Cuando parecía que la cooperación espacial entre Estados Unidos y Rusia estaba a punto de colapsar por las diferencias entre estas dos potencias a raíz de la Guerra de Ucrania, se abre una nueva posibilidad de colaboración que puede tener consecuencias benéficas para el desarrollo espacial.

Y es que, desde que inició la Guerra de Ucrania, las tensiones entre Estados Unidos y Rusia en el tema espacial habían estado escalando de manera muy peligrosa, sobre todo por las provocaciones y pleitos de Dmitry Rogozin, director de la Agencia Espacial Rusa, Roscosmos. Entre estos pleitos, destacan el enfrentamiento en Twitter entre Rogozin y Elon Musk, así como el anuncio de Rogozin de que Rusia era capaz de atacar con misiles nucleares a varios sitios en occidente, y su amenaza de derribar la Estación Espacial Internacional y de poner fin a la colaboración en materia espacial si Estados Unidos continuaba manifestándose en contra de Rusia.

Afortunadamente, las tensiones no siguieron escalando, y, por el contrario, el pasado 15 de julio, NASA y Roscosmos firmaron un acuerdo de cooperación para realizar misiones conjuntas en la Estación Espacial Internacional. El acuerdo, que ya llevaba mucho tiempo en negociaciones, permitirá que los cosmonautas rusos viajen en naves espaciales construidas en Estados Unidos a cambio de que los astronautas estadounidenses puedan viajar en la Soyuz de Rusia. Al mismo tiempo, el Kremlin despidió a Dmitry Rogozin como director de Roscosmos y lo reemplazó por Yuri Borisov, ex viceprimer ministro y viceministro de Defensa.

Después de la firma del acuerdo, Roscosmos ha comunicado que “El acuerdo es de interés para Rusia y Estados Unidos y apoyará la expansión de la colaboración dentro del alcance del programa de la Estación Espacial Internacional”. La NASA, por su parte, afirmó que este acuerdo garantizará que al menos un astronauta estadounidense y uno ruso siempre estarán presentes a bordo de la estación espacial para monitorear actividades de mantenimiento y caminatas espaciales.

Según la NASA, los primeros vuelos bajo el nuevo acuerdo se realizarán en septiembre de este año, cuando dos cosmonautas, Sergey Prokopyev y Dmitry Petelin, viajarán a la estación espacial con el astronauta estadounidense Frank Rubio. A cambio de esto, la cosmonauta Anna Kikina, la única mujer miembro del cuerpo de cosmonautas activo de Rusia, irá al laboratorio en órbita con dos astronautas estadounidenses y un astronauta japonés en un viaje de la Cápsula Dragón de SpaceX que saldrá del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.

Estas noticias son muy halagüeñas y renuevan las esperanzas para que continúe la cooperación internacional en materia espacial. A pesar de la guerra de Ucrania, este acuerdo muestra que Rusia y Estados Unidos han actuado con madurez y han resistido la tentación de usar el tema espacial como moneda de cambio para negociar sus diferencias. Esperemos que esto siga sucediendo y permita la realización de nuevos proyectos más ambiciosos entre los dos países. Ya vienen las misiones a la Luna y es importante que estas se realicen en un ambiente de cordialidad y cooperación entre todos los países de la Tierra.

El desarrollo espacial requiere de la cooperación de muchos actores. Ningún país por si solo tiene actualmente la capacidad de llegar nuevamente a la Luna, establecerse ahí, explorarla y aprovechar sus recursos. Celebremos esta decisión de Rusia y Estados Unidos y esperemos que sea un ejemplo que estimule la cooperación con otras potencias espaciales, como China, para seguir avanzando en esta Era Espacial.

Una es la tercera ciudad más grande de México y el centro neurálgico de la frontera norte por su importancia comercial, industrial y de transporte. La otra es considerada la “capital del nuevo Sur” de los Estados Unidos, así como “el mejor lugar para los negocios”. Hoy, Delta Air Lines y Aeroméxico conectan Monterrey y Atlanta con tres vuelos diarios, por lo que están invitando a sus usuarios a descubrir estos destinos.

A raíz del Acuerdo de Cooperación Conjunta (ACC) entre las aerolíneas estadounidense y mexicana, su operación desde/hacia la terminal regia (MTY) se ha ido consolidando, ya que desde esta semana Delta comenzó a servir la ruta únicamente con aeronaves Boeing 717, mientras que Aeroméxico utiliza equipos Embraer 190.

Asimismo la programación de vuelos permite alternar entre viajes de negocios y de placer, así como aprovechar las conexiones a destinos dentro y fuera de los EU desde el aeropuerto Hartsfield-Jackson de Atlanta (ATL), principal hub y base de operaciones de Delta, y uno de los aeródromos más concurridos del mundo.

En su página de noticias, Delta publicó este video (de la serie Destinos de Aeroméxico) para incitar a sus usuarios a visitar Monterrey:

Desde la puesta en marcha del ACC en mayo pasado, la alianza Delta-Aeroméxico ofrece más de 160 vuelos diarios en el mercado transfronterizo, esto dentro de su plan de ampliación de rutas y frecuencias entre México y Estados Unidos, que proyecta más de mil vuelos semanales entre 10 hubs de ambos países.

Además, los viajeros de ambas aerolíneas disfrutan de beneficios compartidos de lealtad y de experiencia de viaje, con acceso a tecnologías y productos a bordo.

De acuerdo con el regulador brasileño, las aerolíneas pretenden instaurar una “cooperación más intensa” al coordinar varios aspectos financieros y operativos en los países donde vuelan tales como la oferta de asientos, límites de precios, canales de venta y campañas de marketing, así como compartir gastos e incluso ganancias y pérdidas

Para dar su aval, el CADE analizó las condiciones de competencia en las rutas de pasajeros desde Sao Paulo, Río de Janeiro y Manaus con destino a Miami, Florida, así como otras dos desde las terminales paulista y carioca hacia Nueva York.

La autoridad antimonopolio concluyó que no existen “preocupaciones competitivas derivadas de un eventual ejercicio de poder de mercado” por la alianza entre dichas empresas, y puso de plazo hasta el 29 de septiembre para emitir una decisión final u ordenar una revisión adicional.

Cabe destacar que el ACC ya fue autorizado en Uruguay y Colombia, mientras que el Departamento de Transporte de los Estados Unidos aún no emita alguna decisión.

Ante la noticia, los directores ejecutivos de LATAM y AA, Enrique Cueto y Doug Parker, se congratularon por este importante paso en su plan para ofrecer a sus usuarios mejores servicios, tarifas más bajas y nuevas rutas mediante la red extendida de ambas aerolíneas entre Sudamérica y la Unión Americana.

A partir del 1º de diciembre próximo, Delta Air Lines lanzará un servicio diario y sin escalas entre los aeropuertos de Los Ángeles (LAX) y Ciudad de México (MEX), lo que marca el regreso de la aerolínea estadounidense a esta ruta por primera vez desde 2005.

Mediante un comunicado, la empresa con sede en Atlanta informó que, una vez tenga la aprobación de ambos gobiernos, el vuelo ayudará a fortalecer la posición de la aerolínea en este importante mercado transfronterizo, derivado del Acuerdo de Cooperación Conjunta (ACC) con Aeroméxico.

De esta forma, los respectivos centros de operaciones de cada compañía en LAX y MEX quedarán conectados para beneficio de sus usuarios mutuos.

“Nuestro cronograma combinado permite a nuestros clientes que elijan entre 20 diferentes destinos desde LAX”, señaló Ranjan Goswami, vicepresidente de Ventas para la Región Oeste de Delta, y añadió que la reciente mudanza de la aerolínea a las Terminales 2 y 3 del aeropuerto californiano “hace que sea más fácil que nunca conectar con estos destinos desde Los Ángeles”.

El nuevo servicio, que será operado con aviones Airbus A319 con capacidad de 132 asientos (12 en primera clase, 18 en Delta Comfort+ y 102 en cabina principal), se suma a los seis vuelos redondos diarios de Aeroméxico entre LAX y Ciudad de México, operados mediante equipos Boeing 737-800.

El itinerario será el siguiente (todos los horarios en tiempo local): salida de LAX a las 9:30 a.m. y llegada a MEX a las 3:10 p.m. Y al regreso, el despegue desde CDMX será a 4:30 p.m. y el aterrizaje en tierras angelinas será a las 7:00 p.m.

Algunas amenidades que los usuarios de Delta podrán disfrutar a bordo son: asientos con reposacabezas ajustables; pantallas para entretenimiento a bordo; sanitarios renovados; mayor capacidad en los compartimentos superiores; Wi-Fi, y tomacorrientes en cada asiento, entre otras.

Asimismo, los miembros de los respectivos programas de lealtad (Delta SkyMiles y Aeroméxico Club Premier) podrán obtener y redimir millas recíprocamente.

Cabe recordar que durante el pasado mes de mayo, ambas aerolíneas anunciaron cinco nuevos destinos sin escalas que iniciarán operaciones durante el último trimestre del año: Atlanta a Mérida y Querétaro; Los Ángeles a León, y Seattle y Portland hacia la capital mexicana.