Un 3 de febrero aterrizó en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México el avión presidencial TP01, un Boeing 787-8 con autonomía de ocho mil 500 millas náuticas. El primer vuelo oficial se realizó de la Ciudad de México a Hermosillo, Sonora; el primer vuelo trasatlántico fue a Berlín, Alemania; y su último gran viaje fue a Buenos Aires, Argentina.

El avión fue ordenado a Boeing en la administración del expresidente Felipe Calderón y recibido en el sexenio de Enrique Peña Nieto. Iniciada su administración, Andrés Manuel López Obrador, actual presidente de México, anunció que la aeronave se enviaría a San Bernardino, California, para su venta.

El vuelo 2933 de LaMia, que transportaba al equipo brasileño de fútbol Chapecoense a Colombia se estrelló. Murieron 71 de las 77 personas a bordo, sobreviviendo 1 miembro de la tripulación, cinco pasajeros.

El vuelo FZ981 de FlyDubai se accidenta durante su aproximación al aeropuerto de Rostov-on-Don, Rusia. Los principales factores contribuyentes fueron la incorrecta configuración de la aeronave, así como un mal pilotaje por parte de la tripulación en medio de un clima adverso.

La aerolínea airBaltic de Latvia se convirtió en el primer operador del A220-300 de Airbus el 28 de noviembre.

Bertrand Piccard y André Borschberg completaron su circunnavegación por el planeta a bordo de la aeronave de energía solar Solar Impulse el 26 de julio. Ese mismo día, anuncian la creación de un Comité de Tecnologías Limpias, para promover las energías limpias y tecnología sustentable.

Nuevos convenios aéreos, grandes alianzas entre aerolíneas y el inicio de la construcción de lo que será el quinto aeropuerto más grande del mundo, son algunos de los hitos que la aviación de nuestro país legó a la posteridad en 2016.

Ante esto, y aunado a la celebración por el 50 aniversario de su fundación, la Cámara Nacional de Aerotransportes (CANAERO) divulgó una serie de datos que, a modo de instantánea, nos revelan el paisaje de una industria aérea dinámica, pujante y, lo más importante, con alentadoras perspectivas a futuro.

Pese a que en 2016 las aerolíneas mundiales tuvieron un aumento de accidentes graves comparado con el año anterior, la aviación comercial sigue en ruta segura pues logró bajar su tasa de accidentes con víctimas mortales, en comparación con el promedio anual de los cinco años anteriores informó la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

De acuerdo con el organismo, el año pasado hubo 10 accidentes con 268 víctimas mortales, frente al promedio anual de 13.4 accidentes con 371 víctimas mortales registrados entre 2011 y 2015. Sin embargo, el antepasado sigue siendo el año más seguro, con sólo 4 accidentes y 136 víctimas mortales.

“Es cierto que hemos dado un paso atrás en algunos aspectos respecto a los resultados excepcionales de 2015; sin embargo, volar sigue siendo la forma más segura de viajar largas distancias. El objetivo es lograr que cada vuelo llegue seguro a su destino. Y cada accidente nos empuja a esforzarnos aún más en conseguirlo”, señaló Alexandre de Juniac, consejero delegado de la IATA.

De todas las regiones mundiales, África subsahariana fue la más segura para volar, pues no registró accidentes con pérdidas de cascos ni víctimas mortales que lamentar. En contraste, el Oriente Medio y la región Norte de África tuvieron la mayor tasa de accidentes con pérdida de cascos, con 2.49 accidentes por cada millón de vuelos.

Un accidente con pérdida de casco es aquél donde una aeronave resulta destruida o con un daño mayor que impida su reparación por cualquier motivo, incluidas las razones financieras de propietario.

Principales causas de los accidentes

El choque de un vuelo controlado contra el terreno, la pérdida de control en vuelo y las excursiones de pista, son las áreas que mayor atención requieren por parte de un programa de seguridad operacional, de acuerdo con Gilberto López Meyer, vicepresidente senior de Seguridad Aérea y Operaciones de la IATA.

Ante esto, el funcionario recomienda que las aerolíneas opten por unirse a estándares y prácticas de seguridad como los del programa SARP de la OACI, o los de la Auditoría de Seguridad Operacional (IOSA) de IATA.

En 2016, ésta certificación tuvo una tasa de accidentes en sus aerolíneas registradas de casi la mitad respecto al de los operadores sin este certificado (1.25 frente a 2.36), y tres veces inferior en comparación con la de no miembros de IOSA en los cinco últimos años.

Otra de las preocupaciones de la IATA es la proliferación de las operaciones de vehículos aéreos teledirigidos –comúnmente conocidos como drones– en el espacio aéreo cercano a los aeropuertos. Ante esto, IATA está trabajando con reguladores nacionales del sector para que se implementen estándares y reglas armonizadas (incluidas sanciones y multas), para así evitar que los usuarios de drones pongan a pasajeros de aviones comerciales en riesgo.

Luego de que, en 2015, Aeroflot registrara pérdidas netas de 6.5 mil millones de rublos (mdr) –unos 110 millones de dólares–, la aerolínea rusa logró recuperarse durante el año pasado y alcanzó una utilidad neta que llegó a los 38.8 mil mdr –equivalente a 640 millones de dólares–, de acuerdo con su reporte financiero anual.

Los ingresos totales de Aeroflot subieron un 19.4 por ciento en 2016 hasta alcanzar los 496 mil mdr (ocho mil 432 millones de dólares). Esto elevó la utilidad operativa a 63.3 mil mdr (mil 076 millones de dólares), un 43.4 por ciento más que en 2015.

En cuanto al tráfico de pasajeros, el operador ruso tuvo un aumento de 10.3 por ciento al llegar a los 43.4 millones de pasajeros transportados en 2016, principalmente impulsado por una alta demanda en el mercado doméstico (58 por ciento del total), así como por el lanzamiento de nuevas rutas internacionales y el incremento de sus frecuencias de vuelos.

“Los buenos resultados financieros de Aeroflot en 2016 fueron posibles gracias al crecimiento y desarrollo del negocio, aunado a un efecto positivo en ingresos y costos impulsado por el tipo de cambio (del rublo en el cuarto trimestre), al tiempo que mantuvimos un control estricto de los gastos operativos gracias a un alto nivel de digitalización, además de un efecto de apalancamiento operativo debido a mayores factores de ocupación”, aseguró Shamil Kurmashov, director general adjunto de Comercio y Finanzas de la compañía aérea rusa.

El ejecutivo añadió que el relanzamiento del programa de aviones chárter ayudó a este impulso en los ingresos por tráfico de pasajeros, así como la adición de nuevas aeronaves de fuselaje ancho en su flota, que elevaron los ingresos de carga en 3 mil mdr (51 millones de dólares).

Esta recuperación de ganancias ocurrió a contracorriente de aumentos anuales en áreas operativas de Aeroflot, tales como: combustibles, 7.6 por ciento (mil 727 millones de dólares); salarios, 16.3 por ciento (mil 105 millones de dólares), y mantenimiento de flota, 19.3 por ciento (649 millones de dólares).

Air Lease Corp (ALC), empresa de arrendamiento de aviones basada en Los Angeles, Califonia, emitió su reporte de actividades financieras anual donde detalló que generó una ganancia de 374.9 millones de dólares para el ejercicio del 2016. Este aumento representó un aumento de 48 por ciento en comparación con sus utilidades de 2015.

Asimismo, ALC informó que ha firmado contratos de arrendamiento de 122 aeronaves con 39 clientes. Su flota ahora tiene un valor estimado de 12 mil millones de dólares y la edad promedio de las aeronaves es de 3.8 años, con un término medio ponderado de arrendamiento de 6.9 ​​años.

Para el 31 de diciembre de 2016, la flota de ALC estaba constituida por 237 aviones propios (tres menos que 2015). Durante este periodo, la empresa recibió 43 aviones de su cartera de pedidos y vendió 19 aviones ATR42/72-600, 15 Embraer E190s y 5 E175s a Nordic Aviation Capital (NAC) por mil 200 millones de dólares.

El presidente de ALC, John Plueger, mencionó que la compañía se había beneficiado como resultado de la alta competitividad en el mercado de arrendamiento de aeronaves y del incremento de flujo de pasajeros a nivel mundial que se estimó en 6.3 por ciento.

En su reporte a inversionistas, OMA resaltó que su UAFIDAR (utilidad antes de financiamiento, impuestos, depreciaciones, amortizaciones y rentas) cerró en tres mil 323 mdp en 2016, un crecimiento de 35.7 por ciento respecto de los dos mil 450 mdp del año anterior.

Por su parte, los ingresos aeronáuticos y los no aeronáuticos subieron un 27.7 y 19.9 por ciento, respectivamente, para un total de cinco mil 205 mdp.

Estos resultados son reflejo de las iniciativas del grupo aeroportuario para ampliar la conectividad en sus terminales, ya que en 2016 inauguró 13 rutas (9 nacionales y 4 internacionales), con las que concretó la apertura de 29 rutas netas.

Para crecer y mejorar su infraestructura, así como para elevar la calidad en sus servicios, OMA destinó una inversión de 623 millones de pesos en 2016, como parte de sus Programas Maestros de Desarrollo.

Entre los proyectos destacó el inicio de operaciones de OMA Carga, una bodega de mil 650 metros cuadrados en el Aeropuerto de Monterrey que comenzó a operar en febrero de 2017, con la cual OMA duplicará su capacidad operativa del negocio de carga.

Por otra parte, en el Aeropuerto de Reynosa se inició la construcción de un nuevo edificio terminal, con una inversión estimada de 302 millones de pesos y que tendrá capacidad para atender a 1 millón de pasajeros anuales, en una superficie de más de 8 mil metros cuadrados distribuidos en dos niveles.

En conferencia con analistas financieros, Vicsaly Torres, directora de Administración y Finanzas de OMA, reconoció que el aumento a las tarifas aeroportuarias –que entró en vigor a partir del segundo trimestre de 2016– contribuyó al alza en sus rendimientos, no obstante, para este año anticipó un rango de ocupación bajo, por lo que esperan que sus márgenes se mantengan.

En su reporte anual correspondiente a 2016, el Grupo IAG, que aglutina a las aerolíneas British Airways, Iberia, Vueling y Aer Lingus, reportó que, en conjunto, logró ganancias equivalentes a mil 952 millones de euros, lo que significó un incremento de 28.8 por ciento en comparación al 2015.

El grupo aeronáutico dijo que todas las empresas aumentaron sus beneficios operativos, a pesar de que Vueling sufriera problemas durante el verano.

A mitad de año se esperaba que las utilidades del conglomerado disminuyeran significativamente como resultado de la devaluación de la libra esterlina por efectos del Brexit.

Cabe mencionar que el beneficio de las operaciones, antes de partidas excepcionales, fue de 2 mil 535 millones de euros, lo que corresponde a una mejora de 200 millones.

El consejero delegado de IAG, Willie Walsh, resaltó que IAG transportó a más de 100 millones de pasajeros durante el 2016 y que el conglomerado busca expandir su flota para dar incrementar la capacidad de usuarios. De 2017 a 2022, la flota agregará nueve aviones a su flota anualmente.

Asimismo, el consorcio aéreo europeo tiene las intenciones de recomprar aproximadamente 500 millones de euros de sus propias acciones, pues éstas excedieron su rentabilidad con respecto al año pasado.

Al cierre de 2016, el Grupo Air France-KLM, reportó un beneficio neto de 792 millones de euros (mde), 571 por ciento más que el registrado en 2015 según su reporte financiero.

Esto significó una mejora de 674 millones de euros, sobrepasando por mucho, los 118 mde que ganó un año antes.

El grupo franco holandés atribuyó los resultados del año que recién terminó, al bajo precio del combustible y una acertada gestión de costos.

“El aumento en el resultado operativo de 2016 fue impulsado principalmente por el viento de cola que supuso los precios del combustible y el buen desempeño en costos, mientras que hubo efectos negativos provenientes de la presión sobre los ingresos unitarios y las divisas”, destacó la empresa en un comunicado.

Asimismo, la alianza reportó que sus ingresos totales ascendieron a 24 mil 800 millones de euros, un 3.3 por ciento menos que en 2015.

La aerolínea de bajo costo brasileña, GOL, informó que obtuvo una utilidad neta de 339 millones de dólares, con lo que revirtió las pérdidas que tuvo un año antes según su reporte financiero al cierre de 2016.

La compañía aérea reportó ingresos de 9.9 mil millones de reales brasileños en el año completo, un 0.9 por ciento más que en 2015, debido a que los gastos operativos disminuyeron 7.9 por ciento a 9.2 mil millones de reales.

GOL también reportó una ganancia operativa de 696.5 millones de reales en el año, revirtiendo una pérdida operacional de 183.8 millones de reales en 2015. El margen operacional de la aerolínea para el año fue de 7.1 por ciento, 9 puntos más que en 2015.

Al 31 de diciembre de 2016, de un total de 130 aviones Boeing 737 NG (102, 737-800s y 28, 737-700s), GOL operaba 121 aviones. Siete de los restantes aviones serán devueltos a los arrendadores en 2017, mientras que los otros dos han sido subarrendados a una línea aérea separada.

Por cuarto año consecutivo, la compañía estadounidense Delta Air Lines fue nombrada como la “Aerolínea Más Admirada del Mundo”, según la revista Fortune.

La publicación realiza cada año una encuesta a los altos ejecutivos y directivos en diversas industrias para calificar las 10 empresas que ellos admiran en esos rubros.

En el ranking de las 50 empresas más admiradas del mundo, la aerolínea ocupa la posición 31, pero en el segmento de aerolíneas se llevó las palmas.

Delta obtuvo este reconocimiento por las evaluaciones favorables en atributos como: Innovación, Gestión de Personas, Uso de los Activos Corporativos, Calidad de la Gestión, Responsabilidad Social, Solidez Financiera, Valor de las Inversiones a Largo Plazo, Calidad de los Productos y Servicios, así como Competitividad Global.

“La dedicación de los más de 80 mil empleados, hacía nuestros clientes y su búsqueda inquebrantable de la excelencia en todas las áreas de nuestro negocio es lo que ha logrado este reconocimiento de tantos rincones. Y son esas cualidades que nos impulsarán aún más lejos”, comentó al respecto, Ed Bastian, presidente de Delta.