Tras finalizar la temporada de verano en el hemisferio sur, la aerolínea estadounidense American Airlines anunció la suspensión de sus vuelos a Buenos Aires/Ezeiza (EZE), Argentina, y Santiago (SCL), Chile, desde Dallas/Fort Worth (DFW).

Según la aerolínea, Santiago de Chile está clasificada como una ruta estacional desde 2022; en cambio, esta es la primera vez que Buenos Aires opera de esa manera. Ambas conexiones regresarán hasta octubre.

La aerolínea declaró que esta decisión responde a una reestructuración de la demanda, teniendo además a los retrasos en la entrega de nuevos aviones de largo alcance como un factor ineludible. 

La temporada de verano es uno de los periodos con mayor tráfico de pasajeros, principalmente hacia Europa.

Los Boeing 787 Dreamliner con base en Dallas/Fort Worth serán reasignados a destinos como Ámsterdam, París/Charles de Gaulle y Roma/Fiumicino.

American es la tercera aerolínea en anunciar una suspensión temporal en Chile. Air Canada hizo un cambio similar con la ruta a Toronto, así como United Airlines con la conexión a Houston/Intercontinental (IAH), sumándose a Aeroméxico, que mantiene la estacionalidad desde 2023.

El año pasado, American transportó 94,267 pasajeros hacia Dallas, según informó la Junta de Aviación Civil de Chile, y esta suspensión es “otro golpe” a la conectividad del país sudamericano. 

Tras estos recientes anuncios, LATAM se quedaría con el mercado del centro y oeste de Norteamérica. Otras opciones incluyen vuelos de conexión a través de la Ciudad de Panamá (Copa Airlines), Bogotá (Avianca) y Santo Domingo (AraJet).

En tanto American reforzará su presencia en Buenos Aires para la temporada 2024/25

En la temporada 2023/24, American tuvo una de las mayores ofertas de asientos en Buenos Aires, solo superada por la temporada 2018/19. 

La aerolínea estadounidense operaba vuelos diarios a Dallas/Fort Worth, tres vuelos diarios a Miami (MIA) y diez vuelos semanales a Nueva York (JFK). Para la temporada baja, Nueva York y Miami a siete y catorce por semana respectivamente.

Según ANAC Argentina, en 2023 American transportó 598,005 pasajeros con una ocupación promedio del 92%.

Por Shaula Loaiza

En 2021 American Airlines aumentó 23% su capacidad de asientos frente a sus cifras de 2019. Si bien la pandemia ha afectado a la industria aérea en todo el mundo, el hecho de que México no cerrara su espacio aéreo generó oportunidades que empresas como American capitalizaron al abrir nuevas rutas hacia Chetumal y Culiacán. Acciones como éstas la convirtieron en la aerolínea con mayor participación de mercado en el país.

Este año la aerolínea estadounidense prevé aumentar 12% su capacidad de asientos con relación a abril del año pasado. En entrevista exclusiva para A21 Vicky Uzal, directora comercial de American Airlines México, dijo que en comparación con sus números prepandemia el crecimiento sería del 36%.  

“Tuvimos la fortuna de seguir operando en México porque identificamos que los pasajeros querían hacer viajes cortos, cercanos a su origen, entonces México se volvió el punto de atracción para los viajeros internacionales. Cancún se volvió la joya de la corona, es el destino internacional de American con más operaciones”.

Conflictos internacionales y los desafíos de la pandemia

En cuanto al alza del precio de la turbosina como consecuencia del conflicto entre Rusia y Ucrania, Uzal explicó que esta situación contribuye a que la aerolínea aumente su uso de biocombustibles, lo que les ha generado ahorros de combustible tradicional.  “Vamos a pagar los costos que sean necesarios para enfrentar esta situación”, aseguró. Además, estas medidas favorecen la meta de la compañía de lograr cero emisiones de carbono en 2050.

Por otra parte, Vicky Uzal explicó que el precio de los boletos no está relacionado directamente con el precio del combustible. “Si aumenta el precio del combustible nos impactará en todos los sentidos, pero el precio de los boletos se define con base en oferta y demanda”.

Para la aerolínea el uso de filtros HEPA que limpian el aire cada tres minutos se implementó desde hace varios años, medida que algunas compañías adoptaron apenas durante la pandemia a causa del COVID-19.

“Aunque ya teníamos los filtros HEPA se tuvo que invertir en bioseguridad, porque la situación lo ameritaba. También hicimos una campaña de comunicación sobre nuestros procesos de limpieza para que nuestros clientes tuvieran confianza para viajar con nosotros”, expresó Uzal.

Desarrollo humano, clave para crecer durante épocas de crisis

Vicky Uzal tiene 31 años trabajando en American Airlines. Su carrera ha ido en ascenso, hasta llegar a su puesto actual como directora comercial en México. 

Uzal cuenta que la compañía ha enfrentado diversos retos como la caída de las Torres Gemelas el 11 de septiembre, donde la empresa fue una de las más afectadas, o cuando se declararon en banca rota. Pero la ejecutiva destaca que siempre han salido adelante.

Uzal explica que la aerolínea cuenta con diversos programas para apoyar a los empleados. Uno de ellos es el Woman´s Mentorcy Program, que busca impulsar a aquellas mujeres con potencial para seguir creciendo. 

En enero pasado, American Airlines fue reconocida por la Campaña de Derechos Humanos con la calificación más alta en el Índice de Igualdad Corporativa 2021.

American Airlines tuvo un inicio de película. Fue nada menos que Charles Lindbergh, el gran aviador que cruzó por vez primera sin escalas el Atlántico, quien tripuló su primer vuelo para transportar el correo entre St. Louis Misouri y Chicago.

Como Mexicana de Aviación, que nació con un ruta postal para después transformarse en aerolínea comercial, American dio el gran salto en 1934, el mismo año en que nacía Aeronaves de México.

Fue entonces cuando, como resultado de la fusión de más de 80 pequeñas aerolíneas, American iniciaría su carrera para convertirse en una de las más grandes y sólidas empresas de aviación en el mundo.

Fue una de las cuatro grandes empresas que aquellos primeros años de la aviación estadunidense permitieron a ese país convertirse en el más importante en cuanto a la dimensión de su aviación, tanto hacia dentro del país como hacia fuera.

Con los años, American halló una vocación expansiva hacia América Latina que afianzó su posición, a la par que crecía por el mundo, lo que hoy le permite volar a 350 ciudades en 54 países con 6,700 vuelos diarios.

American ha pasado por todo tipo de vicisitudes. Ha entrado en Capítulo XI de la Ley de Quiebras, de la que salió airosa; fue una de las más golpeadas con los ataques terroristas del S-11 y se ha fusionado con diversas aerolíneas a lo largo de los años. Las fusiones más notables fueron la de TransWorldAirlines (la famosa TWA), en 2001 y en 2013 con USAirways, con la cual creó la aerolínea más grande de los Estados Unidos.

Hoy en día, American tiene más de 115 mil empleados en todo el mundo y forma parte de la alianza OneWorld, que incluye a British Airways, Iberia, CathayPacific, Canadian y Qantas, entre otras, y representa uno de los conglomerados globales más importantes por su número de vuelos, frecuencias, destinos y alcances en todo el mundo.

En México, American Airlines está cumpliendo 75 años de operaciones ininterrumpidas. Es más de lo que puede presumir cualquier otra aerolínea. Tiene el orgullo de ser la empresa aérea en México que cuenta con una mujer al frente de sus operaciones, Tony Gutiérrez, quien además es mexicana y ha logrado alcanzar los niveles de alta dirección merced a su capacidad y talento.

Este 8 de septiembre será la fecha en que se celebrarán los 75 años del primer vuelo entre Dallas y Monterrey, con destino continuo a la Ciudad de México, con lo cual American se convirtió en la primera aerolínea comercial extranjera en volar a nuestro país y lo hizo con 20 empleados entre México y Monterrey, que al cabo de un año habían llegado a ser 168.

Hoy en día American tiene en México más de mil empleados y ofrece más vuelos desde Estados Unidos a nuestro país que a cualquier otro país del mundo. Actualmente suma 115 vuelos diarios en 21 aeropuertos mexicanos desde 9 ciudades estadunidenses y transporta 4.6 millones de pasajeros anuales entre ambos países. 

Ha sabido aprovechar, como nadie, las oportunidades que se le han ofrecido a lo largo de los años, para cubrir las rutas que conecten diversos pares de ciudades entre México y Estados Unidos.

Sin duda, American está llamada a ser una de las grandes figuras de la aviación en México en el siglo XXI, por su constancia, su apuesta por nuestros destinos nacionales y porque demuestra cada día lo importante que es mantener la relación económica entre México y los Estados Unidos, al margen de cualquier turbulencia pasajera.

 
Lo oí en 123.45: Además, se debe investigar y hacer justicia en el caso de Mexicana de Aviación: anular las irregularidades, castigar a los responsables y resarcirle a los trabajadores su patrimonio.

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