El Gobierno de Donald Trump abandonará el plan propuesto por su sucesor Joe Biden que buscaba obligar a las aerolíneas a compensar a los pasajeros con efectivo, alojamiento o comidas por cancelaciones o cambios de vuelos provocados por las operadoras, publicó AP.

Dicha sugerencia, que salió en diciembre pasado, estaría alineada a la política de Estados Unidos con las protecciones al consumidor que hay en las aerolíneas europeas.

La regla buscaba compensaciones de entre 200 y 775 dólares cuando un vuelo fuera cancelado o significativamente retrasado debido a un problema mecánico del avión o una falla en el sistema informático de la aerolínea.

Sin embargo, el pasado 4 de septiembre el Departamento de Transporte (DOT) emitió un documento donde indicó que su plan de eliminar la propuesta es “coherente con las prioridades del Departamento y de la administración”, la cual ha buscado reducir o modificar significativamente las regulaciones federales que considera innecesarias o gravosas.

Airlines for America (A4A), grupo que representa a las principales operadoras del país, externó su agrado por la decisión del Gobierno.

“Nos alienta que este Departamento de Transporte revise regulaciones innecesarias y gravosas que exceden su autoridad y no resuelven problemas importantes para nuestros clientes”, dijo el grupo privado en un comunicado.

En mayo pasado A4A presentó un documento ante el DOT en el que solicitaba quitar protecciones hacia los viajeros impuestas por el Gobierno y dejar que ellas mismas se autoregularan.

Entre las reglas que A4A pedía eliminar estaba justamente los reembolsos automáticos a los pasajeros en vuelos cancelados o con retrasos significativos.

Otras regulaciones que buscaban quitar eran derogar una norma que exigiría a las operadoras mostrar el costo total del viaje al seleccionar el vuelo y no hasta la página final de pago, también aspectos sobre cómo manejan sillas de ruedas de pasajeros, guías que requieren que se sienten a las familias juntas sin cargos adicionales por asientos y requisitos de cierta información en la señalización aeroportuaria.

La aerolínea asiática Singapore Airlines ofreció una compensación de 25,000 dólares a los pasajeros heridos el mes pasado durante un vuelo en el que se produjeron fuertes turbulencias que causaron decenas de heridos y un muerto, informaron CNN y Reuters. 

A los pasajeros que sufrieron heridas leves se les ofreció una compensación de 10,000 dólares a cada uno, mientras que a los que sufrieron heridas más graves se les invitó a discutir una oferta, según informó la compañía.

“A los pasajeros que hayan sufrido lesiones graves que requieran atención médica a largo plazo y soliciten asistencia financiera se les ofrece un anticipo de 25,000 dólares para cubrir sus necesidades inmediatas”, escribió la aerolínea. “Esto formará parte de la compensación final que recibirán estos pasajeros”, añadió.

Además, a todos los pasajeros del vuelo SQ321 del 20 de mayo de Londres a Singapur se les reembolsará el costo de sus boletos, agregó.

El Boeing 777-300ER llevaba unas 10 horas de vuelo y se encontraba a mitad del servicio de comidas cuando sufrió turbulencias mientras sobrevolaba la cuenca del Irrawaddy, en Myanmar.

Geoff Kitchen, un británico de 73 años, falleció a causa de una supuesta afección cardiaca, según las autoridades tailandesas. El avión fue desviado a Bangkok tras el incidente.

Los datos del sitio web de seguimiento de aviación FlightRadar24 mostraron que el vuelo descendió repentinamente y luego ascendió rápidamente unos cientos de metros, para luego descender y ascender de nuevo, antes de estabilizarse finalmente en su altitud de crucero. 

Según los datos, la interrupción duró unos 90 segundos.

Un juzgado de Madrid ordenó a la aerolínea Emirates  indemnizar con 37,700.51 euros a una familia, luego de que los afectados indicaron que la compañía no les proporcionó la asistencia debida por el retraso de su vuelo, lo que provocó que los viajeros perdieran un tour por el Sudeste Asiático. Además, a la sentencia inicial se sumarán 3,000 euros por daños morales.

“La aerolínea no cumplió su obligación de trasladar a los pasajeros y el fallo le reprocha su inactividad, al no ofrecer un viaje alternativo ese mismo día, ni hacerse cargo del alojamiento, ni sufragar los gastos de manutención, dejando a la familia en una situación de abandono”, explicó Jorge Ramos, abogado defensor de la familia.

De acuerdo con información de Tourinews, el abogado destacó la importancia de esta sentencia porque no solo se condena a una aerolínea a abonar a una familia 40,000 euros por la falta de asistencia, sino porque se deja claro que, pese a que haya una circunstancia extraordinaria como la mala meteorología, la compañía debe ofrecer alternativas.

La familia, formada por un matrimonio y cuatro hijos, tenía previsto viajar de Madrid a Bangkok, Tailandia, haciendo escala en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, todo ello con la compañía Emirates; sin embargo, la demora del vuelo inicial retrasó todo el viaje.

Consciente de la demora, la familia habló con la sobrecargo solicitando ayuda para que se agilizaran los procesos de trasbordo en tierra y así llegar a tiempo para embarcar en el siguiente vuelo, pero cuando aterrizaron no había ningún integrante del personal de la aerolínea para apoyarlos.

Perdieron el vuelo a Bangkok y, ante la inacción de la aerolínea, tuvieron que permanecer tres días en la terminal. Como ya habían perdido su excursión por el Sudeste Asiático, decidieron volver a casa y consiguieron que Emirates les pagara el viaje de regreso a Madrid, pero no una compensación.

Una mujer que el pasado 17 de abril viajó a bordo del accidentado vuelo 1380 de Southwest Airlines, presentó una demanda en contra de la aerolínea y de CFM International, fabricante de la turbina que explotó minutos después del despegue y que obligó a los pilotos a realizar un aterrizaje de emergencia.

De acuerdo con una copia de la querella (obtenida por el Dallas Business Journal), la pasajera identificada como Lilia Chávez dijo haber experimentado “trastorno por estrés postraumático, ansiedad, angustia emocional, depresión y lesiones personales en su cuerpo” a raíz del fatal vuelo.

Y es que Chávez iba sentada tres filas detrás de Jennifer Riordan, la única pasajera que falleció por el suceso.

“Ella oró y temió por su vida”, se lee en la demanda, y añade: “(Lilia) escuchó a otros pasajeros llamar por teléfono celular a sus seres queridos para despedirse, y ella misma contactó a sus hijos para decirles que los amaba y que se estaba preparando para morir a bordo del avión accidentado”.

Chávez alega que, luego de que escombros del motor quebraron la ventanilla junto a la que viajaba Riordan (y que casi succionan su cuerpo afuera del avión), ella misma fue golpeada por objetos que flotaban en el interior de la cabina, lo que obstruyó su respiración.

Foto: Matt Tranchin (Twitter)

• Lee más: Audio del aterrizaje del vuelo #Southwest 1380

Por todo lo anterior, la demandante busca recibir la máxima compensación por ley, incluidos daños punitivos.

Al ser cuestionada por el medio, la aerolínea dijo que no se podía pronunciar sobre el litigio, pues sus prioridades al momento son la investigación de las autoridades y la seguridad de sus usuarios y trabajadores. Por su parte, CFM International no realizó comentario alguno.

Cabe resaltar que en la demanda también se aludió a GE Aviation y al fabricante aeroespacial francés Safran, miembros de la empresa conjunta que fabrica las turbinas CFM56-7B que impulsan los aviones Boeing 737.

En su momento, la aerolínea con sede en Dallas envió una disculpa escrita y un cheque por 5 mil dólares a cada uno de los pasajeros del vuelo 1380.

Como un efecto residual del paro de pilotos de Aeroméxico del pasado 27 de noviembre, cerca de siete mil de los 10 mil usuarios perjudicados siguen sin recibir indemnización por la cancelación de sus vuelos, informó Rogelio Cerda, titular de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco).

En reunión con medios de comunicación en la Ciudad de México, el funcionario señaló que la dependencia a su cargo solamente atendió alrededor de mil 600 casos, mientras que la empresa aérea concilió otros mil.

Ante esto, Cerda reiteró el llamado a los afectados para que se acerquen a la Profeco a reclamar sus derechos, acorde con lo estipulado por la última reforma a la Ley de Aviación Civil (LAC).

Asimismo, el procurador también reveló que desde el 8 de noviembre pasado –fecha de la entrada en vigor de las nuevas disposiciones de la LAC–, la dependencia ha dado trámite a 368 conciliaciones relativas al servicio de las empresas aéreas, que arrojaron la suma de tres millones 965 mil pesos en compensaciones por vuelos perdidos, devolución de boletos o cambios de fecha.

De esta suma, Profeco gestionó 880 mil 390 pesos en reparaciones solo por el paro de Aeroméxico, es decir, el 22 por ciento del monto total recuperado en favor de los consumidores, producto de los nuevos derechos de protección a los usuarios del transporte aéreo en el país.

Políticas rezagadas

El funcionario también aprovechó para informar sobre los avances en políticas de compensación de las aerolíneas que operan en México, y resaltó que, mientras la totalidad de las empresas nacionales ya han cubierto este requisito, no ocurre lo mismo con las extranjeras.

Advirtió que, en caso de que persista esta falta de cumplimiento, la Profeco recurrirá a la Suprema Corte de Justicia de la Nación. Incluso, objetó el argumento de que lo dispuesto por la LAC va “en contra los tratados suscritos por México”.

“En vuelos nacionales no tenemos problema, pero en los internacionales algunas aerolíneas están abrazadas (sic) a que sus vuelos se rigen por tratados internacionales, pero no estamos de acuerdo”, sentenció Cerda.

No obstante la crítica, se pronunció a favor de la competencia en la industria aérea, pues hay ocasiones en que ésta provoca que los montos de compensación para los pasajeros superen los de la ley.

Asimismo, estimó que antes de que termine el año se habrá completado el registro y aprobación de las políticas de compensación de las líneas aéreas estadounidenses y canadienses.

Finalmente, invitó a los consumidores a que visiten el micrositio de políticas de aviación, para que comparen las compensaciones, facilidades y opciones que brinda cada operador en caso de demoras o cancelaciones de vuelos.

En un comunicado, la Profeco dijo que en la página “Derechos de los Pasajeros y Políticas de Compensación de Aerolíneas“, los usuarios podrán conocer sus derechos al viajar en avión, además de que podrán comparar las políticas de diversas aerolíneas en los rubros de demoras de una a dos horas, dos a cuatro horas y más de cuatro horas.

También estarán disponibles las políticas de compensación que se encuentran registradas ante la SCT y la Profeco.

El titular de la dependencia, Rogelio Cerda Pérez, visitó los módulos de Profeco en la Terminal 1 del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) y mencionó que se han atendido a 928 consumidores en el aeródromo, de los cuales 659 recibiron asesoría, con 211 se logró una conciliación, se recibieron 27 denuncias, y 23 quejas.

De las conciliaciones se recuperaron un monto de 3.29 millones de pesos.

En el caso del paro ilegal de pilotos que vivió Aeroméxico el pasado 28 de noviembre, por el que se cancelaron 62 vuelos, afectando a más de 10 mil pasajeros en el país, la Profeco realizó un total de mil 333 conciliaciones, por las cuales recuperó un monto de 880 mil 390 pesos en favor de los consumidores.

No obstante, hay todavía 9,317 pasajeros de los que no se tiene evidencia de compensación, por lo que el procurador Cerda Pérez exhortó a los consumidores afectados a que se acerquen a la institución para ser atendidos.

La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) exhortó a los usuarios de Aeroméxico que sufrieron afectaciones y demoras el pasado 28 de noviembre en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM), tras el paro de labores de un grupo de pilotos, a que soliciten el apoyo de la instancia gubernamental para presentar su inconformidad, a fin de llegar a un acuerdo con la aerolínea.

El proceso de conciliación se hará vía telefónica, mediante Conciliaexprés: 55 68 87 22, en la Ciudad de México y área metropolitana; y 01 800 468 8722, sin costo en el resto del país.

De acuerdo con la última reforma de la Ley de Aviación Civil y la Ley Federal de Protección al Consumidor, en los casos de retraso o cancelación por causas atribuibles al operador, como en este caso, debe otorgarse lo siguiente:

– De 1 a 2 horas: cupón del 5 por ciento del precio pagado por el boleto para un vuelo posterior en la misma ruta.

– De 2 a 4 horas: cupón del 7.5 por ciento del precio pagado por el boleto para un vuelo posterior en la misma ruta.

– Mayor a 4 horas: devolución del costo del boleto o de la proporción que corresponda a la parte no realizada del viaje, así como indemnización del 25 por ciento del precio del boleto o de la parte no realizada del viaje o protección en el primer viaje disponible, acceso a medios de comunicación y alimentos de acuerdo con el tiempo de espera; en caso de pernocta, alojamiento y transporte terrestre desde y hacia el aeropuerto, o viaje en fecha posterior e indemnización no inferior al 25 por ciento del precio del boleto.

– Cancelación del vuelo: a elección del consumidor, se le reintegrará el precio del boleto o de la parte no realizada del viaje, además de la indemnización no inferior al 25 por ciento del precio del boleto u otorgar transporte sustituto en el primer vuelo disponible y acceso a llamadas, correos electrónicos, alimentos, alojamiento y traslados desde y hacia el aeropuerto; asimismo, tendrá la opción de elegir una fecha posterior para volar, a la par de una indemnización no inferior al 25 por ciento del precio del boleto.

No obstante, la Profeco aclaró que los pasajeros deberán acudir ante instancias judiciales en caso de que quieran reclamar daños y perjuicios. En ese sentido, cabe mencionar que en el Instituto Federal de Defensoría Pública se puede solicitar asesoría legal.

Tras el paro laboral de pilotos de Aeroméxico del día de ayer, que provocó la cancelación de 62 vuelos y dejó varados a más de 10 mil 650 pasajeros en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) pactó una conciliación entre Aeroméxico y mil 333 usuarios afectados.

En un comunicado, la dependencia indicó que logró dar trámite a 79 conciliaciones en sus módulos de atención en el AICM, a través de las cuales se recuperó un monto de 880 mil 390 pesos a favor de los consumidores.

Asimismo, destacó que mil 254 usuarios afectados del resto de la República también fueron atendidos por Profeco para conciliación.

En las últimas 48 horas, la institución recibió varias quejas relativas a la política de protección de Aeroméxico, en las que la línea aérea anunció que no bonificaría a los afectados por la huelga de pilotos.

Sin embargo, las nuevas modificaciones a las leyes de Aviación Civil y Federal del Consumidor indican que las aerolíneas deben recompensar a los pasajeros con la devolución del costo del boleto o de la proporción que corresponda a la parte no realizada del viaje junto con una indemnización del 25 por ciento del boleto.

Asimismo, el pasajero también tiene el derecho de reagendar su vuelo para otra fecha.

Si las aerolíneas no cumplen con estas normas, Profeco podría obligar a las líneas aéreas a compensar a cada pasajero con un monto máximo de hasta 781 mil 978 pesos.

Por su lado, Rogelio Cerda Pérez, procurador general de Profeco, comentó que la institución se mantendrá atenta a cualquier inconformidad de los consumidores en este caso particular, y afirmó que se podrán presentar quejas en un lapso hasta de un año.