El Aeropuerto Internacional Newark Liberty, Nueva York, estrenó esta semana un nuevo radar de movimiento en superficie Modelo 4 (SMR-4) que reemplazará a uno previo que tenía 30 años de antigüedad.

El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, y el titular de la Administración Federal de Aviación (FAA), Bryan Bedford, encabezaron la ceremonia.

El SMR-4, el cuarto instalado en Estados Unidos, permitirá a los controladores de tránsito aéreo monitorear aeronaves y vehículos en pistas y calles de rodaje bajo todo tipo de condiciones meteorológicas y de visibilidad. 

“Desde reemplazar (en un 90%) el antiguo cableado de cobre de Newark hasta invertir 30 millones de dólares (en los siguientes tres años) en nueva infraestructura y poner en funcionamiento un nuevo radar, estamos implementando mejoras reales en materia de seguridad y eficiencia en uno de los aeropuertos más transitados de nuestra nación”, expresó Duffy durante la presentación.

Para finales del verano de 2027, en el aeropuerto también se instalarán nuevas pantallas electrónicas de información para los controladores, sistemas de conmutación de voz para que esto se comuniquen de manera más eficiente con los pilotos y con otras instalaciones de control de tránsito aéreo.

Así como un nuevo radar de largo alcance que proporcionará una forma más moderna y confiable de monitorear la posición de las aeronaves.                             

La Administración Federal de Aviación (FAA) hizo oficial la ampliación de la reducción de llegadas y salidas en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty.

A inicios de agosto, el organismo ya había circulado un documento en el que se planteaba esta situación, la cual buscaba “mantener la seguridad mientras se alivian los retrasos debido a problemas de personal y de equipo, lo que se traduce en viajes más fluidos hacia y desde Newark”.

Esta nueva medida viene de una orden de junio pasado en el que se limitaron las salidas y llegadas a 68 por hora. Al inicio se mencionó que la limitación iba a ser entre junio y octubre, pero luego el periodo se alargó hasta el 31 de diciembre.

Ahora, la FAA hizo oficial que el límite de operaciones estaría vigente hasta el 24 de octubre de 2026.

“La decisión llega tras comentarios constructivos del operador del aeropuerto y de las aerolíneas sobre la ampliación de los límites de vuelos para ayudar a enfrentar la congestión en Newark. Esta acción entrará en vigor el 26 de octubre de 2025”, expuso la dependencia en un comunicado, la cual agregó que las operaciones por hora se aumentarán de 68 a 72.

También informó que los cierres de fin de semana de la pista 4L-22R por obras también se reanudaron este mes y continuarán hasta finales de año.

La Administración Federal de Aviación (FAA) propuso extender la reducción de operaciones por hora en el Aeropuerto de Newark hasta octubre, lo que equivale a finales de la temporada de verano de 2026.

Desde finales de mayo la dependencia redujo a un máximo de 68 las operaciones por hora en la terminal para aliviar los constantes retrasos y cancelaciones debido a la falta de personal, fallos en la infraestructura y obras que se realizaban en una pista.

En su momento se dijo que las restricciones iban a ser entre junio y octubre, pero luego alargó el periodo hasta el 31 de diciembre próximo.

El viernes pasado, en un documento la FAA contempló alargar nuevamente las restricciones para “mantener la seguridad mientras se alivian los retrasos debido a problemas de personal y de equipo, lo que se traduce en viajes más fluidos hacia y desde Newark”.

Hasta octubre la terminal no podría tener más de 68 operaciones por hora y posteriormente las aumentaría a 72. En condiciones normales, la central puede manejar hasta 77 operaciones por hora, de acuerdo a declaraciones que dio Scott Kirby, CEO de United.

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció que la limitación de operaciones en el Aeropuerto Internacional Liberty Newark se extenderá hasta el 31 de diciembre del 2025, esto con el objetivo de reducir los retrasos para los usuarios.

“La orden limita las llegadas y salidas a 28 por hora durante las obras en el aeropuerto los fines de semana, del 1 de septiembre al 31 de diciembre de 2025. Durante el resto del tiempo, las llegadas y salidas no deben exceder las 34 por hora hasta el 25 de octubre de 2025”, explicó la dependencia.

La FAA dijo que la decisión se tomó luego de mantener conversaciones con aerolíneas y tener un periodo de comentarios públicos.

La reducción ayudará a mantener la seguridad mientras se alivian los retrasos excesivos en los vuelos debido a problemas relacionados con el personal, el equipo y las obras en una de las pistas del aeropuerto.

En condiciones ideales, Newark tiene la capacidad de operar hasta 77 vuelos por hora, pero debido a sus problemas de logística la FAA decidió reducir las salidas y llegadas desde el pasado 22 de mayo. Entonces dijo que las restricciones estarían vigentes entre el 15 de junio y el 25 de octubre.

La autoridad sostuvo que esta decisión dio resultados positivos en la terminal durante el fin de semana del Día de los Caídos (26 de mayo).

Entre las acciones extra que está tomando la FAA y el Departamento de Transporte de EU para garantizar la operatividad de la terminal están añadir tres nuevas conexiones de telecomunicaciones de gran ancho de banda entre los centros operativos en Nueva York y el Servicio de Control de Aproximación Radar (TRACON) de Filadelfia, lo que proporcionará mayor velocidad, confiabilidad y redundancia.

En el TRACON también se desplegará un sistema de respaldo temporal que proporcionará redundancia durante la transición a una red de fibra óptica más confiable y se establecerá un Sistema Estándar de Reemplazo de Automatización de Terminales (STARS) para que no dependa del centro de Nueva York.

Finalmente, se busca aumentar la cantidad de controladores de tránsito aéreo, pues actualmente en dicha instalación se tiene a 22 y 5 supervisores, todos ellos certificados, además de otros 22 de estos en formación.

Un reporte del portal Airways Magazine registra que las llegadas a dicha terminal han caído un 19% desde el 28 de abril, mientras las salidas disminuyeron en un 15%, esto de acuerdo a datos de Kayak, una subsidiaria de Booking Holdings.

El 28 de abril se dio el primer incidente con el Servicio de Control de Aproximación Radar (TRACON) de Filadelfia, el cual gestiona el espacio de Newark. Entonces los controladores perdieron temporalmente el radar así como las comunicaciones con los aviones bajo su supervisión.

Casos similares, en los que las comunicaciones del TRACON se vinieron abajo, se repitieron para el 9, 11 y 20 de mayo, y si bien no se registraron incidentes, esta situación habría afectado la percepción de seguridad por parte de los usuarios.

Además de los cortes, Newark tiene escasez de controladores de tránsito aéreo y una pista estará en reparación hasta el 15 de junio. Ante toda esta situación, la Administración Federal de Aviación (FAA) anunció la semana pasada un máximo de 56 operaciones por hora (cuando la terminal puede afrontar hasta 77), al menos hasta que se terminen las obras mencionadas.

La firma de análisis en redes sociales Sprout Social informó que el 98% de las conversaciones en línea sobre el aeropuerto son negativas.

En medio de esta mala reputación, LaGuardia se ha convertido en la opinión principal para los viajeros del área metropolitana de Nueva York. En segundo lugar va JFK y en tercero Newark.

“Quienes viven en el lado oeste de Manhattan prefieren recorrer una mayor distancia antes que arriesgarse a un retraso de tres o cuatro horas (en Newark)”, afirmó Steve Hafner, CEO de Kayak.

La firma italiana de análisis Data Appeal muestra que Newark registró una caída del 13% en llegadas entre el 28 de abril y el 20 de mayo, en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Airways Magazine también publicó, citando a datos de Cirium, empresa de análisis de aviación, que para las reservas de vuelo entre el 31 de enero y el 14 de mayo de 2025, con motivo del fin de semana del Memorial Day (de jueves a lunes), el promedio nacional aumentó 6% interanual, pero en Newark la caída fue de casi un 10%.

“A pesar del crecimiento general de los viajes durante el fin de semana festivo, Newark es el único aeropuerto del área de Nueva York que registra una caída en las reservas, lo que refuerza el impacto de las recientes interrupciones en la confianza de los pasajeros”, explica el reporte del medio especializado.

La Administración Federal de Aviación (FAA) hizo oficial la reducción de operaciones en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, el cual desde esta semana y hasta el 15 de junio deberá operar un máximo de 28 salidas y 28 llegadas por hora.

Desde inicios de semana, medios de comunicación de Estados Unidos adelantaron que la autoridad buscaría reducir los vuelos en la terminal, la cual arrastra problemas de retrasos constantes y hasta cancelaciones.

“Nuestro objetivo es aliviar las importantes molestias que sufre el público viajero debido a retrasos excesivos causados por obras, falta de personal y problemas recientes con el equipo, los cuales se agravan al propagarse en todo el Sistema Nacional del Espacio Aéreo”, explicó Chris Rocheleau, administrador interino de la FAA.

El CEO de United Airlines, Scott Kirby, en una carta pública emitida a inicios de mayo afirmó que la FAA les dijo que la terminal puede manejar hasta 77 operaciones por hora en condiciones ideales, pero que ella misma ha aprobado más de 80.

Los nuevos límites entraron en vigor el 20 de mayo y se mantendrán hasta mediados de junio, cuando las obras diarias que hay en una pista de Newark terminen, aunque estas seguirán los sábados hasta fin de año.

Entre el 15 de junio y el 25 de octubre, fuera del periodo de construcción, se permitirán 34 llegadas y mismo número de salidas.

La autoridad dijo que tiene la facultad para modificar los límites si determina que existe la capacidad suficiente para operar más vuelos sin provocar un aumento significativo en los retrasos o si considera necesario aplicar más restricciones.

La FAA informó que está tomando otras acciones como la incorporación de tres nuevas conexiones de telecomunicaciones de alta capacidad entre el sistema STARS con base en Nueva York y el TRACON (control de aproximación por radar terminal) de Filadelfia, lo que permitirá mayor velocidad, fiabilidad y redundancia; la sustitución de conexiones de cobre por tecnología de fibra óptica, que ofrece mayor ancho de banda y velocidad, y la implementación de un sistema de respaldo temporal en el TRACON para garantizar redundancia durante la transición a la red de fibra óptica más fiable.

También incrementó el personal en el Área C del TRACON, el cual gestiona el tráfico hacia y desde Newark y ahora cuenta con 22 controladores y cinco supervisores completamente certificados, además de 21 controladores y supervisores en formación, de los cuales 10 están recibiendo entrenamiento práctico en el trabajo.         

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) propuso que el Aeropuerto Internacional de Newark realice máximo 28 operaciones por hora, esto como respuesta a los retrasos y cancelaciones que ha vivido recientemente la terminal por falta de personal y fallos de sistema de control de tráfico aéreo.

La idea de la FAA es que esta cifra se mantenga hasta el 15 de junio, cuando se terminen las obras en una de las pistas del aeropuerto, posterior a esa fecha se aumentarán a 34 las operaciones hasta el 25 de octubre.

De acuerdo a una carta publicada recientemente por el CEO de United Airlines, Scott Kirby, Newark está diseñado para manejar 77 despegues y aterrizajes por hora en su punto máximo, pero las mismas aerolíneas programan más vuelos de los que permite esa capacidad.

La propuesta de 28 operaciones por hora de la FAA (que puede cambiar antes del 28 de mayo) se dio luego de que la misma dependencia tuviera entre el miércoles y viernes de la semana pasada una serie de reuniones con United, Delta Air Lines, JetBlue, American, Alaska, Spirit y Allegiant Air; esto como parte de las acciones a corto plazo para darle solución a los problemas que aquejan al aeropuerto.

Otras de las medidas han sido la creación de un equipo técnico para atender las fallas en el sistema de control de tráfico aéreo, aunque el mismo secretario de transporte de EU, Sean Duffy, anunció este mes un plan maestro para modernizar todo el sistema del país, el cual adolece de controladores así como de una infraestructura calificada de obsoleta, pero este cambio llevará años.

“Reducir el número de vuelos programados en Newark ayudará a garantizar que podamos operar de manera segura y confiable los vuelos que permanezcan en el horario”, dijo United al medio USA Today. 

“Durante el primer trimestre de 2025, Newark fue el aeropuerto más puntual del área de Nueva York, y estamos seguros de que las medidas adoptadas por el secretario Duffy, incluido su liderazgo para ajustar la capacidad del aeropuerto a sus limitaciones operativas, permitirán que vuelva a operar de manera confiable pronto”, afirmó.               

Con el objetivo de reducir costos y agilizar la certificación de nuevos controladores de tráfico aéreo, la Administración Federal de Aviación (FAA) informó que está ampliando la instalación de sistemas de simulación de torre (TSS) en todo Estados Unidos.

La autoridad aeronáutica informó que actualmente existen 111 simuladores en 95 ubicaciones, y ya se han modernizado 56 de ellos, incluidos aeropuertos de alto tráfico como Newark, el cual ha sufrido una serie de problemas en los últimos días a causa de falta de personal y fallos en el sistema.

La instalación del TSS permitirá a los controladores practicar escenarios complejos, mejorar la coordinación de cruces de pista y familiarizarse con procedimientos y fraseología bajo condiciones realistas.

“Los nuevos simuladores ofrecen un espacio de alta tecnología para que los aprendices desarrollen y perfeccionen sus habilidades. Es una de las muchas formas en que estamos aumentando la capacidad de entrenamiento, mejorando la formación y garantizando la seguridad en nuestros cielos”, afirmó Chris Rocheleau, administrador interino de la FAA.

De acuerdo a un estudio del 2021, los nuevos ingresos completan su capacitación un 27% más rápido cuando se utilizan los TSS, lo que representa un ahorro estimado de 55,000 dólares por persona, y respecto a los controladores ya certificados que se trasladan a nuevas instalaciones, el tiempo de entrenamiento se reduce en un 21%.

La expansión de estos simuladores forma parte de las acciones lideradas por el Secretario de Transporte, Sean Duffy, y buscan fortalecer el sistema de control del tráfico aéreo en Estados Unidos.

“La Ley de Reautorización de la FAA de 2024 reconoce la importancia de estos simuladores y exige que la FAA actualice los sistemas existentes y garantice que cada controlador de torre tenga acceso a uno. El Departamento de Transporte trabaja en la construcción de un nuevo sistema de control del tráfico aéreo para mejorar la seguridad y reducir los retrasos para el público viajero. La FAA continuará contratando al mejor talento para su academia y asegurará que todas las plazas disponibles en las próximas clases estén ocupadas”, agregó Rocheleau.    

La Administración Federal de Aviación (FAA) arrancó este miércoles una reunión de dos días con las principales aerolíneas de Estados Unidos para llegar a un acuerdo en la reducción del número de vuelos en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, uno de los más transitados del país y que en las últimas semanas ha sido afectado por retrasos generalizados, cancelaciones de vuelos y problemas de infraestructura.

Buscar acortar las operaciones surge luego de una serie de fallos en equipos (entre ellos la caída del TRACON de Filadelfia tres veces en dos semanas), falta de personal y hasta obras en una pista.

La autoridad aeronáutica señaló previo a la reunión, que la terminal no puede manejar el nivel actual de operaciones programadas.

El secretario de transporte, Sean Duffy, calificó la sesión como la primera reunión de reducción de retrasos en más de dos décadas. 

“Las familias no deberían llegar a Newark y esperar cinco horas para un vuelo que luego es cancelado”, subrayó.

La reunión, a puerta cerrada en Washington, también incluirá sesiones confidenciales con cada aerolínea para discutir posibles reducciones voluntarias de vuelos, publicó CNBC.

El mismo medio dijo este miércoles que la zona encargada del control del espacio aéreo de Newark tiene una plantilla objetivo de 38 controladores certificados, pero solo cuenta con 24, déficit que reconoció la misma FAA.

“Existe una escasez nacional de controladores de tránsito aéreo y desde hace años la FAA no ha alcanzado la meta de personal para el área que gestiona el espacio aéreo de Newark”, confesó el directivo.

El organismo comentó también que si los niveles de personal diario o por turno son bajos, para garantizar la seguridad se implementan iniciativas de gestión del tráfico, como la reducción del flujo de aeronaves hacia un aeropuerto.        

Ante la serie de problemas que ha vivido el Aeropuerto Internacional de Newark en los últimos días, Scott Kirby, CEO de United Airlines, afirmó que volar a dicha terminal es absolutamente seguro.

El hub en Nueva Jersey se ha visto afectado los últimos días por la falta de controladores de tráfico aéreo, caída del Control de Aproximación por Radar en Terminal (TRACON) de Filadelfia que vigila su tráfico y hasta la construcción de una pista.

Todo esto ha provocado que las operaciones tengan retrasos continuos y hasta la cancelación de vuelos por parte de United mismo.

“Nuestros dedicados controladores de tráfico aéreo necesitan claramente más personal y mejor tecnología, y la buena noticia es que la Administración Federal de Aviación (FAA) tiene un plan para que eso ocurra, pero, a pesar de estos desafíos, existen muchos procedimientos para garantizar su seguridad cuando vuelan con nosotros,” señaló Kirby en una carta dirigida a los clientes con vuelos programados desde Newark y residentes de la zona que hayan volado desde ahí. 

Apenas este 12 de mayo el secretario de transporte de Estados Unidos, Sean P. Duffy, anunció la creación de un equipo técnico para atender los problemas en Newark, además de una investigación.

La semana pasada el mismo funcionario dio a conocer un plan maestro para renovar todo el sistema de control de tráfico aéreo del país, al cual considera obsoleto.

En su mensaje a los clientes, Kirby subrayó que los pilotos de United, que maneja una alta actividad en Newark, están capacitados para manejar una amplia gama de incidentes, incluidos apagones de radar o fallas en las comunicaciones.

“La verdad es que todos los vuelos dentro y fuera de Newark son absolutamente seguros. Ni la FAA ni United comprometerán jamás la seguridad”, aseveró el directivo.

Duffy dijo este martes a CNBC que convocará este miércoles a las aerolíneas que operan en Newark con el fin de acordar una posible reducción de capacidad en el aeropuerto.