En virtud de que el 10 de octubre se celebró el Día Mundial de la Salud Mental, quise abordar este importante tema, ya que la salud mental es un componente crucial en la vida de cualquier individuo, pero es especialmente vital para los pilotos aviadores, por lo que cuidar la salud mental es esencial para la seguridad en la aviación. La naturaleza de su trabajo, que implica gran responsabilidad, precisión y altos niveles de estrés, hace que mantener una buena salud mental sea esencial para profesiones de pilotos y controladores de tránsito aéreo.
El Día Mundial de la Salud Mental es una celebración promovida por la Federación Mundial de la Salud y cuenta con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud.
Es importante que nos hagamos consientes que los trastornos mentales afectan hoy en día y que es una realidad que después de la pandemia se incrementaron hasta un 47% los trastornos mentales, por lo que se deben desarrollar acciones y estrategias que apoyen a toda la sociedad, pero especialmente al personal aeronáutico, ya que tanto pilotos como controladores de tránsito aéreo siempre laboran bajo altos niveles de estrés, y una mala salud mental puede tener un impacto debilitante en el rendimiento y la productividad de una persona.
Pero, ¿qué es la salud mental? Es el estado general de bienestar psicológico y emocional de una persona. Este concepto abarca diferentes aspectos como son:
-Mantener relaciones saludables.
-Saber gestionar el estrés.
-Contar con una capacidad para la toma de decisiones.
-El poder adaptarse y enfrentar dificultades.
-Poder sentirse en equilibrio con las emociones propias.
De acuerdo al informe Mundial de Salud Mental de la OMS, publicado en junio de 2022, mostró que de los mil millones de personas que viven con un trastorno mental en 2019, el 15% de los adultos en edad de trabajar experimentaron un trastorno mental. El trabajo aumenta problemas sociales más amplios que afectan negativamente a la salud mental, como la discriminación y la desigualdad, inclusive temas como intimidación, violencia psicológica, son quejas claves de acoso laboral que tienen un impacto negativo en la salud mental de los colaboradores, sin embargo, hablar de temas de salud mental, hoy en día sigue siendo dificil en los entornos laborales en todo el mundo.
Es importante destacar que el 23 de julio de 2018, se publicó en Europa el Reglamento UE/2018/1042, que incluye la obligación de desarrollar planes de prevención y detección de seguimiento de factores asociados al bienestar emocional de las tripulaciones, y establece la necesidad de que las líneas aéreas realicen evaluaciones psicológicas a sus tripulaciones para ser contratadas, así como planes de prevención y detección de abuso de sustancias psicoactivas.
Este tipo de medidas son con la finalidad de prevenir situaciones como el trágico caso de Germanwings, del cual hemos aprendido valiosas lecciones y por el cual la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) decidió que no se permite dejar a una sola persona en la cabina o cockpit, así mismo se recomendó realizar evaluaciones eventuales a los pilotos para detectar problemas de alcoholemia y además proponen una “red de vigilancia médica” de pilotos para poder supervisar su salud psicofísica.
En México, contamos con la NOM-035-STPS-2018 “factores de riesgo psicosocial en el trabajo-identificación, análisis y prevención”, misma que fue publicada en el Diario Oficial de la Federación el 23 de octubre de 2018, ya que México se ha caracterizado por ser uno de los países con mayor nivel de estrés laboral, por lo que esta Norma tiene como objetivo que cualquier empresa evalúe el clima laboral y pueda identificar las causas de estrés y hechos traumáticos entre sus empleados, así como promover un entorno organizacional favorable en los centros de trabajo.
Y es importante señalar este tipo de regulaciones, ya que es aplicable a la industria de la aviación, y la misma norma en su numeral 4.7 nos establece qué debemos entender por un “Factor de Riesgo Psicosocial” y señala que son:
“4.7 Factores de Riesgo Psicosocial: Aquellos que pueden provocar trastornos de ansiedad, no orgánicos del ciclo sueño-vigilia y de estrés grave y de adaptación, derivado de la naturaleza de las funciones del puesto de trabajo, el tipo de jornada de trabajo y la exposición a acontecimientos traumáticos severos o a actos de violencia laboral al trabajador, por el trabajo desarrollado.
“Comprenden las condiciones peligrosas e inseguras en el ambiente de trabajo; las cargas de trabajo cuando exceden la capacidad del trabajador; la falta de control sobre el trabajo (posibilidad de influir en la organización y desarrollo del trabajo cuando el proceso lo permite); las jornadas de trabajo superiores a las previstas en la Ley Federal del Trabajo, rotación de turnos que incluyan turno nocturno y turno nocturno sin periodos de recuperación y descanso; interferencia en la relación trabajo-familia, y el liderazgo negativo y las relaciones negativas en el trabajo”.
Como podemos percatarnos, esta norma es de suma importancia para la industria de la aviación, para tener en consideración la salud mental en los pilotos aviadores, ya que deben enfrentarse a una variedad de desafíos y demandas tanto en su vida personal como en su profesión, lo que puede afectar su bienestar psicológico y emocional, por lo que quiero destacar algunos puntos clave sobre la importancia de la salud mental en los pilotos:
El estrés y la fatiga: los pilotos aviadores a menudo enfrentan largas horas de trabajo, cambios de horario y presión constante para mantenerse alerta y enfocados. Esto puede llevar a altos niveles de estrés y fatiga, que pueden afectar su salud mental. Es trascendental que los pilotos reconozcan estos factores y busquen ayuda cuando sea necesario, sin que sientan el escrutinio o que puedan ser estigmatizados por pedir algún tipo de apoyo.
Cabe señalar que el estrés laboral o también conocido como “burnout” es una patología de orden laboral, es un estrés crónico, que genera agotamiento físico y mental, y esta situación lleva a la persona a realizar el trabajo porque lo tiene que hacer, pero en sí pierden la ilusión y trabaja en un modo de baja autoeficacia, esto debido a presiones y cargas laborales muy demandantes, y nos podemos encontrar con pilotos o controladores de tránsito que ejecutan las tareas de manera habitual, pero que no se dan cuenta de lo que está pasando hasta que un familiar interviene, o un compañero de trabajo, que se percatan de esta situación y pueden buscar una forma de apoyo, ante algún problema de ansiedad o depresión en el que pueden encontrarse.
Garantizar la salud mental de los pilotos reduce los riesgos laborales relacionados con la fatiga, el estrés y otros problemas psicológicos que podrían afectar su desempeño y la seguridad de los vuelos.
¿Qué elementos puede reconocer una persona para darse cuenta que está viviendo un problema de salud mental, o que se está bajo mucho estrés? y que puede derivar en una depresión, es importante poner atención a ciertos rasgos:
-Empezamos a olvidar donde estas las cosas (por ejemplo, donde dejamos las llaves, o el celular, etc).
-Problemas para dormir o conciliar el sueño.
-Leer y olvidar rápidamente lo que se leyó.
-Problemas gástricos como reflujo, acidez.
-Baja del sistema inmune, nos empezamos a resfriar con mayor frecuencia.
-Irritabilidad.
Pero, ¿qué puedes hacer si te sientes en esa etapa de burnout? Lo mejor es pedir ayuda y buscar apoyo terapéutico, para garantizar la salud mental, hacer ejercicio, estos son algunos puntos clave que pueden ayudar, pues una buena salud mental permite a los pilotos manejar el estrés de manera eficaz, mitigar su impacto y mantener un rendimiento óptimo.
La importancia del apoyo: el apoyo emocional es fundamental para mantener una buena salud mental. Los pilotos deben sentirse cómodos buscando ayuda y discutiendo sus problemas con profesionales de la salud mental. Las aerolíneas y las organizaciones de aviación deben proporcionar recursos y apoyo para ayudar a los pilotos a manejar el estrés y otros problemas de salud mental.
Seguridad de vuelo: la salud mental adecuada es esencial para garantizar la seguridad de los vuelos. Los pilotos deben tomar decisiones rápidas y precisas en situaciones a menudo estresantes. La buena salud mental ayuda a mantener un juicio claro y una capacidad de respuesta efectiva durante el vuelo.
De hecho, como hemos mencionado anteriormente, la aviación es una de las industrias más reguladas, la seguridad operacional busca minimizar el riesgo utilizando normas y procedimientos correctivos, con buen criterio operativo a fin de evitar el error humano y preservar los recursos operativos y materiales (ICAO, 2006). Para ello es importante que el personal tenga una buena condición psicofísica, que les permite gestionar mejor sus actividades, es por ello de vital importancia cuidar la salud mental del personal, ya que estos problemas mentales pueden favorecer a la generación de problemas, y si en su lugar somos preventivos, podemos evitar incurrir en situaciones que vulneren la seguridad.
Toma de decisiones: otro punto que genera mucho estrés a los pilotos y a los controladores de tránsito aéreo es que deben evaluar situaciones complejas y tomar decisiones críticas con mucha rapidez. Una buena salud mental facilita la toma de decisiones informadas y racionales, minimizando el riesgo de errores debido a problemas emocionales o mentales.
Colaboración y comunicación: la comunicación efectiva y la colaboración son cruciales en la aviación. Una buena salud mental permite a los pilotos comunicarse de manera clara y trabajar en equipo de manera efectiva con otros miembros de la tripulación, lo que mejora la seguridad operacional.
Bienestar personal y calidad de vida: la salud mental adecuada contribuye al bienestar general de los pilotos, mejorando su calidad de vida tanto en el ámbito laboral como en el personal. Esto influye en su satisfacción laboral y en su capacidad para mantener una carrera exitosa y duradera en la aviación.
En resumen, la salud mental es un aspecto crítico en la vida de los pilotos aviadores y está estrechamente relacionada con la seguridad, eficiencia y bienestar en la industria de la aviación. Es fundamental que los pilotos tengan acceso a recursos y contar con el apoyo adecuado por parte de su aerolínea, para mantener una buena salud mental y recibir ayuda si la necesitan sin ser estigmatizados.
Volviendo al tema inicial y me gustaría enfatizar que lo que se busca en este Día de la Salud Mental, es ofrecer una oportunidad para visibilizar lo que falta por hacer para que la atención y el cuidado a la salud mental sea una realidad en todo el mundo.
La salud mental es tan importante como la salud física en el mundo de la aviación. Al reconocer la importancia de la salud mental y proporcionar el apoyo necesario, podemos ayudar a garantizar que nuestros pilotos estén en las mejores condiciones para volar de manera segura.
Y tú, que estás en la industria de la aviación, ¿cómo cuidas de tu salud mental?
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