Sceye, empresa estadounidense especializada en tecnología aeroespacial y plataformas de gran altitud (HAPS), firmó un acuerdo marco de servicios por cinco años con SoftBank Corp. para fabricar, lanzar y operar una flota de estas aeronaves en Japón. 

El proyecto busca establecer una infraestructura de comunicaciones estratosférica con cobertura nacional y avanzar hacia la integración de redes terrestres, plataformas aéreas y satelitales.

El convenio contempla dos líneas de operación. La mayor parte de las plataformas proporcionará servicios de banda ancha móvil en distintas regiones de Japón, mientras que un segundo grupo incorporará tecnología de comunicación óptica de espacio libre (FSO), que utiliza enlaces láser para transmitir información.

Esta infraestructura permitirá ampliar la conectividad, respaldar las comunicaciones durante emergencias y desarrollar aplicaciones relacionadas con inteligencia artificial, internet de las cosas (IoT), comunicaciones aeronáuticas, computación perimetral y futuras redes 6G.

Mikkel Vestergaard Frandsen, fundador y director ejecutivo de Sceye, señaló que la compañía iniciará la producción a gran escala de sus plataformas.

“Nuestro reciente vuelo a Japón demostró cómo la plataforma de Sceye puede conectarse directamente a las redes existentes y soportar múltiples aplicaciones durante una sola misión, lo que prueba el valor de la estratosfera como la próxima capa de infraestructura de la Tierra. Ahora es el momento de expandirnos, y junto con SoftBank, estamos preparados para proporcionar conectividad persistente y de alta capacidad, así como servicios complementarios, donde más se necesiten”, agregó.

Por su parte, Masayuki Kamimura, director sénior de la División de Planificación de Redes Ubicuas de SoftBank, explicó que el acuerdo marca el inicio de la comercialización de HAPS y forma parte de la estrategia de Transformación Ubicua de la empresa.

“Tras la exitosa demostración de vuelo en Japón, nos entusiasma dar el siguiente paso con Sceye para llevar la conectividad estratosférica al uso comercial. Al combinar la avanzada tecnología HAPS de Sceye con la experiencia en telecomunicaciones de SoftBank, nuestro objetivo es crear una red de comunicaciones tridimensional y resiliente que conecte sin problemas la tierra, el cielo y el espacio, ampliando la conectividad, fortaleciendo la preparación ante desastres y abriendo nuevas posibilidades en la era 6G”, indicó.

La alianza se sustenta en la misión de prueba de servicio 1 (ST1), una operación de 30 días que ambas compañías realizaron en 2026. La plataforma despegó de Nuevo México el 9 de agosto y recorrió la estratosfera hasta Japón, antes de regresar. Durante una semana sobre territorio japonés, el sistema SceyeCell, una estación móvil instalada en la plataforma, permitió probar servicios de mensajes de texto, llamadas de voz, acceso a internet y transmisión de video en dispositivos convencionales.

Las pruebas también incluyeron comunicaciones de emergencia, conectividad en interiores, control remoto de drones y procesamiento de datos a bordo mediante computación perimetral. La misión incorporó una demostración de medición láser desde tierra para evaluar futuros enlaces ópticos entre la superficie terrestre, la estratosfera y el espacio.

Las plataformas HAPS operan en la estratosfera, una región de la atmósfera que permite mantener una posición y un área de cobertura durante periodos prolongados. Su altitud ofrece un alcance superior al de las torres de telecomunicaciones convencionales y una menor distancia respecto de la superficie que los satélites orbitales. De acuerdo con Sceye, sus sistemas pueden mantener operaciones durante ciclos consecutivos de día y noche, con una proximidad a la Tierra hasta 1,800 veces mayor que la de los satélites geoestacionarios y con costos de operación inferiores.

SoftBank realizó una inversión inicial en Sceye durante su ronda de financiación Serie C, en 2025. El nuevo contrato amplía esa relación hacia una fase comercial que contempla la fabricación, los lanzamientos y la operación de servicios estratosféricos en Japón.          

Airbus reportó un incremento de 8% en sus entregas de aviones comerciales durante los primeros nueve meses de 2026, para alcanzar 547 aeronaves, frente a las 507 del mismo periodo de 2025, mientras que su beneficio neto consolidado aumentó 35.8%, hasta los 3,587 millones de euros, informó el fabricante europeo.

De acuerdo con sus resultados financieros, correspondientes al periodo comprendido entre enero y septiembre, los ingresos consolidados de la compañía aumentaron 7% interanual, hasta alcanzar los 50,600 millones de euros, frente a los 47,400 millones registrados un año antes. Por su parte, el beneficio operativo ajustado (EBIT ajustado) ascendió a 4,495 millones de euros, en comparación con los 4,146 millones del mismo periodo de 2025.

“Estos resultados de los primeros nueve meses reflejan la trayectoria ascendente del incremento de nuestra producción civil y militar, respaldada por una fuerte demanda de nuestros productos en toda la cartera”, afirmó Guillaume Faury, director general de Airbus, quien destacó que la empresa mantiene su enfoque en las entregas y la calidad, pese al complejo entorno geopolítico y operativo.

En el segmento de aviación comercial, las 547 aeronaves entregadas incluyeron 68 aviones A220, 428 de la familia A320, 13 A330 y 38 A350. Los ingresos de esta división aumentaron 8%, hasta los 36,700 millones de euros (mde), impulsados principalmente por el mayor volumen de entregas y el crecimiento de los servicios, aunque parcialmente compensados por la debilidad del dólar estadounidense.

La compañía también registró un importante incremento en la demanda de aeronaves. Los pedidos brutos de aviones comerciales alcanzaron 1,174 unidades, frente a las 610 del mismo periodo de 2025, mientras que los pedidos netos, después de cancelaciones, sumaron 1,105 aeronaves, más del doble de las 514 registradas un año antes. Al cierre de septiembre, la cartera de pedidos pendientes ascendía a 9,310 aviones comerciales.

Respecto a sus programas de producción, Airbus mantiene el objetivo de fabricar 13 aviones A220 mensuales en 2028, mientras que para la familia A320 prevé alcanzar entre 70 y 75 unidades al mes hacia finales de 2027, con una posterior estabilización en 75 aeronaves. Para el A330 contempla una producción de cinco unidades mensuales en 2029 y para el A350, de 12 aviones al mes en 2028.

En otras divisiones, Airbus Helicopters entregó 226 unidades, frente a las 218 del año anterior, con ingresos estables de aproximadamente 5,600 mde. Su cartera de pedidos alcanzó 1,122 helicópteros, mientras que su EBIT ajustado se situó en 445 mde. Por su parte, Airbus Defence and Space incrementó 5% sus ingresos, hasta los 9,300 mde, y elevó su EBIT ajustado a 672 mde, frente a los 420 mde de 2025.

En materia financiera, el beneficio operativo consolidado reportado (EBIT) alcanzó 4,550 mde, mientras que el beneficio por acción aumentó de 3.34 a 4.54 euros. Sin embargo, el flujo de caja libre antes de la financiación a clientes fue negativo en 1,268 mde, debido principalmente al incremento de inventarios asociado con la concentración de entregas hacia el cierre del año y los planes de expansión productiva.

Asimismo, la posición de efectivo neto consolidado se situó en 7,000 mde al cierre de septiembre, frente a los 12,200 mde registrados al finalizar 2025. La compañía destinó 2,327 mde a investigación y desarrollo autofinanciados durante los primeros nueve meses del año.

Finalmente, Airbus mantuvo sin cambios sus previsiones para 2026, con el objetivo de entregar aproximadamente 870 aviones comerciales, alcanzar un EBIT ajustado cercano a 7,500 mde y generar un flujo de caja libre antes de la financiación a clientes de alrededor de 4,500 mde.

Boeing afirmó que estas proyecciones consideran los aranceles actualmente vigentes y suponen que no se produzcan nuevas interrupciones en el comercio internacional, las cadenas de suministro o las operaciones de la compañía.

El Aeropuerto Internacional Sunport de Albuquerque, Nuevo México, se incorporó al Programa Piloto de Integración de Despegue y Aterrizaje Vertical Eléctrico (eIPP) del Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT), con vuelos de demostración destinados a evaluar operaciones de carga mediante aeronaves con tecnología autónoma. 

La iniciativa forma parte de una estrategia federal que busca obtener datos sobre el desempeño de nuevas aeronaves en condiciones reales y establecer criterios para su incorporación al sistema nacional del espacio aéreo.

El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean P. Duffy, anunció la participación de Nuevo México, que se convirtió en el sexto sitio seleccionado para el programa, después de Carolina del Norte, que ingresó a finales de septiembre.

El proyecto está bajo la dirección del Departamento de Aviación de la ciudad de Albuquerque y contempla pruebas con aeronaves eVTOL, aviones autónomos y drones.

Duffy señaló que los vuelos forman parte de los esfuerzos del gobierno para impulsar nuevas tecnologías de aviación y destacó que el país busca mantener su posición en el desarrollo de aeronaves de nueva generación.

La primera fase de las pruebas en Albuquerque incluyó vuelos de demostración realizados por el Departamento de Aviación de la ciudad y Reliable Robotics en el Aeropuerto Internacional Sunport. Las operaciones utilizaron un Cessna 208B Caravan de Reliable Robotics con tecnología de operación remota para evaluar la entrega de carga. 

Para la Administración Federal de Aviación (FAA), los resultados permitirán identificar las condiciones técnicas y operativas necesarias para incorporar aeronaves autónomas a actividades comerciales.

El administrador de la FAA, Bryan Bedford, señaló que cada vuelo proporciona datos para fortalecer la infraestructura de aviación y mejorar la conexión entre comunidades.

Manny Manriquez, director de aviación de la ciudad de Albuquerque, explicó que la colaboración entre Sunport, Reliable Robotics y la FAA busca aportar información para definir las condiciones de operación de aeronaves autónomas. 

Señaló que Albuquerque figura entre los ocho proyectos seleccionados a nivel nacional para participar en el eIPP y que la ciudad asumirá la responsabilidad de proporcionar datos que ayuden a la FAA a establecer políticas y requisitos para estas tecnologías.

El programa eIPP comenzó en marzo con la selección de ocho proyectos distribuidos en 28 estados y con la participación de fabricantes de aeronaves, operadores y autoridades estatales.

El Departamento de Aviación de Albuquerque y los demás participantes preparan nuevos vuelos de prueba para el resto del año.                  

Cuando una aeronave enfrenta una zona de mal tiempo capaz de atentar contra tu integridad, necesitas preparar muchas cosas que, si no conoces o conoces poco del tema, te pueden llevar a un verdadero susto. Necesitas avisar a tu tripulación de cabina para que no haya cosas sueltas, carritos de servicio, botellas, cafeteras y cosas que, en un momento dado, puedan convertirse en un proyectil que dañe a alguien; necesitas tener presente y reducir la velocidad a la diseñada para cruzar turbulencias, dar aviso a los pasajeros y una larga lista de etcéteras que solo te da la experiencia, el entrenamiento continuo y la preparación. Siempre que sea posible, lo mejor es evitar las zonas de mal tiempo; esto es algo de sentido común y puede evitarnos cualquier riesgo.Justo en estos tiempos, la aviación en México está frente a una gran zona de mal tiempo, turbulencia (no sabemos qué tan fuerte, pero puede serlo); hay que evitar transitarla, darle la vuelta y, si no se puede y vamos hacia ella, es necesario que lo hagamos con gente experta en esos temas. Haciendo una lista de comprobación o lista de check, como se le conoce en nuestro argot aeronáutico, sinceramente nos conviene a todas luces acudir a los expertos. Está claro que el manejo de la AFAC, nada menos que el organismo que regula la aviación a nivel nacional, como lo hacen todos los países de la Tierra, de la cual depende en buena medida la seguridad de las operaciones aéreas, esa sí que es seguridad nacional, no se puede escatimar nada porque, cuando se nos cobre la factura, será demasiado tarde. La aviación debe trabajarse como se hace en todo el mundo: de manera anticipada se deben prever las cosas para que no sucedan; y precisamente, cuando sucedan los problemas, se debe investigar y analizar de tal manera que no vuelva a suceder o que las posibilidades sean mínimas.

Nuestra aviación pasa por un mal momento y eso hay que reconocerlo. Los sobreprecios del petróleo encarecen enormemente las operaciones aéreas; la competencia desmedida y, a veces, sin control, sin proporcionar un piso parejo para la libre competencia, dificulta las cosas. Las demoras en la entrega de equipos de ambos fabricantes que surten a nuestra aviación, llevándonos a dificultar las planeaciones adecuadas de tripulaciones, de refacciones y de itinerarios, nos juegan las contras. El retraso en el desarrollo de las actividades consuetudinarias de nuestro regulador también nos juega las contras; eso, sin contar con que la amenaza de la reducción de categoría no nos deja conciliar el sueño. La aviación no permite improvisaciones, no permite aprendizaje sin asesores correctos y preparados, y algo que sí juega a nuestro favor es que se llevan a cabo las actividades de manera abierta. Aquí no se vale dejar para después la transparencia; eso sería catastrófico y en nada ayudaría a superar las anomalías que hubiera.

Los problemas de la AFAC tienen muchos, pero muchos años. Con administraciones civiles, militares, híbridas o como sea, no hemos podido escalarla de nivel; hay muchos vicios, inconvenientes y restricciones, y quizá hasta malas prácticas que el mismo sistema no permite que se corrijan y que necesitan corregirse a la brevedad. Debo reconocer que los dos años que trabajé en AFAC me sirvieron para apreciar el trabajo comprometido de muchos compañeros con los que compartí el quehacer diario. Fui, como muchos, testigo del crecimiento de la aviación y del limitado crecimiento del personal de nuestra AFAC. Todos los actores de la aviación mexicana debemos estar en la misma frecuencia porque el mal tiempo que cruzaremos nos exige formar parte de una tripulación completa, bien comprometida e integrada, bien dirigida. En México llevamos mucho tiempo haciendo aviación y sabemos que difícilmente nos van a venir a enseñar cómo hacerle para operar con seguridad todos los componentes que intervienen en nuestro desarrollo como nación.

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Bye Aerospace, empresa de desarrollo de aeronaves eléctricas, anunció el exitoso primer vuelo del eFlyer 2, lo que representa un hito importante para la compañía y para el futuro de este tipo de aeronaves destinadas a la formación de pilotos.

Diseñado específicamente para el mercado de capacitación de vuelo, el eFlyer 2 combina un avanzado sistema de propulsión eléctrica con una estructura ligera de materiales compuestos y un diseño enfocado en la seguridad, con el objetivo de reducir los costos de operación hasta en 80%, al tiempo que elimina las emisiones durante el vuelo.

El vuelo marca el inicio del programa de pruebas en vuelo de la aeronave y representa un avance para Bye Aerospace en su camino hacia la certificación de la FAA y las futuras entregas a clientes.

“El primer vuelo del eFlyer 2 superó todas nuestras expectativas en términos de aerodinámica, manejo, propulsión y desempeño general, y no se registraron discrepancias de mantenimiento durante el vuelo”, afirmó Rod Zastrow, director ejecutivo de Bye Aerospace.

“Este programa constituye un paso importante para demostrar que las aeronaves eléctricas pueden ofrecer ventajas disruptivas en costos operativos, manteniendo al mismo tiempo el desempeño, la seguridad y las cualidades de manejo necesarias para entornos reales de capacitación. El vuelo de hoy del eFlyer 2 es un hito emocionante para nuestro equipo, nuestros socios y para el futuro de la aviación eléctrica, al contribuir a reducir los costos de la formación de vuelo, que con frecuencia resultan prohibitivos”, agregó.

El exitoso primer vuelo del eFlyer 2 representa una nueva generación de aeronaves destinadas a la formación de pilotos. Este avance permitirá a organizaciones de capacitación de vuelo, operadores de taxis aéreos y propietarios privados reducir su dependencia de los elevados e inciertos precios de los combustibles fósiles, así como de los prolongados retrasos en las revisiones generales de motores.

La plataforma eFlyer 2 permitirá a las escuelas de vuelo y a los operadores de capacitación mejorar la utilización de sus flotas, ampliar el acceso a la formación de pilotos y reducir las barreras generales para su desarrollo, en un momento de creciente demanda mundial de pilotos y profesionales de la aviación.

Pilotado por el jefe de pilotos de pruebas, Elliot Seguin, el eFlyer 2 completó el perfil de pruebas en vuelo previsto desde el Aeropuerto Centennial, cerca de Denver, Colorado.

“Los primeros vuelos siempre representan momentos significativos para cualquier nuevo programa de aeronaves. Este equipo ha trabajado arduamente y recordará este logro durante mucho tiempo”, señaló Seguin.

El eFlyer 2 integra tecnologías de proveedores líderes mundiales de los sectores aeroespacial y de manufactura avanzada, entre ellos Safran Electrical & Power, magniX, Siemens, Toray, Composite Approach, Garmin, Sensenich Propeller, Electro.Aero, Flying S, M4 Engineering, ACME Aero y Risse Racing.

El equipo de proveedores de Bye Aerospace refleja la amplia colaboración de la industria y la experiencia multidisciplinaria necesarias para desarrollar y certificar la próxima generación de aeronaves totalmente eléctricas.      

Bristow Group amplió de cinco a 15 las posiciones de entrega anticipada que mantiene para el Chaparral, aeronave autónoma de carga desarrollada por Elroy Air. La compañía también cuenta con un acuerdo de preorden por hasta 100 unidades, con lo que mantiene su participación en el desarrollo de soluciones de transporte aéreo sin tripulación para operaciones comerciales, gubernamentales y de logística.

La ampliación de las reservas ocurre después de las demostraciones de vuelo autónomo y sin tripulación realizadas en Houma, Luisiana, como parte del Programa Piloto de Integración de eVTOL de la Administración Federal de Aviación (FAA) y el Departamento de Transporte de Estados Unidos.

Las pruebas permitieron evaluar el desempeño del Chaparral en escenarios relacionados con transporte y logística, junto con socios gubernamentales e industriales.

David Stepanek, vicepresidente ejecutivo y director de Transformación de Bristow Group, señaló que las demostraciones permitieron analizar el uso del Chaparral en distintas misiones. También indicó que la empresa identifica aplicaciones potenciales en los sectores comercial, gubernamental y de operaciones especiales, mientras continúa con la evaluación de tecnologías que puedan generar valor para sus clientes.

Bristow y Elroy Air mantienen una colaboración de varios años para estudiar aplicaciones de aeronaves de carga autónomas. Este tipo de plataformas busca atender operaciones en zonas donde la disponibilidad de infraestructura aeroportuaria representa una limitación, así como servicios de transporte y abastecimiento que requieren flexibilidad en las rutas. El Chaparral puede despegar y aterrizar de forma vertical, por lo que no necesita una pista convencional.

Andrew Clare, director ejecutivo de Elroy Air, destacó la colaboración con Bristow y las demostraciones realizadas en Luisiana junto a su flota de helicópteros. La empresa espera que las evaluaciones permitan analizar el uso del Chaparral en distintas misiones de carga y logística. 

La aeronave utiliza un sistema de propulsión híbrido-eléctrico, transporta más de 227 kilogramos de carga y cuenta con un alcance de hasta 724 kilómetros. Además, sus módulos multimisión permiten adaptar la plataforma a distintos tipos de carga.

Kratos Defense & Security Solutions será el fabricante exclusivo del Chaparral en Estados Unidos y producirá la aeronave en sus instalaciones de Sacramento, California. La compañía amplió esta planta para atender la producción del modelo y prevé que la primera unidad de serie esté lista a finales de 2026.        

La Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) seleccionó a Beyond Aero, DreamerBoy Technologies Ltd y Saxon Air para participar en la tercera ronda del Hydrogen Challenge, iniciativa que analiza las condiciones necesarias para incorporar el hidrógeno como combustible en la aviación. 

Los proyectos abordarán aspectos relacionados con operaciones aeroportuarias, almacenamiento, suministro e infraestructura.

Beyond Aero, el aeropuerto de London City y la Universidad del Este de Londres desarrollarán un proyecto para evaluar el impacto de las aeronaves hidrógeno-eléctricas en las operaciones de escala de un aeropuerto en funcionamiento.

La iniciativa también estudiará las capacidades y conocimientos que requerirá el personal de la industria ante la incorporación de esta tecnología. 

Beyond Aero desarrolla One, una aeronave ejecutiva con capacidad para entre seis y ocho pasajeros, cuya arquitectura contempla propulsión mediante pilas de combustible, almacenamiento de hidrógeno gaseoso y un sistema de gestión térmica.

DreamerBoy Technologies Ltd trabajará en NOVAE+, un sistema de almacenamiento criogénico de hidrógeno comprimido que combina bajas temperaturas y alta presión para aumentar la capacidad de almacenamiento a bordo.

La empresa incorporará controles basados en inteligencia artificial para supervisar y optimizar las condiciones del combustible.

A través del entorno de pruebas Sandbox, el proyecto permitirá desarrollar, integrar y evaluar sistemas de almacenamiento con el propósito de generar datos de seguridad que sirvan para futuras disposiciones regulatorias.

Por su parte, Saxon Air ampliará su infraestructura para incorporar almacenamiento y suministro de hidrógeno en la zona de operaciones aeroportuarias.

El proyecto contempla el abastecimiento de equipos de apoyo en tierra y sistemas de aeronaves no tripuladas. Los resultados también aportarán información para establecer normas y prácticas aplicables al manejo del hidrógeno en instalaciones aeroportuarias.

Sophie O’Sullivan, directora de Seguridad e Innovación del Futuro de la Autoridad de la CAA, señaló que el Hydrogen Challenge cumple una función clave al reunir a distintos actores de la industria para analizar el potencial del hidrógeno en la transformación de la aviación. 

Destacó que los nuevos proyectos reflejan la colaboración necesaria para avanzar hacia las emisiones netas cero y establecer las condiciones que permitan incorporar el hidrógeno a las operaciones aéreas de forma segura.

La CAA trabajará con las organizaciones seleccionadas para identificar oportunidades, riesgos, desafíos de seguridad y posibles vacíos en la normativa vigente.

En las rondas anteriores, vehículos terrestres propulsados por hidrógeno participaron en operaciones de mantenimiento de aeronaves con cero emisiones de carbono en el aeropuerto de Exeter.

Además, Rolls-Royce y easyJet modificaron un motor Pearl 15 para utilizar hidrógeno al 100% durante las pruebas de empuje de despegue y un ciclo de vuelo simulado, como parte de las investigaciones sobre el uso de este combustible en la aviación.       

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció que Elroy y el Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana realizaron un vuelo de demostración híbrido-eléctrico para probar entregas de carga mediante aeronaves pilotadas remotamente en el Aeropuerto Houma-Terrebonne, en Luisiana. 

Se trata del primer vuelo de prueba de una aeronave pilotada remotamente realizado en el marco del Programa Piloto de Integración de eVTOL (eIPP) de la FAA.

Este vuelo forma parte de una serie de demostraciones mientras el Departamento de Transporte de Estados Unidos trabaja para integrar de manera segura las aeronaves de Movilidad Aérea Avanzada en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo.

“Esta demostración con el Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana proporciona datos que ayudarán a llevar estos conceptos de la fase de prueba a su implementación”, dijo el administrador de la FAA, Bryan Bedford.

“Estos vuelos de prueba demuestran cómo estas nuevas aeronaves pueden ampliar las opciones de entrega de carga para comunidades de todo el país y mejorar nuestra infraestructura logística”.

Por su parte, Glenn Ledet, secretario del Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana, afirmó que esta asociación otorga al Estado un papel significativo en la definición del próximo capítulo de la aviación estadounidense.

En la demostración Elroy utilizó su aeronave Chaparral, un sistema híbrido-eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) altamente automatizado, diseñado para transportar carga pesada por vía aérea entre sitios no tradicionales.

El eIPP es una iniciativa pionera establecida en la orden ejecutiva del presidente Trump denominada Unleashing Drone Dominance (Impulsar el dominio de los drones). El programa crea uno de los entornos de pruebas en condiciones reales más grandes del país para aeronaves de próxima generación, con potencial para generar empleos, conectar comunidades y fortalecer el liderazgo estadounidense en aviación.

La FAA utilizará los conocimientos obtenidos de estas demostraciones para identificar brechas, mejorar procedimientos y respaldar la integración segura de la movilidad aérea avanzada en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo. El Departamento de Transporte y Desarrollo de Luisiana y los demás participantes del eIPP tienen previsto realizar vuelos de prueba adicionales durante el resto del año.     

El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean P. Duffy, anunció que la Administración Federal de Aviación (FAA) lanzará la Fase 2 del programa BEYOND para ampliar los esfuerzos de la agencia encaminados a integrar drones en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS) y asegurar el liderazgo de Estados Unidos en innovación aeronáutica.

Expresó que la FAA duplicará el tamaño actual del programa mediante la selección de hasta ocho entidades adicionales de gobiernos estatales, locales, tribales y territoriales para que participen como líderes, ampliando de manera significativa las operaciones avanzadas con drones en todo el país.

“Estados Unidos lidera al mundo en aviación, y esta expansión ayudará a mantener ese liderazgo. Bajo el liderazgo del presidente Trump, este Departamento está eliminando barreras, impulsando la innovación y asegurándose de que la próxima generación de tecnología aeronáutica sea desarrollada, probada y fabricada aquí mismo, en Estados Unidos”, señaló Duffy.

Por su parte, Bryan Bedford, administrador de la FAA, indicó que a medida que la tecnología de drones continúa avanzando, la FAA está enfocada en construir un marco regulatorio que sea seguro, escalable y sustentado en datos del mundo real.

“La Fase 2 de BEYOND ampliará las alianzas y operaciones necesarias para abordar los desafíos pendientes en las operaciones más allá de la línea visual, las misiones de seguridad pública, las operaciones en aeropuertos y otros entornos complejos del espacio aéreo”, agregó.

La expansión se basa en el éxito de dos programas impulsados durante la primera administración de Trump: el Programa Piloto de Integración de Sistemas de Aeronaves No Tripuladas, lanzado en 2017, y la Fase 1 de BEYOND, que comenzó en 2020.

En conjunto, ambos programas establecieron un modelo sólido de colaboración entre los gobiernos federal, estatales, locales, tribales y territoriales, así como con la industria, para avanzar de manera segura en las operaciones con drones en Estados Unidos.

Autorizada en virtud de la Sección 920 de la Ley de Reautorización de la FAA de 2024, la Fase 2 de BEYOND ampliará la participación y respaldará operaciones más avanzadas con drones. Los nuevos participantes líderes ayudarán a la FAA a resolver los desafíos pendientes para ampliar de manera segura las operaciones rutinarias con drones dentro del Sistema Nacional del Espacio Aéreo.

De esta manera, el programa BEYOND contribuye a integrar drones y otras tecnologías emergentes en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo bajo reglas establecidas, en lugar de depender de exenciones especiales. Lanzado originalmente en octubre de 2020, BEYOND sucedió al Programa Piloto de Integración.

Durante la Fase 1 de BEYOND, los participantes acumularon más de 70 mil vuelos, incluidos más de 48 mil operaciones más allá de la línea visual, conocidas como BVLOS por sus siglas en inglés. 

El programa generó datos operativos y de seguridad críticos obtenidos en condiciones reales, los cuales sirvieron de base para la próxima regulación de la FAA sobre operaciones BVLOS y ayudaron a trasladar la regulación de drones desde un esquema de autorizaciones caso por caso hacia estándares claros basados en desempeño.

El desarrollo de infraestructura para aeronaves eléctricas tomó un nuevo impulso con el anuncio de Vertical Aerospace, que encabezará el programa de Infraestructura de carga eléctrica y refrigeración líquida para apoyar los vuelos eléctricos (ECLiPSE), una iniciativa respaldada por el Gobierno del Reino Unido (UK) para crear tecnologías de carga de alta potencia y gestión térmica destinadas a la aviación de cero emisiones. 

El proyecto busca resolver uno de los principales desafíos para la entrada en servicio de aeronaves eléctricas: contar con sistemas de recarga capaces de sostener operaciones comerciales de alta frecuencia.

La iniciativa reunirá a Vertical Aerospace con la Universidad de Bath y la firma de ingeniería y consultoría InnCat Ltd. para desarrollar soluciones que reduzcan los costos de infraestructura, simplifiquen la instalación de equipos de carga y disminuyan los tiempos de permanencia de las aeronaves en tierra. Estos avances pretenden mejorar la eficiencia operativa y fortalecer la viabilidad económica de los servicios de movilidad aérea avanzada.

El proyecto recibió apoyo del programa Zero Emission Flight Demonstrator del Departamento de Transporte del Reino Unido. La inversión total alcanzará aproximadamente 3.4 millones de libras esterlinas, de las cuales hasta 1.75 millones provendrán de recursos públicos, sujetos a la firma del acuerdo de subvención. Este financiamiento forma parte de un paquete gubernamental de 43 millones de libras destinado al desarrollo de tecnologías aeronáuticas.

El anuncio se realizó durante el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, donde Vertical Aerospace efectuó vuelos de demostración de su aeronave electrica de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL).

La empresa considera que el desarrollo de infraestructura de carga representa un componente esencial para acelerar la adopción de este tipo de aeronaves, cuya operación depende de procesos de recarga rápidos y sistemas térmicos capaces de mantener el desempeño de las baterías.

“Para impulsar la aviación eléctrica comercial, la industria necesita la infraestructura que permita a las aeronaves recargarse rápidamente, operar de manera eficiente y escalar económicamente. A través de ECLiPSE, estamos haciendo que el vuelo eléctrico sea operativo y comercialmente viable”, aseveró Stuart Simpson, director ejecutivo de Vertical Aerospace.

El programa incorporará sistemas de carga de alta potencia y tecnologías de refrigeración líquida para optimizar el proceso de recarga, reducir el tamaño de los equipos, disminuir la complejidad de las instalaciones y limitar los costos de operación. Además de su aplicación en la aviación, las soluciones desarrolladas podrían adaptarse a otros sectores del transporte que avanzan hacia la electrificación.

Heidi Alexander, secretaria de Estado de Transportes del Reino Unido, afirmó que el país impulsa el desarrollo de la nueva generación de la aviación mediante el respaldo a aeronaves eléctricas y de hidrógeno, con el objetivo de acercar estas tecnologías a los pasajeros, generar empleos especializados, fortalecer a las empresas británicas y promover el crecimiento económico.

La iniciativa se suma a otros programas mediante los cuales el Gobierno británico ha respaldado a Vertical Aerospace, entre ellos el Instituto de Tecnología Aeroespacial (ATI) y Future Flight Challenge.