Bélgica, Croacia, Francia, Polonia, España, Turquía y el Reino Unido lanzaron un proyecto para el Airbus A400M, el cual busca atender las brechas en las capacidades de transporte aéreo estratégico entre los aliados europeos y en el futuro establecer una flota multinacional centrada en dicho avión militar.

El acuerdo se dio durante el Foro de Defensa de la Cumbre de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y está basado en la Flota Multinacional de Aviones MRTT (MMF), informó Airbus.

El proyecto contempla distintas etapas de cooperación entre los países participantes, que abarcan desde una flota de A400M de propiedad y operación multinacional hasta servicios relacionados como mantenimiento, apoyo para capacitación, infraestructura y adquisiciones.

“La selección del A400M para esta flota multinacional pone de manifiesto sus capacidades clave en transporte aéreo estratégico. Con más de 135 aeronaves en operación y más de 270 mil horas de vuelo acumuladas por la flota mundial, el A400M se ha convertido en la columna vertebral de la movilidad aérea de los principales países europeos miembros de la OTAN y, con su hoja de ruta de capacidades futuras, su papel será aún más esencial durante las próximas décadas”, afirmó Ben Bridge, presidente de Airbus Defence and Space en el Reino Unido.

El programa MMF, en el que está basada esta nueva iniciativa, opera desde el 2020 el Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) y otorga a los países participantes el derecho exclusivo de operar estas aeronaves propiedad de la OTAN bajo un esquema de recursos compartidos.     

El Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de Estados Unidos aprobó la mañana del martes la Ley ROTOR, una propuesta bipartidista que obligaría a casi todas las aeronaves tripuladas que operen en espacio aéreo con cobertura ADS-B Out a contar también con la tecnología ADS-B In.

La legislación, presentada originalmente en julio por el senador Ted Cruz (republicano por Texas), también impondría mayores restricciones al uso de aeronaves militares que no transmitan su posición mediante ADS-B Out, una práctica que quedó bajo escrutinio tras el accidente ocurrido en enero cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, en el que murieron 67 personas.

La medida instruye además a la Administración Federal de Aviación (FAA) a revisar la coordinación entre operadores civiles y militares, y solicita a la Oficina del Inspector General del Ejército una auditoría sobre el uso de ADS-B y los estándares de entrenamiento de pilotos.

Durante la sesión ejecutiva del comité, el senador Cruz afirmó que la Ley ROTOR mejorará significativamente la seguridad aérea.

La Ley ROTOR también contempla revisiones de seguridad sobre rutas de helicópteros cercanas a aeropuertos principales y exige una auditoría pública del Ejército sobre el cumplimiento de los acuerdos de coordinación con la FAA.

Por su parte, la senadora Maria Cantwell (demócrata por Washington), miembro de alto rango del comité, señaló que la propuesta “resuelve ambos problemas” que derivaron en el accidente en DCA.

“Sesenta y siete personas murieron porque un helicóptero militar voló de forma invisible hasta chocar con otra aeronave, y los pilotos no contaban con la tecnología para verse entre sí”, declaró Cantwell.

“Primero, la ley cierra de inmediato la laguna legal del ADS-B Out. Segundo, exige que los operadores de aeronaves incorporen ADS-B In en sus flotas para 2031. Es el primer mandato de esta tecnología salvavidas desde que fue recomendada por la NTSB hace 17 años”.

La Ley ROTOR fue aprobada por unanimidad en el comité y ahora pasará al pleno del Senado para su consideración.

De esta manera, la legislación establece que todas las aeronaves deberán estar equipadas con estos sistemas que mejoran la capacidad de los pilotos para visualizar aeronaves cercanas y prevenir colisiones tanto en pista como en vuelo.

Además, refuerza la supervisión federal del tráfico aéreo mixto (militar y civil) en las proximidades de aeropuertos comerciales.

“Lo que ocurrió en DCA el 29 de enero fue una tragedia. Les debemos a ellos y a cada ciudadano que viaja en este país asegurarnos de que algo así no vuelva a ocurrir”, declaró Cruz.

Cantwell subrayó la urgencia de cerrar las lagunas que han permitido a la FAA postergar durante casi dos décadas los requisitos de ADS-B: “Este acuerdo cierra de inmediato las exenciones del Departamento de Defensa y exige por primera vez el uso obligatorio de ADS-B In”, señaló.

La compañía REGENT, especializada en la fabricación de hidroaviones eléctricos, anunció la formalización de un acuerdo de colaboración con el Marine Corps Warfighting Lab (MCWL). Para  llevar a cabo una demostración de la tecnología de hidroaviones en operaciones logísticas de defensa.

“REGENT se enorgullece de ser una empresa de doble uso, y estamos muy contentos de comenzar este trabajo con el USMC como un primer paso en la construcción de hidrodeslizadores que apoyen a los miembros del servicio de nuestra nación en entornos marítimos disputados”, afirmó Billy Thalheimer, co-fundador y CEO de REGENT.

Afirmó que estás aeronaves llenan un vacío identificado en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en términos de movilidad de alta velocidad, bajo costo, baja señalización e independencia de la pista de aterrizaje en zonas costeras. 

Además, cumplen una amplia gama de misiones, incluyendo el transporte de tropas y carga, operaciones expedicionarias en bases avanzadas y labores de comunicación.

El hidroavión Viceroy de REGENT tiene la capacidad de transportar 12 pasajeros o hasta 3,500 libras de carga útil, y puede recorrer distancias de hasta 180 millas con una sola carga.

“En las áreas costeras, la capacidad de gestionar las firmas es crucial. Los planeadores REGENT proporcionan la capacidad de distribuir múltiples capacidades en zonas costeras, incluyendo logística, mando y control, e ISR”, indicó el General Robert Neller, quien ocupó el cargo de 37º Comandante del Cuerpo de Marines y ahora es miembro del Consejo Asesor de Defensa de REGENT.

El programa tiene como objetivos validar la capacidad del hidroavión para operar en cada uno de sus modos de funcionamiento, como casco, foil y alas, además de proporcionar información relevante sobre la reducción de riesgos y los requisitos de certificación a nivel de embarcación. 

Asimismo, se busca comprender el potencial del vehículo en operaciones militares, incluyendo las de maniobra y transporte. 

En el campo de la inteligencia, la vigilancia y el reconocimiento, los datos correctos e inmediatos son necesarios para tomar decisiones rápidas y son tan valiosos como el oro. A medida que la tecnología de Mando y Control Conjunto de Todos los Dominios conecta activos en todo el mundo, los datos se dirigen a un posible campo de batalla, afirmó L3Harris.

Matthew Steenman, Vicepresidente de Ingeniería de la compañía y ex piloto de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, (ISR por sus siglas en inglés), conoce la importancia de obtener los datos adecuados y con rapidez, “los clientes necesitan datos para tomar decisiones más rápido que el adversario”.

Con los recientes avances en ISR, la ingeniería basada en modelos, los hilos digitales y el enfoque de sistema abierto modular (MOSA) permiten capacidades a velocidades que antes no eran posibles.

El Mando de Operaciones Especiales de Estados Unidos seleccionó el Sky WardenTM de L3Harris y Air Tractor para el contrato del programa Armed Overwatch en agosto del año pasado.

Aunque se trata de un sistema típico de los aviones de combate, el proyecto incluyó controles manuales de acelerador y palanca que permiten al piloto y al operador del sensor controlar todo el sistema de la misión sin tener que soltar los mandos.

También se integraron armas en la plataforma y un sistema de aviónica totalmente integrado que acoplaba el sistema de misión al piloto automático.

“Nuestro equipo entró y rellenó el ‘espacio en blanco’ con nuestro conocimiento de la misión, las profundas experiencias con los sistemas necesarios para ejecutar esa misión y sabiendo lo que el cliente espera ver como producto final en un moderno avión ISR y de ataque”, explicó Steenman.

L3Harris también actualizó, certificó y puso en campo el Sistema de Reconocimiento Aerotransportado y Guerra Electrónica para el Ejército de Estados Unidos en aproximadamente siete meses frente a unos cuantos años.

“Una de las cosas que nos hace únicos como empresa y proveedor de soluciones de sistemas de misión es que las únicas limitaciones que tenemos son los requisitos del cliente”, afirmó Steenman. 

La Armada francesa recibió el primero de seis helicópteros H160, con los que realizará misiones de búsqueda y rescate (SAR). Este aparato forma parte de la flota provisional que entregará la asociación conformada entre Airbus Helicopters, Babcock y Safran Helicopter Engines.

“La entrega del primer H160 a un cliente militar es un hito importante para el programa H160”, dijo Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters. 

Indicó que esta es la primera versión de servicio público del H160 que se entrega en todo el mundo, además de que se produce poco después de que dos helicópteros del mismo modelo entraran en servicio este verano en Brasil en el segmento de aviación privada y de negocios, así como en Japón para misiones de recopilación de noticias.

“Con este H160 fortaleceremos nuestra asociación con la armada francesa, entregando el helicóptero adecuado para sus misiones críticas de búsqueda y rescate. Junto con nuestros socios, también nos aseguraremos de que el H160 esté listo siempre que sea necesario”, indicó Even.

En 2020 la Dirección General de Armamento de Francia (DGA) firmó un contrato con Airbus Helicopters, Babcock y Safran para la entrega de cuatro H160 en configuración de búsqueda y rescate (SAR). En 2021, la DGA confirmó una opción para dos H160 más. El primer H160 para la Marina francesa fue entregado a Babcock por Airbus Helicopters en mayo de 2022. 

Desde entonces, Babcock lo ha modificado a una configuración militar ligera. También se adaptó la cabina modular para operaciones SAR y se integró un sistema electroóptico Safran Euroflir 410.

El H160 comenzará a operar de forma gradual desde la estación aérea naval de Lanveoc-Poulmic (Bretaña), el aeropuerto de Cherburgo (Normandía) y la estación aérea naval de Hyères (Provenza). La flota provisional de H160 garantizará misiones críticas de búsqueda y rescate mientras se espera la entrega del H160M Guépard. 

El H160, un aparato bimotor mediano de nueva generación, propulsado por motores Arrano, tiene un diseño modular para abordar misiones que van desde el transporte en alta mar, la aviación privada y de negocios, los servicios médicos de emergencia y los servicios públicos.

La división de Defensa y Espacio de Airbus desarrolló y probó con éxito un sistema de carga para transportar carga militar de gran tamaño en su avión Airbus Beluga A300-600ST.

La capacidad se probó durante un ejercicio de verificación con las fuerzas armadas alemanas, el primer cliente del sistema, utilizando un helicóptero militar de carga media CH53 en el Beluga.

“La demanda de capacidad de carga aérea de gran tamaño va en aumento. La capacidad es escasa y, a la luz de los desarrollos geopolíticos actuales, muchos clientes buscan soluciones nuevas, rápidas y eficientes. Y esto es exactamente lo que ofrecemos con nuestra flota BelugaST”, dijo Michael Schoellhorn, CEO de Airbus Defence and Space.

Agregó que el nuevo sistema y plantilla de carga autofinanciados, desarrollados por ingenieros de Airbus Defensa y Espacio, se mostró a los representantes de los clientes de las fuerzas armadas internacionales, tras el evento de verificación en Manching, al norte de Múnich. 

“Nuestros equipos han estado trabajando en una solución para facilitar un manejo rápido, eficiente y autónomo de cargamento militar pesado en avión. La velocidad, la agilidad y la autonomía son elementos cruciales para nuestros clientes cuando se trata de este tipo de operaciones”, afirmó Schoellhorn.

Explicó que el sistema se desarrolló y fabricó desde cero en un año y medio, desde el intercambio inicial de ideas con el cliente alemán hasta su verificación, que aún está sujeta a la confirmación final por parte de la Bundeswehr en las próximas semanas. 

El sistema permite que los arreglos para la carga de un CH53 en un estado reducido de desmantelamiento se completen en menos de 1.5 horas, mientras que el proceso de carga real en el avión Beluga se puede realizar en aproximadamente una hora. 

La capacidad de elevación total del sistema, que no requiere grúa para su uso, alcanza las 35 toneladas y puede ser reubicado en el destino de la aeronave.

Antes de anunciar planes para ofrecer los servicios de su flota BelugaST existente a principios de este año, la flota de cinco aviones se utilizaba únicamente para el transporte de grandes secciones de aviones entre varios sitios de Airbus como parte del sistema de producción de la compañía. Con la llegada del nuevo BelugaXL, basado en la plataforma A330-200 más grande, la flota BelugaST existente está lista para los servicios de transporte de clientes en todo el mundo.

Durante la mañana de este lunes 22 de agosto, dos aeronaves con insignias de la Guardia Nacional pero registradas con matrícula civil (XC-MPF y XC-NPF), realizaron la maniobra de despegue continuo sin respetar los lineamientos de seguridad del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM), al despegar una tras otra de la pista 05L.

El anexo 14 de la Ley de Aeropuertos dicta que dos aeronaves no pueden realizar operaciones continuas de despegue dentro de una ventana de tiempo menor a 1 minuto estando 2 aeronaves en la misma pista; consecuentemente, la maniobra representó una falta al Anexo 19 de la OACI, correspondiente a la seguridad operacional. 

“En las fotografías no cabe duda de que las aeronaves están en una sola pista, y ese acto en sí ya debería ser considerado muy relevante por las autoridades del aeropuerto, tomando en cuenta que estamos en Categoría 2 y que la auditoria de OACI está en puerta”, declaró el Cap. Jorge A. García G., investigador de accidentes aéreos en entrevista con A21. 

De manera normal, las operaciones militares en un aeropuerto civil no tienen ningún inconveniente, mientras las áreas y reglamentos de aviación civil sean respetados. 

Las operaciones aéreas militares pueden interactuar en un aeropuerto no militar siempre y cuando se respete la reglamentación aérea civil. Las 2 aeronaves Boeing B727-200 aterrizaron en el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles para realizar maniobras dentro de un espacio aéreo seguro, y podrían ser parte de las prácticas previas al desfile militar del 16 de septiembre.

El mercado global de aeronaves de ala fija llegará a tener un valor de 98.3 mil millones de dólares para el año 2032, creciendo a una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) de 3.12% entre el 2022 y 2032, el cual se verá impulsado por los avances en tecnologías furtivas debido a un aumento constante en gastos militares a nivel mundial, informó GlobalData.

En su informe Mercado mundial de aviones militares de ala fija 2022-2032, La empresa líder en análisis y datos, reveló que una de las tendencias clave que aumentarán la demanda de estos sistemas durante los próximos 10 años incluirán el requerimiento de aviones polivalentes de más de cuatro generaciones y un enfoque en los programas de aviones autóctonos. 

El considerable aumento en el mercado de aeronaves de combate se ha visto favorecido por el desarrollo tecnológico en armamento sigiloso, pues muchos países buscan tener las capacidades de combate más modernas que puedan existir. Mientras que algunas otras naciones en el mundo, carecen completamente de un acceso a aviones de quinta generación. 

“Con una necesidad cada vez mayor de aviones de combate de quinta generación, los países ya han comenzado sus esfuerzos de modernización para reemplazar las flotas obsoletas con otras que serán relevantes más allá de 2050, afirmó Harsh Deshmukh, analista asociado de Defensa en GlobalData.

Añadió que se han realizado actualizaciones del ciclo de vida media enfocado en prolongar la vida útil de las flotas hasta por 10 años, permitiendo así que los programas de desarrollo obtengan la mayor capacidad operativa. 

Corea del Sur realizó el primer vuelo con éxito de su KF-21 Boramae, avión militar de quinta generación lo que demuestra su destreza tecnológica al mundo, afirmó GlobalData.

La empresa de análisis y datos presentó el informe Tamaño del mercado de aviones militares de ala fija y análisis de tendencias, en la que se indica que este país asiático gastará acumulativamente 17.5 mil millones de dólares en la adquisición de varias categorías de aviones de ala fija entre 2022 y 2032. El segmento de aviones de combate representará el 82% de ese gasto.

“La destreza tecnológica del país es más evidente por el notable ritmo al que Korea Aerospace Industries (KAI) pudo llevar el diseño del caza desde los tableros de dibujo hasta el primer vuelo. Esto convierte a Corea del Sur en el segundo país de Asia, después de China, en volar un caza de quinta generación desarrollado localmente”, destacó Sourabh Banik, analista de defensa de GlobalData.

Agregó que la prueba de vuelo también es significativa para Indonesia, que financia el 20% del costo del programa y busca incluir este avión altamente avanzado en su flota futura.

Como el gobierno de Corea del Sur, junto con KAI, financió el 80% del programa, es probable que se desplieguen más KF-21 en la Fuerza Aérea de la República de Corea que en cualquier otro país. 

En el caso de aviones militares están orientados principalmente a desarrollar capacidades de disuasión ante cualquier agresión imprevista de su vecino del norte. 

La inversión para el desarrollo de cazas de quinta generación ayudará a Seúl a comercializar el KF-21 en países amigos que buscan adquirir capacidades similares.

“La Fuerza Aérea de la República de Corea ya opera el caza F-35 de quinta generación de Lockheed Martin, que ayudará al servicio a realizar una transición sin problemas al KF-21 cuando se incorpore”, finalizó Banik.

Un pasajero civil fue expulsado accidental e inesperadamente de un avión de combate Rafale B, luego de su despegue desde la base aérea Saint-Dizier 113 para una misión de entrenamiento, el pasado 20 de marzo en Francia.

De acuerdo con las investigaciones preliminares de la Gendarmerie de l’Air y la Oficina de Investigación Francesa para la Seguridad de la Aviación Estatal (BEA), el asiento en el que viajaba pasajero, un hombre de 60 años, se activó después de un mal funcionamiento.

El piloto de la aeronave aterrizó poco después del incidente y miembros de la Fuerza Aérea Francesa acudieron al rescate del civil, quien fue hospitalizado luego de sufrir una lesión en su espalda tras caer en la pista.  

“Su estado de salud no es motivo de preocupación”, dijo el coronel Cyrille Duvivier, portavoz de la Fuerza Aérea Francesa.

El asiento de expulsión de Rafale, el Mk-F16F, es suministrado por una empresa conjunta entre la compañía francesa Safran y el fabricante de asientos de expulsión Martin Baker.