Avelo Airlines inauguró su sexta base estadounidense, ahora en el Aeropuerto Internacional Harry Reid de Las Vegas, con cuatro nuevas rutas.

Con esta inversión, la aerolínea busca brindar un servicio aéreo asequible, conveniente y confiable a comunidades desatendidas en todo el país.

“La asequibilidad, conveniencia y confiabilidad de Avelo harán que llegar a este destino sea más fácil que nunca”, comentó Andrew Levy, fundador, presidente y director ejecutivo de la aerolínea.

Avelo tendrá como base un Boeing Next Generation (NG) 737-700 de 147 asientos en esta nueva ruta; además de que contratará tripulantes en esta misma región, incluidos pilotos, asistentes de vuelo, técnicos de mantenimiento de aeronaves y supervisores.

Desde Las Vegas habrá vuelos directos a Sonoma, California; Portland, Oregon; Brownsville, Texas, y Los Ángeles, California.

Hasta el momento, la aerolínea ya contrató alrededor de 50 tripulantes, incluso considera agregar un segundo 737 en 2024, lo que permitirá destinos adicionales y trabajos basados en esta zona.

Avelo ofrece opciones para mejorar los viajes, incluido el embarque prioritario, equipaje facturado, equipaje de mano y también permite llevar una mascota en la cabina.

Scandinavian Airlines System, conocida como SAS, retirará casi un tercio de su flota de Boeing 737NG además que acelerará el retiro de la mayor parte de la flota de Airbus A340, debido a que no prevé un retorno de demanda “normal” hasta 2022.

Los A340-300 de SAS fueron las aeronaves principales durante varios años sin embargo, el alto costo operativo además de la vejez son los motivos principales para la suspensión de operaciones dentro de la compañía.

En ese sentido, el último modelo, nombrado “Astrid Viking” realizó su vuelo final hacia la jubilación el martes 1 de diciembre. 

Por su parte, el retiro de los B737NG ya se tenía contemplado, y actualmente la aerolínea mantiene más aviones que destinos a ofrecer.

“Necesitamos reemplazarlos a largo plazo con aviones de tamaño similar, pero hay que definir cuál. En este momento tenemos más aviones de los que podemos desplegar, por lo que no hay una necesidad urgente ahora”, señaló Rickard Gustafson, CEO de SAS.

This weekend, captain Thomas Harbo Jakobsen with crew flew our very first flight to the brand new Berlin Brandenburg Airport. Upon arrival, Berlin was bathed in the beautiful fall sunlight, giving our aircraft the best welcoming possible#flysas #helloBER pic.twitter.com/Ttqhkrt1GM

— SAS – Scandinavian Airlines (@SAS) November 10, 2020

La aerolínea informó que alrededor del 65% de los mercados que atiende actualmente están bloqueados o con restricciones; en contraparte solo el 10% de sus destinos mantienen libre acceso. 

SAS registró una pérdida neta de 2.580 millones de SEK (alrededor de 251 millones de euros) en el último trimestre de su año fiscal 2019-20, en comparación con un beneficio neto de 861 millones de SEK, un año antes.

Pese a ello, el transportista europeo planea renovar su flota con los modelos Airbus A320neo y A350; en los próximos años pretende agregar un modelo hasta completar una flota NEO para 2023.

La Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos emitió una directiva de aeronavegabilidad donde ordena la inspección de dos mil aviones del programa Boeing 737 NG y Classic, luego de detectar problemas con uno de los motores. 

De acuerdo con la FAA, la directiva se enfoca en los aviones que permanecen en tierra debido a la menor demanda durante la pandemia covid-19, los cuales podrían tener un indicios de corrosión, lo que generaría una falla en los motores. 

“La corrosión de estas válvulas en ambos motores podría resultar en una pérdida de potencia de los dos motores, sin la capacidad de reiniciar”, indicó la Administración. 

Recientemente, la FAA recibió informes sobre este problema y aclaró que si se encuentra el problema de deterioro, la válvula debe ser reemplazada antes del regreso a su servicio comercial; la organización añadió que si no se atiende la situación, la aeronave podría experimentar un aterrizaje forzoso fuera del aeropuerto. 

Ante ello, el fabricante estadounidense aconsejó a las aerolíneas que tienen ese avión entre su flota, que inspeccionen la válvula de control, luego que estos aparatos puedan presentar una “sensibilidad” debido a que permanecen en tierra o en menos funciones que las habituales. 

La directiva de aeronavegabilidad está disponible aquí.

La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) de los Estados Unidos pidió a Boeing revisar y modernizar el diseño de las aspas del ventilador en el motor CFM-56 de los aviones 737 Next Generation, luego del accidente del vuelo 1380 de Southwest en abril de 2018. 

De acuerdo con los reportes, la falla consiste en la ruptura del aspa del ventilador debido a una falla contenida en el motor, esta a su vez puede desprender un pedazo de la carcasa, golpear el sitio del compartimiento presurizado principal y, poner en riesgo a la tripulación a bordo.

Cabe señalar que la NTSB tomó la decisión luego del accidente mortal del vuelo 1380, que involucró un avión de este tipo: una pieza de metal voló y se estrelló contra el avión, desprendió una ventana y propició el fallecimiento de una persona sentada junto a la ventana rota.

“Este accidente demostró la susceptibilidad de la cubierta del ventilador instalada en los aviones B737NG y los efectos de tal impacto en la integridad estructural de la cubierta del ventilador”, indicó la NTSB.

De acuerdo con CNN, el problema solo afecta a este programa, específicamente al B737-800, de los cuales hay cerca de 7 mil en servicio, por lo que el fabricante deberá asegurarse de que todos los operadores a nivel mundial tengan la solución.

“Boeing se compromete a trabajar estrechamente con la Administración Federal de Aviación (FAA), los fabricantes de motores y las partes interesadas de la industria para implementar mejoras que aborden las recomendaciones de seguridad de la NTSB”, emitió la compañía estadounidense en un comunicado.

Además la Junta Nacional emitió recomendaciones a la FAA, con el objetivo de garantizar la integridad estructural de la serie. 

Boeing se vio obligada a poner en tierra a 50 aviones B737 NG, debido a problemas relacionados con grietas estructurales en una pieza conocida como Pickle Fork, cuya función es unir firmemente al ala con el fuselaje, de acuerdo con la agencia de noticias AFP.

Las aerolíneas que se han visto afectadas por el problema con los 737 NG son Qantas, que tiene uno en tierra, Korean Air con nueve, Sriwijaya Air, Garuda Indonesia (con tres, cada una), Lion Air (dos) y Southwest (dos) y GOL Linhas Aereas (once).

#BREAKING Boeing says up to 50 planes grounded globally over cracks pic.twitter.com/5GIRt7juZr

— AFP news agency (@AFP) 31 de octubre de 2019

Cerca del 5% de los mil aviones inspeccionados a nivel mundial han reportado grietas en su fuselaje y están en reparación actualmente.

A inicios de este mes, la Administración Federal de Aviación (FAA) publicó una Directiva de Aeronavegabilidad con respecto a los modelos  737-600, 737-700, 737-700C, 737-800, 737-900 y 737-900ER, luego de encontrar grietas en los pickle forks. Toma entre dos y tres semanas las reparaciones de los aviones.

La FAA ordenó que se revisara a los 737 NG que tuvieran más de 30 mil ciclos de despegue y aterrizaje. No obstante, Qantas descubrió grietas en uno de sus aviones con menos de 27 mil ciclos.

Cabe señalar que el NG es el avión precursor del B737 MAX, programa que se mantiene tierra desde marzo, luego de los accidentes en Indonesia y Etiopía.

Las grietas que se descubrieron, requieren del cese de operaciones del jet y una inversión estimada en 275 mil dólares cada uno, para su reparación.

Ha trascendido en medios locales que Ryanair no espera que los vuelos que sirve a bordo de sus NG se vean afectados (cuenta con una flota de más de 400 de este tipo).

American Airlines y United Airlines, cuyas flotas de NG tienen menos de 30 mil horas de servicio, también están siendo inspeccionadas, no obstante no han encontrado este problema.