La Secretaría de Infraestructura Comunicaciones y Transporte, a través de Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA) y la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), en coordinación con la Secretaría de Energía, anunció el pasado 30 de abril, a través de un comunicado, la organización de la Quinta Mesa Técnica para el desarrollo de Combustibles Sostenibles de Aviación (SAF por sus siglas en inglés).

Este evento internacional de alto nivel se realizará en el Centro Internacional de Instrucción de Aeropuertos y Servicios Auxiliares CIIASA Ing. Roberto Kobeh González, y se abordarán temas estratégicos como políticas públicas, certificación, tecnología, financiamiento, demanda y producción de SAF, para su integración en Latinoamérica.

En este sentido, Aeropuertos y Servicios Auxiliares reiteró su compromiso con la sostenibilidad y la descarbonización del transporte aéreo.

Cabe recordar que, el organismo como líder del mercado de combustibles de aviación en México, cuenta con la capacidad logística para integrar SAF en la cadena de valor, por lo que desarrolla un proyecto piloto para la mezcla de combustibles en la Estación de Combustibles México.

Lo anterior permitirá que -a partir de este año- se pueda incorporar bioturbosina en el suministro a las aeronaves y se realicen los primeros vuelos verdes en el país.

A través del comunicado, se señaló que desde 2024 ASA ha trabajado, en coordinación con actores preponderantes del sector aeronáutico y energético nacional, así como con organismos internacionales, centros de investigación y actores del sector privado, para fortalecer la cadena de valor del SAF desde el origen de las materias primas.

Como parte de esta estrategia, el Gobierno de México, a través de ASA y otras dependencias e instituciones, coordina diversos grupos de trabajo estructurados en siete

ejes estratégicos fundamentales: infraestructura, certificación, regulación, innovación, tecnología, materias primas y financiamiento, mediante lo cual se busca garantizar la articulación técnica especializada para consolidar el desarrollo del SAF en México.

Con estas acciones ASA mantiene su compromiso de impulsar la incorporación de bioturbosina en México, invertir en infraestructura y coordinar esfuerzos multisectoriales que permitan avanzar hacia una aviación más limpia y responsable, alineada con el objetivo aspiracional de alcanzar cero emisiones netas para 2050 (Net Zero).

Para comenzar a utilizar y aprovechar los combustibles sostenibles de aviación (CSA) en México es necesario que se desarrolle una política pública y se apliquen incentivos fiscales, con el objetivo de incorporarlos a la matriz energética y fomentar inversión para escalar su producción, dijo Alejandro Ríos, presidente de la Iniciativa para los Combustibles Sostenibles de Aviación en México, A.C. (ICSA MEX).

Aunque todavía se encuentra en proceso de iniciar sus actividades, ICSA planea establecer un modelo de afiliados, entre los cuales ya se han visto interesadas aerolíneas a través de la Cámara Nacional de Aerotransportes, además de que ya han tenido acercamiento con Aeropuertos y Servicios Auxiliares, la Agencia Federal de Aviación Civil y la Cancillería, para tratar de obtener apoyo por parte de diferentes niveles de gobierno y desarrollar proyectos prioritarios para establecer una industria de producción de CSA en México.

El presidente de ICSA destacó que, aunque ya existen en el mundo tecnologías para producir CSA, el objetivo de la Iniciativa es que nuestro país se convierta en un actor del desarrollo de la industria y no solo en consumidor, y aseguró que “México tiene sin lugar a dudas materia prima suficiente para satisfacer el consumo nacional de CSA, gradualmente, de acuerdo a los planes de la industria”.

De acuerdo con el directivo de ICSA, la Organización de Aviación Civil Internacional ha solicitado a sus países miembro, incluido México, cumplir con las condiciones previamente mencionadas en sus marcos regulatorios con el fin de contribuir a reducir las emisiones de contaminantes en el transporte aéreo, y aseguró, parte del trabajo que llevará a cabo la Iniciativa se enfoca en lograr estas acciones.

Actualmente, ICSA ha propuesto proyectos con los cuales busca avanzar en cuatro grandes líneas que requiere el sector. La primera de ellas es materia prima, en donde, teniendo en cuenta que la producción de este tipo de combustibles es difícil si se utiliza aceite de cocina usado, se pretende aprovechar otros residuos sólidos urbanos, gases naturales y una gama de materiales agrícolas que pueden ser aprovechados para generar combustibles sostenibles.

En segundo lugar está la transformación, en donde se quiere escalar tecnologías para construir plantas piloto capaces de iniciar la producción de CSA. Le sigue el desarrollo de modelos de negocio y de ingeniería para escalar la producción a nivel industrial. En este rubro, Ríos indicó que es importante trabajar con las autoridades y los legisladores para crear leyes y reglamentos que faciliten las actividades de esta industria.

Todo es posible, siempre y cuando autoridades, el legislativo y la industria se pongan de acuerdo. Es parte de los objetivos de ICSA lograr este consenso entre todos los interesados para que se desarrolle la industria. Algo muy importante, es que México tiene muchos tipos de materias primas, las cuales pueden ser convertidas en combustibles sostenibles”, indicó Ríos.

Hacia una industria de carbono cero

La Asociación de Transporte Aéreo Internacional encabeza el compromiso Fly Net Zero, mediante el cual las aerolíneas afiliadas buscarán alcanzar las emisiones cero de carbono para el año 2050, y para que las aerolíneas en México cumplan con esta meta se requiere de más y mejores acciones, entre las cuales el uso de CSA podría contribuir a la reducción del 65% de las emisiones para 2050, dijo Ríos, y puntualizó que “la meta de neutralidad en carbono requerirá un esfuerzo colectivo de todas las partes interesadas de la industria, incluidos los gobiernos, donde cada uno debe asumir su tramo de responsabilidad y trabajar juntos para ofrecer conectividad sostenible”.

Con información de Daniel Martínez Garbuno

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Bogotá, Colombia.- La Secretaría de Comunicaciones y Transportes se encuentra definiendo un mapa de ruta tecnológica del transporte en el cual considera utilizar algas marinas para producir biocombustibles. Aeropuertos y Servicios Auxiliares ya está realizando análisis al respecto, reveló Carlos Morán Moguel, subsecretario de Comunicaciones y Transportes.

Las autoridades tienen pactadas conversaciones con Airbus y Boeing para conversar sobre las diferentes tecnologías enfocadas a construir una aviación más verde que pretenden utilizar en el futuro, dijo Morán Moguel durante su participación en el foro Airline Leaders de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA).

Agregó que es necesario coordinar las acciones entre industria y gobierno para transitar hacia el uso de combustibles más amigables con el medio ambiente, como el hidrógeno, a la brevedad, pues “todo se está moviendo hacia allá para cumplir con las metas de reducción de CO2 para el año 2050”. 

Estos trabajos iniciaron hace unos años y ahora tenemos como mayor interés el poder utilizar las algas marinas que llegan al Caribe para producir biocombustibles, hay algunas (algas) más propicias que otras. Lo platicamos incluso con la FAA, ellos están muy interesados en que esto se haga”, comentó el subsecretario.

Grupo Aeroméxico se pronunció a favor de la reciente resolución de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional referente al compromiso a largo plazo de alcanzar las cero emisiones netas de CO2 para el año 2050. Para lograr este objetivo, inició una colaboración a largo plazo con Neste Company, empresa líder de producción y proveeduría de combustibles renovables.

En el marco del Día Internacional Contra el Cambio Climático, celebrado el 24 de octubre, Aeroméxico operó sus primeros vuelos entre México y Estados Unidos utilizando combustible sostenible de aviación. Mediante el uso de este tipo de combustible, redujo 27 toneladas de CO2, equivalentes a las emisiones producidas por tres mil 800 automóviles.

Los vuelos despegaron de San Francisco con destino a la Ciudad de México y Guadalajara, a bordo de aeronaves Boeing 737-800 equipadas con motores GE/Safran CFM56, informó la aerolínea en un comunicado. 

Para llevar a cabo estos servicios, la aerolínea del caballero águila adquirió cerca de 40 mil litros de combustible sostenible a Neste Company, elaborado a partir de residuos de grasas animales y aceites vegetales en combinación con turbosina Jet A. 

“La reducción de emisiones de CO2 es parte de nuestra estrategia sostenible para combatir el cambio climático. Desde hace más de una década tenemos un programa de eficiencia de combustible que ha permitido disminuir alrededor de 270 mil toneladas de CO2, lo equivalente a la circulación de 105 mil coches al año en la Ciudad de México. Los equipos de operaciones e ingeniería y optimización de Aeroméxico cuidan todos los días estas iniciativas que nos retan como empresa, como industria y contribuyen para un mejor futuro de México y el mundo”, dijo María Dolores PAradis, gerente de Planeación de Proyectos Sostenibles de Aeroméxico.

La aerolínea mexicana es pionera en el uso de estos combustibles en México y Latinoamérica. En 2010 se operaron diversos vuelos con combustibles sostenibles entre México y Costa Rica como parte de la campaña Vuelos Verdes. En 2011 se realizó el primer vuelo transatlántico entre México y Madrid con biocombustible y en 2012 se concretó un vuelo a São Paulo para la conferencia de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas RIO+20, iniciativas del equipo de ingeniería de operaciones de la compañía.

Asimismo, Aeroméxico cuenta con la iniciativa Vuela Verde, un programa voluntario de compensación de emisiones dirigido a pasajeros y colaboradores. Al adquirir su boleto de avión, pueden realizar una contribución de 90 pesos mexicanos que son invertidos en proyectos socio-ambientales certificados para mitigar la huella de carbono de su vuelo.

De acuerdo con American Airlines algunos aeropuertos regionales en los Estados Unidos están enfrentando una falta de combustible, por lo que está pidiendo a sus tripulaciones prepararse para la eventualidad. 

La aerolínea señaló que la crisis de abastecimiento de combustible se debe a una falla en la logística del transporte y se está generando principalmente en los aeropuertos del lado oeste de los Estados Unidos, aunque podría expandirse a todo el país. 

Pese a que la falta de suministro no ha generado un impacto directo en las operaciones de la aerolínea, es decir, no se han cancelado vuelos, American Airlines pidió a sus pilotos que ahorren el combustible cuando les sea posible, como por ejemplo, utilizar un único motor durante las operaciones en tierra. 

“American está experimentando un impacto operacional mínimo debido a fallas en el suministro de combustible. Nuestro equipo está trabajando continuamente para monitorear la situación y minimizar el impacto en nuestros clientes”, señaló la aerolínea al medio Dallas News.

La crisis del combustible en los Estados Unidos no es exclusiva de la industria aérea; alrededor del país se ha generado una reacción en cadena que primero afectó a las gasolineras automovilísticas.

Boeing, SkyNRG y SkyNRG Americas firmaron un acuerdo para aumentar la disponibilidad y el uso de combustibles sostenibles de aviación (SAF, por sus siglas en inglés) alrededor del mundo.

Asimismo, Boeing invertirá en el proyecto de producción de bioturbosinas en el que SkyNRG Americas está trabajando, en colaboración con la aerolínea estadounidense Alaska Airlines.

“Este acuerdo constituye un importante marco en nuestra jornada hacia la descarbonización de la industria aeroespacial, al tiempo que garantiza que sus beneficios sociales y económicos estén al alcance de todos”, señaló Chris Ryamond, director de sostenibilidad en Boeing.

Los combustibles sostenibles de aviación son seguros, están comprobados y ofrecen el mayor potencial de reducción de emisiones de carbono en la industria aérea a corto, mediano y largo plazo, añadió Raymond.

SkyNRG es una compañía que adquiere y suministra bioturbosina; también desarrolla la capacidad de producción, brinda asesoría y dirige programas corporativos de SAF. Su filial en América se dedica al aumento de la producción en Norteamérica.

SkyNRG Americas contará con una planta de producción exclusiva de SAF en los Estados Unidos, con la que abastecerá a aeropuertos y aerolíneas de la Costa Oeste en este país.

Boeing, SkyNRG y SkyNRG Americas trabajarán juntas para acelerar el desarrollo de SAF en todo el mundo, principalmente mediante la expansión de la capacidad de producción, la concienciación y el compromiso de los públicos de interés en toda la cadena de valor, incluso las aerolíneas, los gobiernos y las organizaciones ambientales.

Científicos del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) aseguran haber encontrado una manera de producir combustible para aviones a partir de desechos de alimentos. 

La investigación fue publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), en donde describen un proceso de refinación, que emplea la energía sin aprovechar de los desechos de alimentos y otros residuos húmedos para producir combustible de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés), compatible con los motores a reacción existentes, capaces de soportar vuelos netos de cero carbono. 

De acuerdo con el NREL, la turbosina producida con este método cumple con los estándares de la aviación y tiene el potencial de alcanzar reducciones de hasta 165% menores que el combustible estándar mediante el  

Para impulsar esta tecnología, el NREL, junto a científicos de la Universidad de Dayton, de la Universidad de Yale y del Laboratorio Nacional Oak Ridge, se asociaron con la aerolínea Southwest con el objetivo de comenzar las pruebas de vuelo para 2023 e incorporar el combustible cuando esté disponible.

“Si nuestra ruta de refinación se amplía, las aerolíneas como Southwest podrían tardar tan solo uno o dos años en obtener las aprobaciones regulatorias de combustible que necesitan para comenzar a usar turbosina sostenible de desechos húmedos en vuelos comerciales”, declaró Derek Vardon, autor principal del artículo. 

A method for converting volatile fatty acids from food waste into sustainable aviation fuel could produce less soot and greenhouse gas emissions than fossil jet fuel. In PNAS: https://t.co/QZCfciSyGW pic.twitter.com/wwDhlLvOWO

— PNASNews (@PNASNews) March 17, 2021

Además de los restos de comida, los investigadores contemplan el estiércol y lodos de aguas residuales que posteriormente podrían transformarse en turbosina. 

El sector aeronáutico se comprometió a reducir las emisiones de carbono a la mitad para 2050, no obstante la acción de cambio ha sido difícil para algunas empresas; al año, Estados Unidos usa más de 21 mil millones de galones de combustible, y se espera que la demanda se duplique dentro de 30 años, explicó el Laboratorio.

Mientras Pedro Rodrigo Escorza, director de Biocombustibles de la empresa brasileña UBRARIO, señaló que Brasil, una de las potencias en generación de biocombustibles en el mundo, está obteniendo más de 200 mil hectáreas plantadas de caña de azúcar, además de residuos forestales y aceite de palma.

Biomasa en México

Por Francisco Pazos

La introducción de bioturbosina al mercado nacional probablemente no tendrá un impacto directo en los costos asociados a la compra de combustible que las aerolíneas afrontan. Sin embargo, sí podría transmitir mejoras vinculadas con sus características de sustentabilidad.

Actualmente no es posible determinar si el biocombustible enfocado al transporte aéreo comercial tendría un precio más bajo frente a la turbosina tradicional. Pero su introducción sí conllevaría la creación de un mercado mucho más competitivo.

“Imaginemos que sea el mismo precio, pero si hay un menor impacto en términos ambientales, eso lo hace más competitivo. El sector aviación tiene compromisos de reducción de emisiones y, si tienes un producto que te ayuda a cumplir con esos propósitos, entonces te hace más competitivo”, aseguró Leonardo Beltrán, subsecretario de Planeación y Transición Energética de la Secretaría de Energía (Sener), el lunes en el marco del encuentro Women’s Energy Network, una asociación internacional de mujeres que se desarrollan profesionalmente en el sector energético mediante la creación de redes de contacto.

La aviación global genera aproximadamente el 2.0 por ciento de emisiones de gases de efecto invernadero y se prevé que esta proporción aumente a 5.0 por ciento en 2050, de acuerdo con un estudio preparado por el Rocky Mountain Institute-Carbon War Room.

El consumo de combustible es el costo operativo más elevado que las aerolíneas afrontan. Las ganancias netas de compañías como Aeroméxico, Volaris y Viva Aerobús fueron severamente afectados en 2017 por alzas en el costo de la turbosina, la cual mostró incrementos de hasta 20 por ciento con respecto a 2016.

Durante 2017, Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA) despachó 4 mil 729 millones de litros en 66 estaciones de aeropuertos en 2017, 6.7 por ciento más que el año pasado, de acuerdo con estadísticas del ente público.

En México se consume alrededor del 2.0 por ciento del combustible aéreo mundial, de acuerdo con una investigación de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC), por lo que resulta de interés para el país la producción y el consumo de biocombustibles en este sector.

Alternativa en biocombustibles

Desde 2007, la OACI ha promovido la investigación y el desarrollo en combustibles alternativos, y desde su resolución A38-18, publicada en 2013, mandata a los estados miembros, a la industria, a las instituciones financieras y a otras organizaciones internacionales a participar activamente en el intercambio de información y mejores prácticas para trabajar en este tema.

La bioturbosina puede ser producida a partir de los residuos y desechos orgánicos, como cultivos, residuos agrícolas y forestales, aceites de semillas no comestibles, así como de algas y microalgas.

La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) indicó que en 2017 se realizaron 100 mil vuelos con biocombustible. La meta para 2020 es que esta cifra se multiplique hasta un millón de vuelos, algo que no será fácil de alcanzar.

“Necesitamos que los gobiernos creen un marco regulatorio que incentive la producción de biocombustible y asegure que esta industria sea tan lucrativa y productiva como la de los biocombustibles para automóviles”, indicó Alexandre de Juniac, director general de la IATA, el pasado 26 de febrero con motivo del décimo aniversario del primer vuelo con biocombustible, hecho por Virgin Atlantic desde Londres hasta Ámsterdam.

Las metas

En septiembre del año pasado, la Sener invirtió 376 millones de pesos en la creación de la primera planta para la producción de bioturbosina ubicada en territorio nacional. El proyecto se desarrolla con la participación de 16 empresas nacionales e internacionales y estará ubicado en el complejo industrial Puerto Interior, en Silao, Guanajuato.

Beltrán indicó que, aunque existe un cronograma de trabajo en el que se tiene una fecha estimada para que la bioturbosina comience a ser producida, por el momento, el proceso aún se encuentra en la etapa de investigación y desarrollo.

“Éste es justo el proceso de la reforma energética. Con esta inversión en investigación y desarrollo tecnológico, tenemos oportunidad de trabajar en algo en lo que México podría ser competitivo”, consideró Beltrán.

En otras partes del país se desarrollan proyectos, como en la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ), donde se realizan investigaciones enfocadas a la producción de bioturbosina a partir de aceites provenientes de microalgas, aceites usados de cocina y plantas como la higuerilla

Tania Buenrostro, coordinadora técnica del Clúster Bioturbosina, dijo el pasado 20 de diciembre a A21 que México y el mundo enfrentan cuatro retos en materia de biocombustibles:

• Reducción de la brecha de costos de producción y aumentar la escala;
• Desarrollo de políticas para financiar la producción, en las que el gobierno tendría que dar incentivos;
• La disponibilidad de materia prima, cómo recolectarla y llevarla al centro de producción;
• Y sustentabilidad, no afectar más al medio ambiente con biocombustible que con turbosina fósil.