Alaska Air Group acordó extender el período de revisión sobre la propuesta de adquisición por 1,900 millones de dólares (mdd) de su rival Hawaiian Airlines, esto sucedió en medio del escrutinio antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos.

“Nuestras aerolíneas acordaron mutuamente con el Departamento de Justicia una breve extensión del período de revisión formal hasta el 15 de agosto”, indicaron autoridades de Alaska Air Group.

El acuerdo, anunciado el año pasado, ha estado bajo revisión antimonopolio por parte del Departamento de Justicia.

La escasez de nuevos aviones, motores a reacción y pilotos ha impulsado a las aerolíneas estadounidenses a buscar el crecimiento a través de adquisiciones, lo que las ha puesto en la mira de los reguladores antimonopolio que generalmente se han mostrado cautelosos con las fusiones entre aerolíneas más pequeñas.

La adquisición le daría a Alaska Air el control de más del 50% del mercado de vuelos a Hawái, uno de los principales destinos vacacionales del mundo.

En marzo, las aerolíneas llegaron a un acuerdo de plazos con el Departamento de Justicia, en virtud del cual acordaron no consumar el acuerdo dentro de los 90 días siguientes a la presentación de la información relacionada con las normas antimonopolio. 

Alaska Air Group recibió 61 millones de dólares (mdd) en notas de crédito de proveedores de Boeing como compensación adicional por el impacto de la inmovilización temporal de los aviones 737 MAX 9, indicó la aerolínea.

Según Reuters, la aerolínea había recibido 162 mdd en efectivo como compensación del fabricante de aviones en el primer trimestre.

El pago fue consecuencia de que un avión MAX 9 operado por Alaska Airlines experimentó un incidente en enero, lo que llevó a la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos a dejar en tierra 171 aviones durante unas tres semanas. Las notas de crédito se pueden utilizar para realizar futuras compras en Boeing.

Boeing también está compensando a United Airlines, un cliente destacado del fabricante, para abordar los daños financieros relacionados con la suspensión del servicio.

El incidente obligó a United a suspender temporalmente el servicio en sus 79 aviones 737 MAX 9, lo que resultó en un impacto de 200 mdd en el primer trimestre.

Alaska Air Group afirmó que no está preocupado por la baja tasa de producción de los aviones 737 MAX de Boeing, ya que está más centrado en la calidad y seguridad de los aviones, dijo un alto ejecutivo de la compañía.

La aerolínea con sede en Seattle, Estados Unidos, tuvo que dejar en tierra su flota MAX 9 durante semanas luego de que un panel de cabina se desprendiera en el aire en uno de sus vuelos en enero pasado. 

La paralización le costó a la empresa 162 millones de dólares (mdd) en el primer trimestre lo que le significó números negativos, informó Reuters. 

En una entrevista, el director financiero Shane Tackett dijo que Alaska ha desplegado más inspectores en las fábricas de Boeing desde el incidente para garantizar que el fabricante de aviones produzca aviones de la más alta calidad que pueda volar con confianza y seguridad.

“Estamos dando prioridad a la calidad y la seguridad. Y la tasa de producción simplemente no es una de nuestras prioridades en este momento”, dijo Tackett a Reuters.

Anteriormente, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) limitó la producción del MAX a 38 aviones por mes después del incidente del 5 de enero. Sin embargo, la producción mensual de Boeing está muy por debajo de ese nivel y a finales de marzo cayó hasta un solo dígito, informó Reuters este mes.

La situación de Boeing se está extendiendo por toda la industria, obligando a las aerolíneas a ajustar sus planes de flota en un momento en que se prevé que la demanda de viajes alcance niveles récord.

Alaska, que opera una flota exclusivamente de Boeing, también ha recortado sus planes de crecimiento y ahora espera que su capacidad para 2024 crezca menos del 3% respecto al año anterior. 

Tackett atribuyó la revisión a las expectativas de la compañía de entregas de aviones de Boeing inferiores a las esperadas.

Había planeado 23 entregas este año, pero el director ejecutivo Benito Minicucci dijo el mes pasado que la compañía esperaba alrededor de 10 aviones este año.

El incidente del 5 de enero puso en duda la certificación de la variante más grande MAX 10, que Alaska esperaba para la segunda mitad de 2025.

Tackett dijo que si bien no hay actualizaciones sobre el cronograma de certificación, Alaska espera más retrasos en el programa MAX 10.

De no haber sido por la inmovilización del MAX 9, Alaska habría obtenido ganancias en el trimestre de marzo, que tradicionalmente es su trimestre más débil. 

Afirmó que Boeing ha compensado íntegramente en efectivo a la compañía por la inmovilización, pero Alaska busca una compensación adicional.

Se espera que el saldo de la compensación se destine más al crédito para futuras compras de aviones que al efectivo, dijo Tackett.

Alaska Air Group reveló que Boeing compensó con aproximadamente 160 millones de dólares (mdd) en el primer trimestre de 2024, como medida inicial para mitigar las repercusiones financieras ocasionadas por la paralización de los aviones 737 MAX 9. 

Esta compensación representa la ganancia que la empresa dejó de percibir debido a que no pudo utilizar este modelo de su flota durante el trimestre, anticipando que recibirá además futuras compensaciones.

La aerolínea expresó que, pese a las pérdidas generadas tras el incidente y la consiguiente suspensión de vuelos del 737-9 MAX, los resultados de febrero y marzo superaron las expectativas previas a esta situación. 

En consecuencia, Alaska ha decidido excluir este ingreso compensatorio del cálculo de pérdidas por acción ajustadas para el primer trimestre, estimadas ahora entre 1.05 y 1.15 dólares, a diferencia de lo planeado inicialmente.

La suspensión del modelo 737 MAX 9 impactó significativamente a aerolíneas como Alaska y United Airlines, desencadenando una crisis de fabricación y reputación tanto para Boeing como para Spirit AeroSystems, su proveedor. 

La producción del 737 MAX ha experimentado una notable reducción en las últimas semanas, situación que se espera afecte a toda la industria aeronáutica, que actualmente busca desesperadamente aeronaves para cubrir el incremento en la demanda de viajes.

En un informe previo, Alaska indicó que sus planes de capacidad para 2024 se vieron afectados debido a la crisis de Boeing, esperando no recibir la totalidad de las 47 aeronaves previstas para entrega en los próximos dos años, tal como lo afirmó Ben Minicucci, director general de la aerolínea. 

Por su parte, Airbus SE, el otro gran proveedor de aviones para la industria, reporta sus aviones de pasillo único como completamente vendidos hasta finales de la década.

Alaska Air Group reveló que Boeing compensó con aproximadamente 160 millones de dólares (mdd) en el primer trimestre de 2024, como medida inicial para mitigar las repercusiones financieras ocasionadas por la paralización de los aviones 737 MAX 9. 

Esta compensación representa la ganancia que la empresa dejó de percibir debido a que no pudo utilizar este modelo de su flota durante el trimestre, anticipando que recibirá además futuras compensaciones.

La aerolínea expresó que, pese a las pérdidas generadas tras el incidente y la consiguiente suspensión de vuelos del 737-9 MAX, los resultados de febrero y marzo superaron las expectativas previas a esta situación. 

En consecuencia, Alaska ha decidido excluir este ingreso compensatorio del cálculo de pérdidas por acción ajustadas para el primer trimestre, estimadas ahora entre 1.05 y 1.15 dólares, a diferencia de lo planeado inicialmente.

La suspensión del modelo 737 MAX 9 impactó significativamente a aerolíneas como Alaska y United Airlines, desencadenando una crisis de fabricación y reputación tanto para Boeing como para Spirit AeroSystems, su proveedor. 

La producción del 737 MAX ha experimentado una notable reducción en las últimas semanas, situación que se espera afecte a toda la industria aeronáutica, que actualmente busca desesperadamente aeronaves para cubrir el incremento en la demanda de viajes.

En un informe previo, Alaska indicó que sus planes de capacidad para 2024 se vieron afectados debido a la crisis de Boeing, esperando no recibir la totalidad de las 47 aeronaves previstas para entrega en los próximos dos años, tal como lo afirmó Ben Minicucci, director general de la aerolínea. 

Por su parte, Airbus SE, el otro gran proveedor de aviones para la industria, reporta sus aviones de pasillo único como completamente vendidos hasta finales de la década.

Alaska Air Group informó que la pérdida de capacidad operativa, debido a la suspensión temporal de su flota de Boeing 737 Max 9, podría causar que el crecimiento de sus ganancias a largo plazo estén por debajo de su rango objetivo, que es de 4 a 8%.

Como se recordará, el pasado 5 de enero, uno de sus Boeing 737 MAX 9 registró un incidente, el cual derivó en una serie de investigaciones por parte de autoridades estadounidenses. En tanto, se ordenó que ningún avión del modelo mencionado volara hasta que concluyeran las indagaciones. 

Por tal motivo, Alaska Air pronosticó una pérdida ajustada por acción en el primer trimestre de entre 55 centavos a 45 centavos por acción, en comparación con las estimaciones de los analistas de una pérdida de 1.18 dólares por acción, según datos de la plataforma de datos LSEG.

El pronóstico para el primer trimestre refleja una compensación parcial no especificada que la aerolínea recibió de Boeing luego de la expulsión de una puerta tapón, hecho que generó un impacto de 30 centavos por acción por la inmovilización temporal de los aviones MAX 9. 

La aerolínea también había dicho que sus expectativas de capacidad para todo el año todavía estaban en un “flujo” debido a la incertidumbre en torno a los plazos de entrega de los aviones derivada de las indagaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) y el Departamento de Justicia sobre Boeing y sus operaciones.

La aerolínea Alaska Air anunció dos nuevas órdenes para expandir su flota con nuevos pedidos por 13 aviones B737-9 MAX y 17 Embraer 175. 

El objetivo del nuevo pedido por parte de la aerolínea es preparar a la compañía para el incremento en la demanda luego de que se completen los esquemas de vacunación en Estados Unidos. 

“Alaska prevé que el segmento doméstico regresará a sus niveles prepandémicos para el verano de 2022, lo que requerirá más aeronaves en todo el Grupo”, indicó la compañía en un comunicado de prensa. 

Las órdenes por los aviones 737-9 MAX eran las opciones originales en la compra que la compañía hizo en diciembre, cuando solicitó 23 aeronaves MAX. 

Alaska espera recibir nueve de sus 13 aviones MAX en 2023 y cuatro en 2024. Por su parte, los 17 Embraer incrementarán su flota regional a 111 unidades y los recibirán en 2022 y 2023.

Alaska Air Group reportó una pérdida de 430 millones de dólares (mdd) durante el cuarto trimestre del 2020, resultados negativos en comparación con los ingresos de 181 mdd generados en el mismo período pero del 2019.

De acuerdo con la aerolínea, excluyendo el impacto de la nómina del programa de apoyo, artículos especiales y ajuste de cobertura de combustible a precio de mercado, registró una pérdida neta ajustada de 316 mdd en los últimos tres meses de 2020. 

En ese sentido, Alaska Air Group prevé que los ingresos continuarán entre un 60% y un 65% por debajo del año anterior en enero.

“No estamos fuera de peligro, pero estamos viendo señales de días más brillantes por delante“, dijo Brad Tilden, CEO del Grupo.

We’re over the moon (or in this case, cruising right below it) about all the safe, exciting travel possibilities that lie/fly ahead. pic.twitter.com/10wgGbs8kC

— Alaska Airlines (@AlaskaAir) January 19, 2021

Cabe señalar que la compañía se benefició de la ayuda económica derivada de Ley CARES; asimismo alcanzó un acuerdo con el Departamento del Tesoro para recibir un apoyo de nómina por 533 mdd, de los cuales recibieron 266 mdd el pasado 15 de enero. 

No obstante, prevén más gastos ante la baja demanda aérea. 

Recientemente, Alaska Air dijo que los resultados positivos generados durante las fechas de Acción de Gracias y Navidad no son suficientes para hacer frente a la crisis por la pandemia, por lo que agotaría nuevamente su fondo de efectivo; sin embargo está vez será más rápido. 

Alaska señaló que durante octubre transportó 1.4 millones de viajeros (-64% en comparación al mismo mes de 2019), y para diciembre trasladó 1.25 millones de usuarios; siguiendo el pronóstico a la baja, espera llevar 1.1 millones de clientes durante enero.

Foto: Eric Salard.

La Oficina Federal de Investigaciones de los Estados Unidos (FBI, por sus siglas en inglés) recuperó los registradores de datos de vuelo (dispositivos conocidos como “cajas negras”) del avión Bombardier Q400 de Horizon Air, que despegó sin autorización del Aeropuerto Internacional de Seattle–Tacoma el pasado viernes 10 de agosto. 

De igual forma, se hallaron los restos de Richard Russell, el hombre de 29 años que robó la aeronave y voló por alrededor de una hora antes de estrellarse en la isla Ketron, al sur de Seattle. 

Los agentes del FBI informaron que analizarán las cajas negras en busca de pistas sobre la caída violenta del avión en esta área densamente boscosa, e hicieron hincapié en que la investigación tomará tiempo. 

View today’s press conference with our CEO, Brad Tilden, Horizon Air CEO, Gary Beck, the FBI and the Port of Seattle. #N449QXIncident https://t.co/frXSW75Lkq

— Alaska Airlines (@AlaskaAir) 11 de agosto de 2018

Directivos del aeropuerto se reunieron hoy para discutir nuevas medidas de seguridad con las que buscarían prevenir que este tipo de situaciones se presenten en el futuro.

Russell era empleado de tierra de Horizon Air –filial de Alaska Airlines– y contaba con autorización para usar un vehículo de remolque para la aeronave. 

Al momento del robo, el Q400 no estaba programado para operar en ningún vuelo, señaló el sábado la aerolínea. 

Un empleado de Horizon Air despegó sin autorización un avión Q400 sin pasajeros ayer a las 8 de la noche, hora local, en el aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma.

El hombre de 29 años voló la aeronave de 76 asientos por una hora mientras aviones de combate estadounidense lo seguían. Finalmente, se estrelló en un área boscosa a 64 kilómetros del aeropuerto.

@KING5Seattle here’s a video of the hijacked plane and fighter escort from Steilacoom in the ferry line for anderson Island pic.twitter.com/8fgAUe05xv

— Kai Simpson (@Kai_AHS) 11 de agosto de 2018

El sheriff del condado de Pierce, Paul Pastor, señaló que el individuo falleció y que esto no fue un “incidente terrorista”.

Aparentemente, fue “un paseo con un avión robado que salió terriblemente mal”, explicó Pastor. Tras volar de manera errática y realizar varios giros, el avión se estrelló en la isla de Ketron. El sherriff agregó, ante ABC7 News, que “la mayoría de los terroristas no dan vueltas sobre el agua”.

En las grabaciones de audio que se compartieron en Broadcastify, se escucha la conversación del hombre, quien realizaba trabajos de mantenimiento en tierra, con los controladores aéreos que intentaron guiarlo para aterrizar el avión.

Además, el empleado empezaba a preocuparse por la cantidad de combustible que le quedaba. Eventualmente pide disculpas y afirma que es sólo un “tipo roto”, con “algunos tornillos sueltos”.

La Administración Federal de Aviación (FAA) pidió ayuda al Departamento de Defensa, que emitió una orden (NORAD en inglés) para interceptar la aeronave. Dos caza F-15 intentaban desviar el avión robado hacia el Pacífico cuando éste se estrelló. Ningún misil fue disparado.

El presidente de Horizon Air, Gary Beck, señaló que el avión se encontraba en el área de mantenimiento y no estaba programado para ningún vuelo. 

A message from Horizon Air Chief Operating Officer Constance von Muehlen: https://t.co/BDhk9pf1Yt

— Alaska Airlines (@AlaskaAir) 11 de agosto de 2018

Varias agencias federales investigan el incidente, afirmó Brad Tilden, CEO del Alaska Air Group, propietario de la aerolínea local Horizon Air.

“Estamos trabajando para investigar todo lo que podamos sobre lo que sucedió, y trabajamos con la Administración Federal de Aviación, el FBI y Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB). Estamos dando a los investigadores nuestro completo apoyo y cooperación”, delcaró Tilden.

Las operaciones del aeropuerto se interrumpieron brevemente, pero se reanudaron poco después, afirmó el aeropuerto. 

An airline employee conducted an unauthorized takeoff without passengers at Sea-Tac; aircraft has crashed in south Puget Sound. Normal operations at Sea-Tac Airport have resumed.

— Sea-Tac Airport (@SeaTacAirport) 11 de agosto de 2018