Alliance Aviation Services anunció que recibió una solicitud de Qantas Airways Limited para adelantar las fechas de entrada en servicio para las opciones de arrendamiento con tripulación 22 a 26, como se anunció al mercado el pasado 19 de octubre de 2023, adelantando la fecha disponible para cada aviones por varias semanas.

Estos cuatro aviones adicionales comprometidos entrarán progresivamente en servicio con Qantas hasta junio de 2024, elevando el total de aviones en servicio a 26.

El año pasado Qantas y Alliance anunciaron la terminación de su acuerdo de mayo de 2022 para que Qantas adquiera por completo el operador chárter con sede en Australia, debido a que el regulador de competencia se opuso formalmente a esta adquisición.

No obstante Qantas conserva su participación accionaria de casi el 20% de Alliance y continuará con su acuerdo a largo plazo por el que Alliance operará hasta 30 E190 para el Grupo Qantas.

Qantas y Alliance Aviation Services anunciaron la cancelación de su acuerdo de adquisición establecido en mayo de 2022, que implicaba la adquisición total del operador chárter con sede en Australia por parte de Qantas.

La determinación se basa en la oposición formal que presentó el regulador de la competencia de Australia a la adquisición de Alliance por Qantas en abril de 2023. 

Ambas compañías inicialmente creían que la adquisición podría beneficiar a los clientes y, al mismo tiempo, no afectar la competencia en el sector altamente competitivo de los recursos. Esto se fundamentaba en las eficiencias que se podrían lograr a través de una flota conjunta de aviones F100. No obstante, en la actualidad, ambas partes consideran que no existe un camino razonable para llevar a cabo esta operación.

A pesar de la cancelación del acuerdo, Qantas continuará atendiendo al creciente sector de los recursos a través de sus operaciones chárter actuales. Actualmente, la aerolínea posee aproximadamente el 27% del mercado chárter total.

Además, afirmó que mantendrá su participación de casi el 20% en Alliance y seguirá con su acuerdo a largo plazo, mediante el cual Alliance opera hasta 30 aviones E190 para el Grupo. 

También acordó ejercer sus opciones para la adquisición de cuatro aviones adicionales bajo este acuerdo, lo que elevará el total de E190 operados por Alliance para el Grupo Qantas a 26, con cuatro opciones adicionales aún disponibles. Se prevé que estos nuevos aviones se integren a la flota de Qantas a partir de abril de 2024.

“Alliance es un socio importante para el Grupo Qantas, y los E190 nos han permitido abrir nuevas rutas en toda Australia. Estos cuatro nuevos aviones proporcionarán capacidad y conectividad adicionales en el mercado nacional”, afirmó John Gissing, ejecutivo de Aerolíneas y Servicios Asociados del Grupo Qantas.

La Comisión Australiana de Competencia y el Consumidor (ACCC) manifestó su oposición a la propuesta de adquisición de Alliance Aviation Services por parte de Qantas Airways.

Explicó que Qantas y Alliance son proveedores clave en servicios de transporte aéreo para las empresas mineras y de recursos las cuales necesitan transportar a los trabajadores “fly-in fly-out” en Australia Occidental y Queensland.

Por ello, después de una exhaustiva investigación sobre la propuesta de adquisición, la ACCC llegó a la conclusión de que es probable que la operación reduzca sustancialmente la competencia en los mercados de prestación de servicios de transporte aéreo a clientes de la industria de recursos en Australia Occidental y Queensland.

“Consideramos que Alliance es un importante competidor de Qantas, y es probable que la liquidación de Alliance reduciría sustancialmente la competencia, amenazando con un aumento de los precios y una reducción de la calidad del servicio para los clientes”, declaró la presidenta de la ACCC, Gina Cass-Gottlieb.

Indicó que, “Qantas y Alliance compiten actualmente con fuerza entre sí en mercados en los que hay pocas alternativas efectivas. La adquisición propuesta combinaría a dos de los mayores proveedores de servicios chárter en Australia Occidental y Queensland”.

Por otra parte, la ACCC recibió numerosos comentarios en el sentido de que los clientes valoran mucho a Alliance como un competidor especialmente vigoroso y eficaz.

“Para muchos clientes, Alliance es el proveedor preferido debido a su gran capacidad de flota, su enfoque centrado en el cliente y su oferta de servicios de alta calidad, entre los que se incluyen la mayor puntualidad del sector y la flexibilidad y voluntad demostradas para satisfacer las necesidades de los clientes”, declaró Cass-Gottlieb.

Afirmó que, “Alliance no vende asientos en las principales rutas de pasajeros, por lo que es posible que muchos australianos no hayan oído hablar de ella, pero es una de las aerolíneas más importantes de Australia, con 70 aviones en la actualidad y más en pedido”.

“Combinar un operador tan importante con la mayor aerolínea de Australia, Qantas, probablemente disminuiría sustancialmente la competencia y es algo a lo que nos oponemos”, afirmó Cass-Gottlieb.

La ACCC estudió detenidamente el nivel de competencia de otras compañías aéreas, como Virgin Australia y National Jet Express (recientemente adquirida por Rex), y de otros operadores más pequeños del mercado.

Además, llegó a la conclusión de que es poco probable que una compañía aérea nueva o ya existente pueda expandirse rápidamente a una escala que permita hacer frente a la pérdida de competencia resultante de la adquisición propuesta.

“Qantas se enfrentará a una competencia limitada si se le permite adquirir Alliance, porque la mayoría de las demás compañías aéreas carecen de los aviones adecuados, el tamaño de la flota o las capacidades necesarias para competir eficazmente”, declaró Cass-Gottlieb.