” de la Ciudad de México (AICM) este analista, entonces entrando a la adolescencia, tuvo el privilegio de verlo aterrizar en su pista 23 izquierda desde la terraza de lo que era la Terminal de Aviación General. Se trataba del Concorde 102, matrícula F-WTSA, uno de los dos ejemplares de preproducción del modelo que se distinguía del resto por portar en su lado izquierdo los colores de Air France y en el derecho los de British Airways. Procedía del Aeropuerto “Heathrow” de Londres, Inglaterra haciendo escala en Gander, Canadá.

El avión hizo un vuelo de demostración desde y hacia el AICM, alcanzando velocidad supersónica una vez sobre el Pacífico mexicano a la altura de Acapulco, Guerrero, llevando a bordo periodistas y gente de aviación, entre ellos un finado compañero (Alejandro González Muñoz) de escuela privada de este columnista, cuyo hermano, Servando, era a la sazón una importante figura de la comunicación aeronáutica y aeroportuaria nacional, lo cual me invita a recordar mi relación con el Concorde, que si bien no tan cercana como la de Alejandro, simple y sencillamente por haber volado en él, quiero pensar es abundante toda vez que incluye haberlo visto decenas de veces, la primera en el Aeropuerto de Orly (París, Francia) en el año 1972 y posteriormente operando en aeropuertos como el AICM (en sus inolvidables operaciones regulares en los colores de Air France y chárter incluyendo por lo menos una de British Airways), el “Charles de Gaulle” de París donde lo vi abortar un despegue desde su torre de control y el “Kennedy” de Nueva York (comercialmente hablando su gran Meca).

Imposible olvidarme de cuando tuve la oportunidad de verlo aterrizar en la pista 05 derecha del AICM en el año 1982 en uno de sus últimos vuelos regulares solo para visitar su interior una vez que habían descendido los pasajeros, experiencia que repliqué al hacer lo propio tiempo después en un ejemplar de British Airways en compañía de mis amigos Armando Quiroz (un grande recién desparecido) y Luis Antonio Durán (un entrañable de la verdadera Mexicana de Aviación), como imposible olvidar también las veces que lo he visitado en algunos de los museos que albergan los 18 ejemplares existentes de los 20 fabricados, caso del Museo del Aire y del Espacio de Le Bourget en las afueras de París que presume con orgullo el prototipo original F-WTSS, por cierto visitable, además del F-BTSD otrora de Air France; del Intrepid Museum en Manhattan que exhibe al G-BOAD de British que alguna vez llevó en su costado derecho los colores de Singapore Airlines promocionando la extensión hacia esa ciudad estado del sudeste asiático de la ruta regular original de los Concorde ingleses entre Londres (Heathrow) y Bahrein (Emirato); del Museo del Vuelo de Boeing en Seattle, Washington donde vi el G-BOAG; del anexo Udvar-Hazy del Museo del Aire y del Espacio de la capital norteamericana, localizado a un lado del Aeropuerto “Dulles” donde se encuentra el F-BVFA; del Museo Aeroscopia de Airbus en Toulouse, Francia donde se exhibe el F-FVFC y si bien en realidad no es un museo, de las instalaciones del Aeropuerto “Charles de Gaulle” en las que vi el F-BVFF.

Sin embargo, el más entrañable encuentro que he tenido con el Concorde se registró en el año 1987, cuando antes de volar con mis padres en un Boeing 747-200 de Aerolíneas Argentinas desde el AICM nos topamos con que un Concorde de Air France estaba estacionado en la plataforma. Mi gran amigo el doctor Luis Aragón nos facilitó engomados de acceso para acercarnos a disfrutarlo, experiencia que comparto incluyendo una imagen mis progenitores ante la majestuosa máquina.

Es cierto; los mexicanos fuimos muy afortunados por tener una estrecha relación con este enigmático avión; es más, hasta un museo tiene en nuestro territorio, concretamente en Ciudad Juárez, Chihuahua, en donde se pueden observar más de 120 de sus componentes.

Y a todo esto creo que debo proponer un debate: Además las muy documentadas visitas al AICM y al “Juan N. Álvarez” de Acapulco, ¿qué otros aeropuertos mexicanos tuvieron al Concorde en sus pistas? Hay evidencia fotográfica que en el año 1978 estuvo en el “Crescencio Rejón” de Mérida, Yucatán y de acuerdo a mi memoria y a lo que la Inteligencia Artificial me dicen, pudo haber aterrizado además en el “Gustavo Díaz Ordaz” de Puerto Vallarta, Jalisco y en Cancún. ¿Será? Quizás mis estimados lectores me puedan ayudar a validar o desechar esa premisa.

Por lo pronto no me queda otra que decir: ¡Gracias Concorde por adornar los cielos de México y por ser parte de mi vida!

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¿Cuándo es que perdimos nuestra capacidad de asombro?

Hace unos años aterrizó por primera vez, en el Aeropuerto Intercontinental de Querétaro, un Boeing 747 carguero dispuesto a llevarse más de cien toneladas de plásticos hacia África. Cuando vi la escasa concurrencia de espectadores, me pregunté: ¿Qué diablos hacen todos mis compañeros de la aerolínea en sus puestos de trabajo, en lugar de estar un rato en la plataforma, disfrutando del espectáculo que supone la llegada de una aeronave de esas dimensiones a un aeropuerto como Querétaro? ¿Acaso la empresa los iba a sancionar por dejar unos minutos su trabajo para ver el avión aterrizar? ¡No lo creo! Más bien, pienso que la razón por la cual algunos empleados de nuestra aerolínea, y ojo, estoy hablando de una aerolínea y no de una panadería, no salieron a ver el 747 fue porque simple y sencillamente no les interesó. Triste, pero cierto.

Lo anterior me lleva a pensar en esa tarde de 1970, cuando las instalaciones del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México se vieron colmadas de capitalinos para presenciar el primer aterrizaje de un 747 en nuestro país, o cuando ocurrió lo mismo en 1974 con el aterrizaje del primer Concorde en México.

La apatía no es solo fuera de las aeronaves, sino también dentro de ellas; una reciente experiencia a bordo de un Airbus A320 despegando de Tijuana, ocupando, claro está, un asiento de ventanilla me permitió disfrutar de un hermoso atardecer, algo que a la pasajera a mi lado no le importó en lo más mínimo. ¿Qué no se da cuenta esta señora de lo maravilloso que resulta un atardecer desde el aire? ¿No le parece increíble que, ahora mismo, la nuestra no es sino una más de las 10,000 aeronaves que han volado por todo el mundo? ¿Qué no sabe que volar va más allá de transportarse por aire de un lado a otro? La verdad es que me daban ganas de sacudir al personaje a mi lado para que se diese cuenta del privilegio que tenía de estar dentro de una aeronave en vuelo. Claro está que no lo hice y me tuve que contentar con disfrutar callada y privadamente el atardecer. Y es que, lo debo reconocer, soy adicto al vuelo y a la aviación, pero también me queda claro que no todo el mundo lo está, es decir, que no a todos les gusta volar, no disfrutan un fenómeno meteorológico a 30,000 pies de altitud, no les impresiona un 747 en Querétaro, ni les importa lo que rodea sus vuelos a los que solamente lo ven como otro viaje más.

En ese tenor, no me queda otra que compartir en espacios como este mi reiterado asombro ante la magia del vuelo, el tamaño de las aeronaves, el avance tecnológico y la maravilla de la geografía terrestre vista a 10 kilómetros de altura.

Dicen que no he madurado, por lo menos en este sentido, y qué bueno, porque ello me vinculó de alguna manera a ese gigante con alma de niño que fue Antoine de Saint-Exupéry, piloto pionero del aerotransporte internacional y que nos dejó un Principito por herencia. Hace 4 décadas, mi abuelo se enojó porque forcé a mi madre a llevarme al aeropuerto a ver el 747. ¡Que ya verás muchos en el futuro! –me dijo. Es cierto, he visto no muchos, sino muchísimos 747 e, inclusive, he volado en decenas de ellos, ¿y, les digo una cosa, estimados amigos lectores? No me harto ni de verlos ni de volar en ellos. ¿Turbosina en la sangre? ¡Seguramente!

Creo que es tiempo de darle un respiro al nivel de controversia que han tenido los comentarios que recientemente se han publicado en esta columna de opinión y recuperar, por lo menos en esta entrega, ese sano y por ahí lúdico espíritu aeronáutico que me ha inspirado, me inspira y seguramente seguirá inspirándome a lo largo de mi vida.

Hace tiempo, alguien hizo una encuesta por medio de un prestigiado foro aeronáutico internacional, preguntando a los integrantes ¿cuál es la aeronave comercial en la que les hubiese gustado volar, pero nunca pudieron hacerlo?

Si bien se decantaron los nombres de algunas verdaderamente icónicas aeronaves, caso del británico de Havilland DH-106 Comet o del soviético supersónico Tupolev 144, experiencias de vuelo, en mi opinión, quizás resultaban más extraordinarias que las del ganador, lo cierto es que creo comprender por qué la mayoría de las respuestas invariablemente mencionaban al supersónico anglo-francés Aérospatiale-BAC Concorde; un clásico que se mantendrá en la memoria de una generación tras otra, disfruten o no de la magia del vuelo.

Y es que la verdad, en mi opinión, el Concorde, más allá de lo que técnicamente y estéticamente representa, que es mucho, es sinónimo de una época sin igual hasta la fecha (la de los años sesenta y setenta del siglo XX), en la que la capacidad de imaginación del ser humano y sus expectativas de vivir en un futuro de maravillosas experiencias, gracias a los avances de la tecnología, estaban en su máxima expresión. El Concorde las representaba, es decir, hacía pensar al público en la posibilidad real, hacer cosas imposibles, que parecían imposibles a quienes les precedieron habitando nuestro planeta.

En su tiempo, el Concorde era la máxima expresión de glamour, modernidad, éxito de sus usuarios, prestigio para las aerolíneas y buen servicio. A diferencia del Tu-144, plagado de ineficiencias, incomodidades y peligros, el que hizo su primer vuelo desde Toulouse, Francia, en 1969 tuvo la oportunidad de consolidarse como protagonista de los vuelos de largo recorrido, en particular los trasatlánticos, hasta que dejó de ser sostenible para sus dos principales operadoras: Air France y British Airways, que por casi tres décadas en servicio lo pusieron al alcance, sino de todos, sin duda de muchos. La norteamericana Braniff y Singapore Airlines, también lo tuvieron en su oferta de aerotransporte. Es más, los de mi generación, si bien en la mayoría de los casos no volamos en él y a lo mucho lo visitamos en tierra, frecuentemente nos enteramos de conocidos que tuvieron el privilegio de hacerlo, generando envidia “de la buena” entre quienes no disfrutamos de la experiencia y, más aún, si se trata de aeronáuticos, para los que el haber realizado un Nueva York-París en tres horas y media, teniendo como vista desde la ventanilla unas impresionantes alas delta, simple y sencillamente, en una de esas, se hubiese convertido en el vuelo de nuestras vidas.

Es así que es estoy completamente seguro que cuando en el futuro alguien hable de aquél fenómeno social, político y científico que fueron los años sesenta y setenta del siglo en que nací, además de invocar las imágenes de unos músicos de Liverpool, de tres astronautas en la Luna, o de estudiantes manifestándose por todo el mundo, no olvidará incluir en ellas las de un Concorde, aeronave, algo me dice, terminará siendo la más icónica de la historia, a cuyo fracaso comercial y, por ende, su limitada producción, contribuyó la decisión de la norteamericana Pan Am de no operar aeronaves supersónicas, influida por el consejo de uno de sus principales asesores: Charles A. Lindbergh, otro grande de lo aeronáutico, a cuya memoria dedico este texto.

Con motivo del 50 aniversario del histórico avión Concorde, el fabricante de relojes británico Bremont manufacturó una serie limitada de relojes de edición limitada, Bremont Supersonic la cual incorpora partes de esta aeronave.

La elegante silueta del Concorde fue recreada en el diseño de la sección mecánica del Supersonic. El reloj cuenta con un anillo de aluminio proveniente del avión Alpha Bravo, el último Concorde que aún permanece en el aeropuerto de Heathrow, en Londres, Inglaterra.

Asimismo también los relojes cuentan con una descripción del número y registro de la aeronave, los años de servicio activo, el número de vuelos supersónicos y su velocidad máxima.

El avión era famoso por su velocidad de Mach 2.04, dos veces la velocidad del sonido, lo que permitía a las aerolíneas reducir a la mitad el tiempo de los cruces transatlánticos. En particular, el G-BOAB Concorde –conocido como Alpha Bravo, tercero en unirse a la flota de British Airways– fue donado en asociación con la aerolínea para la elaboración de estos relojes.

Otro de los detalles con los que cuentan estos relojes, son las manecillas azuladas de la hora y los minutos, ya que reflejan el color de British en la librea del Concorde.

Vinculado a ello, parte de las ganancias serán donadas a Air League Trust, organización apoyada por British Airways, la cual apoya e impulsa la aviación y la industria aeroespacial en los jóvenes

La compañía anunció 300 piezas en acero inoxidable, las cuales tienen un valor aproximado de 12 mil 495 dólares (cada una), 100 en oro rosa (22 mil 495 dólares) y 100 en oro blanco (23 mil 995 dólares).

Aunque el lanzamiento oficial de la línea de relojes ocurrió en octubre del año pasado, aún están disponibles algunos ejemplares oro blanco y rosa, mientras que los interesados en el de acero inoxidable se deben registrar en el sitio web de Bremont.

En el frío invernal propio del estado norteamericano de Washington y la región francesa de Occitania durante las mañanas del 9 de febrero y 2 de marzo de 1969, los cielos del aerotransporte dieron la bienvenida a una imponente reina, el Jumbo Jet Boeing 747 y a su atractivo y espectacular consorte, el Aérospatiale/BAC Concorde. Sin duda, éstas son las aeronaves mejor dotadas para capturar la imaginación del público a nivel mundial, ya sea por el tamaño y original sección frontal de la primera y las esbeltas líneas y alas delta de la segunda, necesarias para alcanzar velocidades supersónicas. Es más: no recuerdo aeronaves comerciales más icónicas.

No olvidemos que el 747 no era la aeronave más grande en volar en ese entonces; el Lockheed Galaxy C-5A, más largo y pesado, estaba realizando pruebas aéreas desde junio de 1968 y que el ruso Tupolev 144 había concluido ese mismo año su primer vuelo, venciendo en este segmento supersónico al modelo anglo-francés. No obstante, es claro que el peso histórico de estas dos maravillas técnicas no es nada comparado con el que tienen el Jumbo Jet y el Concorde, cuyos debuts tuvieron menos de un mes de diferencia, al mando de Jack Waddell en el caso del avión que despegó de Everett, Washington y de André Turcat en el de Toulouse.

Sobra decir además que, a no ser de un público interesado en lo aéreo, realmente muy pocos logran identificar tanto al Galaxy como al llamado Concordoski soviético.

El Boeing 747 revolucionó al aerotransporte global incorporándolo a la era de la masificación. Por su parte el Concorde, además de cautivar el mundo entero, demostró que los europeos podían trabajar en conjunto en el desarrollo de nuevas aeronaves, sentando así las bases de lo que ahora es Airbus.

¿Qué mejor manera de iniciar un año 2019, pletórico de jubileos y centenarios aeroespaciales que recordar los primeros vuelos de estas dos inigualables, hermosas y sumamente importantes aeronaves comerciales?

Su cincuentenario es toda una fiesta para quien suscribe esta nota y me imagino que también para algunos de mis amables lectores que comparten conmigo el amor por lo aeronáutico, en especial para quienes tuvieron el privilegio que yo tuve en el año 1969, de maravillarme con esas primeras imágenes de estas dos aeronaves en sus respectivos bautizos aéreos. Y es que ya sea en museos, como sucede con el supersónico, o en activo, tal y como aún se encuentra el gigante norteamericano, estos dos aviones poseen ese ingrediente mágico que transforma un producto común y corriente en todo un fuera de serie.

Entonces, felices Alas de Oro queridos Jumbo Jet y Concorde. Merci, thanks o gracias, a quienes los hicieron posible.

Esta aeronave se podría convertir en la primera que opere vuelos comerciales supersónicos desde que el Concorde salió de los aires en 2003.

La compañía ya cuenta con varios posibles compradores, entre los que están Virgin Galactic y Japan Airlines. De hecho, la aerolínea japonesa invirtió 10 millones de dólares en el proyecto. Acorde a Boom Technology, en total cuentan con cinco aerolíneas interesadas en adquirir la nueva aeronave de 55 asientos.

Se espera que el avión supersónico vuele a una velocidad de dos mil 716 kilómetros por hora. Esto hace que sea más veloz, en 500 kilómetros por hora, que el Concorde.

Con esta velocidad, sería posible que el XB-1 vuele en tres horas y quince minutos de Nueva York a Londres. Además, la empresa espera que los vuelos sean más económicos que los del Concorde debido a la proliferación de nuevos combustibles.

La fecha tentativa para que el avión entre al mercado es 2023.

“But the promise of supersonic offers what Japan Airlines and at least several others could consider a more valuable luxury: travelers’ time” https://t.co/TP2P6nRGnK #cnbc#boomsupersonic #aviation #supersonic #Japanairlines

— Boom Supersonic (@boomaero) 5 de diciembre de 2017