Rolls-Royce completó con éxito las primeras pruebas de su demostrador de tecnología UltraFan en sus instalaciones de Derby, Reino Unido, las cuales se realizaron utilizando 100% combustible de aviación sostenible (SAF).

El nuevo diseño se considera clave para impulsar la sostenibilidad de las operaciones de las aeronaves, ya que los nuevos motores UltraFan ofrecen una mejora del 10% en la eficiencia respecto a la generación actual de motores Trent.

UltraFan cuenta con aspas de titanio de carbono en una carcasa compuesta, así como un innovador diseño de engranajes que ha sido capaz de generar un récord de 64 megavatios de potencia.

Las pruebas se realizaron en Testbed 80, considerada como la instalación de pruebas de motores aeronáuticos en interiores más grande e inteligente del mundo; mientras que, Air bp, proporcionó el 100% de SAF, derivado de materias primas sostenibles basadas en desechos, como aceites de cocina usados.

Probar el demostrador es la culminación de muchos años de trabajo, que ha sido apoyado por el gobierno del Reino Unido a través del Instituto de Tecnología Aeroespacial (ATI), Innovate UK; los programas Clean Sky de la UE más LuFo y el Estado de Brandeburgo en Alemania, sostuvo Tufan Erginbilgic, CEO de Rolls-Royce.

El objetivo final de este proyecto es impulsar las próximas generaciones de aviones de fuselaje estrecho y ancho, aunque Rolls-Royce destacó que algunos elementos de la tecnología UltraFan podrían adoptarse en los modelos existentes en un futuro próximo.

Las características clave de ingeniería del demostrador incluyen una nueva arquitectura de núcleo Advance3 comprobada, combinada con un sistema de combustión de mezcla pobre ALECSys, para brindar la máxima eficiencia de consumo de combustible y bajas emisiones; aspas del ventilador de titanio y carbono y carcasa compuesta; un diseño engranado que entrega potencia eficiente para los motores del futuro de alto empuje y alta relación de derivación.

El programa UltraFan ha contado también con apoyo público, a través del Aerospace Technology Institute (ATI), organización pública británica dedicada a promover la innovación tecnológica y la sostenibilidad en la industria de la aviación, así como Innovate UK, el programa Clean Sky de la UE y el Estado de Brandeburgo en Alemania, donde Rolls-Royce también tiene un sitio industrial, de acuerdo con información de Actualidadaeroespacial y Aerotime.

MTU Aero Engines informó que continúa contribuyendo a la aviación sostenible del mañana y del futuro con sus conceptos innovadores: volar sin emisiones. Para ello se centra en el desarrollo evolutivo de la turbina de gas basada en el turbofán de engranajes (GTF) altamente eficiente, así como en conceptos de propulsión revolucionarios como el turbofán mejorado con agua (WET) o la pila de combustible voladora (FFC).

“Estamos invirtiendo en el desarrollo de tecnologías de propulsión nuevas y alternativas para alcanzar este importante objetivo. Nuestra Clean Air Engine Agenda (Claire) establece un camino concreto hacia el vuelo sin emisiones e incluye posibles soluciones y potenciales para motores sostenibles”, afirmó Lars Wagner, CEO y Chief Sustainability Officer (CSO) de MTU Aero Engines AG.

Adicionalmente MTU publicó su Informe de Sostenibilidad para el ejercicio 2022 en la Junta General Anual de la compañía celebrada el pasado 11 de mayo.

Además de los productos, producción y mantenimiento, las seis categorías incluyen la dirección corporativa, empleados, adquisiciones y la sociedad. La diversidad es otro de los temas centrales del informe.

“Transformar la aviación es algo más que un eslogan. Forma parte de nuestro ADN y se deriva de la declaración de la misión corporativa de MTU. Estamos dando forma al futuro de la aviación, es la visión global de MTU”, afirmó el CSO Wagner.

La protección del clima es también una preocupación clave para las operaciones en las instalaciones de MTU. La estrategia de protección del clima ecoRoadmap de la empresa está diseñada para hacer que la producción y el mantenimiento sean más sostenibles en este sentido.

Después de su lanzamiento en el centro de Múnich en 2021, MTU ha extendido el ecoRoadmap a otros centros de producción de la red MTU. En 2022, esta iniciativa se conoció como “MTU Green Europe” y vio cómo todos los centros de producción europeos contribuían activamente al objetivo común de reducir en un 60% las emisiones de CO2 para 2030.

Durante este año, el nuevo centro de reparaciones de Serbia y MTU Maintenance Canada seguirán el ejemplo y la iniciativa se convertirá en “MTU Green Global”. Las medidas sostenibles de ahorro de energía, el mayor uso de energía verde y la expansión de la generación propia de energía libre de emisiones constituyen el núcleo de estos esfuerzos.

Tiene como propósito utilizar energía geotérmica en lugar de gas como fuente de energía en su sede de Múnich y comenzó la perforación exploratoria en sus instalaciones en 2022. El objetivo a largo plazo es lograr la neutralidad climática en todos los centros (Scope 1 y 2) para 2045.

El Consejo de Aviación de Negocios Internacional (IBAC) informó su asociación con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en su iniciativa de Asistencia, Creación de Capacidad y Formación para Combustibles de Aviación Sostenibles (OACI ACT-SAF).

Kurt Edwards, Director General del IBAC, firmó un acuerdo de asociación ACT-SAF con el Secretario General de la OACI, Juan Carlos Salazar el pasado 29 de marzo. Estuvieron presentes la subdirectora Jane Hupe, responsable de Medio Ambiente y Secretaria del Comité de Protección Medioambiental de la Aviación de la OACI, así como el Capitán Claude Hurley, Director de Medio Ambiente y Operaciones de Vuelo del IBAC.

“El sector de la aviación de negocios es conocido por su innovación. Esperamos trabajar con la OACI y otros participantes en ACT-SAF para ampliar el desarrollo y el uso de SAF -una tecnología probada y de vanguardia- en mayores cantidades para su uso por todos los operadores del mundo”, afirmó Edwards.

El programa ACT-SAF de la OACI está diseñado para crear oportunidades y que los Estados desplieguen todo su potencial en el desarrollo y despliegue de SAF, en consonancia con la iniciativa de la OACI “Que ningún país se quede atrás” y la Visión 2050 de la OACI para las SAF.

Por su parte, la OACI anunció que el pasado 28 de marzo, se realizó una sesión informativa sobre el papel del SAF, donde también se abordó los desafíos y oportunidades de descarbonizar la aviación civil internacional.

Las partes interesadas financieras que asistieron incluyeron representantes del Banco Africano de Desarrollo, el Banco de Desarrollo de los Emiratos, el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo, el Banco Europeo de Inversiones, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial.

La sesión informativa y los debates del Consejo se centraron en las acciones y los resultados que se necesitan ahora para lograr el objetivo conjunto de los sectores público y privado de un transporte aéreo internacional neutro en carbono (NetZero) para 2050. 

La OACI y los gobiernos que cooperan a través de ella, tienen un papel fundamental que desempeñar para alentar y acelerar el aumento de las capacidades de producción de SAF a nivel mundial y que el desarrollo urgentemente necesario de marcos normativos internacionales armonizados para SAF desempeñaría un papel clave en el establecimiento de el campo de juego nivelado y confiable que los inversores necesitaban ahora.

Los miembros del Consejo de la OACI agradecieron la oportunidad de intercambiar puntos de vista con las partes interesadas de la industria y las finanzas, y se espera que se lleven a cabo más debates de la OACI sobre el financiamiento de SAF y NetZero en los próximos meses en el trabajo previo a la Tercera Conferencia sobre aviación y combustibles alternativos (CAAF/3) que tendrá lugar en noviembre próximo.

El uso de Combustibles de Aviación Sostenibles (SAF, por sus siglas en inglés) desempeñarán en las próximas décadas un papel clave en la reducción de emisiones de carbono gracias al ciclo de vida significativamente menor que tienen sobre el calentamiento global, aseguró la consultora especialista en aviación ICF.

Estos combustibles alternativos son procesados a partir de diferentes materias primas, como aceites vegetales, aceite de cocina usado, grasas no comestibles y desechos municipales, y que poseen el potencial de generar emisiones de carbono más bajas a comparación con el queroseno.

Otra de las ventajas que ofrecen los SAF frente a la turbosina es su capacidad de ser renovados, ya que el combustible tradicional, al provenir de una fuente de combustible fósil, no es renovable, puntualizaron Mike MCCurdy y Angus Reid-Kay, expertos de ICF.

“El uso de corrientes de desechos para la producción de SAF ha sido particularmente beneficioso para el medio ambiente. La reutilización del aceite de cocina usado, los desechos sólidos urbanos y otros materiales de desecho reduce las emisiones de GEI y mantiene esos productos de desecho fuera de nuestro entorno natural”, explicaron.

En un esfuerzo por desmitificar y promover la utilización de estos combustibles, ICF llevará a cabo dos seminarios en línea con expertos provenientes de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), el Grupo de Acción de Transporte Aéreo (ATAG) e ICF.

El primero de ellos se desarrollará el próximo miércoles 2 de diciembre a las 16:00 horas GMT (10:00 hrs tiempo de la Ciudad de México) a manera de introducción, abordando las diferentes fuentes de valor que ofrecen los SAF, la seguridad y viabilidad de su uso, su valor agregado.

Regístrate sin costo: https://www.icf.com/events/transportation/2020/12/sustainable-aviation-fuels-introductory-guide-americas-europe

El segundo webinar se llevará a cabo el miércoles 9 de diciembre, a las 16:00 horas GMT (10:00 hrs tiempo de la Ciudad de México), tratando temas como la maximización del valor de los SAF, métodos de financiación, características financieras de cada tecnología SAF, implicaciones en cambios de políticas, demanda y disponibilidad, entre otros.

Regístrate sin costo: https://www.icf.com/events/transportation/2020/12/sustainable-aviation-fuels-airlines-investors-maximize-value