Uganda Airlines, compañía que aún se encuentra en fase de desarrollo, confirmó su orden por dos A330-800, última versión del avión de cabina ancha A330, lo que la convierte en la segunda aerolínea a nivel mundial en mantener pedidos de este programa.

Por medio de un comunicado, Airbus señaló que el operador nacional del país africano utilizará la aeronave impulsada por motores Rolls-Royce Trent 7000 para el desarrollo de su red de medio y largo alcance; no obstante el operador no señaló qué planes tiene en mente para este avión.

#UgandaAirlines firms up orders for two Airbus #A330neo aircraft https://t.co/MvmkhfMbiG pic.twitter.com/S3YtcFk9HV

— Airbus PRESS (@AirbusPRESS) 8 de abril de 2019

El año pasado, la start-up ugandesa realizó un pedido de cuatro CRJ-900, dos de los cuales se entregarían en las próximas semanas y el restante a principios de otoño, Con esta flota, la línea aérea volará a doce destinos regionales: Nairobi, Goma, Zanzíbar, Dar es Salaam, Harare, Mogadiscio, Kigali, Kilimanjaro y Addis Abeba.  

#NewArrivalDate: On April 23rd, at exactly 3pm, #UgandaAirlines Bombardier CRJ900 will touch down at Entebbe International Airport. #TourismUganda https://t.co/W2MlBRhRBm

— Tourism Uganda (@Tourismuganda) 8 de abril de 2019

De acuerdo con el fabricante, este avión reduce hasta en un 25% el consumo de combustible por asiento, esto en comparación con otros programas de generaciones previas, asimismo amplía su autonomía hasta en dos mil 770 kilómetros frente a la mayoría de A330 en operación.

En ese sentido, con un pedido de ocho aeronaves, Kuwait Airways es el otro cliente para el modelo 800. Cabe señalar que ese tipo está en pruebas de certificación. El otro nuevo modelo, el A330-900, cuenta con 230 pedidos.

En su planta de Toulouse-Blagnac, en Francia, Airbus llevó a cabo el primer vuelo de su avión A330-800, segundo modelo de la familia A330neo con capacidad para 257 pasajeros en tres clases y un rango de hasta 15 mil kilómetros, que le brindan más de 17 horas de vuelo.

Durante cuatro horas y cuatro minutos, los pilotos de prueba Malcolm Ridley y Francois Barre, el mecánico de ensayos Ludovic Girard, y los ingenieros de ensayos en vuelo Catherine Schneider y José Corugedo Bermejo, vigilaron el comportamiento del avión.

“El primer vuelo del A330-800 marca la última incorporación a nuestra eficiente familia de aviones de cabina ancha”, indicó Guillaume Faury, presidente de Airbus.

…GO NEO! High efficiency now in motion as the #A330-800 takes off from @aeroport_tls, France. #A330neoFF pic.twitter.com/i5X2NB8kMU

— Airbus (@Airbus) 6 de noviembre de 2018

El programa A330-800 tendrá aproximadamente 300 horas de ensayos en vuelo, para así facilitar su certificación programada para 2019.

“Esperamos impacientes el satisfactorio desarrollo de la campaña de ensayos en vuelo que culminará el año que viene con la certificación del avión”, añadió Faury.

Según datos de la compañía, a finales de septiembre de 2018 sus pedidos abarcaron 13 clientes con solicitudes totales de 224 unidades.

El A330neo se compone de las versiones A330-800 y A330-900, aviones equipados con nuevas góndolas, pilones de titanio, alas y motores Rolls-Royce Trent 7000, además de la experiencia de cabina ‘Airspace by Airbus’.

El fabricante aeronáutico Airbus anunció que está por concluir el ensamblaje del A330-800, la nueva variante del A330neo en sus plantas de Toulouse, Francia. Se espera que esta aeronave haga su debut de prueba a mediados de 2018.

En un comunicado, Airbus indicó que si el A330-800 cumple de manera exitosa todas sus pruebas de vuelo, entonces realizará su primer viaje comercial en 2019. La primera línea aérea que recibirá tendrá este modelo será Hawaiian Airlines.

Cabe mencionar que el operador hawaiano hizo un pedido por seis aviones de esta variante del A330neo.

El A330-800 será impulsado por dos motores Rolls-Royce Trent 700. Tendrá una capacidad de hasta 406 asientos y una velocidad máxima de 918 kilómetros por hora. Asimismo, estará equipado con las nuevas cabinas de lujo: Airspace.

Además, comparado con el A330, este avión ofrece una reducción del 25 por ciento en la quema de combustible por asiento. Aunado a ello, la compañía europea asegura que las aerolíneas que lo usen tendrán menores costos de mantenimiento.

La compañía aeronáutica Airbus ya prepara en varias instalaciones europeas el armado de la segunda aeronave de la familia A330neo: el A330-800.

Las alas se equipan en Bremen (Alemania), los sharklets y las secciones del fuselaje en Hamburgo (Alemania), los nuevos pilones de titanio en Toulouse (Francia) y la caja central del ala en Nantes (Francia).

Se prevé que la fabricación del A330-800 termine a finales de 2017. Y su primer vuelo será en 2018.

El A330-800 es similar al A330-900 en capacidad (300 pasajeros), envergadura, motores y certificación de tipo común para la tripulación, lo cual brinda a los operadores gran flexibilidad al momento de usar las aeronaves en diversas rutas.

Asimismo, este avión ofrece una reducción del 14 por ciento en la quema de combustible -por asiento- comparada con el actual A330. Aunado a ello, la compañía europea asegura que las aerolíneas que lo usen tendrán menores costos de mantenimiento.

Además del entretenimiento a bordo en las pantallas ya conocidas, hay una nueva área de bienvenida, compartimentos de equipaje más amplios y luz ambiental.