La aviación requiere temple. Todo director de una empresa de transporte aéreo sabe que tiene que lidiar con, al menos, dos cosas evidentes: un entorno volátil y la necesidad de rentabilidad sostenible a largo plazo.

A pesar de que en abril de 2020, ciclo que fue calificado por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) como el “peor año para la aviación”, el 66% de la flota comercial se quedó en tierra, el tráfico aéreo de América Latina cayó en un 97%, se perdieron un millón de empleos y se contabilizaron pérdidas por 126 mil millones de dólares, hoy la recuperación es positiva.

Ya sea por negocios o por placer, la gente ha vuelto a volar y hoy la aviación ya registra niveles por encima incluso del 2019, antes de la pandemia. Dentro de esta recuperación, es interesante señalar la ventana de oportunidad que se abre tanto para empresas nuevas como para empresas ya consolidadas dentro del sector.

Derivado de la recuperación de la demanda aérea doméstica e internacional, Boeing pronosticó que, por lo menos, la industria requerirá 41 mil aviones nuevos en los próximos 20 años, y por lo menos 2.1 millones de Personal Técnico Aeronáutico, entre ellos 610 mil técnicos de mantenimiento en el mismo periodo de tiempo.

Gran parte del mercado del negocio de mantenimiento de aviones se hace a través de compañías pequeñas en mercados muy fragmentados, que aprovechan la oportunidad y se consolidan, se vuelven rentables y con mucho potencial de crecimiento.

AISG (Aviation Integrated Services Group), una empresa mexicana que empezó en 2014 con una operación de mantenimiento básico de aeronaves comerciales en Cancún y hoy hace 100 mil en más de 40 aeropuertos mexicanos, se convirtió en la primera compañía que recibirá una inversión de capital para acelerar su crecimiento en Estados Unidos, Canadá y Latinoamérica.

Discovery América es un fondo que tiene ya más de 15 años en México, y si bien se ha especializado en invertir en el sector aéreo, donde destaca Volaris en 2005, de la que aún conservan una pequeña participación y hace unos 4 años la inversión en Más (antes conocido como MasAir), una empresa de carga aérea, es la primera vez que se vuelven socios comerciales en un sector en donde el activo son las personas, una gran diferencia entre lo complicado que es invertir en una aerolínea en donde el control sobre el flujo de capital puede volverse bastante complicado.

El servicio de mantenimiento, que atiende durante los tránsitos de los aviones comerciales, es una pieza central para que pueda funcionar de manera eficiente y productiva la industria de la aviación.

Aunque México tiene un sector privado muy resistente, lo cual se nota en el hecho de que a pesar de que con la crisis de los últimos dos años la actividad económica ha seguido creciendo, apostar por la aviación se hace cada vez más difícil en un entorno en donde, por un lado, tenemos buenas noticias, por la recuperación que se ha hecho evidente; y por el otro, vivimos tiempos difíciles.

Lo oí en 123.45: Además, se debe investigar y hacer justicia en el caso de Mexicana de Aviación: anular las irregularidades, castigar a los responsables y resarcirle a los trabajadores su patrimonio.

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El fondo de capital privado, Discovery Americas, invertirá por primera vez en una compañía mexicana dedicada al mantenimiento en línea de aeronaves comerciales. Gracias a esta inyección de capital, la compañía AISG (Aviation Integrated Services Group) acelerará su crecimiento en mercados de Estados Unidos, Canadá y Latinoamérica.

En entrevista con A21, Andrés Pliego, director de Discovery Americas, dijo que invertirán por primera vez en el sector de mantenimiento porque lo consideran mucho más “noble” que el de las aerolíneas.

“En esta industria, el activo son tus personas, se requiere poca inversión de capital, a diferencia de las aerolíneas donde el flujo de capital es complicado. Estamos entrando por primera vez en un área de la industria aérea que creemos que es mucho más noble que la aerolínea per se. Estamos muy contentos con esta inversión”, declaró.

Derivado de la recuperación de la demanda aérea doméstica e internacional, se pronosticó que por lo menos la industria requerirá 41 mil aviones nuevos y por lo menos 2.1 millones de Personal Técnico Aeronáutico, entre ellos 610 mil técnicos de mantenimiento de aquí a 20 años

Por su parte, el director general de AISG, Fernando Nieto, dijo que gran parte del negocio aeronáutico se hace a través de compañías pequeñas en mercados muy fragmentados que les dan la oportunidad de consolidarse.

“Esta compañía empezó en 2014 con una operación en Cancún, hoy hacemos 100 mil operaciones en México, eso muestra el potencial de crecimiento que tiene este negocio; lo que hacemos nosotros se hace en todos los demás aeropuertos del mundo”, declaró el titular de la empresa mexicana que tiene como clientes a 70 aerolíneas de todo el mundo en más de 40 aeropuertos localizados en México, Argentina, República Dominicana y Paraguay.

De acuerdo con datos de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA por sus siglas en inglés), Latinoamérica y el Caribe son las regiones que han mostrado una recuperación más acelerada después de los efectos de la pandemia. Además, se espera que el número de viajeros a nivel mundial en 2024 sea un 103% superior a los registrados en 2019.

Por su parte, el mercado mundial de mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves (MRO) registrará un crecimiento anual del 3.7% de 2020 a 2026.  Pliego aseguró que lo que los caracteriza como fondo de inversión es el impulso que facilitan a las empresas para lograr un crecimiento acelerado y llegar a su máximo potencial.

Discovery Americas asesora en cinco áreas: Educación, Servicios Financieros, Salud, Transporte y Logística, así como Aviación, y ha colaborado en compañías como Volaris y recientemente, la aerolínea de carga mexicana mas (antes conocida como MasAir), y de este acuerdo esperan un retorno de inversión entre 15 y 20% en un periodo entre 5 años y 7 años.

“El tiempo es variable, porque nuestro fondo tiene un periodo de inversión de otros 5 años y por historia siempre hemos hecho una extensión a los fondos, sino encontramos una buena salida o una salida en beneficio de nuestros inversionistas y esperamos el momento adecuado para salir.

“Yo te diría que el periodo normal de la inversión debería ser entre 5 y 7 años, esto puede ser menos o más y los retornos no los podemos adivinar, pero esperemos que sean en los números altos del 20%”, declaró Andrés Pliego.