A dos semanas del desplome de un Cessna Citation 650 que cobró la vida de diez personas en los límites de Toluca y San Mateo Atenco, Estado de México, la caja negra del avión fue enviada a Washington para su análisis, confirmaron representantes legales de las víctimas.

Mediante un mensaje, se informó que el dispositivo ya se encuentra en territorio estadounidense, donde será examinado por especialistas como parte de la investigación en curso.

El accidente ocurrió el lunes 15 de diciembre, cuando la aeronave con matrícula XA-PRO, se desplomó en las inmediaciones del Aeropuerto Internacional de Toluca (AIT), informó la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT). En el avión viajaban el piloto, el copiloto y ocho pasajeros. Aunque un reporte preliminar de Protección Civil del Estado de México señaló inicialmente seis fallecidos, horas después se confirmó que no hubo sobrevivientes.

La aeronave, propiedad de la empresa JETPRO, había despegado del Aeropuerto Internacional de Acapulco a las 11:55 horas con destino a Toluca. Sin embargo, a pocos kilómetros del aterrizaje, el piloto reportó pérdida de altura y el avión terminó por desplomarse en un campo de fútbol de la colonia San Pedro Totoltepec, colindante al aeropuerto. Durante la caída, el avión impactó una nave industrial, lo que provocó un incendio que fue atendido por bomberos y cuerpos de seguridad.

La SICT informó que en la investigación participan la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), la Dirección de Análisis de Accidentes e Incidentes de Aviación (DAAIA) y Servicios a la Navegación en el Espacio Aéreo Mexicano (SENEAM). La caja negra fue recuperada de entre los restos del fuselaje el miércoles 17 de diciembre y, hasta este fin de semana, la Fiscalía General de Justicia del Estado de México (FGJEM) confirmó su envío a Estados Unidos.

El helicóptero Bell 206 L-4 que se estrelló el jueves pasado en el río Hudson, Nueva York, no estaba equipado con caja negra (registradores de vuelo) y no se han recuperado grabadoras de video ni cámaras, informó la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).

El organismo añadió que ninguno de los sistemas de aviónica del helicóptero almacenaba información útil para la investigación.

El sábado por la tarde la NTSB informó que los restos de la aeronave, que se desplomó por la tarde del jueves y causó la muerte de las seis personas, estaban siendo recuperados por buzos, mientras que sus investigadores comenzaron a evaluar el sistema de control de vuelo del helicóptero en un lugar seguro.

Los buzos, pertenecientes al Departamento de Policía de Nueva York, siguen buscando el rotor principal, la caja de engranajes principal, el rotor de cola y una gran parte del tramo trasero del helicóptero. 

En apoyo a su búsqueda se está utilizando un sonar de barrido lateral para identificar posibles ubicaciones de restos.

Hasta el momento se han recuperado el fuselaje principal, incluida la cabina de mando y pasajeros, la sección delantera del tramo trasero, los alerones estabilizadores horizontales y la aleta vertical; algunas de las piezas recuperadas serán enviadas a los laboratorios de la NTSB en Washington para una inspección más detallada.

Los investigadores ya se reunieron con representantes del operador del helicóptero, New York Helicopter Charter Inc., para revisar los registros operativos, políticas y procedimientos, sistemas de gestión de seguridad y la experiencia del piloto.

“La última inspección mayor del helicóptero accidentado fue el 1 de marzo. Antes del accidente, había completado siete vuelos turísticos. El accidente ocurrió durante el octavo vuelo del día”, compartió la NTSB.

La Administración Federal de Aviación (FAA), Bell Helicopter y Rolls Royce también participan en la investigación.      

Anoche comenzó a circular un comunicado con logotipo de la aerolínea Interjet, propiedad de Miguel Alemán, donde se asegura que la aerolínea estaría recibiendo  una inversión por más de 150 millones de dólares que servirán para impulsar la capitalización de la empresa, así como para reforzar su estructura interna y plan de operaciones durante su reestructuración.

Dicho comunicado, que circula en redes sociales, no aparece en la sala de prensa de la página oficial de Interjet, en tanto su agencia de Relaciones Públicas aseguró que dicha información no fue enviada por esta empresa. Sin embargo, algunas columnas de negocios incluyen esta información y añaden que los empresarios que estarían capitalizando a Interjet son Carlos Cabal Peniche y Alejandro del Valle. 

De acuerdo con el comunicado, Miguel Alemán Velasco permanecería como presidente fundador, mientras que Miguel Alemán Magnani ocupará la presidencia del Consejo de Administración encargado de llevar a cabo el plan de reestructuración de la empresa.

“La aerolínea agradece la firme decisión de un grupo de inversionistas, encabezados por los empresarios Carlos Cabal Peniche y Alejandro del Valle, quienes confiaron en México, en Interjet y en la Familia Alemán, para impulsar la capitalización a través de un fondo de inversión con más de 150 millones de dólares”, se indicó en el comunicado. 

El nuevo plan de operaciones de Interjet considera la reincorporación de más aviones Airbus A320 y A321 a su flota, sin embargo, no especificó cuántas unidades tiene previstas. Desde mediados de junio, la línea aérea restableció algunas rutas y frecuencias, teniendo como primer objetivo los destinos nacionales y, a medida que se levanten las restricciones de viaje en el extranjero, reanudar operaciones internacionales.

Autoridades indonesias informaron sobre la localización y recuperación de la grabadora de voz en cabina (CVR por sus siglas en inglés, conocida coloquialmente como “caja negra”) del vuelo JT610 de Lion Air que se accidentó en octubre de 2018.

De acuerdo con Reuters, los equipos de búsqueda detectaron la señal del dispositivo, enterrada bajo una capa de lodo suave en el lecho del mar de Java a 30 metros de profundidad.

Indonesian Navy divers have retrieved the cockpit voice recorder from Lion Air #JT610, which crashed into the sea off Jakarta. https://t.co/zqCZ6ygqSz

— Aviation Safety Net (@AviationSafety) 14 de enero de 2019

Con este hallazgo, se prevé que el equipo a cargo de la investigación del suceso comience inmediatamente a descargar toda la información de la CVR para su análisis, mismo que podría ser clave para descifrar qué fue lo que salió mal en aquel accidente, el más mortífero de 2018 y que dejó un saldo de 189 fallecidos.

Haryo Satmiko, jefe del Comité de Seguridad en el Transporte de Indonesia (KNKT), señaló que podría tomar hasta tres meses para descargar, analizar y transcribir los contenidos de la “caja negra”.

HARI KEENAM PENCARIAN, TNI AL TEMUKAN CVR LION AIR PK-LQP pic.twitter.com/SX0dZhKnyL

— TNI Angkatan Laut (@_TNIAL_) 14 de enero de 2019

Recordemos que hasta ahora sólo se había logrado encontrar la grabadora digital de datos de vuelo (FDR por sus siglas en inglés) mediante la cual se detectó un error en los sensores de ángulo de ataque que se presume provocó que la tripulación perdiera el control de la aeronave y que ésta cayera 13 minutos después de su despegue.

El vuelo JT610 era operado con un Boeing 737 MAX 8 virtualmente nuevo que, sin embargo, había registrado problemas técnicos en los días previos a la tragedia, como una falla en el llamado sistema MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), que compensa automáticamente la pérdida de sustentación y es exclusivo de esta familia de aeronaves de fabricación estadounidense.

Así, y ante la incertidumbre sobre las causas y cómo éstas podrían afectar las operaciones futuras con estos aviones, Nurcahyo Utomo, investigador del KNKT, aseguró que entregarán resultados tan pronto como sea posible “porque los operadores Boeing están a la espera”.

Todos sabemos que el avión es el medio de transporte más seguro que existe. Miles de personas pierden la vida cuando viajan en automóvil, en bicicleta y por otros medios. De igual forma, los accidentes mortales en casa han aumentado exponencialmente. Este tipo de acontecimientos son categorizados como mundanos.

Sin embargo, las fatalidades de un accidente aéreo no son vistas como meras estadísticas. Por el contrario, la cobertura mediática es asfixiante y las investigaciones son tan profesionales y tan profundas para identificar las causas del desplome de la aeronave.

Gracias a la posibilidad de obtener información de las cajas negras, podemos rastrear las causas de los accidentes fatales en aviación. Con estos recursos, podemos concluir que el 80 por ciento de los accidentes son atribuidos a errores humanos; 25 por ciento de estos son encausados por tomas de decisiones lentas, trastornos de concentración, confusión, graves errores de criterio y por el cansancio de las tripulaciones.

En el año 2012, BALPA (Asociación de Pilotos de Aerolíneas Británicas) llevó a cabo una encuesta a 500 de sus pilotos. Los resultados sugirieron que el 43 por ciento de ellos se había quedado involuntariamente dormido en su asiento en la cabina de vuelo. Asimismo, el 31 por ciento dijo que cuando despertó, el otro piloto también estaba dormido.

El 12 de febrero del 2009, un avión de la aerolínea Continental se estrelló cerca de Búfalo, Nueva York, matando a sus cuatro tripulantes, a sus 45 pasajeros y a un hombre en tierra. La investigación de este accidente dejó en claro que la fatiga fue la causa principal de este avionazo, debido a que los pilotos no respondieron adecuadamente a las alarmas de desplome. A pesar de su experiencia, el Capitán Martín Renzo no reaccionó a tiempo para incrementar el ángulo de ascenso y provocó la caída en espiral de la aeronave por falta de velocidad.

El informe de este accidente concluyó que la causa probable del percance fatal fue por un error por parte de los pilotos, quienes no habían descansado lo suficiente. Esto fue determinado gracias a la información de las propias bitácoras de vuelo.

Desafortunadamente, la lista de accidentes aéreos causados por los errores humanos no es corta y seguimos enterándonos de incidentes y accidentes donde la fatiga es la causa principal de este tipo de percances.

El profesor Torbjorn Akerstedt, un experto en reposo de la Universidad Karolinska de Suecia, afirma que la mayor parte de la gente puede mantenerse alerta durante 16 horas en un día, pero dicha perceptibilidad se reduce drásticamente durante la noche.

De igual forma señala que se ha comprobado científicamente que “los impedimentos que experimenta el piloto al aterrizar un avión a las cinco de la mañana son equivalentes a tener 0.08 por ciento de alcohol en la sangre, lo cual sobrepasa el límite legal para conducir un auto en muchos países del mundo”.

El mismo estudio concluye que el cansancio acumulado de cruzar más de dos husos horarios es equivalente hasta un 0.14 de alcohol en la sangre.

Por su parte, David Learmount, de Flight Global, dice que “permitir a los pilotos que se cansen peligrosamente es como legalizar que vuelen cuando están borrachos.” Esto es algo que nuestros pilotos, Senadores y administradores mexicanos deberían tener mucho en cuenta.

Según los datos de un estudio realizado por la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), se determinó que la probabilidad de un accidente se duplica cuando el tiempo de trabajo es superior a 10 horas. Si el periodo de trabajo sobrepasa las 13 horas, las probabilidades de tener un accidente suben a 550 por ciento. Dichas estimaciones no toman en cuenta el cansancio que se genera de varios aterrizajes o despejes, la posibilidad de una falla mecánica o las condiciones climatológicas adversas.

La fatiga de vuelo ya ha sido investigada exhaustivamente mucho desde hace años. A pesar de los grandes cúmulos de información que remarcan los efectos adversos de la fatiga, de manera inexplicable todavía hay quienes optan por promover (como es el ejemplo de México) más horas de vuelo y jornadas más pesadas “en aras de la productividad, la competencia y salud financiera de las aerolíneas”.

Es obvio que los proponentes de la extensión de las horas de trabajo de los pilotos no están en las cabinas de mando de los aviones regularmente. Tal parece que ni la veracidad de la información sobre la fatiga es aplicada como un criterio de seguridad en vuelos aéreos. Estos legisladores están tomando decisiones que ponen en riesgo la vida de muchos mexicanos y estos tienen la ventaja de desligarse de responsabilidad si algún accidente aéreo llegará a ocurrir.

Es verdad que algunas aerolíneas han aumentado las horas de vuelo, pero también han modificado sus políticas de descanso y las condiciones contractuales de sus tripulantes para escenarios de fatiga excesiva.

Como tristemente ya ha sucedido, todos tratarán de hacer consciencia sobre el cansancio de las tripulaciones de aviones después de que se haya suscitado otro accidente en el que muchas personas pierdan la vida.

Es vital tratar de mejorar y regular las condiciones laborales en cuanto a trabajo -descanso dentro del sector aéreo-. Las reglas y políticas internas que salvaguardan la integridad de la seguridad del sector aéreo deben de estar por encima de los intereses políticos y económicos de diferentes aerolíneas.

De otra forma, el brazo legislativo y ejecutivo estarían apoyando proyectos de ley que directamente ponen en riesgo la vida de muchos mexicanos.